一個手里有依仗的人，不會乖乖的受擺布。
大夫人深諳此理，在只是想利用阿桃時，就打起了那座杜氏酒坊的主意，阿桃進府當晚在樹下埋了東西，自是逃不過她的眼線。
阿桃身無長物，不用說，埋的必是酒坊的鋪契。
今日趁藕池之行讓人挖出，是以為望娘病癥有治，她可以毫無顧及的全面展開報復了。
按照大夫人的盤算，阿桃此時應該陷入焦頭爛額的境地︰燒的房子要修，伙計要工錢，傷者要請大夫，點心鋪要違約金，釀酒要買糧食……，這些都催命似的要銀子，阿桃借的銀子支撐不了多久，她只能將酒坊月兌手，卻意外發現鋪契不見了，重新辦理又需要時日，走投無路，她只能來求她這個伯母兼郡守夫人，然後，就是她信任阿桃，僅讓她立下字據就仗義出錢買下酒坊，接手一攤子爛事。而給阿桃的那些銀子，會讓她消耗在呂毅的病訊上，消耗在府里的人情往來上，不到半年時間，指定讓她一文不剩
而到手的酒坊，她會給望娘做嫁妝，作為一種補償。
可是現在，這些只能是想想了。
人家阿桃不缺錢，就算詩會得的那五塊好玉都掉進了湖里，但高陸郡主承她的情，知道情況後肯定會借錢給她。
小賤人，寧可把美酒給不相干的杜七郎，也不給自家姐妹……
大夫人越想越氣，胸脯急劇起伏，臉上呈現出在人前從未有過的猙獰之色，伸胳膊猛的一掃，將那個有些重量的木盒掃到地上，木盒在雲紋團花的氈毯上滾了兩下，發出沉悶又驚人的響聲。
守在門口的夏綠，不安的動了動腳尖，正猶豫著要不要進去，听到里面叫趙嬤嬤。
趙嬤嬤不過一個僕人，掉到藕池里自是沒有人先管她，等被船娘救上來時已經斷了氣。
這又失去一個最得力的臂膀……
大夫人咬了咬牙，勉強定了定心神，換上悲淒的表情，「眼看要榮養了，卻出了這麼一檔子事，你有空多去她家看看，替我盡一份心意，記著從我體已里拿出十兩銀子來，讓她家辦得風光些。」
夏綠低低的應了，上前倒茶水。
大夫人瞧著她，慢慢接過茶杯，抿了一口，「阿桃和南風都落了水，那兩個孩子都不是強壯的，你過去看看，問她們有沒有什麼需要的，特別是阿桃那孩子，面子薄，有什麼也不肯張嘴。」把茶杯往桌面上一頓︰「今兒去酒坊才知道，她竟從桃公子那里借了一千兩銀子，這事傳出去，讓外人怎麼想呂府，怎麼想我這個伯母」
如今只能退而求其次，做阿桃的債主了。
一千兩……，大夫人戳心窩似的疼，不過眼角掃到那黑漆木盒，又有些安慰，那酒坊的地價至少也值一千兩，債主換成她之後，用些手腕，還是可以達到她的目的。
正要吩咐夏綠明天將木盒送到鎖匠鋪開鎖，老夫人派人來請，大夫人的這句吩咐就沒有說出口。
黑漆木盒被夏綠臨走時撿起來，放在博古架的底層，又急急的追上去，扶著大夫人前往老夫人的院子。
正瑞院與往日的熱鬧不同，丫環都在院外，有老夫人的，有二夫人的，院里沒有人，空氣里飄著一股嚇人的冷凝味道，老夫人的貼身丫頭將人送進屋，上了茶就無聲無息的退了出去，還使眼色叫走了夏綠，叫走之後，不是在檐下候著，而是站在接近院門口的地方。
這是明顯不打算讓人听到說話，夏綠心里打了一個突兒︰「姐姐……」
那丫頭卻什麼也不肯透露，拉著她的手蹲下，「左右也要等著，咱們在這里斗草兒玩吧。」
夏綠就知道情況不妙。
大夫人倒霉，就是她倒霉。原本想嫁給呂毅，後來看大夫人的架式，分明是恨上了阿桃，她就打消了那心思，心里想著配個有前途有容貌的管事也可以將就，但如果大夫人失了勢，她連這點要求也會能為泡影。
外院的人更精明，凡是有點腦子的，都不會求娶失勢主子的身邊人。
夏綠越想越怕，若無其事的玩了一會兒，借著解手出了院子，讓跟來的小丫頭趕緊去找煜哥兒來。
正如她想，情況確實不妙，屋里的老夫人，臉色鐵青得像掛了個千年不化的冰坨，自打大夫人出現在視野里，就用恨鐵不成鋼的目光狠狠的砸向她，好像大夫人是罪人似的。
二夫人徐氏也在，美麗的臉上都是淚痕，看起來剛剛大哭過一場，眼周和鼻尖都哭成淡淡的紅色，眼角里有血絲，手上的絲帕濕了大半，听到腳步聲，抬頭看了一眼，雖是迅速垂落眼皮，卻難掩其中幾絲怨色。
嚶嚶的極力控制的抽泣聲在屋中響起。
老夫人看了二兒媳一眼，再看大夫人時，眼中怒火更盛，啪的一拍榻幾，「趙氏」
大夫人有心里準備，還是嚇得心里打了一個突兒，立刻跪下來，「母親大人，是兒媳不好，沒有看好孩子們，特別是惜娘，剛回家幾天就受了這樣的罪，如果她真出了什麼事，兒媳真是無顏再見二弟妹……」
老夫人本來最喜歡元娘，但元娘出嫁後不能天天陪在身邊，又不是特別會做人，關系自然而然就淡了，而惜娘才貌雙全，會撒嬌會哄人，詩琴皆通，帶出去能給她老臉貼金，所以現在疼惜得跟眼珠子似的。
大夫人自然以為婆婆的怒火來自惜娘落水，繼續哽咽道︰「兒媳照看不周，怎麼罰都不為過，要知道那湖心亭上的護欄結實，肯定不會讓孩子們去哪里，好在惜娘沒有什麼大事，大夫說只是受了驚嚇，而望娘，望娘她……」
更大的哭聲在屋里響起來，蓋住了原來的抽泣，大夫人這是真哭，想到臉色青白，牙關緊咬的望娘，她就心如刀割。
聲音很淒慘，老夫人卻無動于衷，任她哭了一會兒，突然道︰「那湖心亭的護欄真和你沒關系？」
……，大夫人猛的抬起頭來，不可置信的看著老夫人，「母親大人什麼讓您這麼想，不說別的，我怎麼會害望娘，那可是我身上掉下來的肉啊」說著看著二夫人︰「二弟妹，你可會害惜娘？」
二夫人卻是不答，只管用絲帕不停的抹眼淚，哭得喘不上氣來。
肯定是二夫人說了什麼。
這才回府幾天，竟然就想奪權了……
大夫人沉了沉心思，含著淚鄭重道︰「母親大人，照看不周我認，但故意害幾個孩，這樣大的罪過我可不能扛下來，我敢對天地發誓，那護欄和我沒有任何關系」
老夫人信了，卻還是冰坨臉，大夫人趁著擦淚看了一眼，心下狐疑︰都是親孫女，如今是望娘病得最重，老太婆再偏心，也不至于做得這般明顯，何況她生了煜哥兒，呂府唯一的嫡孫，總要給她這個大夫人幾分臉面。
徐氏她到底說了什麼……
正想著，床榻上飄來讓她心驚肉跳的話︰「阿桃那個酒坊，為何會著火？」
為何會著火……
大夫人整個人一顫，強壓住心里的慌亂，抬起淚臉，「母親大人是知道我的，為了呂府盡心盡力，不知到母親大人听到了什麼，還請明示，我做過的自是無話，但是冤枉肯定不能受，我有煜哥兒，不能讓他臉上蒙了塵。」
听到煜哥兒的名子，老夫人的臉色緩了一緩，垂下眼皮似有些沉吟。
二夫人抽泣著也跪下了︰「母親大人，我相信嫂子絕不會做那等事，不過是一個酒坊而已，嫂子怎麼能看在眼里，定是小人亂攀咬，現在是想辦法封了口，否則傳出去，就是咱們呂府蒙塵了。」
小人亂攀咬……
大夫人覺得自己快不能呼吸了，瞪大眼楮看著二夫人，「你說明白點兒，什麼小人亂攀咬，這是誰想往我頭上潑髒水，我對阿桃怎麼樣，府里府外都瞧得見，我喜歡還來不及再說，我還盼著她出了美酒好給望娘治病，為什麼要燒了那酒坊？」
二夫人又只是抽泣。
大夫人目赤臉紅，正義凜然的，似有無限委屈，老夫人想相信她，可是想到是誰將那「亂攀咬的小人」送來的，不由心里一陣煩亂，惱火的愣了一眼，沖著側門後喊道︰「把人給我帶進來」
帶進來的是胖大嬸，阿桃過去的鄰居，她戰戰兢兢的趴在地上，龐大的背後抖得像篩里的糠︰「見……見過老夫人。」
二夫人起身告辭︰「我去看看惜娘，就先回去了。」
老夫人點頭，這也是給大夫人留面子。
二夫人擦了擦淚，慢慢出了院，遠遠的看見煜哥兒，目光閃了閃，腳尖轉向迎上去，親切的變腰看著他，「煜哥兒來得正好我知道你愛吃蛋糕點心，訂了兩塊，惜娘一聲，你一塊，老夫人正在和你母親說話，問藕池山莊的事兒。」轉身一指等在外面的夏綠，「你看，都在外面呢，不如先隨二嬸取點心。」
煜哥兒伸頭一看，果然母親的丫環都站在院外，祖母的丫環也站在院外，他也知道姐姐們落水了，想著必是問這事，也就不懷疑其他，歡喜的跟著二夫人去了。
夏綠看著煜哥兒蹦跳遠去的背影，雙手緊緊絞在一起︰要糟糕