貴芳院，多年沒有住人，樹多草濃灌木盛，夜幕下陰影連綿，極容易藏身。
阿桃跟著李永年閃到一叢帶刺薔薇後，蹲體，透過枝葉的縫隙，看著燭光如豆的正屋，一只受驚的甲蟲從她眼前飛過，像架小型的戰斗機，嗡嗡的飛到高牆外。
牆外就是呂府的西夾道，夜色朦朧，空無一人，但是與正街相交的盡頭處，卻忽然出現了三條人影，是坐在馬上的三個人，腰間突起赫然帶刀，他們停在那里似在等待，人和馬的影子與高牆的陰影連在一起，黑乎乎的一片。
過了片刻，不知從哪里冒出一個人影來，那個人沒有騎馬，他指著阿桃兩人翻牆的地方，很肯定的低聲說了幾句，那三人看過去，臉上露出幾分驚訝，又低低的問了幾句，齊齊的調轉馬頭離開。
那個眉尾有胎記的刁蠻小姐，身邊三十多名護衛也並不都是草包，小白制造的混亂並沒有影響到他們，馬車拐入小巷，就有人擰身跟上，李永年不是駝背老頭那樣的高手，雖然一直在戒備，卻也沒有發現遠外有尾巴。
三匹健馬嗒嗒的快速經過呂府正門之時，馬上的人都特意看了看門上方那高高的額匾。
「京兆府，那個俊俏的小郎竟是京兆府的人，怪不得不肯說出住址，怪不得小廝身手高超，怪不得衣著普通，怪不得要急急的跑掉」一連串的怪不得說出口後，刁蠻小姐的臉馬上由陰轉晴，眉眼間的戾氣消失不說，還咧嘴咯咯笑起來，「……原來是私自夜游，怕被父母知道了責怪，並不是不想和我玩兒，我就說嘛」
旁邊提心吊膽的丫環和婆子們見狀，私下里都松了一口氣︰這下不會有人倒霉了，否則以小姐極愛遷怒的性子，不知還有多少人會倒霉，那個打輸的護衛已經只有出氣沒有進氣，不到半炷香的時間，已經有兩個丫環和一個婆子被無緣無故掌了嘴。
這時就听見小姐喜滋滋的問︰「你們說他長得好不好？」
哪個敢說不好，除非皮癢了，你一句我一句的紛紛贊美，有人會說話︰「小姐，真還沒見過這麼俊俏的小郎君，那皮膚好的，就像剝了殼的雞蛋在檐下打了一夜的露水，又在粉盒里滾了一下，別家的公子撲粉涂脂打扮好再出門，都比不上這位小公子水靈嬌女敕，還有那雙眼楮，也像汪著水似的，讓奴婢想起了咱們洛陽放了河燈的烏水河」
說得真好，說到心坎里去了。
刁蠻小姐目光閃閃，腦海浮現出一張被美化的俏臉。
而此時灌木叢後的阿桃也是目光閃閃，腦海里浮現的卻是一張被丑化的惡臉，想起那位小姐最後的狠話，不免有些擔心那幾個小乞丐，同時也暗自慶幸︰多虧有小白，這要是那位大張旗鼓的跟了來，裝病的事就要暴露了，也多虧有李永年……
阿桃看了一眼身邊的少年，想起他持鞭慢慢走向一群拔刀侍衛的那一幕。
如果自己也有那麼一天……
這時屋里又響起夏綠的聲音，阿桃忙收了心思支起耳朵，只等武丫兒說出一個解釋來，她就配合著行動，省得對不上穿了幫。
哪曾想到武丫兒一直沒有說話，過了一會兒，就听得夏綠有些惱火的聲音再次傳出︰「我問你呢，阿桃小姐怎麼不在床上？」
阿桃說過以不變應萬變，被武丫兒用到這兒來了，她面對滿臉震驚和質問夏綠，板著臉裝傻充愣，沒有任何表情，每一條面部肌肉都保持不動，嘴也抿得死死的，生怕露出端倪來。
夏綠看著她，想到自己進來的艱難，目光里開始帶了審視，四下看了看，「你這是什麼表情，可是阿桃小姐醒過來了？」
一句又一句的，武丫兒到底是孩子，開始有些招架不住。
好在眉娘拎著銅壺及時進屋，邊倒水邊道︰「夏綠姐姐，武丫兒是怕受責怪，不敢和你說實話，其實說了也沒什麼，我們姑娘愛干淨，幾乎天天要清洗，這來府里都三天了，一直也沒……」
听到這話，阿桃踫了踫李永年，就見兩道黑影從灌木叢後閃出來，悄無聲息的順著暖閣的內門飄到淨室，然後只有一個黑影原路返回，卻沒有離開，而是上了樹。
內室里的夏綠看了看眉娘，又看了看垂著眼皮的武丫兒，端起茶水慢慢的抿了一口，溫和的嗔道︰「你們也真是的，哪有給病人洗澡的，這邊離大廚房遠，水拎過來都溫了，阿桃小姐身子骨弱，最怕著涼，這要是病上加病可怎麼是好。」說著起身就要去淨房。
對方已經起了疑心，眉娘不能阻攔，給了武丫兒一個凌厲的眼色，笑著追到去，「姐姐放心，我們是有分寸的，只是用熱水泡泡腳，身上就是擦一擦，不會著涼的。」武丫兒緊緊跟在後面，盯著夏綠的後脖頸，打算到了淨房里就動手敲昏她，等阿桃回來再想辦法。
結果讓她驚叫出聲的是︰淨房里的木榻上，赫然躺著只穿中衣的阿桃
柔亮的頭發披散開，雙眼輕合，臉頰粉紅潤澤，真像剛擦洗過不久一樣，連她自己都有些恍惚了。
眉娘也吃驚不小，但反應還算快，搶上前抱起阿桃，吩咐呆愣的武丫兒︰「還不快去再找一床被來，熱熱的睡上一覺，說不定姑娘明天就會醒了呢。」
盡管明顯感覺到不對，夏綠卻不打算深究，也不想上報。
這府里多一事不如少一事，能遠離就遠離，把自己撇清就行，她困得不行，象征性的搭了下手，等把阿桃安頓好，坐在床前溫聲道︰「小姐，大老爺夸你有孝心，讓我過來傳告你一聲，他會派人和兵營那邊打招呼，肯定不讓你爹受苦，等過一陣子找到合適的時機，就會將人接回來，讓你把心放到肚子里，不用郁結于心……」
醒，還是不醒？
阿桃在空間里听見這番話，心里開始盤算︰不醒可以避開大夫人的算計，但是總是這樣昏迷不醒身體卻完好，時間長了說不定會被當成怪物除掉，還有，如果自己沒有利用價值了，那大夫人會如何對待呂毅？
這麼一想，阿桃心神出了空間，嗓子微動，蚊子似的哼出一聲，夏綠立時睜大眼楮，欣喜問旁邊的眉娘，「听見沒，听見沒，出聲了」
就在這時，院外傳來急促的拍門聲，拍得很重。
武丫兒和眉娘互相看了一眼，有些驚疑不定，最近事情一件接一件，她們有些風聲鶴唳了，听到來人喊的是夏綠才放下心來，趴在床邊，假裝喜極而泣，讓別人知道她們的姑娘醒了
小丫環跑著來的，氣喘吁吁的站在當院說話︰「夏綠姐姐，大夫人叫你過去，賈府的南風小姐來了，說是老夫人和二老爺一家明天就到。」
老夫人明天就到，那這一宿別想睡了，只是開大庫配齊物件就得幾個時辰；二夫人深得老夫人喜歡，又是個愛挑理的，那邊也不能且慢；而那個南風小姐也不是好伺候的，還記得她前幾年來過一次，與三小姐研娘半句不合，就將人推出鏡湖里去，老爺夫人不敢對她怎麼樣，可是三小姐身邊的丫環和婆子就慘了，全被打殘趕出了府。
夏綠越想越苦惱，心里長長的哀嘆了一聲，春紅被送到莊子上，趙嬤嬤傷了腰，她都曾偷笑，這時候卻是羨慕了，大夫人只管自己做事周全，哪管下面人死活，可是有什麼辦法，只能強行打起精神來和阿桃告辭，匆匆回到容芳院。
「阿桃醒了？真是太好了」大夫人笑彎了眼，臉龐發亮的看向呂巽︰「老爺，這可真是喜上加喜，母親大人和二弟一家都回來了，巧的是元娘和尚哥兒也在，咱們府上這般齊整還是元娘出嫁那會兒，過些日子等老夫人休息過來，可要挑個好日子，大家盡情樂一樂」
呂巽也很高興，只不過那種高興有些奇怪，仔細看去，他的眼神竟然深邃起來，帶著一種旖旎的味道，也許是怕露了情緒，他說了句你好好安排吧，起身離開去了別院的方向。
終是沒能留住人。大夫人心里暗恨，該死的老太婆，早一天晚一天都好，為什麼偏偏是明天回來，起身和一群丫環婆子到了正廳，連帶看南風小姐都不順眼起來，想著這個黑丑的小姑娘再晚來一刻鐘，她都能成了事。
可在表面上，她卻是溫和無比，透著貴族似的慵懶和恰到好處的關心，明明南風小姐不好看，她也在像看一朵花似的，目光無比親切，因為放眼整個長安，比她有背景的小姐可沒有幾個，就算是都督府和杜府也要忌憚三分，再說她還是老夫人郭氏那邊的親戚。
南風小姐耐著性子寒暄了一番，終是問道︰「這府里住著幾位公子小姐？」
大夫人抿了口茶水，「你來的可真是正好，這陣子人最齊整，有府里三位小姐，還有一位堂小姐。」單拎出三小姐來，「研娘你還記得吧，那個白膚大眼的小姑娘，近幾年越發俊俏了……」說著看向南風那張丑臉，帶笑的目光里有細微不可查的寒意︰那年借著這個丫頭的黑手沒把研娘淹死，讓她惋惜了好一陣。
要是平時，這樣的話肯定要生根發芽了，只是南風現在的心思不在這里，根本沒有理會，只是好奇的追問︰「那府里的小公子呢？」
大夫人可不想煜哥兒和這位沒輕沒重的賈南風接觸，淡淡的道︰「煜哥兒這幾天有些不舒服，正病著……」
有這話就夠了，裝病才能私自出去夜游
賈南風咧開嘴笑，也沒問呂煜多大，興致勃勃的去了二小姐的院子暫住，第二天起來美滋滋的讓人準備禮物，老夫人和二老爺一家剛浩浩蕩蕩的進府，她就開始張羅著梳洗穿衣。
傍晚，好不容易等到有人來請去花廳用餐，她興沖沖讓人帶上禮盒，也不管二小姐，沿著湖邊路蹬蹬的走得飛快。
遠遠的對面，阿桃一身春水襦衣，在湖風中分花拂柳的飄飄而來，眉娘虛扶著她，更顯嬌弱無力。
兩人越走越近，越走越近，在目光相對的一剎那，忽然齊齊停住腳步，均是大吃一驚