葉曼緩緩坐回座中，目光不自覺地向李世看過去。卻沒想到李世卻也正在含笑看向她，二人目光接觸，葉曼眼中的隱憂漸漸被李世的柔情所感化，她看著他，沉溺在他的笑容中，一時那些煩惱的都拋向了腦後，也向他回了一個安心的笑。李世眼中笑意更深，卻是吩咐太監道︰「將昭儀的座位移到朕身邊來！」
那太監忙是應著去了，在李世的御座上再又收拾了一個席位出來，葉曼姍姍移座，眾臣卻是有些嘩然，不約而同以意味深長的目光向鎮國公的方向掃了幾眼。只是鎮國公自進這個宣華殿，只自斟自飲，由始至終竟並未發一言。此刻對眾人的目光，他仍是渾然未覺，連眼皮都未抬一下。好像如今坐在金鑾殿御座之上，身受聖寵的左昭儀與他並無任何相干。
卻听一個聲音含笑道︰「皇上寵愛左昭儀，時時刻刻不忍和她相離，然而于這國宴之上，卻也該遵循該有的規矩。南唐上下，除了皇上，元太後才是最尊貴之人，皇上雖是鐘愛左昭儀，卻也不可讓左昭儀越過了太後娘娘……」
那說話之人正是蘭太妃。她聲音不緊不慢，然而句句卻是看來有理有據，赴宴的群臣之中有些頑固之流，不由交換了個眼神，對著御座上的那幕嘆息搖頭。
便听一老臣道︰「太妃娘娘說的是。皇上的後*宮之事，只要不禍害國體，老臣們不敢過問。然而這于國宴之上，卻應時時刻刻注意儀態。不可壞了應有的規矩。皇上年紀小，我們做大臣的須得時時刻刻在旁提點著些。老臣這番話，可望皇上三思！」
葉曼妙目掃過去，卻見那老臣卻正是當朝嘉太師。這嘉太師算得上是三朝元老，當年先帝在位時，蘭太妃盛寵一時，因她娘家人丁單薄，于是認了這個嘉太師為義父。如今一二十年過去，他們雖無血緣關系，然利益關系已是連枝連氣。想到這一層，葉曼心中微微冷笑，倒是想看看今日他們沖著自己，到底要鬧出怎樣一場戲。
李世本是一時興起，況且今日雖是稱為國宴，卻並不正式。迎接交戰國的質子，委實說不上這國宴有多隆重。他本自听得蘭太妃的話，心中便是不以為然。然而蘭太妃畢竟是他庶母，高上一個輩分，他並不好說些什麼。
此刻這老臣還來聒噪，他心中便已是不耐，只仍舊給足他幾分面子，笑道︰「嘉太師說得極是。下一回朕定會謹記嘉太師這一番話。今日朕先敬嘉老太師一杯！」
然而卻不知道那老太師是否真老糊涂了，竟是沒有听出李世的語氣中的疏淡客氣之意，只以為皇上跟他敷衍，這真的較勁起來，激昂慷慨道︰「皇上，古語有雲，今朝有錯今朝改……」
「嘉太師！」李世打斷他的話，反是笑問道︰「朕听聞嘉太師今年六十有二？」
「不錯，老臣侍奉三朝皇上，歷經三朝，如今中秋節生辰一過，便是整整六十二歲！」嘉太師中氣十足地答道。
「已近古稀之年哪。嘉太師以如此高齡，仍舊為國操勞，朕真是心有不忍。朕就算虧待了自己，也不能虧待先帝留下的諸位老臣。張延，傳朕的旨意！」李世閑閑地微笑道。
群臣臉上俱是露出疑惑之色。只見張延伏在御座之下，道︰「皇上，奴才在！」
李世放下御筷，目視群臣緩緩道︰「嘉太師侍奉三朝，年事已高，朕念其為南唐鞠躬盡瘁多年，特準其告老還鄉。賜田園百畝，準其還鄉養老！」
李世此話一出，群臣嘩然。
嘉太師一時沒有反應過來，待得回過神來，臉上已是漲成了豬肝色。整個人如木樁般，踫地落回到座位上，竟是連謝恩都忘了謝。終是回味到李世話中的深意，他已是一口鮮血噴出，昏迷了過去……
李世皺著眉頭，冷冷地揮了揮手。張延立刻招呼著旁邊伺候的小太監道︰「還不快將嘉太師送到太醫院？還愣著干什麼？快去！」
立刻便有兩個小太監將嘉太師抬了下去。
蘭太妃欲言又止，素日不動聲色的臉上，有一抹冷厲神色一閃而過。
李世仍舊坐回御座。葉曼低著頭，偶爾目光從眾臣身上掃過。然而自嘉太師被抬走後，群臣之中，一片寂靜，再無人敢出聲。
整個晚宴，終是在極其古怪的氣氛下進行。李世給群臣祝酒，又下了一道詔令道︰「如今邊關告急，北秦秦武炎率軍突襲我邊城。朕令鎮國公為北伐大將軍，蕭大都護為北伐先鋒，調集十萬大軍，前往榮城解邊城之困！諸位大臣覺得如何？」
鎮國公本為朝中第一武將，而蕭勁蒼近日來又是正得皇上寵信，風頭正勁。再有嘉太師前車之鑒，這道旨意一下，眾臣即便是有什麼想法，也並無話可說，只紛紛道︰「皇上英明。」
「那麼母後覺得朕這道旨意可下得妥當？」李世又看向元太後，元太後一手拿著佛珠，微微含笑道︰「我兒既為皇上，皇上自拿主意就是。有鎮國公輔佐皇上，哀家也是放心的。」
「那麼，希望鎮國公和蕭將軍不要辜負朕的期望！」李世舉起手中的玉杯。「此往邊關，朕希望二位能夠旗開得勝！」
「臣定不負皇上所望！」「微臣定不負皇上所望！」鎮國公和蕭勁蒼齊齊離席跪拜謝恩。
群臣之中，有腦子轉得快的，卻是心中暗自動了心竅。這小皇上說是昏庸，但畢竟是先帝的血脈，用人上倒是頗也有幾分先帝之風。先是示恩寵于左昭儀，而後卻是依仗鎮國公去除邊關之戰禍。這順手之間又是解決了倚老賣老的嘉太師，想來卻是妙極。
眾人正說著話，突听淑夫人呀了一聲。只見趙夫人臉色發白，一手捂著小月復，一手撫額，面露痛苦之色。李世本自正摟著葉曼，正要說笑，聞聲不由臉上有些變色，急忙跨步起來，幾步過去扶了趙夫人道︰「夫人，你怎麼樣？」