離開桃府的十年，我無時無刻不在想念桃府，修為突破到築基中期後，我向師尊提出回鄉探親。師尊準允了，並讓我臨行前開導八師姐。
我一心只想著早點回家，見到八師姐，糊里糊涂說了些不著邊的開導話，說著說著，說到了二小姐，說到奇花異草種子還沒有收集多少。八師姐听完，終于眉開眼笑，說看不出來我也是個痴情人，隨手把裝有美麗花草的儲物袋給我，讓我拿給二小姐賞玩。
完成了師尊交待的任務，我連夜不休飛回嘉霖，可是當我滿心期待降落在桃府門前，卻看到終生難忘的一張封條︰封于文治五年六月初八。
文治元年春，前晉帝駕崩，皇後殉葬，太子歿，二皇子失蹤，三皇子順位登基，成為後世晉文帝。
文治五年六月，晉國第一大族嘉霖桃氏通敵叛國，滿門抄斬，株連九族。斬首人中，包括冊封貴妃的桃家二小姐。
我趕到刑場終是晚了一步，眼睜睜看著二小姐鮮血噴灑，我的眼前只剩下一片血紅，只想做一件事——殺！
這一時辰，我殺了無數人，種下師尊所說的心魔。殺進皇宮，我質問晉文帝，為何冤殺桃家，寵愛的女子也不放過？他說，臥榻之側，豈容他人鼾睡。朕忍了十年，早欲除之而後快。
我明白了，晉文帝為了借助桃家勢力，娶了二小姐，假意寵愛，二小姐至死都不知道，晉文帝根本不愛她。
我如何能接受這殘忍回答，舉劍便殺晉文帝。
然而老天不公，陽一宗弟子西鈴出現，擋住了我的劍，告誡我，修士不得插手皇權紛爭，更不得以神通濫殺無辜凡人。
我不在乎什麼清規，但修為不及，殺不過西鈴，她念我是青羅宗弟子，兩宗同出一源，饒我一命。從此，她住進皇宮保護晉文帝，整整三年，我都無法近身。第三年，她勸說，解決凡人事非，最好用凡人方法。
我听取了建議，找到江湖中的鬼手神醫，改換面容，重入戶籍，用三年時間拜師讀書，走遍晉國城池，最後在益陽落腳，春闈金榜提名。
殿試面聖，我再次見到晉文帝，也收到西鈴神識傳音警告。我收斂靈氣和殺氣，大殿之上，神色自若，對答如流，深得聖心。
第二年，南鄰雷國西鄰大雍國聯合圍攻晉國，我請纓前往兩國，明里巧妙化敵，私下通敵，與兩國建立聯系。
再兩年後，我平步青雲，朝中一人之下萬人之上。晉文帝問我，家中可還有親人，我回答，十年前皆死于非命。他給我指婚，娘家是無權無勢的小富人家，四世同堂，妯娌和睦。
我遵命娶了妻，洞房夜收到雷國密報，雷帝暴崩，攻晉之事再議。翌日晉文帝問我，可還滿意，我回答，滿意。
半年後，大雍國細作身份暴露，晉文帝派我清查細作之事。我秉公辦案，暗地假造現場，替換尸體，幾國細作金蟬月兌殼。
案子了結，晉文帝問我，可還記得當年殿試之言，我回答，民為貴，社稷次之，君為輕。他又問，朕做得如何，我回答，千古明君，晉國百姓萬福。
半個月後，北方封國犯境，十萬鐵騎雄師，勢如雷霆，晉文帝親自率軍出征，留我在京城輔佐太子朝政。兩年後，兩國息戰，晉文帝重傷歸京。
晉文帝彌留龍床，奄奄一息問我，可願恢復桃姓，輔佐二小姐的孩子，保佑晉國百姓永世萬福。又道，朕來世仍要投胎帝王家，總有一世，踏遍九州，一統江山！
文治十八年，晉文帝駕崩，二小姐所生的太子登基。
十三年未歸，師尊派七師兄來見我，問我何時回歸宗門。我身陷紅塵，羈絆已深，選擇留了下來。
文治十九年，嘉霖桃氏通敵叛國一案翻案，我以桃謙之名重歸朝廷，一人之下萬人之上。
五十年後，我在世人眼中壽終正寢，厚葬于晉文帝父子陵側，追封榮親王。
了卻一世塵緣，我北行封國，游歷雪嶺森林，品嘗當地山民烹飪的猴頭羹，而後再往北，見了師尊常念的北冰原，在那里意外頓悟，停滯多年的修為進境到築基後期。
隨後我游歷冰州、青州、雍州、天州、雷州，再回到嘉霖，已是一百多年後大限將至。
我假造托夢，命這一代桃氏家主重修府邸，建謹榮園，寄寓後世子孫能夠謹記榮辱興衰。我把桃家秘辛記錄在《嘉霖桃氏錄》中，叮囑家主秘密傳讀，吸取百年前血淚教訓。不過，我並未寫下自己本是外姓僕從的真相，孩子，只有你知道，桃家已經滅門。
重修府邸時，地下挖出一塊半月形紫玉佩，我一眼認出它做工與晉文帝佩戴過的紫玉佩相同，特意收了起來，免去一場風波。
沒幾日，七師兄再來找我，邀我黑風嶺喝酒賞月。他一百多年前結了金丹，這次相見，卻倒退回煉氣圓滿。我問他出了何事，師門近況怎樣，他開口只提八師姐。
我大起大落一生，兩百年壽元將盡，依然猜不透幾位師兄和八師姐的心思，臨終還是回到原點，大醉一場，渾渾噩噩。
我讓七師兄把我的尸骨埋在桃府銀杏樹下，那原是二小姐住過的院子，二小姐喜歡坐在樹下讀書，繡花，彈琴。
我在游歷冰州時，偶然得遇一只開了靈智的冰鼠，帶回了桃府。孩子，銀杏樹可還在，冰鼠可還在？
「吱！吱吱吱！」讀到此處，小吱激動尖叫，回應竹簡上的問話。
若冰鼠還在，帶它去黑風嶺，我在那里深埋了一口靈脈泉眼，只有它才能找出來。泉眼附近種植了一些靈草，是我雲游各州時收集而來，你都拿去吧。
我的一生，所作的選擇，難論對錯，若能重新來過，我會告誡自己，莫使仇恨蒙蔽雙眼，靜下心，做該做之事，也莫種下心魔，令修行毀于一旦。但，若真的重新來過，我還會殺進皇宮。
孩子，莫使自己後悔，做該做的事吧。
桃謙，新政五年仲夏月夜，黑風嶺。
桃瑩瑩讀完，長久沉默。
皎白的月光透過窗欞斜灑進屋，她偏頭，逆著地上的光，緩慢移向空中的半月。有一霎，她恍惚以為活在桃謙的年代，在桃家抄家的當晚。
歷史重演，相似如此，教人以為時間開了個玩笑。
「吱吱，吱吱！」
桃瑩瑩收回神思，打開腰間的靈獸袋，問小吱︰「能進來嗎，我們去黑風嶺。」
靈獸袋一開，緋紅小蛇立刻纏上桃瑩瑩的手臂吸血，小吱一見緋紅小蛇，頓時渾身白毛斗立，尖叫一聲向後躥逃。
「小緋，你嚇著小吱了！」桃瑩瑩 疼一聲，捏住七寸，拔釘子一樣拔掉緋紅小蛇。「這是小吱，以後你們共處一個空間，不許欺負小吱，更不許教唆小龍頭欺負小吱，听到了嗎？」。
小緋斜睨一眼樓梯口瑟瑟發抖的白毛老鼠，懶懶嘶吐蛇信，突地，亮出利牙，蛇身向前一探。
「吱！」小吱黑豆子眼珠翻白，仰倒朝天，四肢抽搐。
「嘶~」小緋隱藏利牙，懶懶嘶吐蛇信，琥珀般剔透的眼楮里，洋溢濃濃的得意和鄙夷。
桃瑩瑩把兩只靈獸的神情都看在眼里，氣不打一處來，指臉嚴厲教訓︰「別以為我拿你沒辦法，你再欺負小吱，我就把你這條吸血蛇和那條搗亂龍打包送人，一個不留！」
小緋看見桃瑩瑩的手指伸近就準備咬，听了教訓，迅速收回利牙，嘶吐一口信子，眼楮里慢慢蒸出水霧，看起來天真可憐。
桃瑩瑩都不敢相信這是出生才半年的蛇，誰要說它是活了一百歲的蛇精，或者上輩子是吸血鬼，她立刻雙手舉高贊成。
「去把小吱叫醒，帶進靈獸袋。你若是敢咬它，或是偷偷吸它的血，看我怎麼收拾你！」
桃瑩瑩把小緋放到地上，小緋眼里閃過不屑，彎曲蛇身慢悠悠往前挪，在桃瑩瑩耐心快磨光之時，挪到樓梯口，身子一纏，纏緊小吱。
「吱！」小吱猛然醒來，一見小緋纏緊自己，又吱一聲嚇昏過去。
膽小如鼠。桃瑩瑩無奈嘆口氣。
小緋身子一閃，化作一道紅光，連帶小吱鑽入儲物袋。
桃瑩瑩閉合靈獸袋，將地上的竹簡重新卷好，收納進儲物袋，然後下樓走到露天空地，騰空往城東有山的方向遁飛。
桃瑩瑩的記憶里沒有黑風嶺這個地方，也沒有听說黑風肆虐的山嶺，估計黑風是妖怪弄出來的，當年七師叔殺了妖怪，黑風消散，經過四百多年歲月，黑風嶺漸漸無名了。
飛越嘉霖城千家燈火，到了山嶺間，桃瑩瑩打開靈獸袋。
小緋沒有閃出來吸血，且見空間里，一蛇一鼠拉開了距離，各自呆在小龍頭和綠鳥的身上，一個鄙夷，一個畏懼。
小龍頭剛朝綠鳥吐了口雲霧，綠鳥翅膀一扇，雲霧倒散。
桃瑩瑩感到頭大，一盞茶時間不到，靈獸袋里就鬧成這樣，往後還怎麼相處。
「小綠，你帶小吱出來。至于你小緋，給我面壁思過！」
桃瑩瑩順口給綠鳥起名，若全按顏色來起名的話，綠鳥叫小綠，冰鼠叫小白，緋蛇叫小緋或小紅，青龍叫小青。不過小白小青，桃瑩瑩覺得沒有小吱小龍頭形象鮮明。
綠光一閃，綠鳥飛出靈獸袋，刮起一陣大風。小吱緊趴在綠鳥身上，使勁打哆嗦，萎靡不振，片刻後，粉女敕的鼻尖嗅嗅，猛然立身，前爪指向一個方向，激動尖叫︰「吱吱！吱吱！」(！)