三個月後，嘉霖桃府門外。
兩輛風塵僕僕的馬車漸停，搶先跳下一位青衣壯漢，他身背一把七尺九孔連環大刀，步履帶風，急推開朱紅宅門，向寂靜的府內大吼︰「桃仙子，我鐵沖回來了！」
「竟是你，鐵沖！」一道赤色遁光及至，素面白衣的桃瑩瑩出現。
壯漢即是鐵沖，祖籍雷州。見到桃瑩瑩，他喜上眉梢，但隨即糾緊眉頭，抱拳賠罪︰「我愧對桃仙子的囑托，沒能保護好老爺夫人，請桃仙子責罰！」
「你是桃家貴客，何來責罰。倒是我，讓你來嘉霖，險些害了你。你徑自離去也好，怎麼又回來了。」桃瑩瑩入殮尸體的時候沒有發現鐵沖的，知道他離開了。
「兩個月前，我從雲鶴鎮趕到嘉霖，老爺一見我，便私下讓我尋找失散多年的大公子，我沒有多留，第二日一早出發，哪知這一去，竟看到官府張貼的告示。就在當日，我按照老爺提供的消息，找到了大公子，這真是天意弄人，世事無常。桃仙子，桃家已經昭雪，還請節哀順變。活著的人，要代替死去之人，堅強走下去。」
同是喪親之人，感同深受。
逝者已矣，生者如斯。
「你就是我姑姑嗎？」。
鐵沖和桃瑩瑩說話間，一個六七歲大的女童頑皮跳下馬車，一雙水靈的大眼楮四處張望，看到桃瑩瑩之後，忽閃忽閃，特別好奇。
桃瑩瑩看到這個女童的瞬間，感到電流從身而過。
真像！
圓圓的發髻，水綠的衣裙，靈動的眼楮。
真像時間倒流，十年前的自己。
「爹，姑姑長得好像仙女，我好喜歡她！」女童見桃瑩瑩呆愣不回話，扭頭朝正在下車的父親桃思賢說話。
桃當家生有兩子，長子桃思賢，年長桃瑩瑩六歲，早年隨母離家，音信全無。
桃思賢長得很像桃當家，氣質也儒雅，桃瑩瑩便覺眼眶發熱，發自心底叫喚一聲︰「哥哥。」
桃思賢顯得生分，猶豫如何開口相認，听到一聲酸楚的哥哥，情不自禁動容，自然回道︰「妹妹。辛苦你了。」
「姑姑！我叫桃念嘉，叫我嘉兒便好！」女童奔跑過來，撲頭抱住桃瑩瑩的身子，緊接著「啊」叫一聲，貓兒一樣彈跳開。「姑姑，你身子好冰啊！是生病了嗎？娘，我的藥還有嗎，姑姑病了，得喝藥！」
「早讓你爹喝了！臭丫頭沒心沒肺，只顧自己快活，還不來扶老娘一把！」一位裙布釵荊的女子，懷抱酣睡幼童，罵罵咧咧走下馬車。頭偏轉，瞥見正在打量的桃瑩瑩，兩眼登時瞪直。
「嫂子。」桃瑩瑩微微一笑。
「娘，娘，姑姑叫你呢。」桃念嘉拽母親的衣袖。
「你嫂子性情豪爽，比尋常女子粗枝大葉，但願沒有嚇著妹妹。」桃思賢道。
「哪會，我平時也粗枝大葉，沒什麼講究。看嫂子衣著簡陋，氣色不怎麼好，在外面受苦了。哥哥，嫂子，歡迎回家。」
歡迎回家，桃瑩瑩更希望能對桃思哲說，但翻遍京城尋不見，在家等了三個月也沒有等到尋來，白慕確確實實帶桃思哲走了，連最後一面也不讓她見。
歡迎回家，簡簡單單四字，平淡略帶傷感，讓桃思賢再次動容，到謹榮堂上香之後，慢慢道來離府之後的生活。他娶的妻子益陽裴氏，祖上是習武世家，後來沒落了，他初見裴氏，還是個知書達禮的女子，成婚之後真性情才暴露出來。他起初很是在意，但漸漸被裴氏的直率和能干打動，偶爾拌拌嘴，清貧小日子過得也有滋有味。他給一雙兒女取了念嘉和念霖的名字，心中一直思念著嘉霖，當年生母帶他離府，他已經有了自己的想法，並不那麼記恨桃瑩瑩母親奪走當家主母的地位，這次回嘉霖，也算解開了心底的死結。
桃瑩瑩問桃思賢可願遷回祖籍瀚州，告訴他，她已經打通進出雷州的路。桃思賢拒絕了，說要效仿先祖桃謙，扛起桃家重擔，扎根嘉霖重振祖業，不讓泉下的先祖蒙羞。桃瑩瑩不再說什麼，把回收的店鋪房契和所有銀票都交給桃思賢，安心把桃家交給了他。
安頓好一家人，回到晶瑩園已經傍晚。
銀杏樹下，桃瑩瑩請鐵沖喝酒，鐵沖從懷里掏出一把匕首。
匕首烏黑，略微彎曲，銘刻一個寶字。
桃瑩瑩拿起匕首，隨意揮舞兩下，地上的落葉應寒光斬斷。
「不愧是鐵家打造的利器！」
「我用那塊玄鐵打造了一對一模一樣的匕首，分別刻寶和哲字，哲字匕首我已經交到了二公子手中。」
桃瑩瑩將匕首收入儲物袋，敬鐵沖一杯酒︰「這是彩雲樓有名的陳年雲釀，嘗一嘗陽州的酒水和雷州的酒水有什麼不同。」
鐵沖一干為快。「好酒！要說有什麼不同，那就是缺乏一點沖勁！」
「雷州多雷電，多出豪客，陽州風調雨順，多出儒士。來，再干一杯。」桃瑩瑩給酒杯滿上，自己也一干為快。
「桃仙子，我在尋找大公子的路上，曾收到當今晉帝的招攬，我得知他是您的夫君，沒有一口回絕。這件事，仙子您的意思是？」
「拒絕。」桃瑩瑩神色不變，淡淡道，再給酒杯滿上。「此人有稱霸九州野心，不能讓此人借用鐵家神兵利器。」
鐵沖聞言，面色一沉，鄭重贊同。
幾日後，桃府開門迎來幾位貴客，地位最低的，也是嘉霖新任縣令張明光。桃思賢夫婦以當家主人的身份熱情迎接，不卑不亢，有禮有矩。
張明光重任了縣令，張家王家都得到新帝重用，大度提拔，王崇修的父親被任命四品官員，因為王家的關系，四皇子未被斬首。
新帝西門子軒微服私訪，帶了一個五六歲大的男童，悠閑走在張明光和王崇修身後，桃思賢夫婦都沒有太過注意。
桃瑩瑩的神識掃視到西門子軒，傳音給鐵沖，稱病不見客。西門子軒讓男童和桃念嘉玩，男童性情羞澀，怕生不敢去，躲在西門子軒身後偷偷看桃念嘉。桃念嘉性情開朗，見家里來了這麼多錦衣華服的客人，興奮得蹦來跳去，精靈古怪套近乎，一會就惹得大人們歡喜。裴氏嫌桃念嘉太鬧騰，用幾顆蜜餞把她打發走，自己帶著三歲大的桃念霖招呼貴客。
桃念嘉唆著蜜餞，哼著小曲兒，蹦蹦跳跳來到晶瑩園，男童畏手畏腳跟隨。桃念嘉拐進園子，偷偷蹲下，男童一走過來，「哇嗚」一聲，像模像樣學老虎吼叫。男童嚇了一大跳，臉色都白了。
「嘉兒，你怎麼帶個小尾巴來了。」桃瑩瑩從打坐中起身，走到院里。男童長得像西門子軒，不用問就知道是他的孩子。
「呆子小尾巴~」桃念嘉咯咯笑，張臂奔向桃瑩瑩，快到跟前，想起桃瑩瑩身子冰冷，強行打住，撅起小嘴。「姑姑的病什麼時候才能好啊。家里來了好多客人，听娘說，都是好大的官兒。他們都提到姑姑的名字，听說姑姑病了，很關心呢。姑姑，姑姑，我想喝你煮的女乃茶了，給嘉兒煮一碗喝好不好？」
桃瑩瑩對這個小人精沒免疫力，當即支鍋點火煮茶。桃念嘉一見桃瑩瑩空手變出鍋碗等物，圍起桃瑩瑩打轉，偏是不信找不出藏身的地方。
「我娘說你姑姑是偷人心肝的妖精，妖精才能空手變出東西。」男童道。
「你母親才是妖精，你敢說我姑姑壞話，看我怎麼教訓你！」桃念嘉從樹下撿起一塊鵝卵石砸過去。
「啊！」鵝卵石正中男童額頭。「你敢打我，你知道我爹是誰嗎！」
「呆子小尾巴發威啦~我剛才見你爹了，他又不是什麼大官兒，我才不怕他呢，有本事別哭爹喊娘，和我打一架呀~」桃念嘉捋起袖子，摩拳擦掌。
「你是妖精家的孩子，會妖術，我才不上當！我要告訴我爹，把你quan家抓進大牢！」男童手捂額頭，轉身跑走。
桃念嘉畢竟還是孩子，一听大牢，馬上怕了。「姑姑，嘉兒做錯了嗎，我們全家要抓進大牢了嗎？」。
桃瑩瑩笑了笑。「嘉兒維護姑姑，姑姑很開心，但沖動打人就不對了。凡事行動之前都要三思，很多事情都不是靠打架解決的。一會那孩子來了，你先向他道歉，如果他還拿長輩的官威欺壓你，那就是他的錯，姑姑自會跟他的長輩說理。」
「嗯，我听姑姑的！姑姑啊，你是怎麼變出東西的呀，我找了好幾回，都沒有看出破綻。鐵叔父一直叫你桃仙子，姑姑真的是仙女吧，書上說，仙女能空手變出東西呢。可是書上還說，仙女從來不得病，姑姑病了好久了，都沒有好轉。哎呀，嘉兒想糊涂了，想不明白了~」
「那就不想了，喝女乃茶了。」桃瑩瑩盛出一碗熱騰騰的女乃茶。「嘉兒，你長大了想嫁什麼樣的人？」
「像爹一樣疼娘的人！」桃念嘉月兌口而出。
「呵呵，好，嘉兒有眼光，姑姑也是這麼希望的，長大了不嫁皇親國戚。」
桃瑩瑩的話音剛落，一個男子的聲音插入︰「桃家便是皇親國戚。嘉兒，你姑姑的夫君是皇上呢。」
「啊？」桃念嘉吃驚。
一襲月華白衣的西門子軒領著男童踱步進園。
桃瑩瑩淡瞥一眼西門子軒。「鐵家三代寧死也不屈從雷帝，更不會服從于一個野心帝王。明白了就回吧。」(！)