這事有些棘手，邀請去做客容易，讓住下來就不太現實了……，嵇小姐皺起眉頭，忽然間眼前一亮︰與其這般麻煩，不如直接納了，反正也是個孤零零的女子，看呂府的行為，也不想怎麼管她。
打這主意的不止是她，高陸郡主在後掌听說桃公子和阿桃好像很熟，便有些急了，佷子比不了兒子，阿桃是命中貴人，還是放在自家好，和抽空過來看她的大*女乃商量︰「明年阿桃就九歲了，她也是個可憐的，沒有母親給她張羅親事，耽哥兒年少不好意思開口，我們就替他納了吧，你找個機會去呂府一趟，探探口風。」
呂府富芳院，二小姐嬌弱的倚在窗前的軟榻上，出神的看著被雪景映得銀白的窗紙，不知在想什麼。
榻腳有半盆燒得通紅的銀霜炭，明滅閃爍，忽的爆出一聲裂響。
旁邊地席上的兩個大丫環聞聲抬頭，二小姐煙眉微蹙似有愁緒，她們互相看了一眼，都從對方眼中看到了深切的同情。
好好的嫡小姐，莫名其妙的和大姑爺卷到一起去了，二小姐的身份擺在那里，怎麼可能自甘下濺，對大姑爺又是寄情詩又是私下見面，太液池那次明顯是中了別人的圈套，可憐二小姐自己也說不清是怎麼出現在那張床上的，當時的大丫環也說不清，只道是後腦一痛就暈了，大夫人盛怒，讓婆子打死她們，還是二小姐苦苦求情才留下性命，被送到莊子上去。
然後就是大姑爺不肯負責，最後還是老夫人出手，仗著和郭太後的關系，讓京陵王家同意娶為貴妾，這好不容易得來的結果，與二小姐本身的命運卻還是相差極遠。
就說今天杜府的宴會吧，二小姐是怕被人嘲笑才稱病不去的。
這連繡嫁妝的心情也沒有了，兩個丫環耷拉下肩膀，繼續低頭接著繡二小姐的嫁妝，金絲銀線，花團錦簇，完美中只有一點缺憾，衣料是絳紅色的，不是正室能用的大紅色。
遠遠的傳來踩雪的聲音，不一會兒，听到小丫環稟告︰「二小姐，夏綠來了。」
怕帶進冷氣，夏綠在外面暖了會了才進屋，進來就覺得屋里不甚暖和，看到只燃了半盆炭，有些責怪的看向兩個丫環，「怎麼不多放些？往年四盆炭，小姐還要經常咳嗽，這只有半盆怎麼行？」
往年是大夫人當家，二小姐院里可以隨便用炭，如今是二夫人當家，什麼都按定例來，要是燒四個炭盆，只怕這臘月都過不去兩個丫環放下手里的繡活，你一嘴我一嘴的訴苦︰「……也找過管事，可人家說了，二夫人剛剛接手內院事，不敢越雷池一步，隔天大張旗鼓的送了一甕炭，說是二夫人自掏的體已銀子，可是那甕炭燃的出黑煙，房梁都燻黑了，小姐受不了那味道，二夫人倒是三面得好，僕役贊她心好，老夫人和大老爺知道了，也是一通好夸……」
听見提到大老爺，二小姐皺了皺眉。
這馬上就要快過年了，父親似是忘記了莊子上的母親，根本不提接回來的話，天天往胡姨娘那里去，對那個漸漸顯懷的小賤人關懷備至，醉仙樓的酒菜和點心那麼貴，說買來就買來……
母親臨走時，交待她一定要找機會解決掉兩個人的肚子︰一是大老爺的胡姨娘，一是大姑爺的艷珠姨娘。
原本打算她對付胡姨娘，大姐對付艷珠，但是現在看來，兩件事都要由她自己做了︰姐妹共事一夫，元娘怕在娘家沒位了置，明顯有了私心，不但不想解決掉艷珠，反而有意無意的保護她。
將來想用艷珠的孩子來制約她麼？
二小姐嘴角勾起陰陰的笑意，不想流露出來，便用絲帕遮住嘴，咳了幾聲，對兩個貼身大丫環嘆道︰「這府里誰的身子骨好？惜娘也是弱的，研娘也是弱的，二夫人給我開了口子，就得給別人開了口子，她也是難做，這事就別再提了，你們拿到外面去繡吧。」
兩個丫環看了夏綠一眼，憤憤不平的出去。
門一關，夏綠便收了臉上的笑意，神色開始凝重起來︰「小姐，這樣下去不行，怎生想個辦法讓大夫人回來才好，我想著，今天要接回阿桃，不如找個人借著這事和老夫人提一下，探一探她的意思，老夫人同意了，煜哥兒那邊再哭鬧一回，大老爺必會松口，大夫人回來了，總不能讓二夫人獨掌中饋，至少能過問下小姐你的嫁妝，不會都是些虛的。」
二夫人負責置辦她的嫁妝，不用想都知道是什麼結果，多給她一分，惜娘就少一分。
和她只能做妾不同，惜娘不僅是嫡女，還才貌雙全，將來用來聯姻，對呂府大有用處，老夫人就是知道二夫人克扣，只怕也會睜一只眼閉一只眼。
二小姐嘆了口氣，對她真心好的，只有大夫人。
她也盼著母親回來，但是要先將胡姨娘的肚子解決掉︰大夫人回來後再下手，大老爺必會認為是大夫人所做，大怒之下很可能將母親關進家廟，再也不讓出來，老夫人本來就不怎麼喜歡她，她以貴妾的身份嫁入王家，沒有娘家的後援可不行。
母親的事，她必須幫忙。
至于讓誰背黑鍋，當然是一身重病的阿桃。
她身上有邪氣，胡姨娘「不小心」和她接觸，過了病氣，流掉了胎，這沒什麼好奇怪的。
運氣好甚至能將艷珠也牽連進去，一舉兩得。
她等這個機會已經等了很久。
二小姐閉上眼皮不說話，將各個細節和可能發生的情況又想了一遍，覺得無論無何也不會牽連到自己，方才慢慢的道︰「母親的事先不急，我讓你做的事可是都安排好了？」
「安排好了。」夏綠看著縴弱如柳的二小姐，眼里流露出幾絲忌憚︰接觸下來才知道這位病秧秧的主子不可小看，怪不得大夫人臨走時讓她听從二小姐的安排，小姐吩咐她做這做那，布局了這麼久，她最近才看出些端倪來。
「母親不在，你們這些忠心的都受了不少委屈。」二小姐給夏綠許下美好的前景︰「沒有波折就試不出真心，哪些人是牆頭草，哪些人值得信任，我們都看在眼里，煜哥兒才是這府里以後雷打不動的主子，有些人的目光實在是太短淺了。」看著夏綠笑︰「你們的委屈不會白受，你們的付出會有回報，母親最是恩怨分明呢。」
夏綠紅了眼圈，「我們受點委屈倒是沒什麼，可是小姐和煜哥兒，哎……」
二小姐勾起嘴角，看向窗紙上的日光，臘月天黑得快，下雪不好行路，這時杜府的宴會應該快散了，起身下榻，「走吧，我們去看看圖朵姑娘，別忘了帶上二夫人送來的那甕炭」
圖朵是兩個月前蠻夷府送給大老爺的美姬，能歌善舞，極得大老爺歡心，二小姐時不時去看她，帶些吃喝，胡姨娘嫉妒圖朵，常常挺著肚子去找麻煩，有兩次是二小姐解的圍，圖朵很感激。
這次見二小姐還送了炭來，忙施禮相謝，二小姐擺手笑道︰「可別謝我，要謝就謝二夫人，她可憐我身子骨弱，怕定例炭不夠燒，掏體已銀子送給我的，我呢，總賴在老夫人那里，你這邊就不一樣了。」
夏綠抽了抽嘴角︰大老爺經常來這時，那炭燒起來有黑煙，看見了必會問，二小姐這招高明，既揭露了二夫人，還得了感激，就听二小姐咯咯笑著又道︰「今天下了雪，听丫頭說有一處紅梅開了，咱們去賞雪吧，你帶箏，我帶酒，咱也做回雅人」
圖朵當然願意，立刻穿戴好了跟著二小姐來到一處院子。
炭盆燃上，酒肉熱上，兩人熱鬧的吃起來，吃得手腳都發熱，打開一扇窗，對著牆角那枝開了花苞的紅梅撫箏一曲。
胡姨娘那邊馬上就得到消息，有小丫頭氣吁吁的稟報︰「……那個蠻蹄子真是不要臉，拿二小姐做幌子，在離大老爺書房那麼近的地方彈琴，這是要截老爺呢，誰不知道老爺進內院第一件事，必是來看姨娘您呀」
胡姨娘近半年得了勢，仗著有肚子，誰也不放在眼里，大夫人不在府里，早沒了小心翼翼，听了這話立刻氣哼哼的讓人帶路，有二小姐在，她不好鬧起來，只好坐著不肯離去，眼見兩人吃得高興，自己卻手腳越來越冷，也不敢吃那些東西，讓丫頭捧了雪水燒了喝。
二小姐目光微閃，垂下眼皮。
那邊呂府的馬車進了府，夏綠接到信兒，進屋給二小姐使了個眼色︰「煜哥兒不知怎麼發了脾氣，他屋里的丫頭來找小姐去勸兩句。」
阿桃回府了，戲該開場了。
二小姐走上一個小亭子，觀賞自己精心布置的杰作。
不遠處的小路上，有三頂青色小轎緩緩而來，看隨轎的丫環，能看出轎里依次是研娘，阿桃和豐兒，元娘和惜娘怕過了病氣，果然找借口沒有一起回來。
三頂小轎很快分開，阿桃的小轎拐上了一條朝西的碎石路，貴芳院里住著賈南風，老夫人可不敢讓賈府的小姐過了病氣，給阿桃另安排了一處小院，到那里必會路過那座賞梅的小院。
腳踩在雪上，咯吱輕響。
走了一段路，武丫兒發現路不對，問引路的婆子，「這是要去哪里？」
那婆子道︰「老夫人知道阿桃小姐病重，特意尋了一處離角門近的院子，這樣也方便求醫問藥。」
什麼方便求醫問藥，是怕給賈南風沾了病氣吧，如果老夫人知道她完全沒有事，會是什麼表情呢……
這麼一想，阿桃露出齊齊的小白牙，挑開轎簾，四下望去，銀妝素裹，十分幽靜，嘆道︰「這邊沒有來過，景色真不錯，有小山，有小亭，有幽林，那還有梅花，我下來走吧，正好認認路。」
亭上的二小姐，看到轎里出來的華服小姐，徹底呆了。