現在正是馬幫上路的季節，中甸到處都是臭烘烘的騾馬和趕馬人。趙霽雲轉了半天都找不到正經晏客場所，最後何渭南建議殺一只羊到碧塔海邊上燒烤算了。
高原的夜晚清朗，漫天繁星嵌在墨藍色的天幕上，離他們很近，近的伸手可觸。
趙霽雲看著離篝火有些遠的妙妙，躍動的火光照亮了她秀氣的小臉，她跟小時候大不一樣了。這些年閑暇下來的時候，他總是會想妙妙長成了什麼樣，照著她幼時的模樣慢慢變幻出一張少女的臉，可是無論他怎樣想象，都是基于妙妙孩童時的相貌。她卻在自己看不見的地方長成了一個完全不同的姑娘，小時候跟花骨朵一樣紅潤的嘴唇變得像是剛剝開的桔瓣，新鮮而飽滿，那雙水汪汪的清亮的杏仁眼變的如黑曜石一般，沉靜中透著一股生機盎然。總算還有一樣沒變的，她總是精力旺盛神采奕奕，似乎永不知道疲倦。當年何渭南和夏為先等人被她折騰的叫苦連天，自己也曾抱怨連連。
妙妙有些尷尬，趙霽雲盯著自己半天，他唇角帶笑，可是那雙眼楮卻不知落在那個點上，沒有焦距。阿布咳嗽了一聲，趙霽雲眼神一閃，轉頭接過阿布遞來的烤羊肉。
趙霽雲本想單獨跟妙妙談，但是阿布明顯不會答應。他瞟了一眼伸長耳朵的何渭南李瀚文和德秀，這三位已經拉長了耳朵，似乎大家都在等自己開口，沒有半點回避的意思。他放下羊肉，鄭重的看著妙妙︰「妙妙，我們趙家對不住你。」
妙妙沒想到他第一句就是這個，她抱著膝蓋想想趙家與她的種種過往，最後點頭︰「都過去了。」
趙霽雲第一次听見妙妙嘶啞的聲音，他奇怪問道︰「嗓子怎麼啦？」
「當年被你們趙家燒的。」何渭南插了一句嘴。
燒？趙霽雲驚得一伸腿站起來，踢翻了腳邊的羊肉。見他一臉驚駭，何渭南也站起來︰「別說你不知道啊。」
見他咄咄逼人，趙霽雲硬咽下否認自己知情的辯解，喃喃道︰「他們只說你逃走了。」
「是啊，不逃難道等死，你那個母親把妙妙看得緊緊的，一天一頓餿飯，不就是想要她的性命，給你那個弟弟陪葬。」何渭南「嘿嘿」冷笑，「你那個弟弟早就病的快要死掉，憑什麼說是妙妙克死的？罵妙妙是什麼絕戶命，真好笑，師父去世的時候六十有八，怎麼也算壽終正寢，妙妙哪里克父了？」
草甸子上的風吹得趙霽雲的背一片涼冷，各種往事像洶涌的潮水紛至沓來，擠得他腦袋發脹。
母親像抓住一根救命浮木一樣抓著他︰「我的兒啊，你總算回來了。我都听說了，秦家那幫野種盡欺負你了，要不是秦家，你怎麼會被攆去當兵，可憐你從小到大哪吃過那種苦頭。我和你女乃女乃日夜擔驚受怕，就怕你有個好歹回不來……」
趙霽雲想，大概是指何渭南他們教他習武的那段時間，自己是被揍的夠嗆。其實當兵只是他不想從商的借口，外面的世界對他的誘惑力遠遠的大過了算盤珠子，這是他的選擇，跟秦梁實際上沒多大關系。
「秦老兒弄走我兒子吃苦受罪，還想把女兒嫁進來享福，天底下的好處都被他佔了，哪有這樣的美事？」母親越抓越緊，一臉委屈。「那個野丫頭怎麼配得上你，我叫了幾個嬤嬤過去教，硬是讓秦老兒趕回來了，說咱們欺負他的寶貝女兒……」
「再後來風兒病了，我去廟里燒香求簽，和尚說簽文上寫要一個貴人沖沖喜就好，鶴慶廟小，我去哪里找貴人。你姑姑就說現成的有一個，這里最貴重的就是那個一品千金。那時候秦老兒剛死，留下話要把她抬進趙家門。我一時糊涂，就偷偷讓風兒跟她拜了堂。」母親放聲大哭，捶胸頓足，「哪知道那是個喪門星，風兒當晚就去了啊。」趙霽雲臉色鐵青。
「那是個絕戶命啊，一家子都死光光了，我怎麼鬼迷心竅听你姑姑攛掇，送了風兒的命啊……」……
「霽雲，真的不關姑姑的事，我只是這麼說一下，你知道姑姑一向有口無心。不是，不是，霽雲！我怎麼會想害娘親和大哥？那是我的親娘和親哥哥……霽雲！你去哪？香兒一直等著你，你們青梅竹馬……霽雲！你這個沒良心的小兔崽子！」
「表哥！表哥！」
他頭也不回，將那對母女甩在身後……
「夫人做的缺德事，氣病了老爺，老太太听說這樣的荒唐，氣得一口氣沒上來就過去了。」伺候了女乃女乃一輩子的陳媽媽哭天抹淚。
「我爹是怎麼沒了？」
「秦家那姑娘抬進來的時候，老爺還在路上，回來的時候二少爺已經去了，看見夫人哭天搶地，才知道夫人做的齷齪事，要她把秦家姑娘放出來，夫人死活不肯，老爺又氣又傷心就暈過去了，醒來後知道老太太過世了，那秦家姑娘逃了，更是氣得直打哆嗦，第二天就說老爺也沒了。」……
「大少爺，老爺去世之前曾說秦家大姑娘永遠是趙家長媳，他找來族長把秦大姑娘記在族譜里了。」父親的長隨鐵根找到他……
母親那時候真是想要妙妙的命麼？何渭南沒有必要騙他。
趙霽雲怔怔半晌，即使這些事已經發生了這麼多年，他還是覺得一切都是那麼不可思議，這十年他像是活在一場永遠醒不來的噩夢里。
他當時心中內疚，氣怒交加，拜祭過父親和女乃女乃，不顧母親和姑姑的挽留，一去不回頭。只知道自己無意中害死了父親和女乃女乃，還有一個無辜的小姑娘，卻拒絕去深想，他甚至拒絕再回鶴慶，似乎父親和女乃女乃還生活在那所老宅子里殷殷盼望他早日回鄉。他沒了念想，心里空落落的像被蝕了個大洞。打仗拼命，沖鋒在前，身上大小傷無數，有幾次幾乎沒命，但是他樂此不疲，也許只有傷口的疼痛才能讓他想起自己還是個活人的現實，才能稍稍減輕自己深重的負罪感。
可是他最終還是活下來了。
他轉頭看向妙妙︰「我們的婚約……」
「這個早就不算數的了。」妙妙笑笑。
見她如此大度，趙霽雲更不好受，事已至此，既然妙妙有了好歸宿，別的他也不想多說，包括父親臨終的遺言。
說起趙合年，妙妙傷感起來︰「趙叔對我很好，還有女乃女乃。」當年秦梁在回鄉路上就發病了，後來是趙合年親自趕來將他們接回去。趙家那時候除了趙夫人和那位嫁到木家的姑女乃女乃，都對自己很友善。趙老女乃女乃很疼趙霽雲，愛屋及烏，經常叫她過去暄寒問暖。但是趙夫人面上和藹，背後卻找了幾個僕婦過來逼著她裹腳。不要說她是武將的女兒，就是鶴慶也少有女子裹腳，分明是故意為難，最後被老爹將人趕出去，那位趙夫人還找個時間將她訓誡一頓。那時候淘氣，她氣不過，伙同阿布沒少給趙家添亂，趙霽風缺心少肺的也跟著起哄。兩人玩得很好，不想一場風寒，那個活潑的少年就這麼去了，臨死之前還記著讓自己快走。
趙霽雲鼻頭發酸。他是由祖母撫養長大的，但是趙夫人與祖母婆媳不和，摩擦不斷，老太太是被活活氣死的，這是他無論如何不能原諒母親的原因之一。
妙妙指一指李瀚文︰「那是李銀山的兒子，這次想把李叔的尸骨帶回去。」
「李銀山？」他當年曾是趙家最得力的馬鍋頭之一。
「嗯，他死在帕里高原上，前一天他還跟我一起吃了晚飯。我們的手藝不如他的，每次跟在他的馬幫後面，我們就厚著臉皮去蹭飯。」想起那些日子，妙妙越發傷感︰「前一天還好好的，隔天早晨起來才發現他的臉都成了紫色，已經凍得發硬。」
李瀚文垂頭走開。
眾人沉默良久，只听見篝火在風中發出輕微的呼呼聲。
「我有事跟你說。」妙妙忽然示意趙霽雲。
兩人遠遠地離開人群，走到了海子邊上，只見海子中央的島上有點點燈火。
「木土司也跟來了？」妙妙奇怪。那島上是木土司的祭祀聖地和避暑山莊。
「沒有，他年紀大了，只有他的長子護送王爺。」
說起那位詭異的康親王，兩人一時無語。
過了一會，妙妙低聲道︰「李叔在趙叔去世前一天還見過他，後來知道趙叔沒了，覺得很奇怪，當時看上去趙叔身體還是很好的，沒成想隔了一天人就不行了。」
這話像利箭一般狠狠地擊中趙霽雲的心髒，他覺得呼吸急促，手足冰涼︰「你的意思，你的意思……」母親？不，絕不可能，母親雖然對父親諸多不滿，但是……不，絕對不會。
妙妙吐出嘴里的一根草睫︰「我什麼意思也沒有，當年的事情奇怪的很。跟霽風拜完堂後，他們就把我們放在一間屋子里，霽風燒得迷迷糊糊的還紅著眼叫我快走，問他為什麼他又昏過去了，戴著蓋頭我根本不知道原來我是跟他拜的堂。那時候阿布生氣我不跟他走，失蹤了兩天，我擔心的很，就偷溜出去找。回來的時候霽風已經沒了，珍珠已經被打的遍體鱗傷，趙夫人看見我就沖上來打，說我年紀小小不守婦道，勾三搭四的，要把我沉潭。被趙叔喝住了。」
趙霽雲沒想到還有這麼一段，一時听呆了。
「我被關了幾天，珍珠急得不行，趙夫人天天在外面罵的很難听，說霽風是我害死的。」妙妙語音平淡，好像那些事是發生在別人身上一樣︰「我想起霽風去世前要我快走的情形心里就發毛，再加上我惦記阿布，害怕他出事，他從來沒有離開我那麼久，我出了這麼大事他也不來找。」
「我和珍珠趁著還有氣力半夜里爬牆出去，本想回秦家。哪知道秦家一個人也沒有，東西都被搬空了。」妙妙看了一眼趙霽雲，「後來才知道趙夫人在轎子進了趙家後，就迫不及待的以我的名義把秦家的僕役都遣散了。我倆走投無路，趙家找來了，我們嚇得跑散了。最後我躲進一個小洞里，我手里有從秦家找出來的飛鏢和弓箭，他們進不來就放火燒。剛好李叔見過趙叔後帶著馬幫回麗江，被珍珠撞上，回頭來救我。見他們鬼鬼祟祟的放火，就把那幾個家丁打跑了。我的嗓子就是那個時候燻壞的。」
「你是說，李銀山救了你們？」趙霽雲暗自後悔當年沒有多問。
「是。李叔安頓好我和珍珠就回去見趙叔，第二天才偷偷回來，說是趙叔沒了，他也連夜離開了趙家。後來每每說起趙叔，他都是一臉古怪，說趙叔過世的很突然。」妙妙講完，看見島上的燈火突然大亮，隱隱有人聲傳來，她皺了皺眉︰「趙家後來還在找我，我不敢連累李叔，正好阿布找來，就跟著阿布走了。」