柳婆子的牛車並沒有直接進城，而是又去相鄰的幾個村子接了幾個和言九兒差不多大小的女孩子。陌生的環境和未知的前途，讓言九兒表面看著冷淡淡的，其實心底也在悄悄打量車上的人。
她們是同一批入李府的話，極有可能都是分到一塊兒培訓的粗使丫鬟，大家未來相處的時日想必還長，言九兒當然怎麼可能不關心。
長得最漂亮的張家村的張巧巧，年紀雖然還小，眉眼還沒怎麼長開，一張小臉已經是我見猶憐。言九兒坐在她家院子外的牛車上等柳婆子時，听見屋內一個比柳婆子聲音還尖的女聲︰「三妹，你去了可享福了，還在拿捏什麼！」
「你姐姐說的對，這小臉蛋長得這樣美，不去……豈不是可惜了？」柳婆子中間的一段話聲音壓得有些低，言九兒沒听見，不過左右就是那樣的結果，這個時代，女孩子長得美，出生又低……去了大戶人家想攀高枝兒，除了做妾，又有什麼出路？
言九兒想到這里，低頭看了看自己有些小口子的雙手，明明干了這麼多活兒，還十指尖尖，偏偏沒攤上個小姐命。
被家里姐姐期望著攀高枝兒的張巧巧，坐在車上還眼楮紅紅。她家看上去境況還行，她又自小生得好，穿著個翠綠的裙子，上身配得是顏色淺一些的短衣，耳朵上還戴著一對兒銀丁香。
這樣的打扮將一車小姑娘看的發呆，這哪里像是去當丫鬟的樣子呢？張巧巧的一張粉臉，讓這些同齡的，已經開始曉事的小姑娘們，都下意識的往牛車的另一邊靠，不願同這個太美的女孩子對比。
牛車上地方本來就不寬，這下幾個人都和言九兒擠成一團。一個圓圓臉的，不小心就壓住了言九兒的手，听到言九兒一聲吃痛的低呼聲，圓圓臉一下漲紅了臉，想要道歉，又覺得有人把嘴給她捂住一樣，半天都不知道說什麼。
言九兒看她是個老實的小姑娘，不忍心欺負她，低聲說到︰「我沒事兒，你不要這樣。」
圓圓臉還是一副慌張的模樣，言九兒拉住了她手轉移話題︰「我叫九兒，你呢？」
九兒隱隱覺得圓臉姑娘的紅更紅了，帶著三分扭捏，小聲說了個「二妞」。
本來就在同一輛牛車上，聲音再小也不能瞞過身邊的人呢。張巧巧被冷落了，想不通為什麼，只覺得這同車的時光難捱，听見她倆說話就往這邊望來——怎麼看都是倆個沒有威脅的丑丫頭，她又把目光收回去。
二妞被言九兒拉住的手縮了一下，九兒突然敏銳地感覺到了小姑娘的心思。是因為對外表長相的自卑，所以覺得自己叫二妞土氣了？
言九兒很想寬慰二妞幾句，又不知道從何開口。總不能告訴她，張巧巧長得美則美也，按著她的出身，很有可能是個最多掙個通房——不對，這時候的通房一般是女方帶過來的陪嫁，是知根知底的家生子兒。
再說，自己看不起的地位，又怎麼能保證這些小姑娘，就算老實如二妞，也曾經因被家里人告誡過「要攀高枝兒」而心生向往呢？
言九兒一直拉著二妞的手，好像終于傳遞給後者一些暖意，她臉色慢慢平復下來。細看之下，小姑娘臉圓圓的，眼楮也是圓圓的，要是皮膚再白點，走可愛路線比張巧巧也不見得差很多。
言九兒仔細打量二妞，身上的土褐色衣服，袖口都起了毛邊，漿洗的還算干淨。這一車的小姑娘，除了張巧巧，竟然就數自己穿的最好！
言九兒突然發現這樣一個事實，讓她有一會兒的失神。
言氏或者已經算疼愛她的了吧，只是家境如此，不能給女兒更好的，還要送去大戶人家當丫鬟，換了她自己是土生土長的封建王朝農村女人，在這種情況下，手心手背兩邊都是肉，不送了女兒走，兒子就沒有活的機會。為奴為婢只是人身沒有自由，卻還有命在，甚至可能過得比家里還好，這在鄉下人看來，何嘗不是一條好出路。
言九兒想起言家小弟的哭聲，和他瘦的只剩皮的小小身體，或許是受這具身體殘留的情感影響，發現自己竟然硬不下心腸來。
悲劇的是，這個穿越時空的奪了「言九兒」活路的一縷幽魂，除了听柳婆子口中的一星半點有用的消息，又看了看穿得最正式的張巧巧的服飾，猜到這可能是明朝，別的基本上一抹黑。
趕車的不知道神游何處，路中央一個大水坑他都沒看見，車身陷進坑里，大抖了一下，車上的小姑娘都被這突然的顛簸嚇了一跳，柳婆子坐在車頭一個不穩，更是跌倒後面來，和小姑娘們滾成一團。
「王狗子，你想摔死老娘啊！」
趕車的因為是自己的過失，被柳婆子罵得狗血噴頭，一句話也不敢反駁，三十來歲的漢子，像個做錯事的小孩，只知道低頭表示錯了，連句好听話都不知道說。
按理說這種車把式也算見過小世面的，言九兒還在想他怎麼這樣口拙，就听見柳婆子念叨︰「要不是看在你娘面子上，幫你尋個活兒，你能有今日？摔了我柳媽媽沒什麼，要是以後摔著了租車的客人，人家打上門來，老娘可不幫你擔待！」
三十多歲還被叫做「王狗子」，還是托得柳婆子的門路找的活兒，讓言九兒感嘆這時代窮人果然沒甚人權，連個好听的名字都不能有。再一個感嘆，柳婆子看來確實有些三教九流的門路，言家要是收了錢又反悔，指不定還要出什麼事情呢！
小姑娘們都縮成一團，被柳婆子唬著的臉嚇得不敢靠近，柳婆子自己翻了老半天，牛車又傾斜著，她一時不能起身，罵得更凶了。
言九兒推了二妞一把，挪挪嘴角，老實人二妞突然福至心靈，去扶著柳婆子起身。柳婆子看見扶她的是二妞，嘴上沒說什麼，還是罵罵咧咧的，臉色卻緩和許多。
不知道是不是言九兒的錯覺，總覺得在她提醒二妞去扶柳婆子的時候，張巧巧望著她的眼光似笑非笑，大有深意的模樣，好像在告訴九兒，我已經看穿你的意圖。
言九兒突然覺得有些頭疼，現在的姑娘，咋十一二歲就這麼精明了。
牛車陷在水坑里，車上又載著這麼多人，任趕車的王狗子把鞭子甩得震天響，車還是紋絲不動。
柳婆子看到老實的王狗子，氣得半死，親自把這些小姑娘趕下車去，自己也翻下車。
姑娘們還在推推攘攘，這邊一鞭子下去，老牛一發力，車已經從坑里起來。
這樣一個小插曲，沒有耽擱太多時候，等到幾人重新上路，也才半柱香工夫。
牛車搖搖晃晃繼續前行，不知道過了多久，縣城並不算高的城牆已經遙遙在望了。言九兒正在想進了李府是個什麼光景，同車的張巧巧突然「啊」的叫了一聲。
眾人都轉過頭去看她，張巧巧一只手放在左耳上，紅著一雙眼楮，像是要哭出來——
「我的一只銀丁香不見了！」
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