在夜幕降臨之時，長工們告退離去。
丫鬟們服侍著徐青綾換了身衣裳，是一套素色薄紗輕衫羅裙，頭上只斜插著一支珍珠翡翠耳挖簪子，看著極為素淨。
一旁的香薈用畫筆沾了些桃紅色的口脂，想為徐青綾抹上，卻是被她一把推開了，「我不用這些」
香薈神色暗了暗，耷拉下拿著畫筆的手，垂首立著。
徐青綾望了綠柳一眼，綠柳上前，輕輕拍打著她的肩，「小姐，一向不用這些，你也不用太在意。」
香薈抬頭，望向帶著淺淺笑意的綠柳，頓時松了口氣，她還以為小姐還為著昨日的事生氣呢？
綠柳似是猜到了她的想法，寬慰她道，「小姐是個賞罰分明的主子，也從不會苛待下人。」稍頓，隨後，笑意滿滿地道，「只要我們盡心服侍著。」
香薈的神色閃了閃，用略帶詫異的眼望向綠柳，張口欲言。
徐青綾撇了她們一眼，嘴角輕輕揚起，道，「時辰差不多了，我們該過去了」
屋中的丫鬟們連忙應諾，香薈自是將未問出口的話，又咽回了肚子。
徐青綾站起了身，下了命令，「綠柳留在屋中，讓琉璃與香薈陪著我過去吧」說著，便舉步向屋外走去，琉璃忙跟了上去，香薈卻還愣在當場。
還是綠柳推了她一把，抬了抬下巴道，「愣著作甚？還不快追上去。」方才醒了神，向綠柳道了謝，快走幾步，追向已經步出了屋子的徐青綾主僕。
約莫過了一盞茶的工夫，徐青綾三人到了飯廳，來得並不算早。徐青語、尹紫玉已是坐在了桌旁。
兩人見她進來，均是一笑，徐青語不再是帶著羞澀望著她，而是向她招了招手，讓她在她身邊坐了。
「五妹妹，那倘大的院子，你可是住得慣？」尹紫玉不待徐青語開口，倒是先問了起來。
徐青綾嫣然而笑，道，「多謝表姐關懷，昨日母親賞了一些丫鬟婆子，倒是都住了開來，院子也不會顯得太過空曠。」
尹紫玉神色稍稍暗了一下，便轉了頭。
此時，正好徐青雲同長嫂姚氏進來了，三人起身，給他們行了禮。
徐青雲溫和一笑，「都是自家人，無須多禮，坐吧」
而姚氏對此，只是矜持一笑，依舊透著三分傲氣。眾人也是見慣不慣，徑自坐了。畢竟是長樂侯的嫡小姐，難為會自視甚高。
徐青雲輕聲問了眾位妹妹的境況，方才閑聊幾句，徐青浩、徐青韻、徐青霆便相繼來了飯廳，飯廳一時間熱鬧起來。
徐青韻倒是不再與徐青綾正面沖突，只是偶爾給她下個絆子罷了。而對于徐青霆來說，搶了他的院子的徐青綾再怎麼看也是不順眼的。所以，自進了飯廳後，就一直拿眼瞪著她。
一個八歲大的孩子，擺出大人般的神色，令徐青綾心中暗自發笑。
畢竟，還只是個孩子沒有存著多少的惡意。
正思量間，徐正宏與衛氏進了飯廳，兩人在首位坐了，剛剛落座，衛氏就問起在她院中開外門的事兒，「怎麼樣了？」
「已經完成了一半，說是明日便能完工」徐青綾恭敬地回了。
衛氏滿意地笑了，拿眼望向徐正宏，卻是對著徐青綾說話，「那我就放心了」
儼然是一副慈母樣，不過，究竟是做給誰看的，那就有待商榷了。
徐青綾一笑，「母親，費心了不過，女兒還有一事，想向母親請罪」稍稍頓了下，道，「母親好心賞賜了丫鬟婆子給我，我卻將他們罰了，還請母親莫怪」
衛氏眼神一閃，面色稍僵，「傻孩子，我怎麼會怪你呢？既然是給你的人，賞罰自然由你。下人們做了錯事，自是要罰的，哪里需要你向我賠不是」
「母親這般說，女兒就放心了。」
「放心什麼？」一位面容嚴肅的夫人由林媽媽扶著進來了，淡漠地問道。
在座的眾人皆是起了身，徐正宏與衛氏更是迎了上去，衛氏想從林媽媽那接過徐老夫人，卻是被徐老夫人攔住了。
衛氏僵在半空的手，極為尷尬，面色忽青忽白。
「我有林媛扶著就行了，你不必跟著一個下人搶活干，只要把徐家操持好了，就夠了。」徐老夫人越過衛氏，由徐正宏與林媽媽各扶了一邊，在首位坐了。
抬抬手，道，「都坐吧」
眾人應諾，忙坐了下來。
徐正宏傾身問道，「母親，是立即用飯嗎？」。
徐老夫人點了點頭，淡淡道，「開飯吧」
徐正宏應是，向衛氏使了個眼色，衛氏則是看了綠梅一眼，綠梅會意，拍了拍掌，便有端著食盤的媳婦子與丫鬟們魚貫而入。
趁著丫鬟們擺膳食的當口，徐老夫人將眼掃下了在座的孫子孫女們，基本上不多作停留，只在看向徐青綾時，停了好大會兒，上上下下打量了半晌。
徐青綾笑著回望了徐老夫人，而旁的人則是一副看好戲的模樣，似是料定徐老夫人一定會斥責她，又過了一會兒，便听徐老夫人開口了，開口便是一句，「綾丫頭你這一身太素了，記住你是我們徐府的五小姐，又正值好年華，哪能這般裝扮。」說著，轉身看了眼隨伺在旁的林媽媽，「將我那簪子拿出來，給綾丫頭」
林媽媽笑著應諾，從衣襟中取出用錦帕包著的簪子，展了開來，方才將簪子遞給了琉璃。
眾人的視線都凝著那簪子，各人神色不一。
徐青綾當然知曉那簪子的貴重，想推了，「老夫人，這太貴重了孫女當受不起」讓琉璃將簪子遞回給林媽媽。
徐老夫人神色一沉，不豫道，「長者賜不敢辭，這點你該是懂的。還是趕緊讓丫鬟將那簪子收起來吧」瞥了一眼衛氏，「這可是我當年的嫁妝，也是值些銀子的。」
徐青綾無法，只好讓琉璃收了，向徐老夫人道了謝。
徐老夫人笑得極為慈祥，「這些年你在府外受苦了就當是祖母補償給你的，你就心安理得地受了吧」
聞言，徐青綾淺淺一笑，而衛氏抓著錦帕的手一緊，台面上，仍是笑望著祖孫兩人極為溫馨的場面。
此時，晚膳已經擺在了桌上，菜色極為豐富，不過，倒是多了些素食，且這些素食多數是放在老夫人面前的。
「母親，……」還未待衛氏將話說完整，老夫人便打斷了她，「綾丫頭，你屋里的丫鬟婆子可是齊全了？」
徐青綾會心笑了，果然，口上卻是道了衛氏給她了些丫鬟，「……孫女兒身邊現今有兩個一等丫鬟，四個二等丫鬟，八個小丫鬟，還有四個粗使婆子……」
徐老夫人應了一聲，道，「看來媳婦兒還是個細心的，不過，還是差了一些。」思忖間，望向徐青綾帶來的兩個丫鬟，似是想起了什麼，問道，「我昨日听說，有丫鬟婆子鬧事，莫不是你院里的？」
雖是問句，但徐老夫人說得極為篤定，而徐青綾也樂意陪著她演下去。她稍顯怯意地望了衛氏一眼，才支支吾吾地道了昨日的事兒。
老夫人中氣十足地重重拍打桌面，「這些個丫鬟婆子是越發大膽了，竟然趁著主子不在，開始鬧事。那鬧事的丫鬟可在？」
香薈听老夫人的意思想追究，素聞老夫人為人極為嚴肅，最是看不過去她那樣的丫鬟，身子不由得發顫。
一旁的琉璃發覺了，關切地低聲問道，「香薈，你是怎麼了？怎麼身子不停的發抖？」
香薈剛想回沒事，卻是被徐老夫人的厲聲一喝，「是不是這丫鬟？」給嚇住了，身子一顫，便跪在了地上，「求老夫人明鑒昨日，小姐便罰了奴婢，奴婢是再也不敢了老夫人饒命。」
「如此以下犯上的奴才，饒她不得，若是留著她，難免會帶壞其他下人。綾丫頭，這時你可千萬不能心軟」徐老夫人教導著徐青綾，「林媛，還不讓人將她叉出去，打上二十大板，然後，再找個人牙子，將她賣了。」
香薈面色煞白，挨了二十板子可是去了半條命，若是在府中養傷，還能恢復過來。而讓人牙子將她賣了，不說，其他府邸還會要不要她這犯了事的丫鬟，這身上的傷，可不是那麼容易好的，哪個府邸會養一個吃閑飯的丫鬟而且，她早已在府外沒了家人，不行
這絕對不行，她不能讓老夫人叫人給拖下去
「老夫人饒命，昨日的事情，不是奴婢本心所為，實在是听令而為這不是奴婢的本意啊，求老夫人饒了奴婢這次吧」香薈不停地求饒，不停地磕頭。
衛氏握著的雙手一緊，眼中厲色已起，「還不將這胡言亂語的丫鬟給我帶下去」
「是，夫人」桂媽媽應諾，上前，便想將香薈拖下去
「等等」徐老夫人突然讓桂媽媽止了手。
「母親，這樣的丫鬟，還是讓媳婦兒來處置吧」衛氏勉強笑道，「媳婦兒怕氣著您，屆時，您若是犯病了，可是不值得啊」
隨即，厲聲道，「桂媽媽，你還愣著作甚，還不給我將那滿嘴胡言的欺主丫鬟給拖下去」
徐老夫人眉頭緊鎖，給林媽媽使了個眼色，林媽媽忙上前，一手搭在桂媽媽肩膀上，溫和道，「老姐姐，還是等等吧老夫人似還有話說」
桂媽媽臉色發青，松了抓住香薈的手。
留心著徐老夫人與衛氏對峙的徐青綾余光一滯，看來老夫人身邊的林媽媽可是個能人，竟然是個會功夫的
徐老夫人面色稍霽，對衛氏道，「媳婦兒，我知道這些年你當家也當得極為辛苦，難免會有疏漏的時候，這才使得將丫鬟們給綾丫頭的第一日，那些丫鬟便犯了事兒。這並不是你的錯，我也不會老糊涂到將這差錯怪到你頭上而責難你，你且安心」
說著，拍了拍衛氏猶緊握著的雙手，隨後，轉身質問香薈，道，「難道還是誰指使了你這般做不成？你是听了誰的命令，大膽說出來，若是你沒罪的話，老夫人我也不是不近人情的人，自然會饒了你」
在徐老夫人的循循善誘下，香薈抬起了掛滿淚痕的臉，望向衛氏，卻是突然一驚，忙垂下頭去，不語。
「若是你不為著自己申辯，那……」徐老夫人稍稍停頓了下，「來人，將她給我叉出去給我重重地打」
香薈一听，忙抬起了頭，嚇得臉色更是發青，大聲喊道，「老夫人，奴婢說奴婢說奴婢說就是了，還請老夫人饒了奴婢」
徐老夫人大手一揮，讓準備著將香薈叉下去的婆子退至了一旁，斜睨了嚇傻了的香薈一眼，淡然道，「說吧」忽而，又道，「記住，你只有這一次機會了，若是沒說出什麼，處罰可不是如今這點兒」
香薈連連磕頭，「奴婢如實說，奴婢如實說。」磕了五個響頭，悄悄抬起氣頭，打量了衛氏一眼，那神色仍是有些陰狠，香薈心下一悚，余光卻是掃見衛氏將眼掃向了她身前的桂媽媽，她立即會意。
又磕了個響頭，「回老夫人的話，昨日之事，是，是……」抬起手指，指向眼前仍目露痛苦之色的桂媽媽，「是桂媽媽指使奴婢所為的。」話落，便低下頭。
「死丫頭，你說得是什麼話，我何時讓你在五小姐的院子中撒野了」桂媽媽抬手就給香薈一巴掌。
香薈捂住左臉，一臉委屈，道，「是桂媽媽您跟我說的。」看了眼嚴肅的老夫人，忙又心虛地垂下頭來，道，「昨日，奴婢們听了夫人的話後，準備去五小姐的院落，桂媽媽卻是將奴婢攔了下來。待其余的丫鬟都走了，便對我說，要叫，要叫，要叫，五小姐吃點苦頭，還有就是要趁機下了她的面子。」
「奴婢不敢做出大逆不道的事情，又不敢不听桂媽**話，所以，便有了昨日的事情」香薈含淚抬首，「還請老夫人饒了奴婢」
「你說得可是實話？」徐老夫人掃了眼松了口氣的衛氏，沉聲問道。
「奴婢，奴婢所說句句屬實，絕不敢撒謊」香薈的頭垂得更低了。
徐老夫人又問了數次，得到的還是同樣的回復，「那好既然你說得是實話，那我就輕饒了你，不過，你終究還是有罪的，就罰你十板子，遣出府去。」
香薈一驚，她以為會免了板子，最多不過是遣出府去。心慌之下，向只當了一天主子的徐青綾求助。
徐青綾抬眼望了她一眼，轉身向徐老夫人，「老太太，我看這丫鬟罪不至此，要不還是將板子免了，將她遣出去就是了」畢竟，是她拿她來試探老夫人的，否則，也不會讓她替了綠柳的位子，陪著她過來。
徐老夫人極不贊同地望了徐青綾一眼，「你這孩子太過心善了」嘆了口氣，「那就依你，林媛，讓人將她帶出去。」
須臾，婆子們將香薈帶了下去，徐老夫人將視線對準了還癱在地上的桂媽媽，隨即，將眼望向衛氏，「她是你身邊的老人了，怎麼罰，還是由你做主的好」
衛氏眼神一暗，而桂媽媽似乎是听到了希望，轉了個身子跪在地上，「夫人，真不是老奴所為，是那小蹄子污蔑我的」
目光一凜，衛氏為難道，「母親，她是媳婦兒身邊的老人，還是由您來罰更合適些。」
徐老夫人沉吟道，「念她是你身邊的老人，又是一大把年紀，那就打個十板子，罰半年的例錢」說著，抬抬手，「將她帶下去吧」
林媽媽忙應諾，讓婆子們捂住桂媽媽喊冤的嘴，將不斷掙扎著的她帶了下去。
飯廳一時間一靜，眾人都被方才的事兒一驚，不敢再言語。
「行了，都愣著作甚？」徐老夫人好笑地望了眾人一眼，「這些年確實是苦了媳婦兒，我一向禮佛，不問府中之事。而如今，你身邊又沒個得力的人幫著你，我看我讓林媛暫時幫襯幫襯你。」
衛氏神色一緊，詫異地望向徐老夫人，徐青綾心中也是一驚，看來，老夫人是要出來理事了。
果然，又听徐老夫人道，「年紀越發大了，就越想跟小輩們在一處我看呀，往後，廚房也不用特意給我單做飯食了，我就在飯廳，同你們一起用食即可了。」
衛氏又是一怔，隨即，應了是。
「好了，好了，別讓一個不懂事的丫鬟，敗了興」徐老夫人笑道，「桌上的菜都涼了，林媛」
林媽媽上前，「老夫人，您有什麼吩咐？」
「將這些菜撤下去，讓廚房的人熱上一熱，再送上來」徐老夫人開口道，便見林媽媽指揮著眾媳婦子與丫鬟們將菜撤了下去，沒有半點用到衛氏的人。
「綾丫頭啊，那丫鬟被遣了出去，您身邊就少了個二等丫鬟。我還听說，昨日有個吃酒的婆子讓你給重罰了，你身邊也沒個媽媽」徐老夫人說著，頓了頓，「我身邊還有個丫鬟不錯，就讓她到你身邊去吧」
說著，喊了聲，「錦素」便有一個丫鬟從徐老夫人身後走了出來，向徐青綾盈盈一禮。
徐老夫人滿意地點了點頭，「她是林媛教導出來的，應是不差的。」
那叫錦素的丫鬟年紀不過十三四歲，眼珠兒滴溜兒轉，卻又是恰當好處，並不會讓人覺得輕浮，只覺得是個靈巧的丫鬟。
徐青綾忙起身道了謝，「讓老太太操心了」
「說的是哪里話，我是你的祖母，不關心你們，還能關心誰去往後，你多來祖母的院子里走動走動。」徐老夫人目光慈祥，「別念著祖母平日禮佛，祖母可不是死板的人，所以啊，還是多走動走動」
徐青綾連聲應是了，徐青韻卻是面色不善。
「至于，你身邊的婆子與媽媽，改日我再讓林媛給你送過去你就安心在家住著一年，祖母定會為你尋門好親事」說著，目光撫觸著徐青綾，「不能再讓你受苦了」
又說了會兒話，丫鬟們將熱了的菜肴送了上來。
一眾人心思各異地用了晚膳，徐正宏親自送了老夫人回了她的院子，衛氏身邊則是只剩下楊媽媽與綠梅，她交代徐青韻與徐青霆幾句，就讓他們的丫鬟帶著他們離開了。又拉了姚氏，「有空去母親的院子坐坐。」
姚氏欠了欠身，應了是，與徐青雲一道離開了飯廳。
衛氏微眯了眼，望向平靜著臉的徐青綾，冷淡道，「你們也都下去吧」
徐青綾、徐青語與尹紫玉行了禮，而徐青浩抱拳，四人退了出去。
直至再也看不見四人的身影，衛氏才軟了身子，倚著楊媽媽歇了會兒，嘆氣道，「不是我不維護女乃娘，實在是形勢所逼，那人實在是……」
「桂媽媽定是能體諒夫人的難處的……」楊媽媽又寬慰了幾句。
「哎」衛氏又是嘆氣，隨即，緊張地問道，「可是有遣人去看看女乃娘的傷勢？」
綠梅上前回話，「已經讓丫鬟們將桂媽媽送回了院子，桂媽媽看著傷勢嚴重，但是受罰時，奴婢已讓那些婆子緩了力道，傷處應是不嚴重的，養個半個月，應該能大好的夫人，您請放心」
衛氏點了點頭，「你辦事，我一向是放心的只不過，」衛氏狠狠地抓住桌沿，「都一大把年紀了，還想插手府中之事，真真是活……」
「夫人」楊媽媽忙阻止道。
衛氏拍拍她的手，道，「我懂的」停頓了片刻，半晌又道，「不過，她活了那麼一把年紀，該是活糊涂了，沒看見那丫頭頭上插得是珍珠翡翠耳挖簪子，那可也是值點銀子的。哪里會是太素了，竟然將她的嫁妝鎦金瓖寶團形簪子給了那丫頭。即使當年，大姐兒成婚的那年，也沒看她拿出來……」
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琉璃與錦素陪著徐青綾回了院子，綠柳迎了出來。
不見香薈，卻是多了個新面孔，綠柳也沒詢問，只是問了錦素叫什麼名字，又讓她同芮茹住一屋子。
錦素天生帶著喜色的圓臉盤，一笑便眯成了縫，向綠柳道謝，「謝謝姐姐」
說著，一行人便進了屋子，服侍著徐青綾進了淨房。
須臾，徐青綾換了身常服出來，吩咐道，「將老夫人給的簪子收起來吧」
琉璃應諾，小心地將那依舊閃著光芒的簪子收進了首飾盒中，知道老夫人給的這個簪子必定不凡。
徐青綾讓綠柳將燈芯調亮了些。
「小姐，您還看書嗎？」。綠柳手上的動作不停，詫異地問道。
「再看一會兒吧」徐青綾淡淡道，「讓錦素伺候著吧，你們忙了一天，也該是累了」
琉璃與綠柳相視一眼，躬身退下了。
屋中只余她與錦素兩人，而錦素也不覺不自在，笑著詢問道，「小姐，您要看哪本書？奴婢幫您找出來」打量著那壘成一摞的書籍。
「你會識字？」徐青綾笑問道。
錦素一笑，道，「林媽媽有教導過奴婢，奴婢識得一些。」
「林媽媽倒是個有能力的」徐青綾頗有深意地道，既會功夫，又能識字，是個不簡單的。
錦素卻是不識徐青綾話中的深意，只是眼帶崇敬道，「奴婢以後也要成為像陳媽媽一樣的人，服侍在小姐左右」
徐青綾聞言，可有可無地笑了，指著其中一本書道，「將那本書給我取出來吧」
錦素忙應諾，將書取出，遞給徐青綾，便靜靜地站立在她身旁，不再作聲。
……………………………………
「將我送到了，你也可以走了」徐老夫人有些不耐地遣徐正宏離去。
徐正宏沮喪道，「母親，您還在怨我嗎？」。
徐老夫人搖搖頭，「我怨你作甚？」
「我以為母親肯出來用晚膳，是原諒兒子了？」徐正宏極為失落。
徐老夫人聞言，蹙了蹙眉，「我又何曾怨過你當初，是我親口應下了讓宛如給你做妾室，才會讓她如今與我陰陽兩隔，這又豈能怪你都是我這老婆子害了她」說著，不禁潸然淚下。
徐正宏面色尷尬，母親還是在怨他的，是他不對，不僅辜負了母親，更是愧對宛如。
屋中的氣氛頓時一滯，林媽媽見此，忙上前，用錦帕擦拭著徐老夫人臉上的淚珠，寬慰道，「若是宛如小姐知曉您為她落淚了，她若是在地下有知，肯定會難安的。」
「對，對，對」老夫人連說了三聲對，從林媽媽手中接過錦帕，自己擦拭著臉上的淚珠，擦完後，對徐正宏道，「不是做娘的怨恨你，實在是你太不該了如今，我不能眼睜睜地看著她又將宛如的孩子也犧牲了」
「不會的，母親」徐正宏道，「我定會護得她周全的，您放心」
徐老夫人眼神一亮，怒斥道，「你如何能護得她周全，那人在暗中所做的事兒，你是半點不知」徐老夫人冷哼一聲，「你拿什麼護住綾丫頭」