()金陵是水鄉，河渠支支汊汊，縱橫交錯。就像農家的水田，稻池是旱地或矮山，田埂是網狀的水渠。河渠把好好的地面分成大大小小沒有規則的片片。人家依河而建，家家門前都會有一條石階探入水里，半在水中半在岸的柳樹根部，有一條繩索牽住大小不一的船兒。
水道多，船自然多，船建來不是玩耍的，它是人們出行的代步，又是采蓮撒網的生產工具，船兒寄托著主人的希望，搭載更多的客人瀏覽秦淮風月，從客人手里接過沉甸甸的銀兩貼補家用。
與水相伴而生的同胞胎，橫跨兩岸的橋，就像萬歷皇帝的孩子，多的數不過來。窄橋只有兩塊板，寬綽的橋可並行四輛馬車，短橋只需三五步，長的有幾十楹。有人如蕩秋千的浮橋，有形如殘月的拱橋，還有可擋風避雨的亭廊橋。橋就像金陵的湖光山色多姿多彩。
小不點現在就在河里，不是在水里，是在一只七板子船上。這是他第一次走出三舅師兄宅邸的院子，小半仙藥鋪蝸居在只有一個出口的巷子里，走出院門必須經過小半仙給病人問診的窗前，他不想留給主人一個不安分病人的形象。
夕陽殷紅了秦淮人家的渺渺炊煙，遠山近樹映綠了水面，近水人家窗前廊下，花花草草的香氣蕩漾在水面，就像跟在船後的浮萍，揮之不去。綠色半掩的亭台樓閣，絲竹樂曲聲中的輕吟淺唱，如船槳蕩起的漣漪，在水面慢慢地舒展，不管船到哪里，似曾相識的歌聲，鍥而不舍的在你耳邊婉轉。迎面而來的橋梁，為客人撐起一片可有可無的陰涼。
小不點躺在七板子的竹椅上，這個七板子已經不是真正意義的七板子。顧名思義七板子是由七塊板子做成的，那已是南朝的事了，到了明朝規矩已改了，凡是較小的船都嫁到了一個婆家，從未發生過為名分爭執。小不點不是一個人在船上，這就是小平不告訴?書的秘密。
小平和磊磊看過學堂開課沒有了興趣，夫子廟兩人已經逛得腳腫了好幾回，遠一點景觀去處兩人不敢去，怕?書一句話再也離不開上西沖村。既然沒有意思就回去攪鬧先生，在巷口踫見了問路人。
來人很有禮貌的說；「二位公子小姐，煩請留步，有事問詢。」
小平揚起頭說道；「客官想知道什麼，也許有些事情俺還不能告訴你。」她是不能告訴人家。因為她除了主人，以說不出巷子里其他人姓氏。
來人覺得這個女孩說話有點意思，笑著說；「請問小姐，郎中小半仙是否住在巷子里？」
怎麼這麼巧，小平只認識小半仙，來人好像投其所好，她問道；「您是要問診，還是求神問卜」？
來人笑著說；「是尋一個病人，年輕的公子叫小不點。」
小平警覺的問；「你是誰，為什麼要找這位公子」
來人說；「知道公子在此療傷，主人特來接他，主人和公子是兄弟。」
磊磊興奮得問；「客人是從京城來的」？
來人高興的說；「公子一定是李鏢頭口中的磊磊，小姐就是小平。公子現在病情怎麼樣？」
听了兩個人簡單介紹後歉疚的說；「主人在等著回話就不進去了，一會主人自會來。」
看著來人匆匆走了，兩人高興的蹦了起來，這是他們做夢都會笑出聲的期許。如此好的消息，兩個人又怎會不比兔子跑得還快。
戚繼光要了一艘大畫舫，又臨時叫了一只七板子，跟在畫舫的後面。操槳的女人是個半老徐娘，也能唱的一口好听的江南小調，雖然沒有琴弦伴奏，吳儂軟語伴著搖漿的依依呀呀，卻又見一番情趣了。
兩個人上船後並排半依半靠坐在那，很長時間都沒有說話，他們說的話已經夠多，兩個人一天都在說話，說相思，說情愁，說與秦淮河一樣古老的世態炎涼。他們現在只想听秦淮河的訴說，走入纏纏綿綿的古都流韻里體味人生。
七板子在十里秦淮游走，不時有畫舫擦肩而過，涌起的水波搖動小船。雕欄畫棟的龍鳳舟，飛檐掛著漂亮的流蘇。窗飾琉璃，影影綽綽看得見操琴伴舞的倩影。
一艘風舟與小船並駕齊驅，油彩已斑駁，窗飾輕紗遮掩，窗邊有女孩半掩半露柔情做作的望了過來，對「客官，听曲嗎」？的問話裝聾作啞，意欲比翼卻落了個勞燕分飛。這已是秦淮河上古老的行當，煙花女兒在十里風月場沉醉沉淪。
夕陽也已沉淪，西邊蒼穹下的火把正在熄滅，黑幕正在扯起。在船娘的提議下，他們舍棄前面的畫舫，拐入一條長滿了荷花的小渠，由于畫舫不能探訪狹窄的幽靜，只有膽大的客人才能領略到美不勝收的奇妙。
河邊的楊柳蓊蓊郁郁，水渠里顯得昏昏暗暗，在樹木稀疏處，月光如水般瀉了進來。水流很緩，緩的就像步履闌珊的老人，只有手探入水里才能感覺到它的活力。
蓮葉很密，就像十五看花燈的人潮擠擠擦擦，月光下的蓮葉是墨綠，墨綠中俏立著蓮荷，蓮花有素雅的白色，也有紅色，月光下看的不是很真切，荷花有羞澀的少女，任月光朦朧，依然裹得緊緊地，不願讓人一窺芳容。也有半掩半露的少婦，卻也有潑辣的嬌娘，讓人少了幾分遺憾。
船在蓮中劃過就像在蓮葉上漂，七板子劃過，心里不免有些忐忑，回頭望去蓮葉像擺動的裙裝，秀女依然亭亭玉立。
七板子七拐八岔又回到了主河道，在眾多畫舫燈光流瀉中跟上了同伴，在下關船掉頭回返，重溫舊夢。
上岸後小不點問；「兄長準備什麼時候啟程？」
戚繼光回道；「既然來了，幾位故交總的拜訪一下，也就三五日，兄弟也做好準備。」
小不點說；「也沒什麼準備的，只是和三舅的師兄打聲招呼，表表謝意。」
戚繼光說；「這樣最好，這幾日恐怕不能來此與弟閑話，」
小不點回道；「兄長自去方便，弟自會理會，有事會叫人去兄長處。」
望著兄長數人消失在夜色的燈光里，想起還有話沒說，人已看不見只好作罷。打發?書三人先回去，獨自沿著河邊散步。
兩岸的燈光泄進河里，船兒劃過，燈光在水中搖弋，樓台的絲琴與畫舫的婉轉在十里秦淮河跳躍。軟軟的柳絲下暗影里傳來羞澀的卿卿我我，到處演繹著‘月上柳梢頭，人約黃昏後’的曖昧。
他有負罪感，不忍再听，不忍再看，踏過文德橋往回走。小不點想起了趙孟夫人管道升寫的《我儂詞》
爾儂我儂，忒煞情多。
情多處，熱似火。
捻一個爾，塑一個我。
將咱兩個一起打破，
用水調和。
再捏一個你，再塑一個我。
我泥中有爾，爾泥中有我。
我與你，
生同一個衾，
死同一個槨。
小不點不知道秦淮河上纏纏綿綿的甜言蜜語，有幾多儂我詞的真情。他嘆了一口氣，好在天空如洗，明日的陽光依然會燦爛，蕩去他心中的迷茫。
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