莫名其妙的酸澀，莫名其妙的落寞。
阿桃微顯怔忡的站在桃樹旁邊，忍不住又伸手模向桃枝，想弄清那些是不是屬于自己的情感。
武丫兒誤以為姑娘稀罕，刷的從腰間拔出匕首來，圍著桃樹轉來轉去，要找最精壯的枝條下手，那模樣就像個屠夫。
小沙彌嚇得後退了一步，咽下含著化得差不多的糖塊，意猶未盡的舌忝了舌忝嘴唇，「女施主，這時候折枝也不好成活，你還是明天春天再來罷。」
這話正合方丈心意，他巴不得阿桃多來，笑呵呵的道︰「是這個理，是這個理。」
武丫兒卻是嘴一撇，「我家姑娘什麼都能養活」
說著就要揮匕首，被恍過神來的阿桃阻止，「不知道也就罷了，如今知道來歷，便不能折了，向那位娘子討個桃核也是一樣的，不過就是多等幾年。」說著看向老方丈，提出見一見那位母親。
隱隱約約的，阿桃覺得這株桃樹和自己有關，雖然年歲合不上。
至于為什麼，她也說不清，可能是因為方丈那句︰日日見衰，去年才活過來。
她就是去年穿越來的……
方丈搖了搖頭，「那位女施女只是移栽那年出現過一次，抱著一個三歲的女娃，這九年來都是她身邊的嬤嬤前來添香油錢。」
嬤嬤……
阿桃目光微閃︰會不會是李嬸子，她幾乎月月都要出城看親戚，少則幾天，多則幾周，春節時更是扔下李永年，去了差不多一個月。
方丈見阿桃感興趣，又說了一些細節，「母女倆都不甚康健，小娃不會走路，也不會說話，目光呆滯，似有遲慧之癥，母親很虛弱，親自種下此樹就倒地昏迷，醒了之後也不肯休息，帶著孩子匆匆離開，……那個嬤嬤來得勤快，今年元月送來十兩香油錢，想是過得還不錯，桃核之事，見面時老衲會替你問上一聲。」
這話里沒有提供多少有用的信息，看來只有見到那個嬤嬤才能確定是不是李嬸子了，阿桃沒有表露出太多情緒，謝過了方丈，談到來此的目地，買糧之事要是不說一說，定會令人起疑。
方丈有些為難︰「小施主解了我多年的困惑，按說應該相幫，只是大軍過境，糧草多數已被征走，老衲實在是有心無力……」
做戲做全套，阿桃也就是提一提，連說無妨，方丈似有些不好意思，將阿桃一行人引到精舍，吩咐小沙彌準備了豐盛的素齋，可能是真對算術感興趣，沒有兩句又提到了︰「……那難題還是清風道長所出，老衲開始以為不難，說一日解不開就一日不下山，結果就困在山上了，問過多少香客，竟然無一人可解，多虧小施主你啊。」
那邊武丫兒正吃松子，听到清風道長的名頭，正用勁的牙齒錯開，把大牙硌下來一顆，粗線條的人也不驚訝，把牙齒吐在手絹上，「清風道長，長安北山觀的清風道長？」
小沙彌含著松子換來的糖塊，含糊反問︰「你認識？」
武丫兒撇了撇嘴，「能不認識嘛，想壞我家姑娘，卻自己狗血淋身，火燒道袍，嘿嘿。」
小沙彌笑眯眯的伸出手來，「再給我兩塊糖，我告訴你對付他的法子。」
武丫兒白了一眼，「你當我傻呀，是不是讓我家姑娘來一道更難的算術題，讓他算一輩子也算不出來？」
小沙彌紅了臉，武丫兒也不理他，用舌頭舌忝著沒了牙的牙床，自顧自看著手絹里的牙齒，「又硌掉一顆牙，上次啃肉骨頭硌下來一顆牙，上上次咬肉脯扯掉一顆……」
小沙彌听得是肉啊肉，阿桃听的是牙啊牙。
牙齒這兩字如一道閃電劃過阿桃的腦海︰怎麼就沒有想到，從牙齒也能判斷出年紀來。
記得小多和自己同歲，他笑起來虎牙的位置有黑洞，而自己除了後面的大牙，前面幾顆牙都長好了，笑起來是齊齊的小白牙，自己不只一次笑話小多說話漏風，卻從來沒有想過自己的牙怎麼那麼齊。
還有武丫兒，比自己要大上兩歲，換牙卻不如自己快，這說明什麼，這說明自己的年齡很可能比她大。
本就知道呂毅瞞了她一些事的阿桃，這時十分確定，他在自己的年齡問題上也有所隱瞞。
涉及到自己，阿桃有了想探查秘密的沖動。
那邊方丈見阿桃有思索之色，以為是在想難題，等了一會兒，道︰「小施主,不用一輩子那麼難的，只要讓清風那老道想幾年的就行。」
……，阿桃要了紙筆，根據和尚饅頭的那個反推了一道題，不求別的，就是數大︰道觀臘月掛燈盞，小盞由一個大燈籠配兩個小燈籠，大盞由一個大燈籠配四個小燈籠，現有大燈籠三百六十，小燈籠一千二百，問兩種燈盞各多少。
方丈看到那成百上千的數字，哈哈大笑︰「好，好，這下可有那老道士算的了」
事情辦好，阿桃告辭離開，剛走出精舍，看到一位三十上下的中年婦女在那株桃花旁邊站著，她圍著桃樹低低的說著什麼，聲音溫柔，手中還有一只銅壺，往樹下澆水，從背後看有七八分像李嬸子，利落的青色細布衣，腦後挽了一個大髻，上面插雕花木簪。
她做事極為專心，有人經過也不回頭張望，直到方丈近前喝喏才側過頭，放下銅壺見禮。
她不是李嬸子。
方丈很熟絡的寒暄了幾句，把話題扯到阿桃身上，「……這位小施主听了不肯折枝，只想討個桃核，老衲還說等代為相討，沒想到真是有緣，竟然遇見了。」
那位娘子見阿桃是小姐服飾，不卑不亢的上來見禮，然後折下一枝來，微笑道︰「我家小姐說了，這桃枝桃核只許給有緣人，這位小姐既然名為阿桃，那便是有緣人，這時相見又是一層緣分，小姐如能植活此枝，來年桃果相送。」
武丫兒喜滋滋的接過來，「嬸子你放心，我家姑娘必能養活，祝你家小姐和小小姐平安康泰。」
那位娘子似是很喜歡听這句話，眼角立時有了淚花，「承你吉言。」
阿桃解邊的荷包，從空間里移出一根參，也不打開，直接給了那位娘子︰「與人玫瑰，手有余香。」
與人玫瑰，手有余香。
方丈愣了愣，然後合什大贊，那位娘子施禮收下，等阿桃一行走遠，她打開荷包看了看，沒有什麼特別的表情，好像里面不是一根鮮參，而是一根胡蘿卜，然後收在懷里，再然後蹲用木棍挑地下的濕泥，再然後涂在桃枝的折痕上，看著一切沉穩，只有她自己知道，她蹲下去的時候，腿和手抖得有多厲害。
方丈送人回來看見她，吩咐小沙彌，「幫一幫那位施主。」
那邊阿桃出山門的時候，鐘寧來了，秋日的斜陽把她映照得如同明亮的鐵水里開放的金菊。
很親熱的拉著阿桃的手，「正好遇見你，得了幾只肥蟹，今晚……」
阿桃沒有听她說什麼，只是看著她那頭上的金釵，看得鐘寧有些奇怪的伸手去模頭上的金釵，她才問道︰「為什麼十二歲叫金釵之年？」
鐘寧笑了︰「因為開始好年華了呀，頭發濃厚，稚氣始月兌，容顏舒展，初具窈窕之姿。」
說著捂嘴笑起來，「怎麼，***開始盼著長大了？你今年才九歲，還有三年呢，等你十二歲，姐姐送你一對別致的金釵，對了，一會兒到我那里，給你看瓖了金剛石的，由西域那邊來的，看著很稀罕」
直接就當阿桃答應赴宴了。
阿桃一笑，並沒有說什麼，鐘寧最大的謀算不過是她的酒坊，然後再來個送通緝犯上路的戲碼。
鐘寧見阿桃不接話，有些沉不住氣，在馬車就問起她糧食準備得怎麼樣了，表示自己手頭上還有些余糧和余錢，想讓阿桃開口借。
阿桃還沒有回答，車隊被二管事攔住，說有要事直接將人接走，氣得鐘寧回到內室跺腳，「不過才九歲，就有了別樣的心思，哼，等父親大敗蜀漢，我鐘寧就和新平公主一樣，想和結親就和誰結親。」
二管事親自來接阿桃，是因為找到了呂毅。
「在駱谷山上的獵戶家找到的，傷得不輕，公子已經派人去長安請小仙翁來。」阿桃但凡出一種新酒，都先送小仙翁一甕，積攢了幾個治病的機會，天下能直接請動他老人家的人，也只有阿桃，沒有辦法，蒸餾法雖簡單，但當時的還沒有人意識到。
傷得不輕，主要是指呂毅頭部受創，一直昏迷不醒。
看到滿臉可怕傷口的呂毅，阿桃沒有表現出任何情緒，她讓武丫兒熬了濃稠的血參湯，用筷子給呂毅灌進去一碗，又讓隨營大夫用酒精處理傷口和腫脹流膿的地方，最後燒水讓呂毅洗藥浴。
滿桶的青青碧草，煞是好看，就好像南方人愛喝的茗汁。
這……，二管事扯了扯嘴角，也沒有考慮那些草為什麼那麼鮮女敕，他只看到那是些根本沒有藥石作用的草，「公子，阿桃是不是氣昏頭了，她讓煮了一大桶碧草湯，大夫說她胡鬧……」
桃公子看了他一眼，繼續看文書。
二管事抿了抿嘴離開，結果第二天早上就听說呂毅醒了。
相對于歲數問題，自然是誰下的黑手更重要，阿桃坐在床邊，眼里流動著隱隱的怒火，聲音卻是很輕很穩︰「爹，誰害你？」
而呂毅只盯著阿桃頭上的金釵，「你……」