淅瀝瀝下了一上午的小雨，溫溫吞吞的，到了正午才停了。小薛子在房里探出頭來看，才發現，雖然一直听著金鈴輕響，這雨只不過是淋濕了一層草皮。待人出來，才發覺迎面而來的微風，比先前要涼了不少，果然是一場秋雨一場寒哪。
小薛子今日是晚些的輪值，早上一番打掃，在早飯前即完畢，就可退下回房去補眠休息，到下午再上來。小薛子這一上午倒是並沒有和以往一樣栽倒睡個天昏地暗，孫綽前日提點了他一番，這孩子也算得上開竅，將那藤子折彎在手里，盯著研究了許久。雖然並未研究出個所以然來，卻也算是有了個方向。他立在屋檐下抻了抻腰。
可巧，林嬤嬤路過望見了，笑著問他︰「時辰還早得很，你這會兒就前頭去？」，
小薛子下了台階，笑著回答︰「方才看雨停了，屋子里還是怪悶的，我就出來了。」
林嬤嬤望了望遠處的天際，不見一絲雲朵，道︰「這會晴了倒好。要是下得大些，地也滑了，也冷了。咱們娘子回去就不好走了。」
小薛子打趣道︰「嬤嬤還真多慮呢。今天才是什麼日子，娘子要後日才回宮呢。」
林嬤嬤搖頭道︰「你小孩子家當然不懂。這要一直下雨，必然不好。風也冷，地也濕漉漉的不干。倒是說後日回宮，你自己往前頭去了看看山腰，來接的人昨天一早就到了。」
小薛子驚訝，不由道︰「我昨天一直也沒留意呢。這就瞧瞧去。」
彼時，孫綽顫巍巍地下了觀景台上幾階略高的台階，菱角扶著，一邊嘆道︰「娘子這樣登高的，就不怕嚇著小皇子麼？」
孫綽蹙眉而笑，回了殿中坐下，才道︰「我還以為明日，宮里的人才到呢。」
菱角將撕得細細的隻果脯捧了一小碟與孫綽，欣喜道︰「娘子是帶著小皇子的，他們哪里敢怠慢呢？那袁時興今早不是還親自屁顛屁顛的來請安呢！」
孫綽瞧著她，搖搖頭，囑咐道︰「袁公公是皇上身邊第一得意的公公，有品級有身份的，你可不許直呼他名字！日後回宮，這都是把柄，斷不能給人抓去的。」
菱角急了，一扭頭道︰「是他不敬娘子麼！奴婢心里不甘！」
孫綽笑道︰「不與這個相干。總有人，咱們惹不起的。」
說罷，孫綽便覺得乏了，仍是一樣的渾身酸軟，回了西殿里間，臥在貴妃榻上。孫綽身上蓋了暖毯，望著屋里一物一窗，心中想這舒適寧靜的修養之所，日後亦不能再來了，還有些舍不得似的。她動了動引枕，只覺得心里沉甸甸的。真的不知回了宮，是怎樣的光景，這種對未知的恐懼縈縈繞繞。孫綽將右手置于小月復上，她並不能感覺到這個小生命的律動，只是清楚地知道，他在那里呢。孫綽幸福而心酸地苦笑，亦算是第一次，想到還有個現在與自己一體的小孩子。過往的一個月，孫綽只覺得身孕只是個詞，像個病癥似的，讓自己嘔吐，不適，疲乏。她側臥在這里，第一次想到自己擁有了一個與自己密不可分的人，比某個人，比父母，比兄弟姊妹，更密不可分的人。
她躺著，想著這小東西是何其的珍貴。可是，這個珍貴的小東西，必須要得到她的保護，在那個她都不知道要怎樣讓自己生存下去的後宮，以一個卑微的身份，自己又要如何捍衛這個小孩子呢？孫綽不言，只在半夢半醒的假寐中遐思萬里，卻是喜多憂少，她醒來，自己都覺得神奇無比。
翌日，袁時興再度親自來請安，躬身稟了孫綽明日的行程︰清晨啟程，二更天進宮。
一眾宮人皆驚，唯有孫綽仍穩穩道︰「這倒也好，免得夜長夢多了。」
袁公公了然一笑︰「孫娘子所言正是。」
這一晚，孫綽很早便飲了一盞牛乳，遂睡下了。第二天，寅初即起身梳妝。袁時興寅正帶了下山軟轎到了殿外候著，不多時，孫綽出了來。
只見她挽著高聳的積雲髻，戴著插翅金鳳，又是不要步搖的，耳垂上亦是不動的剔透藍寶石耳釘，顯得格外利落；面上的妝容注重了眼楮，勾勒的仍是簡單的，唇上胭脂淡淡暈開，頗為端莊，而端莊之中又透出一股正派的冷艷高傲。
孫綽身上的衣服，卻是以護身為主要的暖色調，淺絳上衫，同色略深長裙，再一件夾子芽黃半袖，外面系著深玫瑰的斗篷披風，一覽無遺的皇家貴氣。她站在精巧別致的秀觀峰正殿前，深深地吸了一口氣，合目冥思了片刻，百感交集，幾近三年光景。當初來時，蓮兄親自送她，手挽手地站在這里，望著頭上匾額，他在風中說︰「我要怎樣待你，才能回報？我又有怎樣的福氣，才堪得你如此待我？」
在這殿里，他的書信謙謙而至，他深情地寫下每一筆諾言，她喜悅地閱之，再回以同樣。然一日間風雲驟變，高位極跌。他來了一回，只默默不語。孫綽在這秀觀峰頂，體驗了太多，思慮了太多，如今真的要去了，雖有留戀，卻並無不舍。
菱角扶著她上了轎。四個抬轎太監穩穩起身，動作一致，平衡極佳，孫綽不感到絲毫的傾斜與不平。山勢漸下，晨鐘暮鼓越行越遠。孫綽在轎中，望亦不望一眼，只斷續憶起日常起坐，像一幅畫軸。畫上的人清晰而靜止，畫軸綿長而不盡，帶著落日余暉般溫暖卻艷麗的光輝。
幾多時刻，即下了山來，孫綽感到轎子緩緩的慢了，接著穩穩的停了。菱角上前打起轎簾，扶了孫綽下來。孫綽抬頭遠望，太陽當空，天空湛藍，回首，秀觀峰巍峨在身後，峰頂別宮的金瓦紅牆仍清晰可見，別宮嵌在青雲之中，無以倫比的精致曼妙，遙不可及。
在山下，下了轎，換了車。菱角和檳榔亦上來，貼身服侍。
孫綽雙手被風吹得發冰涼，交握在暖套中。車輪輕響，她靠這軟墊，貪婪地呼吸初秋的味道，著迷了這種清醒卻不寒冷的味道。