光和十七年五月二十，經由太後選定的黃道吉日。一大早，蕭府里就鼓樂喧天，熱鬧非凡。僕役們健步如飛，奔忙穿梭于前庭後院之間。高大的門楣上，懸系著明麗的紅綢，兩扇朱紅色的大門，皆貼上了豆大的「喜」字，被風吹得「沙沙」作響，就連門口的兩個大雄獅，都被披上了灩灩紅妝。前院已經被整理修葺一新，分左右兩邊排開，擺了上百桌筵席。中間是用紅毯鋪就的迎親步道，筆直延伸到正堂，宛若一條紅色的長龍。巳時正。身穿大紅袍，頭帶狀員帽、騎著高頭大馬的蕭四公子在儀仗隊的簇擁下，出現在尚武長街上，身後是二十余名鎖吶手，此時正鼓著腮幫吹奏《鳳求凰》的曲子，十六名腰間系著紅綢的彪形大漢，抬著大紅花轎，步伐整齊地喊著號子，再後面便是雨虹小姐的陪嫁了。兩人一抬、兩人一抬，數不清的妝奩一箱箱，一件件晃花了人們的眼。百姓們七嘴八舌的議論著，稱贊著，都說蕭府祖上肯定是燒了高香，這一輩子才會飛黃騰達。原本已經門庭顯赫，再加上月前嫁入皇宮的嫣妃誕下皇室的第一個長孫；今日四公子又娶了國舅爺的掌上明珠，只怕整個東黎國，都沒有比蕭家更富貴的家族了。蕭四公子穩然端坐馬上，神色冷漠，臉上沒有絲毫喜意，只是任由馬兒載著他駛向既定的軌道。此時朱門大開，有司儀高聲唱喏，他便機械地做著踢轎門、抱新娘、走紅地毯、拜堂的一應程序。待到司儀高聲宣布︰「禮成，送入洞房」，他便牽著新娘，走入精心布置的豪華新房，卻再也支持不住了，一口鮮血「哇」地噴了出來，濺到新娘華麗的鳳冠霞帔上，是那樣的觸目驚心。「四哥哥，怎麼了？」新娘大驚，顧不得禮數，自己揭了大紅蓋頭，攙著他坐到明紅羅帳里，滿臉的關切之意。「沒什麼，只是感覺很累。」他慢慢地挪了挪身子，使得兩人中間隔了一段距離，眉宇神色間，有著說不出的蕭瑟意，語氣也是極其閑淡。新娘被他的動作刺得一愣，雙手僵立在半空，她本是要替他摘下狀員帽，寬衣解帶侍候他躺下休息的。只是神女有意，襄王無情，她被他的這個動作大大的刺傷了。轉而低下頭去，眼里眩然欲滴。許是意識到自己的失態，四公子很是歉意地笑了笑，語氣也柔和了許多，「對不起，習慣了一個人的日子，一時半會兒也改不了。妹妹，你就擔待些吧。」雨虹只是勉強點頭，猶如從雲端跌入谷底，那種巨大的落差讓她險些支撐不住。這時四公子又道；「你先休息，我少不得要出去應酬一下要是餓了就先吃點東西，不用等我」說完不待回答，便起身急急的離去，生怕被某些東西絆住了腳跟。前院仍然是高聲喧嘩，猜拳行令之聲不絕于耳。好不容易逃開眾人的視線，四公子雲迪猶如喪家之犬，躲進了濃黑茂密的竹林里。竹林亦是花園一隅，只是佔的面積稍微大了些。實在有些累了，他索性仰躺在枯枝落葉上，大紅喜袍頓時被沾上無數的雜草碎屑，他毫不在意。眼淚順著臉頰無聲地滑落下來，滴滴浸濕衣襟。耳邊竹濤陣陣，鳳尾森森，仿佛娓娓訴說著他內心的痛苦和掙扎。陽光透過枝葉的空隙，星星點點地灑落在林間地上，宛若度上了一層金光。猶記得那年他十歲，剛在院子里練了幾身拳腳，滿臉的汗，便咄咄奔跑著回屋里換衣裳，剛到園子里便瞧見兩個嬤嬤揪著一個跟他般大的女孩，惡聲惡語地漫罵著。女孩雙手抱頭，眼楮無限驚恐地望著面前兩張猙獰的臉。出于義憤，他上前去問明了緣由，教訓了那兩個嬤嬤，便拉著女孩離開了。說實話，女孩並不漂亮，亦不聰明，甚至可以說是蠢笨，因為她做事總是丟三落四，偶爾還會犯些小錯。大夫人瞧著厭煩，便有意把她賣出府去，倒是青嫂好心，讓她到紫竹院里侍候大姐。只是不知為什麼，自此以後便時不時地想起那個蠢笨的丫頭，于是隔三差五地總要抽空溜進紫竹院里瞧上一眼。她似乎很忙碌，總有那麼多的活計要做。每次去的時候，她不是在做飯就是在打掃屋子亦或侍弄園里的花草，白痴姐姐總是在一邊傻笑，或是趁其不備，偷偷地去揪她的麻花辮，她亦笑嘻嘻地任她捉弄。後來，漸漸熟了；再後來，他忽然發現自己已經離不開她了，仿若一日不見，如隔三秋。去的次數多了，便免不了閑言閑語，于是他改了時間，經常在夜深人靜時躡手躡腳地翻過紫竹院的牆頭，與她在小小的陋室中相會。只是紙終究包不住火，母親發現了，于是央求父親把他送進皇宮，希望由此斷了他的念想。可惜少年心性，最是多情，距離阻隔不了相思，只會讓它更加瘋狂滋長。只是聰明如他，變得更加謹慎而已。那日女乃女乃八十大壽，他回府祝壽之後，因為太子殿下有事，便早早地回了宮，卻不知會發生軒然大*。而他的嫣兒，卻因禍得福，活生生被打成了絕世美人。于是，波瀾不驚的日子從此不再，急風驟雨接踵而來……新房里，抹了蜜的紅燭高燃，銅獸口中裊裊吐出百合歡的香味，大紅的「喜」字閃耀出灼灼紅光，五彩絲線繡的百子千孫圖案的羅帳，碎金穿花的龍鳳呈祥石榴被，軟榻兩邊系著水晶墜子的銀色彎鉤。桌上的花生、紅棗，合巹酒動也未動。新娘仍是一身大紅喜服，凜然端坐于榻上，不言不動，在燭光的映照下，像一尊度了紅光的佛像。夜，幽暗沉寂，冷清漫長，角落里的更漏有規律的滴嗒著。起風了，雕花格子的窗楞被吹得咯咯作響，窗前垂下的流蘇也隨風搖蕩，明亮曖昧的燭火卻是忽明忽暗地左右搖曳。她的剪影透過燭光，映照在牆上，顯得修長而寥落。她的思緒飄向了遠方。猶記得那年她才十歲，在御花園里跟太子哥哥玩捉迷藏。她被黑布蒙上了眼楮，被太子哥哥耍弄得團團轉，快要哭出來的時候抓住了一個人的衣角，她忍不住欣喜若狂，一把扯掉黑布，高興得大叫︰「抓住了，抓住了」陽光般的少年任她抓住他的手，拉著滿園子的奔跑，她的笑聲歡快而滿足，響徹了整個宮城。後來听太子哥哥說，這是蕭家的四公子，要在宮里住一段時間，她便心中竊喜。再後來，她時常找借口溜進皇宮，溜到太子哥哥讀書的文華殿，裝作不經意地相遇，然後纏著他講鬼故事，听到恐怖處，便又嚇得失聲尖叫，然後趁機一頭扎進他的懷中，肆意享受那片刻的溫潤氣息。她親切地叫他四哥哥。少女情懷總是詩。無數個夜里，她總是夢見那俊朗的少年，騎著高頭駿馬出現在她面前，伸出雙手拽她于懷中，共同馳騁于天地間。隨著年齡的增長，她的愛戀也日益瘋長，雖然不再纏著他講那些嚇人的鬼故事，卻常常在不經意間流露出少女的羞澀和心跡來。可是，四哥哥好象不懂。直到那一日。水榭廳的宴會熱鬧非常，齊集了眾多官宦家族的貴介公子和千金。她心下明白，是大夫人要替蕭府公子們選媳婦了。她精心打扮，力求完美。只是怎麼也沒想到，事情會那麼順利，剛進蕭府便被四哥哥拉住，繼而在宴會上當眾表白。幸福來得太突然，她有一剎那的眩暈，直到後來大夫人到府上與母親商議，她才總算確認了事實。然而，憑少女的直覺，她能感覺到四哥哥的心不在焉。果然，就在那一日應驗了。她羞愧得無以自抑，方寸大亂間意外落水，那一瞬間她真想就這樣死去，可是誰曾想那位微姑娘回天有術，硬是從鬼門關把她拉了回來。為此父兄找上門去吵鬧，她亦覺得厭煩，回府後便終日居于繡樓，再也不願面見任何人。直到太後的一道懿旨，便又扭轉了她以後的命運……「唉」她忍不住在心里長長地嘆了口氣，手腳有些麻木，卻又懶得動彈，珠淚滾滾而落，濺在霞衣上陡然變成了褐色的圓點兒。一更，兩更，三更，四更，五更了。凌晨，終于有個紅影躍過蕭湘院的牆頭，不聲不響地貓進了四公子的新房。「囈，你一夜沒睡？」當他看見新娘仍然端坐于床榻的時候，不免吃了一驚。新娘不答。他輕輕地坐在床頭，雙手微微顫抖，他不知道華蓋下新娘會是怎樣的一種表情，他忽然有些害怕面對那樣的場面了。新娘仍然一動不動，他也不動。又靜坐了片刻，他實在熬不下去了，陡然掀開了她的蓋頭。蓋頭下，新娘依舊光鮮、美麗，卻是滿臉木然，了無生氣。「雨虹妹妹，雨虹妹妹，你怎麼啦？」他大吃一驚，抓過她的手，卻是觸手冰涼。他忍不住探向她的鼻息，幸好呼吸均勻，只是為何額頭滾燙，差點灼傷了他的手。他輕輕地把她放到床上，月兌掉外面的紅艷霞衣，掖好被褥，便坐在床頭痴痴地發起呆來。窗外樹影婆娑，空氣中有花香的味道，浸潤無聲。()