鎮國公雖是什麼話也沒說。但此刻卻是無聲勝有聲。父女二人默默對視，良久他才輕喘了口氣道︰「你母親明日出殯，然而曼兒你卻……按理說，這等大事你須得到場。然而宮中太後新喪，後宮無主，皇上又尚未回京，曼兒你是李家兒媳，此刻須得掌管後宮之事，月兌不了身，怕是不得見你母親最後一面……否則為父私心里，真希望你能夠回家，再看看你母親。」
「再大的事情，也不及母親重要。父親，我這就隨你回家去……」葉曼擦干眼淚站起來。
「曼兒，雖你為葉家之女，但畢竟已是出嫁之身。如今你宮中的事情忙亂有加……太後已薨多時，曼兒你應該為她操辦發喪事體，以免……」葉祖臨一陣躊躇。
葉曼卻打斷了他的話。「不，皇上不在京都，太後不便發喪。宮中事體雖多，但最大的一件事。卻是皇上不在宮中。皇上不在，所有的事情都沒有辦法解決。我今日便隨父親回家，只等母親下葬，我便親自去江南找回皇上。」
「可是……」葉祖臨張了張嘴，還想說些什麼。
葉曼卻是揮起手，不讓他再說下去。「女兒心意已決，父親不必再勸。」
她面上的堅決表情，讓葉祖臨情不自禁地嘆了口氣。雖有二子一女，但最像他性子的卻是這個女兒。除了聰敏果斷，還有性子里的倔強也一模一樣。他知道她決定的事情，即便是他這個做父親的也沒有辦法改變，只得搖了搖頭。
如今京中鎮守的是鎮國公的軍隊，皇上不臨朝，攝政的自然是鎮國公。而皇宮後宮無主，太後已薨，宮中便由左昭儀葉曼暫時理事。朝野中卻不知何時流出了一些傳言，只說道，這番宮亂葉家雖然慘遭不幸，但也因禍得福，葉家父女把持了前朝後宮，倒幾乎讓南唐王朝由李姓改成了葉姓。
因著皇上久久不歸，眾臣心中不定。宮中諸事混亂，倒叫這個昔日里繁華如錦的洛陽城也顯出幾分落魄的淒涼來。
葉曼一直守候著母親下葬，出殯，極盡孝道。朝野眾臣，參加蘇氏葬禮的人卻是多如過江之卿，這一場喪事卻是辦得極其風光。鎮國公平日里極其謹慎低調。然而這回卻因為結發愛妻心中悲痛，也只想將這喪事辦得越隆重越好，只叫整個洛陽城舉城同哀。
「這都半個月了，皇上還沒有回來……朝政都有國公爺操持，倒也沒有什麼。不過今日卻甚是奇怪，平日里鎮國公不是都在偏殿里議事嗎？今日如何叫大臣們都到正殿里早朝？」南唐皇宮的昭陽殿里，一位穿戴著五品官府的大臣，滿臉不解地壓低了聲音看向同僚。
「不錯，國公爺素日里卻是極為注重尊卑，如今皇上不在，國公竟然在正殿里和群臣議事，是不是不太符合規矩？」另一個大臣也有些忐忑不安。
「是啊，你說這國公爺葫蘆里賣的是什麼藥？」
「不會是要謀反，取而代之吧？」旁邊傳來一個陰冷而帶著些嘲諷的聲音，一下子打斷了眾臣的竊竊私語。眾人的目光一下子被那聲音吸引了過來。
只見一個穿著六品官府的年輕官員正不屑地掃視著眾臣。那年輕官員雖是長得長身玉立，然而臉頰卻是極為瘦長，目光陰梟，看來卻不是善類。
便有識得他的人叫了出來︰「這不是林都尉的兒子林奇唐公子？」
「就是那個打了國公爺家大公子的那個？」便有好事的大臣記起了不久前葉家和林家的一些罅隙。雖是林都尉在護駕時有功，為了皇上而死，然而此刻京城中炙手可熱的卻是葉氏。
眼下這林家的小子不過是個六品的芝麻官，去如此鋒芒外露的。便有大臣以看好戲的目光看向他，只等著看他的笑話。
旁邊有幾位身為鎮國公部下的武將，幾道有些不善的目光掃了過去。
「說什麼話呢？藥可以亂吃，話不可以亂說啊，小伙子！」
「笑話！國公爺素來忠心耿耿，若是要謀反，怕是早就反了，還等到今日？你小子造謠生事，妖言惑眾，本將軍只需稟告國公爺，便可將你拿下問罪！」
頓時朝堂上便有些騷動。
「听說這林家不過是皇上女乃**遠房親戚而已，那林都尉不過是仗著這層關系，靠著抱皇上大腿，才做到都尉的。這林家的小子不過是個昭武校尉，卻恁地這麼沒眼力，這種時候，也敢說這種話，真真的是不知死活……」
「林家的小子，林都尉死都死了，雖是為皇上而死，但皇上今兒個又不在，以後還不知道能不能回來上朝。你就仗著這點勢，就敢跟鎮國公作對，可見是找死！」
眾人正鬧做一團時，突然听到太監尖細嗓音的聲音︰「鎮國公到！」
整個殿中清淨了下來。只見大殿門口處，鎮國公葉祖臨大步流星地走了進來。
他一直走到群臣之前，卻並不上那御座的台階，只在群臣之首的位置轉過身來。然而他還未開口說話，便又听到那太監尖細的嗓音叫道︰「左昭儀到！」
隨著太監的說話聲。一身素服的葉曼出現在群臣的視線里。
這一出卻是大出群臣的意外。
只見葉曼款步走到葉祖臨身邊，轉過身來，只淡淡掃了眼群臣。「本宮知道，大家一定很奇怪，為何本宮今日會出現在這里。其實今日本宮來，只想向大家宣布一件事情。」
群臣一片靜謐。朝堂之上，本不是女人來的地方。眾臣卻不知道，到底是什麼事情，竟要讓左昭儀親自來這里宣布。眾人只面面相覷，百思不得其解。
葉曼環顧眾人︰「皇上不在朝，本宮听鎮國公說，曾多次派群臣勸皇上回京，但皇上有意拖延。然而太後薨，等不得太久，皇上不在，不便發喪。再者國不可一日無主，是以找回皇上，勢在必行。本宮決定，自己親自去江南找回皇上。只是……」
眾臣听得前面，只听說昭儀要親自去找皇帝，感慨之余，甚覺羞愧。滿堂的朝臣，對這件事無能為力。卻要勞動一後宮女子，說出去卻是荒唐得緊。雖說南唐風氣並不十分嚴謹，然而讓一女子行千里去尋人，卻是並不妥當。只是此刻卻也沒有其他的辦法。
及至到後來，听得葉曼的最後一句轉折，眾人卻不知道她要說些什麼，看她表情凝重，不由也便懸起了一顆心。朝堂上靜得連一根針掉在地上的聲音也听得到。
「只是本宮一個女子出行不便。是以本宮打算在眾臣當中挑選一位得力人選，跟隨本宮去江南。」葉曼將自己的意思說了出來，凝望著眾臣。
這時卻听到一個宏亮的聲音道︰「微臣不才，願意隨同娘娘前往。」
眾臣順著聲音看過去。便有人驚訝道︰「是李太傅家公子，光祿少卿李大人！」
葉曼見李子愈身著官服，從群臣中站了出來，不由臉色微微一變。
她在嫁與李世之前，曾和李子愈有過婚約之事，京城之中，可說人人皆知。李子愈在她心目中一直是進退有度的。她卻想不到，如今在這眾目睽睽之下，李子愈卻不懂得避嫌，竟是主動要求和自己一同往江南去勸回李世。
听到殿中不時有人交頭接耳，葉曼不由微微冷笑，淡淡道︰「本宮听聞李少卿大人曾也去過江南，不過好似也是無功而返。」
李子愈是聰明人。她如此態度，她相信他必能听得懂話里的推諉之意。
然而李子愈卻仿佛對她的態度渾然不覺般，仍是堅持到︰「微臣不才，上回沒有能勸回皇上。然而如今有了娘娘，微臣此次再前往，定不會如同上次那樣。有微臣做向導，再以娘娘的聰慧，想必這次一定會將皇上勸回來。」
「可是……」葉曼眉頭一皺，卻不知李子愈此刻為何會變得如此不識趣。
卻不料到李子愈卻是步步緊逼。「微臣毛遂自薦，莫非娘娘是瞧不上微臣嗎？」。
他此話一出，卻是讓葉曼再也無話可說。再推諉下去，反倒是太刻意，倒像是故意澄清些什麼，卻是比此刻的狀況更糟糕。只得順著他的話道︰「既然李少卿執意如此，那麼本宮自然是感激不盡。」
從朝堂上回宮，葉曼心中只思忖著李子愈的反常。才回到長慶宮，便听到一個小太監前來通報道︰「昭儀娘娘，趙夫人回宮了！」
「哦？」葉曼從自己的思緒中回過神，微微怔了怔，道︰「趙夫人呢？她人在哪里？」
「臣妾給昭儀娘娘請安！」熟悉的聲音從身後響起。
葉曼回過身，見到身後果然是趙夫人那窈窕而楚楚動人的身影。多日不見，她的面容有些憔悴，然而身段卻已恢復到往日的窈窕。
「本宮听說，趙夫人生了一位小皇子？沒想到趙夫人生產之後，卻越發是好看了……」葉曼上下打量著她。(未完待續。如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)