珍珠母親瞪大眼楮。嘴巴也大張著，首飾盒子里有三四支精美的金簪子，兩副金耳環，一條赤金鏈子，另外還有些珍珠飾品。
她心里粗略算了一下，這些硬通貨怎麼也值上千塊了，不過面前這兩個窮酸的老兩口怎麼可能拿出這麼多金銀呢，定是白家老太太為女兒定的這門親事，說不定女兒並不怎麼中意，所以白李氏才下了重金要讓她同意。
說起來女兒已經太大了，如果不是一直服侍著老太太，早就成了外人所說的嫁不出去的老姑娘了，有些風言風語她也知道，相信無縫不起浪，如果珍珠自己是不相干的，別人也不能編了那樣惡毒的話，也勸過女兒好多次，可她就是不听。
如今老太太做主，她平時是對珍珠極好的，想來選的不會是太差的人，只是家境貧寒些。不過，一切自由白家的人撐腰，珍珠的私房也很多了，就是先自愛立馬放出來，日子也不至于落在別人後面。
「張嫂，你看看這些好東西！嘖嘖，要值好幾千了，都是老太太賞的！說是給珍珠下的聘禮，成親時還在另外送一份！你說說看，整個白家的丫鬟里頭，哪一個有珍珠如今的這一份臉面？一般人家的小姐聘禮也沒這麼重！再說說那孫成，雖然進白家不久，可是品貌是幾個護院里面最拔尖的，霍管家說，跟著他學幾年，孫成也必然是個管家的料子，便是性子也好，珍珠跟了他，不受委屈！」
珍珠母親原先還擔心男方品貌，听那媳婦這樣夸，心里略放心了些，用有些疑慮的眼光看周奇媳婦兒，那媳婦也暗暗點了點頭。
她徹底放了心，這麼說，出了家里窮一些，其他的條件還真是都很好，臉上就有了些笑容。招呼著孫成的父母坐下，端了熱茶給他們。
下定的第八天是個好日子，白李氏怕再出什麼枝節，便拿主意讓他們這一天結親。
老太太給的禮確實不少，大紅刺繡喜服一套，赤金點翠的金簪子一對，銀手鐲一對，金耳環一對，銀瓖玉的鏈子兩條，青瓷瓶一對，桌椅兩套，紅木床一張，一進的院子一處。
白李氏沒有食言，仿佛是嫁干女兒一樣地把珍珠嫁掉，惹得白家的下人人人艷羨。那出院子卻也不遠，出了胡同口，左拐十幾部就到了，原來住著一對老夫妻，後來投奔女兒去了，這宅子就賣給了白家。
白若林當時買的時候也沒打算具體做什麼用，就是覺得這樣自己佳能住的更清淨些。故而遠門一直鎖著，多年不住的老房子了，看起來就有些破落，幸而屋子是用結實的青條石砌成的，略一收拾，除了院子雜草，鋪了地面，搬來十幾盆花草，屋子里面再粉刷一番，換了鐵院門，就是一出很幽靜自在的居所了。
珍珠雖然心里不情願，但眼看著一個院子變成自己的家，還是有些興頭的，那孫成心里卻是扎扎實的高興。
自己年齡已經近三十歲了，別人這麼大孩子都有兩三個了，盡管他以前發過誓一定把舒雲搶回來，可經過了幾年的磨礪，他不的不承認，那是絕對不可能的事情。
先不說別的，只舒雲本人怕也是不願意的。
以前他總以為，當年舒雲嫁入白家被父母強迫的，淑雲心里只有他一個人。
可直到他與她再次相逢，他看到她氣色如此滋潤，一舉一動都有了大戶人家姨太太的風範，看他的目光沒有那麼炙熱了，卻有些躲閃，于是他明白了，自己徹頭徹尾地錯了。
淑雲喜歡現在的生活，超過喜歡自己。
而對珍珠。他卻是又喜歡又有歉意的，那天的事情他回去後擔心了半天，因為珍珠是老太太最寵的丫鬟，如果她去告自己一狀，只怕自己不但要丟了好不容易得來的好差事，還會名譽掃地，被眾人唾棄。
如果那樣，自己的婚事就更加困難了。
那天他和蘇木被老太太叫去，還以為有什麼事情，沒想到白李氏只是簡單問了二人的一些情況，每人賞了一塊大洋就回來了，二人還有些模不著頭腦。還是後來才知道原來是要給珍珠說親。
雖然來的時間不長，他也還是听說了有關珍珠的一些流言。若放在幾年前，他是決計不會去這樣一個名聲不太好的女人的，可是在外面他見的多了，也跟不止一個女人上過床，其實名聲這東西是最奢侈的，不當吃不當喝，他這樣的條件，在意這個做什麼？
何況，他已經看出來，珍珠和老爺，是落花有意流水無情。整個白家上下都知道，現在老爺眼里只有太太一個人，連之前專寵的五姨太死了都不甚在意，何況一個沒名沒分的珍珠，何況和珍珠不過是那麼幾次。
孫成自信自己對女人還是有吸引力的，只要他好好對她，不用擔心珍珠給他戴綠帽子。
他真正擔心的，還不是這些，是舒雲。
自從老太太給定了日子之後，孫成每天都很忙。太太讓霍管家撥了一百塊成家銀元給他，他留下一半作為應急錢。其他的就拿來置辦物品。
平時的時候覺得十塊大洋都是一筆不小的錢了，可真正要置辦家什，又是那麼的不經花。孫成把要買的東西列了清單，恨不得一角錢掰成兩半花。
只要一下工，他就到集市上和百貨商店去，什麼都仔細看，卻不輕易買，必然是比較了好幾家之後才下手，為了就是省點錢。
老太太賞了桌椅，賞了床，但光有這些還是不行的，最起碼要再有幾條長凳，兩組衣櫃，去了好幾個家具行看了，價格都很貴，後來還是霍管家替他除了主意，說附近村子里肯定會有木匠，自己買了料讓他做，價錢就低得多了！
孫成趕緊去了，問了三四個村子才問道，一算賬價錢確實便宜，心里高興，多買了些木料，尋思著珍珠畢竟是見過世面的，家具太寒酸了也不像。
舒雲呆坐在椅子上，她是兩天前才知道孫成要與珍珠結親的。
當時她听了不亞于五雷轟頂。
她以前從來沒有想到過，孫成哥有一天也會娶別的女子。
那天她把他硬趕了出去，為的是老爺在家，怕別人撞見，誰知這才過了幾天呀，他就要娶別的女人了！難道是賭氣嗎？
這幾天舒雲一直很不安，想給孫成好好解釋一下，可一直沒找到合適的機會，心里焦躁的很。
自己這輩子就這樣了，論理，孫成哥是要成家，可是。她娶誰不好，偏偏要娶珍珠？
那丫頭仗著老太太，平素誰都不太放在眼里的，不說其他下人，對她這樣的姨太太，也是不卑不亢的，談不上恭敬，就是現在的太太剛進門時，也被她擺了一道。
而且珍珠與老爺不干淨，一個聲譽不好的女人，孫成哥會受累的！四姨太想來想去，很不得立馬把孫成找來才好。
她的眼楮在秋香身上掃來掃去。
秋香坐在繡凳上做針線，也感覺到了四姨太的目光。
她早發現這兩天四姨太的情緒很是反常，似是焦躁不安有萬分焦慮。不過秋香想破了腦袋，也沒覺得家里發生了什麼樣的事情，可以這樣影響到舒雲。便停了手中的活計，小心翼翼地問，「四姨太，這兩天熱得很，是不是你上火了？要不我去鋪子里領幾副三清丸回來？
舒雲皺了皺眉，道，「沒有，我天天喝著黃連蜜，哪來的火？」
秋香變低了頭，又尋思了一陣，想難道是四姨太娘家出了什麼事情嗎？便又打著膽子問，「好久不見親家女乃女乃了，明兒又是集，不如明天我早起去買些東西，陪四姨太回家看看？」
四姨太知她是一番好意，覺得好氣又好笑，道，「你別瞎操心了，不是為了這些！」
「那是為什麼？」秋香不假思索地問，話出口又覺得自己莽撞了。
主子的事情，按理她們浙西而當丫鬟的是沒有資格主動去問的，主子願意說那是另當別論。
四姨太卻在等著她句話，又仔細看了秋香一番，目光里似乎閃爍著猶豫。
秋香被她盯得心里有些發毛，便低了頭，道，「四姨太吩咐我做什麼，我自然去做！」
舒雲的臉色並沒有因為听到這句話而好些，她心里卻是很猶豫，讓秋香一個丫頭去找孫成，不會太惹眼，自然是合適。
只是，她也擔心，萬一秋香知道自己和別的男人有私情，去告訴了太太或者是老太太，那就是把自己和孫成都害了！
「我讓你去做什麼，你都回去做嗎？」。
四姨太的聲音陰冷得能滴出水來，秋香听了心里發顫，連忙答,「是的！」想想卻又覺得不妥，小心地補充道，「出了殺人放火！」
舒雲心里暗笑，這丫頭想到哪里去了，還殺人放火！
過了良久才笑著說，「也沒什麼，有幾件金首飾的褡頭壞了，都是老太太和老爺賞的。流雲沒有好銀樓，怕他們反弄壞了，我听說新來的護院孫成以前在外頭金樓里當過伙計，你去交了他來，給我修一修吧！」
還以為是什麼大不了的，原來是這樣的小事情！秋香有些不以為然，心想主子在老太太和老爺面前也太小心了！
便轉身就走，一直走到了大門口，才覺出來有些不對勁來。
首先這確實是一件小事，不值得四姨太如此，而且，怎麼她就認識新來的護院，不但交出了名字，而且還知道他以前在金樓里做過伙計呢？
難道這里面有隱情？
秋香搖了搖頭，不敢繼續想下去。
片刻便來到下人院子，正好她認識的護院蘇木從對面過來，便問道，「蘇大哥，孫成大哥在哪兒？」
有幾次舒雲要做辣白菜，秋香一大早去市場買菜，因東西重就有些吃力，蘇木恰好每次都踫上了，就幫她提進去，故而二人有些交情。
蘇木有些疑惑，她找孫成做什麼？面上卻還是笑著立即答道，「孫成啊，他今天夜里的班，現在不在，去拉家具了！」
秋香點點頭，心里卻沒有失落，反覺得輕松許多似地。扭頭就走。
「哎，你找他什麼事？要不等他回來了我替你說一聲？」蘇木沒想到她走的這樣快。
秋香遙遙地回頭，無可無不可地點了點頭。
當她告訴四姨太孫成不在時，四姨太的眼神明顯黯淡下來，一臉的失落之色。
秋香只裝作沒看見，仍低頭做了一會子針線，看看外面天色不早了，便若無其事地問，「四姨太，今天中午咱們不去前面吃，前些日子做的燻魚還有一些，還有些蘑菇和青菜，我去做個菜，再做個海帶火腿湯就著米飯吃如何？」
四姨太早上只吃了一碗粥，按理早就應該餓了，可她還是一點胃口都沒有，目光怔怔地，也不說好，也不說不好。
秋香暗自嘆了口氣，步子輕盈地來到外面小廚房。
半個多時辰她就做好了飯，興沖沖端進屋子，發現四姨太早不在廳里了，里面臥室的門又關得死死的。
秋香覺得有些尷尬，這一陣四姨太這不知道怎麼了，自從和二姨太鬧掰了，動不動就發脾氣。
她發脾氣也不像二姨太在明面上，打了罵了就完了，這四姨太既不打也不罵，可卻讓你心里真難受。
秋香也生出些不快來，索性自己坐下來吃了大半飯菜，吃完了還不見里面有什麼動靜，有些擔憂，又隱隱有些期盼似地。
那種心情一時說不清楚。
四姨太是白家上下公認的賢良女子，誰都挑不出什麼毛病來，若果真是她出了丑，會如何呢？
秋香被自己的這個念頭嚇了一跳，若果真四姨太出了事，第一個受牽連的應該是自己！想明白這一點，她斷了想去別處玩耍的念頭，去正房看四姨太。
里面還是緊閉著門，但秋香料定四姨太根本沒有睡，便隔著門說，「四姨太，剛才蘇木說孫成去村子拉家具了，過午不定就回來了，要不我再去前面看看？」
四姨太還是沒有動靜。
秋香有些發慌，正沒個主意，門卻無聲無息地開了。
四姨太一臉蒼白地走了出來，道，「秋香，我能不能信任你？」
舒雲決定把一切都說出來。
秋香避開四姨太一場發亮的眼楮，低下頭，答，「四姨太放心，您的吩咐我一定照辦，並且，不跟任何人說！」
四姨太說了足有半個時辰才把孫成與自己的過往說完，秋香听了心下大驚，沒想到四姨太還有這樣的隱傷，只是，听她那意思，要還是忘不了孫成。
這樣的話，就是與人通奸啊。
隨即電石火光之際，想起來與人通奸，按照流雲這邊的規矩，是要沉河的呀。
她就親眼看到過鎮上陳家的三姨太被沉到河底。
周圍圍了成百上千的人觀看。
許多人都罵她，朝她扔臭雞蛋。
那情形現在想想都心驚。
陳家三姨太是流雲有名的美人兒。
一個年輕鮮活的生命就那樣眼睜睜地給弄死了。
秋香膝頭一軟，對四姨太跪下，道，「四姨太，這件事您一定要听奴婢的，您今天的地位多少人都眼饞著呢，要是被人抓住了什麼把柄，你想想還能活命嗎？命若沒了，還說什麼別的？我看老爺待你也不錯，孫成又是老太太親自給指的婚事，您就不要摻和了！听別人講世上男子的心都是難捉模的！您記掛著孫成，可他已經為親事行頭了好多天了，若記著舊情，不應該如此。四姨太，您忘了他吧，若心里實在不舒坦，不如明兒跟太太說，回親家女乃女乃那里住一陣子！」
秋香膽顫心驚地說完上述話，遲遲听不見四姨太說話，就抬起頭。
四姨太已經是淚流滿面。
半響，舒雲才輕輕地說，「好。」
秋香看四姨太想通了，便熱了飯菜，舒雲勉強吃了幾口。
珍珠每次去那院子都是趁著老太太午休悄悄地去，卻也一次沒踫到孫成。
因院子是過在她的名下，她倒也不必避嫌。
這一日老太太心情好，又賞了她一些棉紗布，珍珠想著做窗簾子應該很好，就拿了其中的一小塊布來到院子，要比劃比劃看看如何。
孫成平時中午都回去了，今天因為家具運過來，一個人搬弄了半天才覺得方的位置都對了。
他累得滿頭大汗，卻心滿意足地坐在椅子上看著周圍的擺設。
珍珠推門進去，一眼看到他，倒嚇了一跳，轉身要走。
孫成看她今天穿了蔥綠的衣褲，上面繡了一朵朵梅花，更顯得人明眸朱唇，心里的喜歡又多了幾分。
見她有意識地躲他，且面有羞澀似地，孫成連忙在後面喊，「珍珠你別走，我走！」
說完當真大步流星走出屋子。
珍珠低著頭站在門口，孫成走了很遠才進了屋子。
舒雲第二天便回到娘家，自然一切都過的舒心。
一天早上舒雲起得遲，她母親已經擺好了飯等著。
是小米稀飯，醬黃瓜，煎雞蛋，糟鴨掌。
都是四姨太平常愛吃的。
但不知為何，她看了卻覺得一陣反胃，尤其是看到那糟鴨掌。
她站在院子的水池子邊上干嘔了半天。
她母親看了一陣，喜上眉梢，立即去請了村里的郎中。
四姨太心里忐忑不安。
「恭喜恭喜，是喜脈！」
舒雲母親笑的合不攏嘴，破例給了郎中一塊大洋的診費。
舒雲卻坐在椅子上呆若木雞。
她母親只當她歡喜壞了。(！)