孫綽這次沒有多心。
翌日清晨，秀觀峰別宮一片寧謐，朱紅的欄木被淅淅瀝瀝的夏雨打得透濕，明暗之中頗有一種深沉的斑駁，宮人的稀少和雨水帶來層層疊疊的霧氣，讓峰頂的這座院落寂靜而飄渺。山中的祈福之所卻多了不止一點半分的人氣，進出忙碌著，彩棚絲綢盡數拆去，內宦稟︰「天降福霖，貴姬娘娘回宮。」
孫綽起身梳妝之時，已是一個時辰之後的事了。她清秀之余仍有不能忽視的瑰麗，斜靠在軟塌上笑語嫣然，杜貴姬這一行一去，讓她多少有些如釋重負，就算情形不甚樂觀，也知道了是怎樣的不樂觀。
所以，她沉靜安然，讀書，進膳，再自然不過。
撤了晚膳，緗玉偷閑向緋玉笑道︰「咱家小姐昨天還那樣，今天，也是說好就好了。」
緋玉接口︰「小姐只是心中有事吧。」
天色漸漸轉暗，一下午的晴朗讓傍晚暖風燻人，孫綽放下書，緩步上了觀景台，發絲被風撩在額上，只覺溫婉舒適。不過片刻，便在輕盈的暮色中，望見山道上，有人策馬而來，身後還是整整齊齊的幾許人。暮色越發隆重，看不清來人的衣著裝扮，孫綽略一閉目，從觀景台上退了下來，回到內室稍作梳妝，回到正殿，那車馬勞頓之人已在恭候。
來人是當今皇帝的總管宦官，姓袁，名時興；自皇帝幼年時服侍左右，如今已兩鬢微白，雖意氣風發，仍是掩蓋不了臉上的諸多皺褶，見孫綽出來，拜了一拜，淡淡道︰「娘子安好。咱家奉命而來，收取不合禮制之物。」
言罷抬頭，見孫綽還禮後，面上展開些許笑容，帶著老人家的慈愛。孫綽靜靜道︰「煩勞袁公公親自走一趟了。」
袁時興緩緩搖頭︰「貴姬娘娘回宮即吩咐，聖上亦願娘子之事早些全了了，咱家不敢托懶。」
緗玉听他自稱甚是狂妄，心中不滿，不及掩飾就露在臉上，見孫綽淺淺笑著並不言語，而緋玉遠遠立在殿中柱的陰影之下，也不回應她，不覺輕輕跺腳。
袁時興目光凜冽掃過，臉上仍是朦朦笑意。說話間，西邊偏殿里的幾大箱物件已被抬了出來，當著孫綽的面一一清點著。孫綽輕輕咬唇，側身立著不動聲色。緗玉不忍，上前憤憤道︰「袁公公是宮中老人，這清點之事是下人之事，怎麼也不該驚擾了娘子。」
袁時興並不急回答，眯眼細細打量了緗玉一番，又咧嘴笑道︰「這是緗玉姑娘不是？咱家年紀大了些，見得少了，也不甚記得。」
孫綽斂眉，啟口︰「袁公公說笑。不是她又是誰呢？」
袁時興也蹙了眉，深深一嘆︰「娘子出宮太久，這些宮人，咱家也認不全了。若不是這樣說話，真是看不出了。」
孫綽掩口輕輕咳了一聲︰「再過幾年，公公更是認不得了。」
「您是總管貴人，認得我們何用呢？」緗玉沖口便道，這老奴往日謙卑恭敬，如今也是一副仗勢欺人的嘴臉，讓人不禁作嘔，索性心下一橫，已是這樣，你又能奈我何？
袁時興並不理會緗玉所言，淡而心不在焉道︰「娘子說笑了。」
言罷低下頭理了理滾邊的領子，鬢角的白發在夕陽殷紅的光輝中閃著光，更加明顯，他再抬頭，更讓人覺得老衰。孫綽徒然一陣感懷，故人如此，不管是否刻薄，都讓人酸楚。
袁時興抬頭見孫綽若有悵惘地望著他，得體地發出一聲咳嗽般干干的笑，孫綽別開視線，他才轉過身去，彎腰查檢最後一方矮箱。矮箱里整整齊齊碼著三排精致的小匣，匣子皆是細工精雕，再附上珠玉瑪瑙之物，雍容穩重里不失靈動輕巧。孫綽余光便知是最後一箱首飾，心中鈍痛，卻不甚猛烈，自認早已麻木。
袁時興卻不急，臉上雲淡風輕，伸手探向擺在在正中的錦盒，小心地托在手中，用絲帕墊著才掀開。錦盒悄無聲息地彈開，錦蓋顫巍巍地抖動，盒內靜靜躺著一對手釧，由大粒的珍珠與珊瑚相隔穿起；珍珠潤，珊瑚嬌媚；卻並不似皇家珍寶冷光泛泛，每顆珠上卻是描金繪上幼龍稚鳳，畫工極為高超精巧，既不刻與寶珠之內，也不浮在寶珠之表，而是仿若含在那珍珠珊瑚之中一般，珠在穿線之上微微一轉，那龍鳳就活靈活現地翻滾戲耍，動人之極。
孫綽望著袁公公手中的融融光芒，想新婚燕爾，他在燭光之下托著看，回眸笑道︰「這手釧巧奪天工，不知道咱們日後的小龍小鳳，可比這上頭的多還是少？」
嘆，言猶在耳人何處！
袁時興放回盒內，嗓音有些悲涼︰「孫娘子果然是守禮，老奴本以為會留下這……」
孫綽瞧著袁時興眼中意味深長，安然道︰「這本是我娘家嫁妝，只是這些龍鳳之圖案只是帝後專享，短短不能私藏。」
袁時興將錦盒放回矮箱之內，方回頭道︰「娘子所言極是。」
待人將那口箱子抬了出去，袁時興才又道︰「娘子，這些回宮後皆封箱留檔，不再賞賜他用。」
孫綽點點頭，燦然一笑︰「我知道；後宮娘娘們也最是講究這些，也不願意要的吧，不吉利呢！」
最後四字「不吉利呢」，唇邊含笑，嗓音清脆，很是俏皮可人。袁公公也不禁露出絲絲笑容︰「娘子說笑。可惜了。」
袁時興這句可惜，隨著嘆氣而出，虛而不斷。
孫綽體味不出其中意涵，只是笑道︰「公公又逗我了。」
說完，挪開眼光，仍見緋玉立于柱子之側，陰影越發濃重，看不清人面；緗玉臉上還帶著些許不服和怨怒，與一個小丫鬟點燈，這才察覺了，已是掌燈十分；別宮之內幾乎已搬空了大半。原來總想著是稀松夢境，到如今，才猛然全信是真。
袁時興信步走了一圈，確認並無遺漏，才回了正殿，孫綽正抿了口茶，才啟唇道︰「公公，前些日子我這里楊桃兒死了，小明子進宮……」
「娘子不必擔憂山上安危。就算僅是顧及皇家顏面，山中也斷然不會有大事。」袁時興利落出言，「至于後宮之人之事，娘子不必掛心。」
袁時興始終溫馴，不想這幾句話竟迸出幾許凌厲之色，孫綽不能再問，喚出緋玉來。緋玉端著盤，盤上紅布蓋著兩如意錠，孫綽淡淡道︰「煩勞袁公公走一趟。」
袁時興那眼皮皺著往下耷了片刻，將那錠子推回，不卑不亢道︰「咱家說句難听的話。娘子還是好生收回吧。咱家不缺這金錠子銀錁子的。娘子日後用錢的地方，還多著呢。」
孫綽神色一凜，如三九寒風迎面撲過一般青白；緋玉緊握著盤緣，緗玉啪啦一聲放下手中燈罩。袁時興不待眾人反應，又冷冷一笑︰「緋玉姑娘若不端出來，咱家還忘了。」
說完一招手，便有小太監抬來一只頗大的箱子，並不似後妃常用雕刻美觀之箱，扎扎實實是宮中尚宮局收斂之物的大箱，通體紅棕，大而厚實，蓋著泛紅光的銅鎖，有些怕人。袁時興的冷笑已然褪去，還回原本不咸不淡，似笑非笑的慈祥神色︰「咱家宮中多年，從不欠人情，孫娘子昔日賞下的；如今咱家也不願留，只有些珍玩，已贈人或尋之不到；咱家如今全部折為金銀，送還娘子。」
說著，手指在那棕木箱上敲了幾敲。
孫綽寒顫，勉強道︰「往日給公公的，是為往日的照顧勞煩……豈有退回之理？」
袁時興絕決道︰「孫娘子何必為難咱家？宮中這幾年，娘子不知我們宦官最為講究凶吉兆頭？！受人恩惠，必得報答。」
這總管太監見孫綽說不出話，又繼而言道︰「有恩不報，就遭天譴哪！唯有悉數還了，日後橋歸橋，路歸路，兩清了才心安哪！」
孫綽被搶白，心中直覺得世態炎涼，這冷熱紛飛交替，一波未平一波又起的讓人難以招架；一時沒說出話來。
緋玉攥著托盤惱火非常，卻突覺身邊緗玉渾身顫抖，伸了小指扯住緗玉的袖子，無奈緗玉毫無察覺。緋玉只得私下攥緊，可那一指之力，何以擋住一人極怒之力！瞬間是抓也不住。那忠心丫鬟一個健步上前，廣袖一揮，只見手上戒指鐲子泛著光，隨著手臂拉出一道光線。
然而，袁時興雖年紀大了，身手卻是敏捷，險險地躲開了。緗玉一個踉蹌，恨恨這一耳光沒打到，緊接著狠狠啐了一口，大罵道︰「你這老臭蟲好不要臉！怕遭天譴？哼！就憑你剛才這話，就該一個滾雷活活劈成八塊！」
孫綽趕忙叫住緗玉，臉上全無表情，深吸一口氣，話伴著氣出︰「得罪公公。這金銀，我收了就是。」
殿中一陣寂靜，無論殿內孫綽身邊的丫鬟，還是隨著袁時興而來，一直默默干活的太監們，悉數傻了眼，從沒人想過有如此事。袁時興緩過神來，一擺手，抬箱子來的太監退下去。袁時興抹了一把額上的汗珠:，陰笑道︰「緗玉不見久了，還是脾氣火爆。」
說罷，掃了一眼孫綽身後的緋玉，正色卻目光狡詐，對孫綽略施半禮︰「孫娘子，後宮寶林之位，服侍宮人為四名。貴姬娘娘之前已擇選完畢。這緋玉緗玉是多出來的，又有五品宮人的品級在身，不符禮制，需回宮重新分配。咱家就領走了。」
緋玉手中托盤月兌手而出，砸在地上悶如近雷，緗玉頓時愣住。孫綽僅閉目不語，袁時興轉身而出，在門檻前冷笑一聲︰「今兒天晚了，咱家也乏了，明日回宮！你們主僕，也趁著好生敘敘吧！」
一行人揚長而去。