平二年，是大漢風起雲涌的一年，短短兩個月內，河別發生了重大變故，劉備扶送劉虞的尸身回到幽州後，很快就憑借著自己在幽州的聲名，得到了幽州軍民以及烏桓各部的支持，成為新任的幽州牧，勢力極度膨脹。而曹操聯合州世族官僚共同逼死了劉之後，成為州牧，同時以迅雷不及掩耳之勢攻佔了豫州北部三郡，在中原一帶也是風生水起，通過設立新得治所許昌和編練新軍兩大舉措，開始慢慢的掌控整個集團的實際控制權。
就在天下士人為了這兩個勢力的崛起而感到心驚，同時也暗暗在心中思量這兩個新的勢力是否值得自己投靠的時候，孫氏家族在江東再次掀起了一場風暴，使得整個天下更加動蕩起來。
卻說孫堅在洛陽听從了周瑜的建議，用一方無用的傳國玉璽換來了袁術的八千精兵，千匹戰馬，整頓好士卒，準備回兵江東。孫家的祖輩本是錢塘的官吏，幾代人守著一個錢塘縣丞的位置，倒也延續了幾十年的官運。孫堅在年輕的時候，娶到了當時吳郡吳氏家族的大小姐，後來也就是孫策還有孫權的母親。
吳家是吳郡世族，祖上曾經有幾個人在朝中或者在地方擔任重要職務。本來像孫家這樣世代小吏的家族還不足以娶到像吳家小姐這樣的世族閨秀，不過亂世中自然有亂世的法則，孫家雖然地位不高，但孫堅成為了吳郡的領兵都尉。在任期間多次領兵撲滅吳郡之內的匪寇。也許是為了展示實力，又或者是為了向吳家提出警告，孫堅每次作戰歸來，都會特地帶領自己的兵馬從吳家門前走過。
吳家做為一個沒有兵權的世家，當然清楚在這個世道下，誰的手里握有兵權，誰的拳頭就更厲害，孫堅對吳小姐有意思。這點已經是吳家上下的共識，而他幾次有意無意的示威，也讓吳家族長感到心驚。再三權衡利弊之後，吳氏家族終于下定決心，與孫家聯姻，同時開始利用他們手中地力量正式的對孫堅進行扶持。
後來孫堅借著黃巾起義發跡，一直做到長沙太守，在這個期間。他同樣也沒有忘記自己夫人的家族。在孫堅的幾次舉薦下，當時掌權的大將軍何進下令任命吳氏家族這一代最有才干的子弟，吳家小姐的親弟弟吳景為吳郡太守。
這次孫堅從洛陽回師，開始時的目地地就是吳郡。因為那里畢竟是吳家的根基所在。不過周瑜卻對孫堅說道︰「叔父，江東之地多豪杰，叔父若想統領江東六郡，如果無法得到更多的人才相助。單憑眼下的實力卻也做不到，所以叔父還是應該盡早地拉攏江東士人為叔父效力為是！」
孫堅微微苦笑一下說道︰「公瑾，我又何嘗不想收攏江東士人之心，可這些年為叔一直在外征戰。對于江東世族的情況可說是一無所知，江東豪杰雖多，但我卻不知其名姓。如之奈何？」周瑜聞言一笑。說道︰「叔父不必為此煩憂。家父現在城，平日無事之時。也多與江東士人相交，叔父不如暫且往城一行，由家父擬出一份名單，叔父心中也好有個成算。」孫策听到周瑜說出城兩個字，身體忽地一顫，連忙向孫堅道︰「父親，公瑾所言有理，所謂謀定而後動，父親對江東局勢若不了解，日後恐怕會另有波折。」孫堅細想了一下，點點頭道︰「汝二人言之有理！我與周公本是舊交，此次合當前往請教！」遂傳令三軍往潛山駐扎，他自己則帶著孫策、周瑜兩人往城而來。
卻說城東郊，溪流環繞，松竹繁茂中，掩映著一個村莊，這個村莊就是原太尉喬玄之子，喬洪的隱居之所。城地處大漢疆土月復心之地，一直以來都沒有遭受過戰火的侵擾，加上風景優美，所以朝廷中很多大臣在致仕之後，都來到城購置產業隱居。
就在喬家莊園地後院，有著一口散發著清幽冷冽氣息的古井，不過如果走近觀瞧的話，就會發現在這井中的井水竟然是淡淡地胭脂粉色，而一股淡淡的胭粉氣息也在井邊飄蕩。這並不是什麼天賜異景，而是因為在這個小院中，住著兩位國色天香的女子，因為她們每日在井邊梳妝，久而久之，這井也就有了一個雅致地名字——胭脂井。
在胭脂井旁邊，一座精致典雅地小小屋舍座落在百花掩映之中，而一陣陣如山澗流水，清泉流淌般地美妙琴音，正從屋內飄揚而出。悠揚的琴聲在小院中徘徊纏綿，忽然「咚」地一聲響過，琴聲戛然而止，在小屋中傳出一個女子輕輕的嘆息聲。這個小屋正是喬洪的大女兒大喬的閨房，而
琴的，正是大喬。在大喬的身邊，還有一個面容嫵的嬌小少女，不用說，她就是喬洪的二女兒小喬了。
「阿姐，你有心事。」看著默默撥動著琴弦的大喬，小喬似乎有些擔心的問道。大喬淡淡一笑，模了模妹妹精致的玉顏，說道︰「傻丫頭，阿姐哪有什麼心事！你不要亂猜疑了。」小喬听到姐姐這麼說，小嘴微微嘟起，撒嬌道︰「阿姐騙我，剛才阿姐的琴聲明明有些失卻神采，必然是心神不寧所致，怎麼會沒有心事呢！」
大喬听了妹妹的話，又笑了一下，但卻沒有說話，只是輕輕的撫模著琴弦。小喬見姐姐不說話，小心的試探著問道︰「阿姐，你是不是為伯符大哥去洛陽這件事煩心呢？」大喬輕嘆一口氣道︰「兵者主凶，自古兩軍陣如修羅場，希望孫大哥這次不會有什麼事才好。」
小喬嬌笑一聲，拉著大喬的手臂說道︰「姐姐不必擔心，有周郎跟著伯符大哥，不會有什麼事情的！」大喬不答，手指一撥，幾個清脆的音符從她的指尖流淌而出。小喬自然是看出了姐姐心中不止那麼一件心事，而另一件心事是什麼，小喬的心中卻也有數，看著姐姐有些失神的樣子，小喬也覺得心中很有些酸楚，悄聲問道︰「姐姐，你是不是還在想著那個人？」大喬手指猛然間一頓，兩道秀眉也輕輕的蹙了一下。
「往事已矣，還提它作甚。」大喬有些失神的撥動著琴弦，跳動出的琴聲中露出幾絲惆悵。小喬輕嘆了一口氣道︰「阿姐，其實你和劉大哥也是天生地設的佳偶，只是可惜…」「夕顏，你不必勸我。」大喬看著妹妹輕笑了一下︰「其實你還不是一樣沒有忘記他，這麼多年了，你還是叫他大哥。」小喬面色一紅，哼了一聲說道︰「人家真是把他當作大哥看嘛，再說劉大哥似乎很喜歡我這麼叫他呢！倒是阿姐你，當年在太尉府的時候，叫他世叔，他當時雖然不說什麼，但他的臉色，呵呵…」想起前塵往事，喬家姐妹同時輕笑起來。
「回想起來，當時真的是無憂無慮。」笑過之後，大喬的眼中帶上了一片迷霧，輕聲說道︰「如今長大了，反而多出這無邊的愁緒。」「姐姐，」小喬有些擔心的問道︰「你現在還愛著劉大哥嗎？」
大喬一愣，旋即掩嘴失笑道︰「夕顏，你在胡說什麼，」眼楮看向窗外，看著碧空中的點點白雲，大喬聲音中似乎滿是夢幻的色彩︰「當年我對劉大哥也不過是敬慕而已。而且，你也知道，劉大哥的心中，只有琳姐姐一個人，我又怎麼會生出那些無謂的想法呢。」
小喬似乎有些不服氣的說道︰「劉大哥後來不是還娶了昭姬姐姐嗎？阿姐，其實如果當初我們沒有離開洛陽的話，你和劉大哥，也肯定是一對有情人的。」大喬默然，半晌後才幽幽道︰「前塵如夢，哪里來的如果，其實，我和劉大哥從來沒有開始過，也幸好從來沒有開始過，所以日後我們有緣再見的時候，彼此之間也能夠坦然一笑，共憶往昔。」
小喬愣了一下，小聲說道︰「阿姐，你這又是何苦。」看著大喬清秀月兌俗的面容，小喬忽然說道︰「阿姐，其實伯符大哥一直很喜歡你的，你不如好好考慮一下他啊！雖然伯符大哥比不上劉大哥那樣文武雙全，但卻也是當世豪杰，如果是他的話，阿姐你也不會委屈啊，而且看伯符大哥對姐姐的痴戀，他日後一定會對阿姐你很好的！」
大喬玉臉一紅，仿若涂了胭脂一般，輕輕敲了一下妹妹的小腦袋，有些好笑的說道︰「夕顏，你是不是在為孫大哥做說客啊？這些話，該不是公瑾交給你說得把？」小喬一听，臉上頓時通紅一片，嚶的一聲，擠到大喬的懷中嬌嗔不已。撫模著妹妹的秀發，大喬滿是愛憐的說道︰「周郎人品德行均是上承之選，謀略更是高人一籌，而且對夕顏你情深意重，夕顏你能嫁給他，也算是一樁天賜良緣了。」
小喬輕輕一笑，想起周瑜對自己的情誼，她的心中也是暖暖的，「阿姐，其實伯符大哥對你又何嘗不是情深意重呢！」在姐姐的懷中，小喬慢慢的進入了夢鄉。大喬卻還在怔怔的出神。孫大哥嗎？大喬的眼前頓時閃過那個第一次見到自己時，局促不安的年輕人，兩個淺淺的酒窩慢慢的浮現在她的臉上。
就在這一天，孫家父子和周瑜也終于來到了城，為了拉攏江東賢士，來降周異請教。