太後年紀大了，畏暑熱，是以萱瑞殿四周的隔扇門窗均以拆卸了下來，窗外掛上了簾，窗內掛簾，即通風陰涼，又兼顧了采光；殿內各處擺放了大量的冰盆，是以一入萱瑞殿，只覺遍體生涼，熱浪盡數被擋在了殿外。
凌非也算沾了點兒光，行完大禮後，身上的薄汗也收了大半。
無論是磕頭行禮，還是禮畢後起身，凌非一直謹慎的低著頭。這時，就听上首傳來老婦的聲音︰「謹妃，抬起頭來，讓哀家瞧瞧。」
凌非也不扭捏，抬了頭卻也低著眼神，表現的恭敬小心，不過還是把太後的尊榮收進了眼里。
太後是個老婦人，面色黑黃干瘦，打滿了褶子，看起來足有六七十歲了，身板倒還硬朗，坐在寶座上的模樣也極精神，如果沒有這一身的穿金戴玉，就像是個十足的鄉下苦了一輩子的老婆子了。不過就算她年紀大了，但渾濁的雙眼中，依然透著精明，面上毫無和藹慈祥之色，任誰一眼都能看出，這是個厲害的老太婆。
凌非偷瞧了太後，太後自然也在打量凌非，她眉頭間的皺褶似乎更深了一些。
「這就是謹妃？哀家怎麼瞧著還是個孩子！」太後的口氣透著不滿，但絕非是可憐凌非，明顯另有它意。
悅鶯立在太後身後，小聲與太後說道︰「太後，謹妃有十三了。」
太後聞言，似乎有些不太相信的又打量了凌非幾眼。
凌非心中苦笑。
不過，太後顯然明白悅鶯不可能欺騙于她，也就接受了這點，說道︰「既然有十三了，那也不小了。哀家瞧著，你的模樣倒也干淨，比那些透著妖氣的狐媚子強些；只是身子骨太瘦弱了，可要好生養著，做女人的，還是要豐腴一些，才能多子多福。既然你已是謹妃了，自當為皇家開枝散葉，為咱們周家綿延子嗣。」
凌非听的心里很不以為然，暗想，這古人的思維還真是沒有人道，十三歲不過剛剛發育，生理都遠未成熟，如果此時就懷孕，嬰兒與母體同時都在發育，勢必相互爭奪營養，造成母嬰雙方都不能健康生長，更易生成各種並發癥，導致難產，致使母嬰死亡率極高；可是在太後口中，卻只有子孫大事，視女子命若草芥，為生育工具，哪怕她自己也是女子。僅憑這點，凌非立馬在心里給太後打了個負分，甚至比那狂妄囂張的淑儀，給令她厭惡。
不過，她面上不表，端著虛心受教的神情。
只听太後繼續道︰「哀家是個苦出身的，在哀家眼里，只要是正緊人家出身的女子，不論模樣、身份，只要能為周家添了男丁，便是哀家的好媳婦。」謹妃，你可記住了？
太後這一句，不僅重復強調了子嗣的重要，更敲打了凌非，要求她忘記前朝帝姬的出身，安于謹妃的本分。
凌非恭敬答道︰「謹尊太後教誨。」才——怪！
只怕換了任何一個二十一世紀的女子，對于這個刻薄的老太婆都不會有好感，凌非忍不住在心里爆了幾句粗。她甚至開始慶幸自己是被軟禁在逸雲宮的，除了今日必行的大禮外，日後依然不能出逸雲宮，便無需往太後這里晨昏定省了。
太後又象征性的例行賞了她一對石榴花開的玉簪，便打發她走了。看來凌非這個只有十歲左右模樣又瘦弱的幼女，太後也不指望她真能立刻給周家添丁，自然得不到太後的喜歡。
凌非步出慈壽宮時，已沒了初入時的忐忑。這太後雖不好相與，但說來說去也只有子嗣，心機並不深，觸角也不廣，凌非倒也不怎麼在意。
上翟輿前，凌非問小青子︰「接著是要去皇上那兒了吧。」
小青子答道︰「回娘娘的話，這個時辰，皇上在明宸殿的常朝已結束了，應已擺駕天乾宮。這便是要往天乾宮去覲見皇上。」
凌非雖然不想再見到那個周元皇帝，不過畢竟今日是行大禮走走過場，順便她也能探知經過了昨夜的鬧騰，皇帝對她的態度，因而她的心里也就沒有十分的抵觸。
巧的是，果然如她所料，這周元皇帝甚至連個過場都不願再多看她一眼，當凌非到了天乾宮外，便有早已等候著的宦官李有榮上前行禮並說道︰「娘娘，皇上正忙著呢。皇上說了，請娘娘就在殿前行禮吧。」
小青子听了，在心里嘆息了一聲。畢竟他這段日子里為謹妃跑前跑後，得的賞也著實不少，無論是謹妃還是逸雲宮宮人對他都客氣而親切，他的心里多少向著謹妃一點兒。這會兒見了皇帝的態度，明顯是怠慢了謹妃，足見謹妃在皇帝心中的地位了。小青子雖知皇帝昨夜負氣離開逸雲宮，但也不知究竟發生了何事，心里不由疑惑，這謹妃，到底把皇帝得罪了幾分？
只怕在場所有略知一二的人，都與小青子有類似的想法，並為謹妃的往後擔憂，畢竟他們的榮辱已經與謹妃系在一起了。
只有凌非渾然不覺，听到不用面見皇帝了，心中大快，繁復的行大禮都甘之如飴了。
離了天乾宮，就剩下皇後那邊了。
在離開逸雲宮之前，對于皇後，凌非也略打听了一二，就連張氏都知道不少。
周元白丁出身，十六歲投軍後，幾番生死在戰場上拼出了一份基業，在北疆戰場上戰功赫赫，二十七歲封侯，在緋祥帝姬兄長、也就是懋兒的父皇執政時期，為籠絡這位凌氏皇朝最有潛力的新貴，特加封了異姓王，把軍事要地燕地劃為他的封地。周元名噪一時，自然他明媒正娶的原配結發妻子便進入了大官女眷圈子的視線。皇後娘家姓蘇，是個商賈之家，地位雖低卻也殷實；周元家族祖上有過讀書做官之人，但到了他這一支旁支，早已凋敝，生活更是困窘；皇後慧眼識珠，毅然在十七歲時嫁給了比她小兩歲的周元，次年便生了長子也便是現在的太子，在夫君常年不著家的日子里，細心服侍婆母，努力操持家業，在日後周元身邊如花美妾不絕時，又寬厚容人，因而多年來素有賢名，又極得婆母、也就是皇太後的歡心。當燕朝立國時，就算是曾經在燕王時期已是平妻、出生于四大門閥、父兄又立下開國汗馬之功的鄭貴妃，最終也沒能爭得皇後的寶座。
皇後究竟是個什麼樣的人，凌非並不知道，但她能確信的是，至少皇後的表面文章做的十分到位。她不過是個名義上的謹妃，皇後應該不至于為難與她。
從天乾宮再往北行，經過順天宮，便是皇後所居的椒房宮了。椒房宮前，以有女官候立著，見凌非一行到達，便規矩的行禮引路，全然不以身為皇後身邊女官而倨傲。
還未進得椒房宮，就听到里頭傳出了嬌媚的巧笑聲，甜膩的足以激起任何男人的好奇。