傍晚李遠鵬到家時，陸氏還在廚房里忙碌，待听到動靜忙喜笑顏開地迎出來，「今兒帶著芸兒上去了一趟，借了幾本書，還帶了些面條回來。你且等著，馬上就好！」
李遠鵬點頭，在院子里將身上的稻草灰塵拍打干淨，他抬腳正要往廚房去，卻見澤芸蹲坐在堂屋門檻上，兩手托腮直愣愣盯著他。
「芸兒，怎麼了？來，爹抱抱！」
李遠鵬一個使力，雙手撐著澤芸腋下，輕而易舉就將她舉了起來，然後順勢轉兩圈。要是以往，澤芸最愛玩這樣的把戲，還會咯咯笑個不停，可今天她卻是安安靜靜的，不吵不鬧，也不笑。
想起妻子之前說過芸兒轉了性子的事，李遠鵬也覺得有些不對勁，便將澤芸小心放回地上，蹲跟她聊天。
「芸兒在想什麼呢？跟爹說說，恩？」
澤芸眨眨眼，伸手模模李遠鵬下巴上短短的胡茬，入手刺癢，卻極富彈性。李遠鵬笑了笑，索性將下巴湊過去，在澤芸臉上蹭了蹭。父女倆以前就愛這樣玩鬧，澤芸總會一邊叫著「癢」，然後一邊咯咯笑著躲開。
可是這次澤芸沒有笑，只是輕輕躲開臉，伸出細瘦的胳膊摟著李遠鵬，悶聲道，「爹爹，爺爺是不是不喜歡芸兒啊？」
李遠鵬一愣，一把抱起澤芸，讓她的頭擱在自己臉旁，輕拍著她的背，然後在院子里慢慢踱步，「芸兒怎麼突然這麼想呢？今天爺爺罵你了？」
澤芸沉默了好一會兒，「沒有。爺爺還叫我有空去找他，他說教我練字呢。」
「哦？那怎麼還說爺爺不喜歡你？」
「吃飯咯！」
正在這時，陸氏已經將三碗面條都端上了桌，在圍裙上擦了擦手，走出來叫爺兒倆吃飯。
李遠鵬便抱著澤芸進了廚房，安頓她在凳子上坐好，桌上擺著三碗面條，每碗上面都擱著一個焦黃噴香的荷包蛋。
面條是一樣的面條，里面的菜可不一樣。中午是酸菜和咸肉，而這兩樣家里卻沒有，陸氏也舍不得，只揀了幾朵香菇干泡發了切成細條，又剁了兩顆小青菜，再煎上幾個荷包蛋充數。
澤芸的眼楮一亮，卻有些踟躇地望著陸氏，並不動筷。李遠鵬看在眼里，眉頭一皺，輕聲問陸氏白天發生了什麼，怎麼澤芸竟是這樣一副郁郁寡歡的模樣。
陸氏仔細回想了一番，搖搖頭，「並沒什麼啊，就是大家一起吃了午飯。」她模模澤芸的腦袋，偏頭看李遠鵬，「甚至五弟妹怎麼拿話擠兌我，我都忍了沒跟她吵呢。」
李遠鵬將信將疑，陸氏一看他這表情就惱了，重重擱了筷子，「這點分寸我還是有的！當著澤芸的面，我能做出什麼來？」
李遠鵬馬上賠笑，「這，我也沒說什麼啊。莫惱莫惱！吃飯吃飯！」
陸氏哼了聲，這才重新拿起筷子，示意大家吃飯。一直默不作聲地澤芸這時眨眨眼，怯怯問道，「娘，為什麼中午時候，爺爺和弟弟都有蛋，我們卻沒有？」
陸氏收到李遠鵬同時遞過來的疑惑的目光，順勢回瞪了過去，「中午我跟三弟妹一起燒的面條，煎蛋的時候就煎了三個，爹兩個，澤昊一個，後來吃飯的時候，爹又把自己碗里的一個蛋夾給澤昊了。」
她轉頭再跟澤芸解釋，「畢竟不是自己家，哪里又能那麼隨便？你看，澤芸想吃蛋，娘現在不是煎了給你麼？要不，娘碗里的這個蛋也給澤芸？」
澤芸搖頭，護著碗，「不用了，一個蛋足夠了。」她眨眨眼，「可是中午弟弟一口氣吃了兩個蛋呢，他就不嫌膩麼？」
「因為弟弟是男孩子啊。」陸氏從自己碗里夾了幾根香菇絲給澤芸，柔聲道，「中午那一小碗，沒吃飽吧？喏，現在這一大碗都是你的，管夠！」
听到這里，李遠鵬有些明白澤芸為何憂郁了。爹他老人家重男輕女，這本不是什麼秘密，可像中午時候這樣明顯的分蛋行為，便連六歲的澤芸都看出來了。他嘆口氣，模模澤芸的腦袋，終于還是什麼話也沒說。
一家人吃完面條，澤芸便先回了屋，陸氏收拾碗筷，李遠鵬則將院子里的芝麻束收到廚房中。
「這兩天天氣好，芝麻曬幾天就好收了打出來，要辛苦你了。」
陸氏沒說話，李遠鵬便又道，「等我幫忙將少鵬和宣鵬，還有壽平家田里的稻子都收了，咱家的一畝田便也好收成了。」
陸氏沒好氣地走過來，幫忙將院子里的芝麻束收到廚房。
三叔少鵬倒也罷了，素來親厚；四姑夫壽平又是手腳勤快的，也無話可說；獨獨這小叔宣鵬，拋開她跟顧氏的關系不談，小叔自己是個書生，本來就重學輕農，農作基本都靠的兄弟幫襯，這會子又到收成的時候了，他剛剛結束秋闈，中了舉人，卻流連不回，明擺著是不打算管田里的事兒了。
為此陸氏多有抱怨，幫小叔種田的工夫若是花在自家田里，還不知能多種個幾分田，多收成幾十斤稻子。何況小叔他書念的多，便也顯得心高氣傲，一貫看不起他種田的兩個兄長，跟顧氏簡直就是一類人。
「幫幫幫！幫幫幫！你就緊著幫人家吧，看自己有什麼出息！」
陸氏越想越氣，幾乎要指著李遠鵬的腦門罵，「你那弟弟平時可曾顧念過你一分？你這里為他著想，那里又幫個忙的，人家可是一點兒也不領情呢！」
李遠鵬板了臉，「宣鵬他如今好歹也是舉人了，來年春闈若是順利，那可就一步登天！做兄弟的多幫幫他又怎麼了，你也別小氣，都是自家人不是麼？」
陸氏哼了聲，「且不說這個，這都九月末了，小叔還不回來，同是中了舉人的顧佑，人家還是頭名解元呢，早兩天便披紅掛彩到了家，這又怎麼說？」
「許是路上耽擱了吧。咱們家又怎麼比得顧家財大氣粗，人家顧佑可是一路騎馬回來的呢！」
依我看卻是被外面的花花世界迷了眼，樂不思蜀了吧！這話陸氏沒說，知道李遠鵬一向親疼幼弟，听不得別人說一句不好。
「左右你的親弟，在你眼里總是好的，比老婆孩子要緊！」
陸氏悶聲回了房，李遠鵬知她氣了，卻也沒急著趕過去哄，依舊院里院外忙活著。
好半天李遠鵬才鎖了院門進屋，一看陸氏正坐在床沿抹眼淚呢，忙不迭趕過去，「這又怎麼了這是？若是我剛才話說的重了，你罵我打我便是，可別跟自己過不去啊！」
陸氏坐直了身子，定定看了李遠鵬半晌，終還是嘆了口氣，「一家人，有什麼說不開的。我體諒你為人兄長的心情，你也便多替我跟芸兒想想吧。」
她似是想到白天，澤芸笨拙地握著毛筆在紙上比劃的模樣，又是一陣心酸。她貫來要強，一心想要好好撫養澤芸，日後也好為她尋個好人家，可是就現在看來，靠遠鵬種地換來的錢，連買幾副筆墨都不行，何談以後？
「湘琴，我——」
李遠鵬一見陸氏這樣哀怨的神情便是一陣著慌，卻猜不透她彎彎繞繞幾多心思，陸氏疲累地垂眸，緩了語氣，「我去看看澤芸，你先睡下吧。」
……
次日一切如常，陸氏仿佛忘記了昨天的不愉快，依舊忙前忙後的張羅。可等李遠鵬一出門，她就沉下了臉色，一坐在門檻上發呆。
她知曉為人子女的本分，也體諒身為兄長的責任，可卻仍然耿耿于懷。倘若兩個人兩雙手，已足夠掙得幸福安穩，她又何必枯坐廊下長吁短嘆？
「娘！」澤芸跨出門來，挨著陸氏坐下，而後蹭了蹭身子，使勁將小腦袋窩進她懷里。
陸氏失笑，這孩子卻是越來越粘人了，她坐直身子，想要將澤芸攬入懷里，結果澤芸自己倒先動了，挪了挪，就自發地依偎到她懷中。
不過感受到女兒的小動作，她之前的憂思卻散去不少，或者這就是有女萬事足吧。有一個乖女兒，其他的難事煩事她都願意不再去計較。
「芸兒，怎麼不去看書了？」
澤芸窩在陸氏懷里，一聲不吭，半晌才道，「不想看，眼楮好累。」她說著直起身子，「娘，我幫你曬芝麻吧！」
「好，曬芝麻！」
陸氏呵呵一笑，擰了擰澤芸的小鼻子，拉著她站起來，把昨夜收進廚房里的芝麻束一捆捆抱到院子里曬。
還別說，澤芸人雖小，干活卻挺賣力，明明自己人也不比芝麻束高多少，可愣是哼哧哼哧忙個不停，學著陸氏的樣，將芝麻束放在籬笆邊上一溜兒排開，末了還似模似樣地整理一番，保證每束芝麻都能曬到太陽。
曬好芝麻，陸氏招呼澤芸到跟前，問她是否要去爺爺家練字。
「爺爺的私塾里有筆墨哦？就是昨天爺爺讓你寫字時用的東西。」
澤芸眨眨眼，「那一定很貴吧？」
「恩，咱們家買不起。不過爺爺有啊。」
澤芸低頭，很是認真地想了想，「娘昨天借來的書，我還沒看多少呢。過幾天再去吧。」
陸氏又笑，「也好，回屋去吧。或者想要出去玩玩便出去，只是別跑遠了。」
澤芸毫無懸念地選擇了回房看書，陸氏看著她小小的背影，嘆了口氣，想到自己織了沒幾尺的布，正好這兩天有空，便回堂屋織布去了。