山，孫堅軍大營，剛剛從城回來的孫堅召集了眾將帳議事。適才從大營各處一路走來，孫堅對于這半個月時間內，自家軍隊的氣勢的改變很是滿意，所以一上來就向程普等三人說道︰「德謀、義公、公覆，這半個月，真是有勞諸位了，我觀部下兵士，隱隱然已成精兵之相，此皆眾將之功也！」程普等將連忙抱拳謙遜，不過他們的心里也對孫堅的這番夸贊很是高興。
這半個月間，程普三人的確是為了訓練這批人馬耗費了很多的心血。要知道，孫堅手下的這一萬人馬中有八千人是原來袁術的部屬，而孫堅的本部人馬只有當時在水關一戰中幸存下來的兩千余人。這樣一支部隊，姑且不說他的戰斗力能夠有多少，就單說部隊的忠誠度問題就很讓人不放心，誰知道這八千部隊會不會真的听從孫堅的吩咐，再說，誰又能保證這些人之中沒有袁術派來的奸細呢！
所以孫堅把這支部隊駐扎在距離城有一段距離的潛山，目的有二，一是為了在這里重新對這支人馬進行整合與訓練，二來是為了不讓過多的人知道自己的行蹤。不過經過這半個月的整頓，程普等人費盡心機將袁術的八千人打亂了原有的編制，重新劃分了營屬，同時也將孫堅軍嫡系的兩千人打散，分散到各營，其中立有戰功者也被提升為各營的統領，以便于更好的控制整支部隊。至于原來各營的統領，很遺憾，程普等人發現有將近一半的人都可以說是袁術軍的探子，所以很干脆的讓他們從此在這個世上消失了。
經過這麼一番清洗，如今的這一萬人馬可以說已經確確實實的成為了孫堅的手下，而且戰斗力也有了顯著地提升，所以孫堅才在檢閱了軍營之後，對程普等人大加夸贊。
「德謀，你們也知道劉已經被袁術擊敗。撤到秣陵駐守了吧？」孫堅看向程普等人，見他們都點了點頭，便接著說道︰「眼下到底應該如何應對，諸位都說一下自己的看法！」程普說道︰「主公，劉畢竟是朝廷欽定的刺史，統領揚州，名正言順，我們不能夠輕易的和他起戰端。否則恐怕對主公的聲名不利。再者，秣陵有張英的三萬人馬，劉雖敗，手下敗兵也不在少數。以我軍現在的軍力，也很難和他抗衡，不如先往吳郡，會和吳景的兵馬。而後積極聯絡江東各大世家，只要江東能夠支持主公，那麼等到時機成熟，劉等輩自然可一戰而擒！」
孫堅沉吟著說道︰「德謀之見。乃是老成持重之言。這聯絡江東世家地事，已經有張子布他們去做了，這個應該不用擔心。四大世家與我孫家多年來也多有接觸。想來他們也不會去支持劉這個外來的揚州牧。」
正說話間。周瑜上前一步說道︰「世伯，小佷以為此議略有不妥。」孫堅眼楮一亮。他現在對周瑜的才干已經很是欣賞了，知道這個年輕人深有智謀，于是連忙問道︰「公瑾有何良策？」
周瑜抱拳說道︰「世伯，小佷以為，為今之計，世伯應當與劉在秣陵一戰！」孫堅一愣，有些奇怪的問道︰「公瑾，劉在秣陵地兵馬不少，與他對戰，我們也並不是穩操勝券，與其折損兵馬，還不如暫且先回吳郡征調兵馬，而後緩行啊！」周瑜勸道︰「世伯只知其一不知其二，那劉的根本本就在淮南壽春，其手下精兵也都在彼。秣陵張英雖有三萬人馬，但張英為將乃是庸才，手下兵馬雖多，但戰力不強。至于劉的敗兵，那不必說，敗軍之人，何足言勇。此時整個劉軍都士氣低迷，新敗之兵無戰心，江東之兵心有疑，這乃是擊敗劉的天賜良機，不可輕易放過啊！」
見孫堅沒有說話，周瑜又接著說道︰「世伯若是回轉吳郡征兵，卻恰恰給了劉修養生息地時間，他完全可以利用這個機會恢復士氣，操練士卒，到時他兵強馬壯，以州牧之名，行征討之事，名正言順，而我軍就將處在道義的下風了！」頓了一下，周瑜忽然話鋒一轉道︰「世伯如果真的想要得到江東世家的支持，這一戰也是非打不可！江東世家雖然排斥外人，但都不是敢于公然抵抗朝廷命官地人，而世伯家雖然也是江東官宦，但多年來一直身居四大世家之下，如今讓他們這些大族驟然間听命于孫家，恐怕就算有家父的四人去游說，也難以讓他們下定決心！」
孫堅眉頭一皺，知道周瑜的話很有道理，而這個問題他卻也從來沒有想到過。「公瑾，那你地意思就是用和劉地這一戰，向江東地世家展示我們的實力，堅定他們投靠我們地決心？」周瑜露出一個贊同的表情說道︰「世伯所言正是。江東的世家現在其實正在觀望。如果主公能夠展現出統領江東
，那麼他們為了整個家族的利益，以及整個江東世族定會傾力輔佐同樣出身江東的世伯您。但如果世伯無法向他們證明實力的話，他們就會一直觀望下去，直到適合他們投效的人出現！所以此次與劉的一戰，必定要打，而且勝算甚高，還請世伯定奪！」
「公瑾，你說的雖然有理，但我們攻打劉，師出無名啊！」說話的人是孫堅手下的大將黃蓋黃公覆。黃蓋這個人是個面粗心細，而且很有謀略的人，在歷史上，他在不用別人指點的情況下，就能夠想到采用火攻的方法擊敗曹操，而且很好的配合了周瑜的苦肉計，這就可以看出他絕不是一個只會沖殺的粗人。而這一次他所提出的這個問題也很關鍵，出兵的名目是個很重要的問題，並不是每個人都能像袁術那樣仗著自己家族的聲名，想打誰就打誰的。一個名目，是用來堵住天下悠悠之口的關鍵，而孫堅軍現在如果要想和劉開戰的話，也確實少了一個名正言順的借口。
不過對于這個在孫堅看來很棘手的問題，周瑜卻是一點都不為難，笑著對孫堅說道︰「世伯，其實如果是對劉發動進攻的話，我們其實並不需要什麼借口。」孫堅不明所以，連忙問道︰「公瑾，這是什麼意思？」周瑜道︰「世伯現在頭上還掛著袁術部將的名號不是嗎？」孫堅一听這話，臉上頓時一黑，要知道，被劉表弄得失去長沙，不得不屈居于袁術之下，這實在是孫堅這輩子最窩心的事情，他手下的這些人也不願意提起這檔子丟人的事，可如今周瑜又把這件事重提，孫堅也不好說什麼，也只能點了點頭。
周瑜也沒在乎孫堅那個不太好的表情，而是繼續笑著說道︰「世伯雖然以這個袁術部將的名號為羞，而且也因此不能對佔據淮南的袁術采取什麼行動，但這一次，世伯要攻打劉的話，這個名頭可就能派上大用場了！世伯你想，這劉是誰趕到秣陵來的？是袁公路，而世伯您現在名義上又是袁公路的屬下，到時只要說是奉了袁術的將令來攻打劉，將這個不宣而戰的惡名戴到袁術頭上，不就是了！」
孫堅听罷哈哈大笑，高興的說道︰「公瑾真是好計謀！袁術，呵呵，沒想到我也能用他當作擋箭牌！」孫堅很高興，但是程普卻皺了皺眉頭說道︰「主公，此計雖好，但恐袁術知道之後不肯罷休啊！到時若是他來與主公為難，又當如何？」
周瑜搖頭道︰「程將軍過慮了！常言道，殺敵一千，自損八百。淮南本是劉的根基所在，劉當年自青州帶來的精銳兵馬也並不是好相與的。袁術之所以能夠擊敗劉，很大程度上是因為將劉打了個措手不及。不過袁術先敗于劉表，後與劉大戰，他部下兵馬必然已經元氣大傷，疲弊不堪。強弩之末，勢不能穿縭素，以袁術現在的力量，能夠自保就已經是萬幸，他又那里有余力來管揚州的事。如果他只是派使者來斥責的話，主公到時已經收的江東六郡，廣有大江以南，前有精兵猛將可驅使，後有江東世家為助力，自可與那袁術分庭抗禮，又何必看他臉色！」
孫堅被周瑜這一番話說的連連點頭，听到最後，更是面孔發紅的站起身，激動不已的說道︰「誠如公瑾所言，我若得到這江東六郡，天下雖大，我又有何懼之！好，就依公瑾之計，直接攻打秣陵，與劉決一雌雄！」
眾將拱手應諾，而周瑜又出謀道︰「世伯，此戰事關重大，雖說是奇襲，但也應盡可能做到萬全。我軍現在缺少戰船，而且士卒也久未操習水戰，所以應該盡可能避開與劉在大江之中作戰。揚州水軍戰船，多出于巢湖之畔的濡須塢，所以需要先佔領此處，日後才可有所施為！」
頓了一下，周瑜又繼續說道︰「不過濡須塢平日有揚州水軍把守，不易攻破，所以世伯可先使人散布消息，就言即將帶兵前往吳郡與吳太守會和，其間可送信于吳太守，讓他配合調動兵馬以作姿態。劉得到消息，必然派水軍嚴防曲阿、丹徒等幾處渡口，阻攔世伯過江，而世伯到時可親率七千人馬，星夜往巢湖攻佔濡須塢。到時必然可得大量戰船。劉知道濡須塢失守，定然以為自己中計，為了日後打算，他必然會領大軍往巢湖與世伯對峙，而到時以一支奇兵，出其不意攻取秣陵，劉部屬得知根基失陷，自然不戰自破矣！」
孫堅滿意的點頭道︰「此計大善！」又向眾將掃了一眼問道︰「諸將誰敢領兵去取秣陵？」話音未落，孫策一步跨出，大聲道︰「小將孫策願往！」