屋里，老夫人讓大夫人起來，總不能和一個庶民跪在一起。
大夫人收了淚，憤怒的俯視地上之人，「你給我抬起頭來，讓我看看亂攀咬的小人是何面目」
胖大嬸應聲抬頭，頰上鼓起兩團肉，算是笑。
大夫人目光在她臉上轉了轉，厭惡的質問︰「你是誰，受什麼人指使？」
胖大嬸抖了抖厚嘴唇，帶著些畏懼又討好的意思︰「大夫人自是不會不認得我，但是您身邊的趙嬤嬤認得我，昨晚她還到我家串門子，拎來上好的酒肉，後來聊到阿桃，我就說大夫人心善，趙嬤嬤就嘆氣，說有些人是捂不熱的冰溜子，對她怎麼掏心窩子都沒用。」
趙嬤嬤死了，死無對癥，誰也別想往她頭上潑髒水
大夫人心里有底，冷笑一聲︰「然後，你就為她這一句話，光天化日的去燒阿桃的酒坊了？」
為什麼去的，你好好想一想，這是大夫人的潛台詞。
她遣人做事，向來手里要捏著軟肋，讓人不敢輕易反水，到胖大嬸這兒，就是用女兒來威脅當娘的，豐兒在府里做事，抓個錯處只是舉手之勞，當然也許下好處，事成之後，豐兒會跟著大小姐去洛陽。
但是很顯然，現在豐兒這個軟肋沒有用了。
大夫人那含著威脅的凌厲目光，胖大嬸並不躲避，幾乎想也不想回話︰「大夫人說笑了，我又不是傻子，縱火可不是小罪，趙嬤嬤那樣一句話，怎麼可能支動我，說起來我能和您的女乃娘說上話，還正是因為阿桃姑娘。」
句句都要扯上大夫人和趙嬤嬤的關系。
大夫人哪里听不出來，眉頭微跳，想著二夫人是怎麼會知道這件事。
那邊胖大嬸已經說開了︰「上個月，您身邊的趙嬤嬤忽然來找我，當時我受寵若驚，做了好幾個菜招待她，聊了一會兒，她向我打听是不是阿桃得了杜氏酒坊，我說坊里都這麼傳，她給了我二兩銀子，我明白她的意思，在酒坊里挑唆伙計砸酒鬧事，結果被送衙門，帶枷示眾半天，丟了飯娘的活兒不說，還賠了一兩多銀子，算起來我倒是搭錢了所以這次趙嬤嬤給我十兩銀子，讓我去燒阿桃的酒坊，我是無論無何也不肯干，這事要是查出來，十兩銀子哪夠賠的，再說還要坐牢。可是，我又不敢不去……」
說著沖向老夫人，捂著臉嚎哭起來，「我家豐兒在這里打短工，趙嬤嬤話里話外的意思，我要是不去，豐兒就不得好，還說她給誰辦事我應該明白，還……」渾身打了一個冷戰，非常畏懼的瞄了大夫人一眼，「還讓我打听鐵管事，當時她笑得那個奇怪，結果我一打听，嚇得腿都站不直，原來鐵管事在外面出了事，斷胳膊斷腿，渾身是血，只剩半條命，話也說不出，別人不知道，我知道啊，鐵管事的孫子就在酒坊里當學徒」
又扯到鐵管事了……
這府里的事有心去查，沒有查不出來的。
大夫人渾身一顫，再也顧不得貴婦的優雅，上去狠狠抽了胖大嬸一巴掌︰「你真是歹毒，明知道鐵管事被老爺給了桃公子，不可能為府里的事去對證你說來說去，都是空口白話」正義凜然的看向老夫人︰「難道您寧願相信這婦人的話，也不相信兒媳？我在府中主持中饋多年，賞罰分明，自是免不了得罪人，如今趙嬤嬤不在了，就有這種可笑的事編出來，讓我，讓我……」說著哽咽起來。
老夫人沉了沉眼皮，竟是不置可否。
這事可大可小，都取決于老夫人的態度，如今她這般，大夫人慌了，辯解道︰「她提到豐兒我倒是想起來了，豐兒在南山踫碎了阿桃的酒，被元娘責罵，後來她又污蔑阿桃偷了府里的紫丹參，又被元娘打了板子，這些事叫人問問便知。」一指胖大嬸︰「她分明是因為私怨去找阿桃的麻煩，不知是誰指使的，竟然攀咬到我頭上來。」
兩行委屈的眼淚流下面頰。
胖大嫂更委屈，扯著嗓門嚎了兩聲，「我哪有攀咬大夫人，我只是實話實說，我只提到了趙嬤嬤老夫人，踫到這種事，您說我能怎麼辦，為了我家豐兒，為了我的命，我只好按照趙嬤嬤說的時間，在酒坊後巷點了火把扔進去，只是我太倒霉，被幾個小乞丐看見，喊人將我抓住，還被什麼桃公子的人審問，他們嚇人得很，我沒辦法，全說了。」
胖大嬸打了一個冷戰，她真正的軟肋是兒子，桃公子的人出去不到一個時辰，就弄清了呂蟠的全部情況，讓她不得不老實交待，然後她被送到呂府，巧不巧的，竟然交到二夫人手里。
听到桃公子的名頭，大夫人眼皮微顫。
她終于明白，老夫人為何是這般較真的態度，有那樣的人插一腳，這件事怕是不能善了，她這次是真的驚慌了，聲音開始發顫︰「趙嬤嬤是我的人，以前沒有絲毫錯處，要是如此不知輕重，我哪里能容她，一直好好的，為何偏就最近三番兩次惹出事端，這道理根本說不通」
最近就是老夫人和二夫人歸府。
二夫人稱病沒去藕池山莊，而大夫人一旦受罰，只有二夫人有資格接替她主持中饋，說這一切都是二夫人暗中設計的，也能說得通。
老夫人哼了一聲，無情的看著大夫人，正想說什麼，外面傳來童音。
「祖母，祖母二姐院里的花開了，讓我來給您送一朵」煜哥兒邁著小短腿蹬蹬進來，手里舉著一朵紅色的大花，老夫人的丫環不敢攔他，只好隨著他跑進去︰「煜哥兒，你慢點兒，慢點兒。」
見到這唯一的寶貝嫡孫，老夫人的冰坨臉立時刮起了春風，「拿些煜哥兒愛吃的果子來」
大夫人見狀松子一口氣︰還是望娘機靈，叫了煜哥兒來，用有些發涼的手接過兒子手里的花，「真是好看，給祖母插在頭上吧。」
煜哥兒關心的看著她︰「母親，你怎麼哭了？」
大夫人笑著往床榻上推他，「你這個小沒良心的，你幾個姐姐都落了水，母親能不傷心嘛。」
煜哥兒爬上床榻，把花兒給老夫人插上，老夫人笑得嘴都合不攏，直夸他和望娘有孝心，煜哥兒受了望娘的叮囑，膩在祖母身上不肯離開，老夫人也不趕人，滿臉溺愛的喂他果子吃，
「祖母，是那個護欄不結實，您不要責怪母親好不好？」
「好，好，不怪，你先出去玩一會兒。」
煜哥得了老夫的承諾，加上惦記二嬸那里的點心，蹦跳著隨丫環走了，老夫人看了眼大夫人，這一眼帶著不滿和責怪，卻也有放過她的意思，大夫人心中暗喜，表面恭敬的跪下請罪，「……都是我的錯。」
老夫人沖她擺擺手，轉而看向胖大嬸，看了一會兒，慢慢的道︰「我看你也不是那種沒腦子的人，你這番胡話拿到外面去會引起什麼後果，你肯定心里頭明白，我不想看到，你更不想看到，是不是？」
開始談條件了。
胖大嬸眼楮一亮，「老夫人，我自己倒沒什麼，但是我不能眼睜睜的看著孩子們受苦，論起來，我也是府里的近親……」
老夫人仔細的瞧著胖大嬸的圓臉︰「你是……」
胖大嬸抹下臉淚，眼里含著期望︰「老夫人，我公公是二老太爺，我故去的夫君是呂般，和阿桃他爹呂毅是一家子親兄弟……」
老夫人厭惡的打斷，「哼，原來你是那一家的，當年趕出去時也分了不少財產，如今竟落到這般田地，果然是有敗家的傳統，你不用說了，一個妾生子當謫子養大，最後卻對老父不孝，然後他的兒子有樣學樣，對病父不孝，這些狼心狗肺的東西，我是不能認的」
不同意承認胖大嬸的兒子。
胖大嬸也知道不可能，哭了起來，「老夫人，那是上一輩的事，我夫君和夫君的姨娘縱有天大的罪過，他們已經不在了，我也不敢求您承認，但是豐兒是個女娃，她爹沒了，兄長又在外地，如果我這個當娘的再有什麼事，她可怎麼活啊」
意思豐兒過得好，她才能將縱火的事全部擔下來。
大夫人期待的看著老夫人︰不過是府里多個小姐，也不是白養，將來可以用來聯姻。
老夫人耷拉眼皮想了一會兒，長長的嘆了一口氣，「二房頭的事，最虧欠的還是那個被帶走的孩子，呂毅，那才是正經的血脈啊。」忽的一拍榻幾，怒不可遏看向胖大嬸︰「你們這起子黑心的，把人家謫子的家財敗光了不說，見人家的女兒阿桃過得好了，竟然起了不忿的心思，到人家酒坊里縱火，真是可恨哪」
三言兩語，給胖大嬸的縱火行為找了一個極合理的說法。
胖大嬸低頭等著後面的話，她左右也要上公堂，左右都要判刑，不得到足夠的好處，她就咬住大夫人不放
老夫人緩了口氣，「……但豐兒是無辜的，她我認下了，以後當姑娘養在府里，嫁娶和你沒有半分關系，只要她大伯呂毅不插手，那就由我們來負責，你就當沒生這個女兒罷。」
呂毅傻了才會管豐兒的婚事，自家女兒以後就是呂府的小姐了，嫁得再差也比由她操持嫁得好，胖大嬸目的達到，感激的磕頭，「多謝老夫人，剛才我是鬼迷心竅，胡亂攀扯，這事和趙嬤嬤沒有一點兒關系，我恨她時常照顧阿桃，卻對我家豐兒不理不睬，這才胡亂說話，還請大夫人原諒。」
雙方達成協議。
大夫人徹底放心，這套說辭在桃公子那邊也能說得過去，不過這樣一來，就得馬上給呂毅上族譜，那阿桃就是正經的謫小姐了，以後給她說婚事就不能隨心所欲，想到這里不免心中又有些恨然。
她高興得太早，想得也太遠。
事情還沒有結束，大老爺和二老爺臉色不好的齊齊來見老夫人，看到大夫人時，呂巽給了極惱火的眼神，呂安眼神也不好，但沒有說什麼，找了個借口先行退出，大夫人心驚膽顫的看著大老爺，想不出自己又出了什麼事。
呂巽撫了撫額角，半晌冒出一句︰「你到底想做什麼？」
不等大夫人接話，他已經恨恨的說開了，「藕池山莊的下人，還有鐘府的下人，都說看到趙嬤嬤在那護欄那里轉了一陣。」
大夫人只覺得眼前發黑，嘶聲道︰「老爺，只有趙嬤嬤淹死了，那些下人當然都往死人身上推老爺，我敢發誓，我真沒有在護欄那里做手腳對了，我知道是誰做的，是鐘寧阿桃和惜娘詩會得了第一，她……」
呂巽冷冷的打斷她，「我不管你做什麼，只有一個要求，就是不要讓人詬病，特別是府外人的詬病，最近這兩個月，你進退間已經完全失據，我想你應該到莊子上清清腦子了。」說完甩袖離開。
去莊子？
望娘的嫁妝還沒有弄好，胡姨娘的孩子還沒有弄掉，還有最重要的，內院的大權不能旁落……
這時才想起還有那麼多比報復阿桃更急切的事情。
大夫人身體一晃，臉色慘白的嚇人，晃了一會兒，哀求的看向老夫人，「母親大人，我不去莊子，您勸勸老爺，煜哥兒不能沒有我……」
老夫人揮了揮手，「回去收拾東西罷。」