不過還沒等何競弄明白皇甫岐和葉知雅的過往從前，他就被南盛州級醉仙樓給急匆匆地拉走了，說是最近南盛新興一個酒樓，因為競爭不過醉仙樓竟然鋌而走險地選擇了在醉仙樓做飯用的水里投毒。當值的小廝打了盹兒，被對方得逞，結果當天就有一大批的客人消費之後出現頭昏眼花、上吐下瀉的癥狀，甚至還死了兩個。于是原本風光無限的醉仙樓一時之間，陷入了民眾的口誅筆伐和官府的看押之中……
對于何競的離開，葉知雅只覺得松了一口氣，每天被人盯著的日子真是不好過，那感覺就像是在你身上安了一個針孔攝像頭，連你上廁所這等事都能探測得一清二楚一般。
等到七月將盡的時候，因為葉知雅帶著葉老夫人撞破葉念安和洪程私會而在葉府掀起的一系列軒然大*也漸漸地消歇，人口在短短的一個月急劇減少的葉府，終于過上還算是安樂祥和的日子。
八月初，葉老夫人甚至把孔立夫也請回來繼續負責教習，這預示著，當初的那場風波已經完全平息。
九月重陽，葉知雅用苦學了兩個月才略有所成的廚藝，給葉老夫人做了金師傅的招牌菜——龍鳳呈祥，很久都沒有展顏的葉老夫人終于露出了三個多月以來第一次真心的微笑。
不久，葉老夫人便讓葉知雅重新掌管廚房的事務，甚至還把最有油水的采買一向單獨分給她掌管。葉知雅不知道是不是因為葉念馨和葉念安這兩個葉老夫人曾經很寵愛的孫女傷了她的心，所以葉老夫人現在才這麼重用她的。
葉知雅漸漸地地位高升，木蓮也差不到哪里去。
自從在葉念安回門大鬧的那天出風頭之後，木蓮一直恪守溫柔賢順的嫡孫長媳的身份和禮數，在家相夫教子，在外幫助婆婆處理家事，甚至還主動搬出了別院，跟葉端文同住，還自述自己以往的過失，請求馬慧珠和葉端文原諒，深得馬慧珠的贊許，在葉府的地位漸漸地有超越葉念薇的苗頭。
其實仔細想想這也屬正常，畢竟木蓮是葉府未來的女主人，而葉念薇只是一個嫁出去的女兒，回到娘家，不，應該是借住大伯父未來的家，還對家事頗多指手畫腳的總是名不正言不順的。
眼見著木蓮的地位一天天地攀升，葉知雅心底卻愈發地不安起來。葉知雅很清楚，馬慧珠和葉端文帶給木蓮的傷害是難以磨滅的，葉端文憑借武力和財勢毀了木蓮的清白，也害死了木蓮最愛的人和最感激的人，木蓮是怎麼都不會忘記這段仇恨的。
以前的木蓮冷傲孤高，用不合作的態度無聲地反抗著葉端文等人，看似不親近任何人，也不關心葉府的任何事，可是葉府的秘辛，卻沒有一件她未暗地里調查清楚的；現在的木蓮卻溫婉順從，搖身一變成了最合格的嫡孫長媳，那等待葉府的，將會是什麼樣的滔天巨*？
當然，木蓮做的也就是葉知雅要做的，所以對于木蓮所做的任何事，葉知雅都暗地里悄悄地配合，比如木蓮以葉遠征和陳斌的生死為代價，將一直想要對她取而代之的蘊兒趕出葉府。
時值冬至，按風俗是要吃餃子的。
一大早的葉知雅就在廚房忙開了，忙著指揮別人做事，也忙著幫忙包餃子。
因為今年冬至天氣比往年都寒一些，一些不是終身買斷的下人有些生了病不能來上工，沒生病的也紛紛都請假回家團圓去了，街上叫賣的也比往年少一些。葉知雅沒有算到，所以臨時抱佛腳，好不容易到醉仙樓欠個人情弄足了材料，但是要靠幾個人包好幾十人吃的餃子卻還是個問題。
眼看著日頭漸漸往南，葉知雅這正著急著呢，蘊兒突然跑了進來，說是要找調皮搗蛋的陳斌和葉遠征，抓他們倆去上學。
葉知雅說是沒看見，蘊兒愣是不相信，非要進廚房尋找。葉知雅懶得跟蘊兒糾纏，也沒有時間去跟蘊兒磨嘴皮子，就讓蘊兒自己進廚房去找。蘊兒還當真將廚房翻了個遍，最後也沒有找到調皮的陳斌和葉遠征倆表兄弟。
正要出去，蘊兒看見廚娘韋嬸特意包了幾個柳葉餃子，便好奇地問︰「韋嬸，你為什麼不把餃子都包成元寶，圖個吉祥？」
韋嬸一邊回答，手上的動作也沒有慢下來，說︰「老太太說了，遠征少爺和陳少爺都不喜歡吃餃子，特意讓我包了幾個形狀特別的，哄他們吃下，也算是過節了應個景兒。」
蘊兒一听來了興致，擼起袖子袖子說︰「我也來包兩個」
韋嬸正愁自己做的慢，也沒有推辭，包了一個給蘊兒做示範之後，便將包柳葉餃子的活兒交給蘊兒，她自己則去忙著包元寶。
葉知雅在忙著看餡兒和和好的面夠不夠，雖然不喜蘊兒的為人，但是眼下缺人手，見蘊兒幫忙，她也就沒有說什麼。
蘊兒手巧，不一會兒便包了二三十個漂亮的柳葉餃子，加上韋嬸之前包的幾個，足夠陳斌和葉遠征兩個小鬼頭吃的了。
一旁的丫頭看見，羨慕地說︰「蘊兒姐姐真是心靈手巧，一看就會，我們剛才學了半天，卻總是不像，被韋嬸說是白白的浪費材料，全都丟掉了。」
蘊兒得意地一仰頭，說︰「這有什麼大不了的，不過就是折折面皮包柳葉餃子而已，我會的多著呢要是真有那個命啊，別說是做丫頭的活計都做得好，就是讓我做個夫人，我也照樣得心應手」
葉府的丫鬟大大小小的都知道蘊兒心底攀高枝兒的意思，也約略清楚菊苑里發生的主子和丫鬟爭風吃醋的事，如今又听蘊兒如此說，都忍不住吃吃地笑了，有大膽地還小聲說︰「要是哪天蘊兒姐姐得償所願，做了主子夫人的，可別忘了提拔咱們姊妹。」
蘊兒十分驕傲地揚起頭，像是她已經成功取代了木蓮一般，說︰「這有什麼說的到時候大家來吃喜糖，統統有賞」
蘊兒這話一半是說給丫鬟們听，一半卻是說給一旁忙著包餃子的葉知雅的听的。蘊兒知道葉知雅和木蓮關系不錯，也自信于自己跟葉端文發生了關系就不可能白白地失了清白，更恨木蓮最近越來越高的地位，葉端文也越來越對木蓮柔情蜜意更勝從前，一時激憤，便將那些不知輕重的話說了出來。
「不成器的，都在這里嚼什麼舌根子呢」葉知雅也不罵木蓮，只管罵那些偷懶的丫頭，「這眼見著就要吃飯了，再做不出來，小心老太太將你們一個個地都趕了出去。」
那些丫頭見葉知雅怒了，便偷偷地吐吐舌頭，各自去忙了。蘊兒鬧了個沒趣兒，自己站了一會兒，見沒有人來搭理，便訕訕地一甩袖子離開了。
事有湊巧，蘊兒剛走不久，木蓮就過來了，說是葉老夫人和馬慧珠催她來看看午飯什麼時候能好。一眼看見那三十多個與眾不同的柳葉餃子，木蓮便隨口問了一句︰「這幾個餃子倒是特別，是做給老太太的嗎？」。
韋嬸答道︰「不是的，是老太太怕陳少爺和遠征少爺不好好吃餃子，特意讓包來哄他們吃的，說是過冬至了，再不喜歡也總要應個景兒。」
木蓮點點頭，微笑道︰「還是老太太想的周到。」
有想要巴結木蓮又搞不清楚狀況的丫頭貿貿然地多嘴說了一句︰「那柳葉餃子是蘊兒姐姐包的，她手可巧了呢，看韋嬸包了兩個就學會了，包的還那麼好……哎，你掐我干什麼？」被同伴暗自好心提醒的丫頭還沒愣過神來，一吃痛就尖叫道。
葉知雅看了看木蓮，想要勸說兩句，卻見木蓮一臉沒事兒人地笑笑，說︰「這手果真是很巧。」便沒有再說什麼。
「知雅，你們動作快一點，我怕老太太那里等急了。」木蓮留下這麼輕飄飄的一句，就出了廚房。
葉知雅看著木蓮的背影，總覺得心底有些慌。
果真，這午飯剛吃到一半，意外就發生了。
飯端到桌子上的時候，木蓮和葉知雅負責給眾人分配碗碟和蘸料。輪到陳斌和葉遠征的時候，見兩個小鬼頭已經忍不住去用手抓那與眾不同的柳葉餃子了，木蓮一筷子輕輕地打落兩個人的手，笑道︰「拿碗筷去吃。」說著，木蓮便從一堆碗碟中抽出兩只小一點，遞給早就垂涎三尺的陳斌和葉遠征。
只見原本討厭吃餃子的葉遠征和陳斌兩個表兄弟竟然破天荒地爭著搶著要吃那與眾不同的柳葉餃子，一旁的蘊兒得意地笑了，低頭湊在葉端文耳邊說了什麼，只見葉端文嘴角勾起一抹微笑，情形似乎很是曖昧。
葉知雅看看他們，又看看不管是從前還是現在都對葉端文和蘊兒的曖昧毫不在乎的木蓮，總覺得，木蓮不會這麼輕易地放過曾經害過她的蘊兒的——
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