第八十一章何娘子嫁女
何花語認命地燒旺了火。這種活在家也沒少干，不是難事。
還以為魯掌櫃那只老狐狸想把手藝傳給自個哩，原來是她自作多情，幸虧了她未太把這個當回事，否則不得失望至極。
盯著那紅熾的火苗子，頓又想，一口亦吃不成個大胖子，一步步慢慢來，說不定那只老狐狸又是在考驗她哩。這般一想，她起身拿了個盤，這未蒸糕點每樣挑了只，一邊燒著火一邊仔細研究它們的做法，期望多少能看出些端倪來。
魯掌櫃的睡了個回籠覺起來，神清氣爽地來查看何花語的勞動成果，吩咐著阿興將蒸好的糕點端回鋪子一一擺好，這頭又囑咐了何花語回房休息。
還算這只老狐狸有點良心，何花語伸了懶腰，起的太早，還真是有些犯困，便也不客氣尋了福嬸空著的那間房，衣衫未解。蒙頭便睡。
今兒過的還算平順，除了……阿興那廝，自早間見著她從大廚房出來，那張臉擺的更臭了。
每日下午雷打不動挑好泉水揉完面，何花語待魯掌櫃睡完午覺起身，便可以回家了。出了凝碧齋的何花語徐徐地走在街上，沐浴著暖暖的陽光，心情愜意不少。今日起雖是天未亮的便要起床，但既有回籠覺可睡，魯掌櫃的又許了她早回家，這般算著還真不累。
想著早晚有一日極有可能做出美味的糕點，何花語心情更為明朗，但回了家，受了那種氛圍，便又壓抑起來。
何娘子今兒更是焦慮，見什麼都不順眼，見誰都要訓斥抱怨上一番。何家的女兒們用完晚飯，便連不迭地躲回房避難去了。
每日一早，何娘子自是雷打不動去何家祖宅蹲點，可苦了何周氏，幾日未沾著葷腥，嘴里都淡得出鳥來。
如此又幾日，終于盼上杜府來說親事的人，來說媒的婆子是鎮上有名的劉媒婆。
何娘子眼疾手快，把劉媒婆堵了下來，那頭的李娘子亦不甘示弱，拽了媒婆子往李宅拉。
「兩位夫人。莫著急，是你們的，跑不了！」劉媒婆哎唷叫喚著，掙的面上幾斤厚的白粉撲簌往下掉，她身後隨著的兩名小童趕緊著上前拉人。
李娘子不滿地白了何娘子一眼，把人往里請。
何娘子毫不客氣跟著進了李宅，生怕一個不察便被李娘子鑽了空子。
李娘子將媒婆子請進正廳，又喚了婆子奉上茶，按捺不住問道︰「還請問劉媒婆，是來為杜府的哪位少爺說親的？」
同時開聲的還有何娘子，問的卻是替哪位姑娘說親的。
劉媒婆笑著恭喜李娘子，「杜夫人親自點了您佷女兒，說給杜家的六少爺。」
佷女兒，可不就是她家馨兒！何娘子整個人都喜的懵過去了，全然不曾把後半句听進耳內。
而那李娘子，初聞時本是沮喪不已，但听完媒婆子後頭的話，復又松了口氣。除非後娘生養的，否則哪位做娘的願意把自個的女兒嫁了杜六少爺過苦日子？見何娘子那喜不自禁的模樣，李娘子心里罵著白痴，面上卻陪了笑說了番恭喜的違心之話。
劉媒婆又道︰「今兒把杜夫人的話帶到。夫人若是同意這門親事的話，還請夫人將您女兒的閨名生辰與我捎回杜夫人，杜府改日便上門納禮。」
何娘子高興還來不及，豈會反對。一直借李宅的地兒辦事總歸覺著不妥，又不能把自家西平街的門楣報上，再是不放心她婆婆與弟媳二人，也只好暫借何家祖宅的地兒。將劉媒婆及她的兩位隨童領往隔壁何宅，認了地兒，又好一番恩謝將她們送走。
想著自家閨女入杜府做少女乃女乃指日可待，何娘子腰桿都挺直了不少，便是與她婆婆商量亦帶了幾分揚眉吐氣的味道，「待馨兒的好日子定下來，讓她出嫁前在這宅子里頭住一陣子？杜府的花轎若是去豆腐坊接人總歸是不好，省得了馨兒嫁過去矮了氣勢，被妯娌看輕了不說，便是那些勢利眼的丫鬟婆子亦會瞧不起。」
何周氏自是沒理由反對，馨丫頭能入杜府做少女乃女乃，她這個祖母巴結還來不及哩。
說妥了此事，何娘子那是深一腳淺一腳身子打著飄回了豆腐坊，抱住兩個女兒又叫又笑，喜的瘋了般。
何花語從凝碧齋回到家中時，見她娘一改往日的愁眉苦臉，笑的合不攏嘴的模樣，立時聞著不對勁，趕緊追問可是杜府派媒人來說親了。
何娘子矢口否認，為免夜長夢多，她早已與大女兒女商量妥了，此事得先瞞著夫君與小女二人。她回想起這媒婆子說的是杜家的六少爺，小女是極力反對的。她夫君又是極听小女的話，到時候來阻止，這煮熟了的鴨子不是又要給飛了。無論如何，她這回定要攀上杜府這門高枝。她倒想不明白了，馨兒嫁過去，好歹是杜家的少女乃女乃，有丫鬟婆子伺候著，會受什麼苦？
何花語半信半疑，連著又追問了幾次，皆被她娘一一推托了去。復又想想，或許杜三少爺那日也是隨口說說，否則怎的等了這麼些時日也不見杜府有人上門來說親。這杜六少爺既是投了誠，杜三少爺怎麼著，也該替他挑個出身高貴些的姑娘，以示招安。
如此一來，何花語便放寬了心，每日繼續跑她的凝碧齋，最近她還真與魯掌櫃那只老狐狸杠上了。魯掌櫃這人做事與他做人一般，處處透著別扭勁兒，明明是有心教她，卻是故意做的人不知鬼不覺，惡聲惡氣倒像是使喚她一般。
日子越過越清爽，何花語簡直要忘記杜府那樁事了。她娘也不大管她。道是任由她出去瞎折騰，省去在眼前晃看著煩心。何花語听著這話心中不免有些難過，但整顆心兒都記掛著魯掌櫃每日設的難題，倒也沒把那些不愉快往心里去。
直至有一日在家中不見了她大姐，何花語才恍然驚覺起來。
何忠笑著安慰她，「你祖母邀了你大姐去祖宅住些時日，道是想她了，日後出閣了不能時常見得著。」對于自個老娘能想通這個，主動對媳婦孫女示好，何忠心間是寬慰無比，自是允了大女兒去他老娘那小住些日子。
何花語心下越發狐疑。「祖母會這般好心？」說話時，緊盯著她娘的眼。
何娘子有些心虛地撇開臉，故意冷嗤道︰「你母親倒是聰明，極會撿個現成的，便是惦念著咱馨兒有朝一日攀上高枝，這會子便上趕著來巴結罷？」
「你做什麼總把人往壞處想？」何忠憋了氣，「從前又嫌娘對幾個孫女不關心，今兒有心親近，你又道她不安好心。」
「不是麼？」何娘子冷笑。
何花語勸住她爹娘，心下反倒寬慰不少。有朝一日，她娘若是會說她祖母的好話，那才是有鬼。
知女莫若母，何花語全然未料到，她娘便是算準了她這心思。
直至她大姐上了杜家的花轎，何花語才被平地一個雷驚的回過魂來，當即撲上前去便要攔下花轎。
何娘子便防著有此一遭，眼疾手快撲上前去拖住小女捂住她的口，朝煤婆子及杜府派來的轎夫陪著笑，「姐妹情深，姐妹情深……」
今兒她在凝碧齋做的好好的，她娘遣了人來喚她，回去換過衣裳去趟她祖母家。一听換衣裳，她自然知道她娘的暗語，便是換回女兒裝。豈知，是有這麼一遭在等著她。
何花語那個恨啊，悔的腸子都青了。完全未料到她娘有這麼一手，大姐出嫁之事，竟然瞞著她。眼見著花轎遠去，何花語鐵青著臉去找她爹。
何忠亦是今兒一早才知曉此事，再阻止已是來不及，他娘子已偷偷模模收下杜府的聘禮，便是此時說退婚，大閨女亦是存了個污名，這輩子休想再嫁出去了。何忠一口氣在胸口憋的慌，大閨女的大好日子，竟是鐵青著臉一人坐在角落里生悶氣，完然不理會恭賀道喜的鄰人。
再說這頭何花馨上了花轎。亦是忐忑不安，既有幾分嫁入豪門的激動，更多的卻是顧慮不知做了杜家的六少女乃女乃會有什麼遭遇。小妹的反對不是沒有道理，她定是怕自個進杜府受了委屈方才竭力反對。只是，她亦是有自己的打算。小妹的那句話也一直記在她心間，嫁入這高門大戶，將來日子過好了便好；若是受了委屈，便打落了牙和著血水往肚里吞。
總不會挨打受餓過什麼非人的生活罷？何花馨苦笑了笑，那杜夫人再是有心為難，在這麼多姨娘庶出的少爺小姐以及杜府上下的丫頭婆子小廝面前，不得把事兒做漂亮了？至多是不分派給六少爺這一房好東西罷，她不求這些身外之物，或許並不會覺著日子苦。
想著她娘今兒那高興的模樣，又想想過些年，以此為踏板，有能力替兩個妹子物色好人家，何花馨便覺著一切都值了。
大紅的喜帕映得她的面容更是嬌艷，何花馨想起那未曾謀面的杜六少爺，面色又紅艷了幾分。(！)