白巴年紀最小的那個兒子沉不住氣，按著刀柄開口︰「有酒大家喝才香，有話當面說才親。外鄉人，經過我的土地就是我的，你開個價錢來，否則他們就全留下。」他正是那個吐唾沫的家伙，想來做「夾壩」習慣了，開口就是強盜邏輯。
妙妙淡淡一笑，看著他按刀的手揶揄︰「我以為你們昨天接受了我的哈達，大家就是朋友了。朋友來了一起端碗，敵人來了才拔刀相向。」
幾個大漢有些臉紅。
小兒子在父親的怒瞪中訕訕然的坐下。
白巴干笑一聲︰「你誤會了，我們的意思是價錢能不能再加一點？」畢竟那個病怏怏的外鄉人萬一死在他的家里實在不吉利。
妙妙正想開口，白巴的孫子急急沖進帳篷嚷道︰「爺爺，外面來了好多帶著刀箭的人。」
白巴家這幾天已經快走到了五百里草壩的邊緣，帳篷扎在一座低矮的亂石山的山腰上，可以清楚的看見山下草原上的一舉一動。大約六七十名藏兵像草地上游離的螞蟻一樣，正大搖大擺的往這里走來。
「你們要干什麼？這是錫章寺佛爺的地盤！」白巴叫大兒子饒登前去喊話交涉，他的聲音洪亮，可以傳的很遠。
「你們是什麼人？」山腳下的藏兵也開始喊話。
饒登挺起胸膛神氣的回答︰「我們是錫章寺的‘觀約’，你們是什麼人？」（‘觀約’是喇嘛寺的百姓，只供寺廟役使，不負擔宗的任何差役。）
「崇喜土司的人。」
「咦。」妙妙連忙探出頭來喊道，「你們的小主人德秀來了沒有？」
山腳下一下子沸騰開了，領頭的一個聲嘶力竭的嚷道︰「是那個女人！是那個女人！」
這個聲音耳熟，不就是那天追自己的那批人?居然是德秀的人？妙妙氣得血往頭上涌，轉頭厲聲交待饒登︰「問他！他是誰的人？崇喜土司的人吃了雄心豹子膽敢來追捕我？」
饒登依言，山下的人依然回答︰「我們的主子是崇喜土司老爺。」聲音被草原的風吹得破碎，但是清晰可辨。
妙妙怒道︰「我救了你們小主人，你們反而要殺我。崇喜土司就是這樣交待你們報恩的嗎？」。她被這群混蛋追了大半天，要不是將李瀚文的羊皮襖折成幾疊綁在背上，差點就沒命了。
饒登轉述了她的話，此人有一副好口才，加上不齒這些人忘恩負義，特地將妙妙話里的鄙夷憤怒擴大了十倍都不止，山下山上頓時一片沉寂。
良久，山下派出了一個人慢慢的爬上來，那是個一臉滄桑看上去很忠厚的老藏人，髒兮兮的袍子，亂糟糟的辮子上結著看不出顏色的英雄穗。
他卑謙地瞪眼吐舌，朝眾人深深施禮，開口道︰「小人叫郎色，洞賽大人叫小的上來是告訴秦小姐，您誤會了。」
妙妙拿出一件羊皮袍子抖開，上面都是大大小小的洞眼，有的洞眼邊緣還殘留著火藥的痕跡，眾人倒抽一口涼氣。她又從箭囊里拿出幾支箭，冷哼一聲︰「你拿去給那個洞賽，告訴他，我在這等他解釋。如果不想回去挨鞭子的話。」
郎色恭敬地接過︰「秦小姐，洞賽大人只是忠心地執行土司老爺的命令，土司老爺曾經交待過只要見到您，就要把您請到官寨里。」
「你們老爺的意思是一個死人也能交差？」妙妙不為所動，這幾天的經歷已經讓她筋疲力盡，來自德秀手下的烏龍追殺更是讓她怒火中燒，「那個洞賽我沒見過，他確定拿一具尸體回去你們的德秀主子會很高興的打賞他？」
如果真是如此，只怕大家都活不成。郎色突然明白過來，洞賽這次活罪難逃。他哆嗦了一下嘴唇，轉身往山下走去。
「沒事了，量他們也不敢再起妄心。」妙妙肅著臉告訴白巴，回身進了帳篷。
白巴沒想到眼前的這位少年是個女人，看崇喜土司的手下對她畢恭畢敬，白巴聯想起卓湛等人的那些貴重兵器，他模不清這些人的身份，不敢造次，言語行動中又客氣許多。妙妙察覺出他的態度軟化，連忙打蛇隨棍上，趁機將青熙等人的贖身價錢定下來。
洞賽磨蹭了許久，方才帶著郎色上山來。看見那個女人端坐在上首寒著眼冷冷地看著自己，心里大叫晦氣。要不是自己手下這群膿包，他早把人抓走了，小主子看見她高興還來不及，肯定不會追究自己用什麼手段。剛才郎色說山上有三四十條大漢，看樣子是抓不到她了，也沒法滅口，維今之計只有上山請罪，只要她肯替自己說好話，這次的事情就算揭過。德秀小主人說過，這個秦大小姐為人爽直，心腸很軟。于是郎色千叮萬囑自己要態度恭敬卑謙，畢竟這次差點要了人家的命。思及此，洞賽揉揉面頰，收起自己的勢力嘴臉，恭恭敬敬的跪伏在地上︰「秦小姐，小人只是想請您去官寨里做客，那個，這個，小人……」他本想將錯誤推給手下，說是手下搞錯了自己的命令。微一側頭，卻看見郎色使了個眼風過來，他暗嘆口氣，自己那天和今天都在叫囂要抓人，再怎麼編借口也抹不掉。他只有老老實實的承認︰「是小人一時被酥油悶了心眼，求秦小姐念在主子面上，寬宥我的過錯。」
妙妙盯著他不說話。
洞賽琢磨自家的老爺少爺很有心得，對她卻心里沒底。他跪著不敢抬頭，冷汗浹背，心里的悔恨比玉曲河的水還要深長，早知道當初就這樣做小伏低。
見他越來越惶恐，妙妙最後才開口︰「還是說說為什麼你們這次會跟著第巴伏擊漢人的軍隊？」
話題怎麼跳開了？洞賽一窒，不知道怎麼回答。
旁邊的郎色連忙接上︰「過年的時候丁林寺的佛爺就派人告訴土司老爺，說是漢人想收走老爺們的地盤，那些駐扎在巴塘的屯墾軍隊就是先兆，那些人不信神佛，連神山都敢踐踏，他說‘若是大風吹倒了房子，還會饒過門窗？碗砸爛了個人吃虧，鍋敲破了大家倒霉’。土司老爺一直很惶恐，說那是祖先傳給他的地盤，怎麼能被無恥的漢人拿走，所以第巴大人派人來要求協助的時候，他就答應了。」
意思是巴塘的土司和喇嘛們已經叛變？妙妙被這句話驚得魂靈出竅，騰地站起來，難怪他們一路上那麼被動。她想起那天在扎玉，前來覲見的有巴塘土司和屯墾漢官，並沒有喇嘛。這一點很不尋常，一般都是土司和當地喇嘛寺的堪布出來迎駕的才對。
她急急問道︰「那麼這次伏擊的藏兵都是哪來的？」
郎色想了想︰「大部分是第巴大人的兵，還有三百人是巴塘的，據說也有孔撒土司和白利土司的人馬，還有一些小土司派來的人，再就是咱們了。」
「巴塘那邊的屯墾漢軍去哪了？」當時在扎玉看見屯墾的漢官曹維雄，並沒有人沒發現異狀。
郎色搖搖頭︰「沒見著。咱們沒敢走大道，走的是小路。」小路取道險惡的雪山，繞過了巴塘。
那意思是巴塘現在還是安全的，就像一壺將要開的水？
「康巴人什麼時候也成了第巴的走狗？第巴的欲壑難填，但就是冬天的雪也蓋不滿大山，你們不怕被人填了餡。」妙妙忍不住冷嘲。第巴的手越伸越長，領地已經延伸過了察木多，一路過來都是他治下的宗，土司們的領地都在巴塘以東的地區。而康巴貴族在前後藏的貴族眼里上不得台盤，一向被排斥在西藏的上層統治系統之外。「中原的大皇帝對你們怎樣，土司老爺們心里應該有數。听風就是雨，無故掀起戰端，金川的莎羅奔土司就是榜樣。」
中原皇帝的確對康巴人很是優容，至少比那些趾高氣揚的拉薩人要好很多。而且他們正好處于中原與前藏的緩沖地帶，惹怒了中原的皇帝，只怕下場就跟那個莎羅奔一樣，全家身首異處不說，領地全被瓜分，而瓜分他領地的土司們舉杯相慶，毫無同族相煎的羞慚，更別說他的一干手下與農奴們，下場都很淒慘。洞賽與郎色臉有懼色。
妙妙轉告康親王巴塘的嚴峻局勢。據郎色所知，夏為先等人已經被迫轉向巴塘。巴塘是進藏要沖，要是那里的人真的叛變，對夏為先的那支軍隊而言不異于關門打狗。
浮生冷笑一聲︰「他們的死活與我何干？」
妙妙沒想到這個素來不哼不哈的太監會突然翻臉，愕然之余，她心里騰起一股怒火。她拼命告訴自己冷靜，這是個只會伺候人的宦官！不要跟一個閹人一般見識。她環顧帳篷，已經半昏迷的康親王明顯指望不上，浮生一臉譏嘲，卓湛等人則有些茫然，似乎還沒消化掉剛听到的消息。她心里焦躁，最終按耐不住出口相譏︰「無關？！你說的倒輕巧，他們的安危關系著你們的性命。你們進藏到底是來干什麼的？就為這個王爺一個不著調的夢，一路上死了多少人？他們難道都是石頭里蹦出來，不是人生父母養的？現在你們身為上位者，眼見局勢危急卻沒有任何舉措，上千條人命吶，就這樣不放在心上？藏人說‘王公貴族都是只會吸血不干好事的臭蟲’，看來不止貴族，連他的走狗都是如此。你們連李瀚文這個手無縛雞之力的書生都不如。」
卓湛和徐家勝等人被罵得面紅耳赤︰「妙妙，你一棍子打翻所有人。」
「那你們就做點正事出來讓我看看，別整天不干人事。既然你們手腳和腦子都殘廢了，那這里就由我做主。」妙妙怒氣沖沖地宣布完，摔下帳篷的簾子走了。
她轉頭跟白巴道歉︰「對不起，白巴啦。你們拿我當朋友，我卻騙了你們。那個病人的身份比第巴還要貴重，要是他有個三長兩短，不管是中原還是西藏都承受不起。」
白巴驚呆了。
草原上的風越刮越烈，潮濕的水汽里夾雜著濃郁的土腥味。妙妙憂心忡忡，沒時間讓他適應這個這個突來的消息︰「白巴啦，我現在請求您護送他們安全到達碩板多。那里應該會有漢人的軍隊來迎接他，領頭的那個人叫何渭南。」
白巴早就疑心他們的身份，此刻反應過來，知道關系重大，不肯開口答應。
對于這個老頭的心態，談判一天下來妙妙很了解，她加了一句︰「只要你將他們安全送到，錫章寺的佛爺那里我去說，給你們的草場比現在大兩倍。」
白巴眼珠子發亮。他家里人口眾多，現有的草場太小，根本養不活所有的人，眼看第四代又要降生。
「這是我能做到的。至于那位王爺還會有賞賜，但是會賞什麼，我不知道也不敢亂答應。」眼看大雨將至，天昏暗下來。妙妙一連打了五六下，有一下還打在了手指上，才把帶硝的草紙打著。她吹出了火苗，點燃了酥油燈，拿出一張紙墊在膝蓋上，刷刷地寫起來，寫完之後遞給白巴︰「這是我寫給錫章寺的堪布的信件，你送往他們之後就可以去找他。」
白巴不識字，恭敬的雙手接過，折好，小心的放進一個防水的牛皮袋子里。
對于妙妙撒謊的愧疚，他表示理解︰「人急了求神，神急了撒謊。我們是朋友，為了這種事撒謊神明也不會怪罪。」
妙妙生恐見到大隊漢人軍隊引起他的反感，連忙將軍隊入藏的理由告訴他︰「還有，漢人的軍隊是活佛要求中原皇帝派來保護他的。」
白巴肅然起敬，眼神誠摯︰「佛爺有危難就該著他的子民出力，姑娘，你早該告訴我的。他們的贖身錢我也不要了。」
見狀妙妙又說了一堆感謝的話，然後告訴洞賽和郎色︰「你們跟我去巴塘，我會去見你們的土司老爺。」
洞賽大喜過望。