「妙妙，趙霽雲來了。」何渭南皺著眉頭，二師兄事先沒有跟他們通氣就將趙霽雲帶來。趙霽雲是他的心月復愛將，新官上任出來巡察肯定會隨扈。只是他們早把這號人物拋到腦後，一時沒想到而已。
妙妙好一會兒才想起這人的準確身份。
何渭南再告訴她一個更麻煩的事︰「二師兄說想讓你們成親。」
阿布牽著妙妙的手一緊，臉色鐵青。
妙妙模模他僵硬的胳膊，試圖讓他平靜下來，她心里懊惱︰「二師兄怎麼還在堅持，他覺得秦趙兩家的親事鬧得風波還不夠大？」
老二是榆木疙瘩你不知道麼？何渭南看見阿布瀕臨暴走，有些後悔在他面前開腔，只好拿眼神跟妙妙示意。
「不可能嫁他，二師兄知道經過只會放棄這個念頭。」妙妙先安撫阿布，這家伙惱了會捅破天，「要是真把那親事當回事，我就成了趙家寡婦，算是趙霽雲的弟妹。總不能叫弟妹嫁大伯吧？」
不講這事還好，一講阿布更是惱怒，手上不自覺的用勁，抓得妙妙的手生疼，他咬著牙一個字一個字的往外蹦︰「你！跟趙家沒關系！」這件事是他的平生憾事。當年畢竟年紀太小，考慮不周，差點連累妙妙沒了性命。見妙妙皺著眉頭喊痛，手上一箍紅印，他連忙伸手就揉，一腔怒火轉眼熄滅。見他收斂怒氣，妙妙舒了口氣︰「不管怎樣，二師兄面子要給，別給他惹事。」
何渭南恨恨地飛起一腳，踢翻路邊的石塊︰「看來趙家那個死老婆子也干了一件好事。」
「說起來我還得謝她，要是那時候真嫁了趙霽雲，我還在趙家當活寡婦。」妙妙慶幸。嫁進趙家就是做寡婦的命，不管是死的還是活的。這位趙大少爺的風流事跡都傳遍了麗江府，十年沒有回家，老婆還沒娶，已經勾三搭四的家里女人孩子一堆。就是沒有阿布，她也不會願意給人家做後娘。這家伙應該早知原委，還信誓旦旦的要娶她，用心真真可疑。不過他的算盤注定落空，當年拜堂的可不是他。
但是他如今不比從前，按理不應該這麼熱衷這門婚事。據說他的軍功都是自己硬掙出來的，這也是莫桐非常賞識他的一個原因。要知道莫桐雖然打仗是好手，為人卻十分古板守舊，在這種事情上絕不會苟且徇私，加上一張臉從來沒有笑容，底下的人都叫他「莫老包」。趙霽雲當年跟著莫桐也是倒霉，又出妙妙失蹤的事，但凡有一點想找靠山上位的念頭，只怕早被莫桐踢到那個犄角旮旯里發霉了。
中午的這頓接風宴氣氛凝滯，刀猛土司覺得消化不良。
那個英俊的趙大人盯著莫總督的妹子一臉古怪，可是人家姑娘好像不認識他。不是漢人很講究什麼什麼男女授受不清的麼？他居然敢大剌剌地盯著人家妹子瞧？土司大人模模肥厚多肉的下巴覺得有些糾結，莫總督好像沒看見一樣悶頭吃喝，兩個弟弟像看仇人一樣盯著姓趙的，小的那個長得不錯，可惜一臉煞氣，手不時模模刀柄。他懷疑莫總督要是不在場，這三個人會打起來。
馬上就是潑水節，就是有流血沖突，他希望別發生在他的地盤上。
這邊刀猛土司在一個勁向菩薩祈禱，那邊小珊瑚被妙妙的蝴蝶釵子收買，一個勁的膩著姑姑，兩人重歸于好，你塞一口我塞一口嘻嘻哈哈吃得不亦樂乎，妙妙很悲催的被珊瑚喂得滿臉都是，壓根不搭理男人之間的暗潮洶涌。她想好了，以不變應萬變。
盡管早有思想準備，桃杏二人依然再一次被雷的外焦里女敕。
莫夫人也是出身將門世家，家里已經算是不講究的，但莫府里就是那些士兵的吃相也沒這麼豪放。她們是莫夫人陪房的家生子，自小就認識趙霽雲，這些年來看多了府里的丫鬟婢女們為趙霽雲陣風吃醋。
莫桐空降昆明，趙霽雲自然跟著調任。他年紀輕輕已經是五品武官，日後前途不可限量，兼之相貌出眾，人物風流，一到昆明就掀起軒然大波，所到之處大姑娘小媳婦的臉上都是暈紅一片。就是她們看慣了的，有時候對上趙霽雲的桃花眼也會面紅耳赤。秦大小姐佔著人家未婚妻的位置十年不放，不要說他的妾室，就是那些千金小姐們都絞著小手帕暗地里懷恨。可以預想到回到昆明，她們這個半點女人味沒有的新主子會遭受到怎樣的明槍暗箭。
想歸想，她們跟了新主子，該做的還得做。兩人打來水替妙妙和珊瑚淨面洗手。珊瑚對她們很好奇，她和妙妙一樣都是窩里橫的家伙，在外人面前，很會裝乖巧可愛。
杏兒看這一大一小同樣的表情，肩膀一垮，只覺得任重道遠。
可是她的決定下得太早了些，秦大小姐為了敷衍自家二師兄，耐著性子裝淑女裝了兩天，在潑水節的第二天半夜就溜了，兩個新丫鬟她根本沒放在心上。等到莫桐發現的時候，已經過了一天。
他素來八風吹不動，但是這三天根本是雞飛狗跳，他覺得自己有些中風的前兆。老七和老九見不得趙霽雲，一見就劍拔弩張。趙大少爺根本沒能與妙妙對上話，那小丫頭目不斜視大踏步從他面前走過去。他發現趙大少有些內傷，這家伙很少在女人面前吃癟。莫桐心里暗爽，連帶在夫人面前腰桿都直了一點。這個黃臉婆對趙大少贊賞有加，平日里只會埋汰自家老公。
趙霽雲大概沒想好怎麼面對，加上他負責莫桐一干人出行的安全，這些天按兵不動。莫桐也看出來了，自家小師妹有些牛心左性，分明是看上了老九。兩人在他面前很規矩，可是老婆吹枕頭風說，這兩只在無人處跟擺夷情侶一樣摟摟抱抱啃啃毫無顧忌。何渭南居然知情不報，他為了尋找小師妹，這十年來供吃供喝，居然養出三只白眼狼來。三年前小師妹一句話，他就勞師動眾動用關系幫他們剿匪。現在才發覺原來自己被騙了很久，老七這家伙不止隱瞞了老九和小師妹的奸*情。
何渭南被師兄怨恨的眼神看得額頭直冒冷汗，連忙撇清︰「妙妙跑路我也不知道，別找我。」
那個死丫頭根本不管他，約好阿布和李翰文趁夜偷跑。阿布也就算了，什麼時候連那個小白臉都比自己重要了，跑路也不捎帶上他，扔他在這里面對「莫老包」的黑臉。何渭南大大不滿。
莫桐冷笑一聲︰「你最好還是講清楚當年到底發生了什麼事。」
李翰文還心心念念想跟莫總督搭上線，千古難逢的機會啊。見妙妙策劃偷跑，他懇求再多留一天。被阿布不耐煩地敲暈，提起就走，再呆下去老婆就保不住了，他又不是傻子。莫桐面上對他再好也帶著刻意的痕跡，不像何渭南那樣真心。
等李翰文被顛簸醒了想嘔吐時，他們已經模黑走在一處山脊上。馬蹄的的，遠處傳來貓頭鷹令人毛骨悚然的慘笑聲。
「想謀財害命啊。」他爬下馬背，嘔吐完抱怨。
「對了，還沒跟你算錢。」說到錢，妙妙掩著鼻子湊上來。
李翰文微赧︰「錢在麗江。」在吉安時，他變賣了所有的家當和田地，只留下空蕩蕩的主屋，到麗江後，五叔也湊了些錢，加上老爹留下的一些和商號的撫恤金才湊齊兩千兩。
他戀戀不舍的回頭望︰「怎麼這麼急？」
「五王爺要到昆明。」阿布甕聲甕氣的回答，這是他急著跑路的最大原因。小時候妙妙有了那病秧子都不要自個了，那一個月坐冷板凳的滋味他記憶猶新。
就是先皇曾經下旨賜婚的那位？李翰文偷眼覷一下妙妙。要是真跟著莫桐回昆明，連那位高權重的康親王都能見到。想他升斗小民，幾輩子能有這樣的福氣？
見他蠢蠢欲動，妙妙打個哈欠︰「要回去也可以，七哥在呢。」
李翰文左右為難，功名利祿動人心，如果能夠搭上線，讓這些大人物賞識自己，前程就有了指望。他最後總算想起自己千里迢迢為的什麼，遺憾道︰「算了，先請回我爹，了了我娘心願才是最重要的。」他想跟著妙妙親自走一趟。
妙妙正色道︰「你想好了？那路可難走，隨時可能丟了性命。」就像李叔一樣，躺下去就沒能站起來。
李翰文一臉悲壯，就差斬雞頭發血誓︰「行萬里路勝讀萬卷書。」
「你還沒成親，連蛋也沒下一個啊？」妙妙滿臉揶揄。
李翰文盡管已經習慣了妙妙三不五時的調侃，還是被鬧了個大紅臉，所幸夜里誰也看不見︰「妙妙啊，女孩子家家，別整天扯蛋啊蛋的。」一開始他還會跟妙妙和阿布拽酸文，後來已經被他們同化。
妙妙想起那天接風宴上桃杏二人一臉窘迫的表情，哈哈大笑。笑聲沖破了山林的寂靜，驚飛起幾只夜鳥。
她豪爽地拍拍李翰文︰「就沖你這個大孝子，我不收你錢，陪你走一趟。」