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一直到丫環把晚飯擺上時，前面都沒有傳來消息，代美艷看著安心用飯的林傾宸，覺得自己有些搞不懂她。明明是一個小姑娘，可是很多時候看起來比自己還沉得住氣，難道她真的就這麼任由蕭若桑主僕三人自行去洪州，萬一在路上出了什麼事，本來不是她的錯也要賴在她身上了。
「你不擔心嗎？」。代美艷忍不住問道。
「你怎麼不吃？」林傾宸見代美艷一直不動筷子。
二人同時問對方，這段時間培養的默契自然知道哪個問題是必須回答的。
林傾宸用帕子擦了一下嘴，笑著說道︰「擔心有什麼用，難道我擔心就能讓她安心呆在這里？對于一個死活都要離開這里的人，我無論說什麼，她都會認為是我故意阻攔她的好事，與其這樣，還不如讓她親自體驗一下，省的我再浪費口舌。」
「哎呀，我都被你搞糊涂了，之前你不是還說等她變乖嗎？怎麼一眨眼就讓她這麼走了，這萬一路上出了什麼事，你可就百口莫辯了，雖然是她執意要走的，可蕭家人不會跟你這麼講道理。」代美艷有些急了。
看見有一個人這麼關心自己，林傾宸也不敢再裝了，只好將自己的安排和盤托出，「你放心，馬車是邱叔提前安排好的，不到萬不得已是不會暴露身份的。這一路上，吃喝住行都有人替她打理，她這麼匆忙上路估計也沒考慮那麼多，我看不出三天就會乖乖返回來，到時候我保證她再不敢主動提出去洪州的事。」
「你呀，真是能沉得住氣，把我都給騙了。」代美艷嗔怪的瞪了林傾宸一眼。
蕭若桑果然在出走後的第三天下午，灰頭土臉的回來了，當時莊子里很多人將她狼狽的樣子看在眼里。
代美艷自告奮勇前去探望，過了半個時辰就得知了事情經過。
原來，蕭若桑帶著紫蘇和紫葉出門後，門口正巧有一輛拉人的馬車，她讓紫蘇講好價錢以後就坐著上路了。果然像林傾宸說的那樣，匆忙間吃的用的都沒準備，要不是紫葉和紫蘇將三人的水囊提前灌滿水，估計連水都沒得喝。蕭若桑為了早日趕到洪州，一路催促車夫趕路，直到晚上也沒找到一個落腳的地方，那車夫說，從睦州到洪州的這段路，人煙本來就稀少，所以很多人都不願意獨行，他也是看在她們主僕三人急著趕路才趕這一趟車的。
眼看著三人就要在露天過一宿了，車夫有點過意不去，就將馬車讓給了她們，自己則在路邊坐了一夜。雖然近九月的天氣，白天太陽還算溫暖，可是夜晚卻冷得滲人。主僕三人將包袱里所有的衣服都堆在身上，還是不住的打顫，更有不時嚎叫的狼聲，讓她們哪里還敢閉著眼楮睡覺。好不容易撐到第二天天麻麻亮，蕭若桑不顧頭重腳輕的虛弱感，就催著車夫上路了，心想到了晚間無論如何都要找個落腳的客棧休息。
可是事情沒有她想的那樣簡單，這一路走下去，大路兩邊很少有住戶，倒是不遠處的山上，錯錯落落有幾十戶人家，原來這里的百姓為了防止水澇，都喜歡傍山而居，她們總不能為了晚上睡個好覺，再去爬山吧？所以到了晚間，她們又得在馬車上度過了。前一天在客棧里買的一些干糧早就吃完了，因為身體不舒服，又用水囊里的水敷了額頭，到了夜幕再次降臨時，主僕三人的水囊早就倒空了，最後還是馬車夫好心建議她們不如打道回府算了。
從來沒經歷過這些苦難的蕭若桑早就後悔這趟出行了，又經不起兩個丫環的勸解，只好讓車夫趕著馬車原路返回。
坐在馬車里的主僕三人，自然沒有看見車夫臉上帶著得意的笑容。原來這就是林傾宸交代邱管事事先安排在吉祥山莊外的馬車，林傾宸也交代了，一路上只管听從蕭若桑的安排，她要趕路就趕路，她要休息就休息，實在看她們撐不下去了，再給出適當的建議，而這個適當的建議就是打道回府。
蕭若桑灰溜溜回來之後，再也沒有鬧著離開了，有時候在莊子里遇見代美艷和林傾宸時，也是繞道而行。
對此，代美艷對林傾宸甚為敬佩，居然不損一兵一卒就將對方收拾的服服帖帖。
「不行，那個女人好歹也是一個大夫，不能跟我們一樣在這里坐吃等死。我得去給她找點事干干。」代美艷扔下下了一半的棋，轉身去了菊院。
路兒為林傾宸續上茶水，笑著說道︰「我看是這位鮑姑娘沒事做才對。」
麗萍和鳴芳也深有同感。
「五爺這幾天就要到了，你們幾個一定記住了，不要把鮑姑娘的身份泄露出去，知道嗎？」。林傾宸嘴角微翹，想著今天一早邱管事給自己拿來的信。
是宗澤翰寫給她的第一封信，雖然沒有什麼情意綿綿的話，可是她卻反復看了好幾遍，每一遍都能看出不一樣的感覺來。
信中，他提到，洪州的文氏書院到下月初一就正式開課了，學子人數要比原先預估的多，這也算是意料之外的驚喜。而且，洪州的風貌跟以前大不相同，現在的洪州州長將洪州治理的井井有條，雖然前段時間涌進不少災民，但因為洪州本就是地廣人稀，再加上洪州州長處理得當，這些災民都很快得到了妥善安排。要是順利的話，到了下月月底就來接她。
林傾宸看到這一句時，就開始掐日子了。
分離的滋味真是不好受，白天還能找些事情打發時間，可是晚上只有自己一個人滾床單，有時候也會留下一個丫環陪自己聊天，可是思念這東西說不得，越說越深刻，才過了半個月，林傾宸的尖下巴就出來了，嚇得蔣姑姑連忙給她進補，又根據她的身體狀況制定了一份食譜，交給麗萍親自打理。
而吉祥山莊也有了不少變化，邱叔一邊安排人手蓋房子，一邊讓這些新來的人開荒地，準備趁著時間還來得及，正好可以種一季冬小麥。這樣一來，之前定好的慢慢過渡原則，就要打破了。邱管事來和林傾宸商量，不如暫時雇一些短工，只管三餐和吃住，等種子下了地再遣散他們。
林傾宸一想，這樣也好，雖說有點過河拆橋的意思，但是為了莊子的安全問題，在買人這個問題上還是要謹慎一些才好。
所幸吉祥山莊本來就有一些很得用的人，經過邱管事的分工，有督造房子的，有帶領人開荒的，有負責做飯送飯的，還有負責撒種子施肥的，不到半個月的時間，兩千畝荒地，全部種上了冬小麥。
事後，願意留下來繼續干活的，邱管事都讓他們簽了五年契約，不願意留下來的，也都給了二十文錢的路費作為打賞。
林傾宸則每日坐鎮吉祥山莊，分別听取邱管事和林媽媽匯報他們各自統領的差事進展情況，日子倒也過得飛快。
眾人在吉祥山莊的日子過得悠然自得，卻不知道外面又發生了一件大事。
林傾宸擔心的惡錢事件終于伴隨著這次的天災全面爆發了。
受災的百姓們流離失所，自然帶動了很多地方的糧價上漲，有些黑心的商戶更是將日常用品都提了價。百姓們用過去買十個饅頭的錢只能換來現在的一個饅頭，到最後錢盡糧絕時，終于發生了哄搶商戶的局面，就連早些時候流落到京城的災民也因為沒有得到朝廷的妥善安排而不停地出入高門大戶進行偷搶劫掠，將京城弄得雞飛狗跳。
國庫的錢在流失，國庫的儲備糧也在日益減少，正當弘帝被這些事搞的焦頭爛額時，金薩國的杰出使節——四皇子宗澤輝又出動了，這次他又給弘帝帶來了一線生機。
「陛下可以考慮一下，我金薩國一直是以礦產和冶煉富民的，要是陛下能將這些山脈的開采權租借給我們十年，所得租金不僅可以度過這次危機，還可以學到我國的冶煉技術，畢竟十年時間，光是這些山脈我們都開采不完，更何況貴國地大物博，還有更多的山脈礦藏沒有開采呢？租借的這十年，雖然利潤是屬于我們金薩國的，但是我們會接納一部分貴國的工人，並且還會傳授他們一些技術。若是十年之後，貴國還願意與我國合作，我們可以重新簽約，要是想獨立開采礦藏，我國所有的人員都會無條件的撤出。」宗澤輝在覲見弘帝時，將自己此次肩負的使命說的很清楚。
「可是，給我們這麼多好處，你們又能得到什麼呢？」有了江夏國和烏國的獅子大開口，弘帝認為金薩國一定沒有說出他的真正意圖。
宗澤輝卻沒有之前那麼好說話了，只說迫不得已他是不會將真實原因公布出來的，並且給弘帝三天時間考慮，要是三天之內沒有得到答復，他還要到鄰國去商談這件事。
弘帝看著這份幾乎可以稱作是餡兒餅的合約書，陷入沉思，總感覺金薩國的目的沒有那麼簡單，可是他又說不上來什麼原因，只有將六部官員叫來商討。