伴雲來 第一卷 前程盡忘垂髫時 第一百三十章 曉芙

作者 ︰ 清秋淡落

到了飯堂果然還早。盡管嬤嬤們早已經新添了幾張桌子,可此時稀稀落落坐著的人加起來卻連一張桌子都還坐不滿。

澤芸四人挑了張桌子坐了,便開始安靜的等著嬤嬤上菜。

林曉芙是初來,不大懂飯堂的規矩,澤芸便一一跟她說了,末了自己也有些好奇,「如今既有新生入讀,飯堂的安排只怕同以前也不一樣了吧?」

卓容華與陶思璇對視了一眼,最後還是卓容華慢慢道,「原本我們女甲班的十三人,倒是正好三桌,新來的女乙班听說也有十五人,就不知道該是怎麼安排了。」

林曉芙默默坐著,眼底有著疑惑和不安,澤芸垂眸,低聲安撫她,「什麼甲班乙班的,若是吃飯,大家隨意坐一桌也無妨的。」

陶思璇也笑道,「師妹不要多想,其實主要甲班與乙班課程安排不同。怕日後趕不上一起吃飯罷了。若是你不介意,日後便與我們一桌坐吧。」

少頃,與她們一桌的幾個同窗也到了,見又多了一人,看著好像還是新生,臉色不免便有些不好。卓容華打著圓場,為彼此做介紹,林曉芙也是一副乖巧的模樣,倒也還算相安無事。

過了一會兒嬤嬤來上菜,澤芸便拉住她問了座位安排的事。

嬤嬤聞言笑道,「姑娘們不用擔心這個,其實原先沒有安排不過是因為姑娘們各自都有伴,擔心安排了座位不但不得歡喜反而惹得你們不高興。」

一桌人紛紛點頭,若當真是硬性規定了誰誰誰坐哪個位置,的確不是什麼值得歡喜的事,萬一就安排到了與平日就不對眼的同窗坐一塊兒呢?

「嬤嬤這麼說,可是已經有了安排?」

嬤嬤遲疑了一會兒,還是悄悄道,「日後便是四人一桌了,正好兩間宿舍的人坐一桌。」

「這麼大的桌子才坐兩人?」

「自然不是現在這樣的大圓桌,姑娘們且再耐心等幾日,等新桌子送來,就不愁這個了。」

旁人都是好奇不已,澤芸卻默默地想到了上次她回家時跟爹娘提起過的小方桌。

其實這時候吃飯的桌子只有兩種,一種即為最流行的大圓桌,取團圓之意,可坐的人也多;另一種就是八仙桌。是四四方方高高大大的大方桌,通常一般人家里都有。

而澤芸跟爹娘提起的小方桌其實是小長方形的桌子,仿造現代學院食堂的那種,連條凳一塊兒做上,又或者是做成可將凳子翻上收起的,沒別的優點,就是輕巧方便,適合人多的場合坐,省地方。

記得當時李遠鵬整日的愁眉不展,澤芸問了之後才知他剛接了城西劉員外的單子,要用一百兩銀子做出可供五十人吃飯的桌凳。可別以為一百兩銀子是一大筆收入,要知道,劉員外給的一百兩銀子是包括所有的材料和人工了。

澤芸當時就氣跳起來,「爹爹你瘋了,還是趕緊去推了吧。」

明顯不可能完成的任務,接了也沒有意義,還不如早些推了的好。

誰知李遠鵬滿面焦慮,「當初簽了工契的!都怪我沒看清楚,以往哪次單子不是先付定金,等做完再算賬的?除了說好的工錢,材料方面若是需要。都自有主人家提供。偏偏劉員外來這一手,這不擺明了欺負老百姓嗎!」

陸氏氣的不行,一個勁的數落李遠鵬敗家,澤芸和陸立青幫著說話也沒用,到最後陸氏竟然氣哭出來,別說這個單子要白干,以前賺的家當還得貼進去不少,不然就會被告官!這對剛剛有些起色的他們家來說,無異于晴天霹靂。

澤芸也犯愁不已,最後問李遠鵬要來了工契,細細看了一遍又一遍,琢磨了片刻方才開口,「既然契紙上沒寫要用什麼木頭,爹爹你便挑便宜的木頭來做,漆也用差些的。」

「再便宜的木頭和漆又能省幾個錢?可供五十人吃飯的桌子,少說也有五張,材料實打實的,半分省不下來!」

「那爹爹就沒想過,或許不用做傳統的那些個桌子?」

李遠鵬聞言一愣,陸氏知道這個女兒素來是有心思的,連忙問她有什麼建議。澤芸便回了屋,照著記憶畫了幾張圖紙。

李遠鵬仔細研究過後,又問了澤芸一些細節,再跟陸立青討論了好久,便試著用廢木料造了一張,果然能省不少料,而且材料用的差些也無傷大雅,不影響使用。

「不過這桌凳比一般的矮了不少,劉員外不會挑刺吧?」

「劉員外家並不少宴客的桌凳。倒是听說他家新招了不少下人,想必這訂單里的桌凳便是要做了給那些下人們用的。」澤芸笑道,「招了下人自然就有花錢的地方,偏生劉員外又小氣,不舍得花大價錢,又找到爹爹你。」

李遠鵬臉上一哂,澤芸繼續道,「好在契紙上也沒寫清楚,要用什麼材料,要做成什麼款,咱們偷工減料,只要能交了這份差便好了。」

陸氏連連道好,李遠鵬卻仍有些猶豫,澤芸便安慰他,「劉員外不過也只是想解決下人吃飯的問題,何況咱們的桌子又不是不能用,充其量也就是形狀怪些,分量輕些,劉員外沒準還要感激爹爹您替他解決了一大問題呢。」

李遠鵬還待猶豫,陸氏直接擰了他胳膊一把,哭訴道,「你要是敢把咱家當都賠進去,我就帶著芸兒回娘家。不與你過這沒頭的苦日子了!」

陸氏的威脅果然奏效,李遠鵬二話不說,便跟陸立青埋頭苦干起來。

澤芸在家兩日,李遠鵬和陸立青趕出了五張桌子,都是一溜的長方形,木板並不厚,也不過五分厚度,四個稜角都磨圓了,桌角也是細細的四條,不過撐著並不厚重的桌面已經足夠。與澤芸原先設計不同的只是沒有將條凳做成向上可翻的,因為一時間沒有找到合適的材料。

澤芸表示理解。是自己疏忽了。現代的這種桌子可是用的合成板桌面塑料凳子,還有鐵合金的支架,可古時候哪里有那麼些材料?真要是用鐵做了支架,只怕材料不但沒的省,反而還要超。

這樣的小長方桌配上條凳,一面可做三到四人,一張桌子坐六個大男人是絕對沒問題的,也就是說,趕出十張來便已經足夠。

雖然比一般的桌子都要矮要窄,可是下人們哪里會有擺滿一整桌子菜的時候呢?

旁邊卓容華輕輕踫了踫澤芸的手肘,澤芸拉回思緒,發現菜已經上齊,飯也端上來了,大家都已經安安靜靜的開吃,于是連忙也捧了飯碗開始細嚼慢咽。

吃完飯回去的路上,林曉芙還在好奇四人坐的桌子會是什麼模樣,澤芸卻想,當初沒能實現的鐵支架,是不是會在書院里實現?肥水不流外人田,爹爹若是接了書院的單子,應該也能有些進項吧?

「素揚師姐,書院里果真好新鮮,我從來沒有試過都是一般大小的這麼多姐妹一塊兒坐著吃飯。」

澤芸嘴角輕勾,「哦,怎麼難道你不覺得書院菜式不如家里多,吃的不舒心?」

林曉芙臉色一黯,「其實我在家里是庶女,平日只與娘在小院里吃飯,下人們會看眼色,知道我娘不受寵,菜色也不見得有多好的。」

澤芸了然的點點頭,妾室和妾室生的女兒不受重視,也不足為奇,不過她竟然能來書院上學,倒叫她頗感意外,「你家里可還有兄弟姐妹?」

「有一個嫡出的長姐,今年及笄了。已經定了人家;還有一個庶出的妹妹,年方五歲;幼弟是三姨娘房里的,襁褓之年。」

原來如此,澤芸若有所思,其實不用林曉芙說,她就已經明白其中利害關系了,無非是希望林曉芙在書院里念過學後能長些見識,多認識一些貴族子弟,將來嫁人也多些砝碼。

可憐的孩子,又是被利用的工具。只怕幾個姐姐嫁的好,也都是為了將來弟弟的前程做鋪墊吧。

林曉芙似乎猜出澤芸所想,慢慢道,「不過卻是我自己要求來書院的,為此求了爹爹和大娘好久。」

澤芸詫異,看不出林曉芙竟有這等心思。

「我喜歡念書,想要多學些東西。」林曉芙羞澀一笑,「日後左右都是要嫁人的,若是自己能多學些,沒準與相公更合的來。」

澤芸沉默,更合得來?未必吧。在這個女子無才便是德的年代,男人們只希望自己的娘子是個賢妻良母,能夠料理好家里就足夠了。何況,女子念的書多了,難免心氣就高,日後若是嫁的不好,反而更加郁郁難過。

只是這些話,她心里明白就好,不準備說給林曉芙听,這樣一個對未來充滿憧憬的女孩,不該太早打碎了她的夢,遲早她都會自己懂得的。

「你既喜歡看書,我這里還有幾本,便借你翻翻,只是不要帶出去,更不要讓外人瞧見!」

澤芸說著徑自去翻了幾本書出來,有些是劉舒媛給她的,還有些是她出門時自己淘的。

「書院里頭規矩大,但是每逢初七這一天,女學子們便可以去一次書館,你要在里頭看書也好,要借出來慢慢看也罷,都是可以的。」

林曉芙果然欣喜不已,暗道自己堅持來書院念書還真是做對了。(!)

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