第四十六章雪中能送炭
看他的眼神元初一就知道他在想什麼。松開拳頭揮了揮手，「我不用你送，你該干嘛干嘛去吧。」
「你打算去哪里？」韓裴難得地主動發問。
「反正不會留在遙州。」元初一的語氣不太好，斜睨著他道︰「能交差了？放心了？」
「我答應葉公子會送你，你若不說，我只好跟著你。」此時風向稍改，韓裴將傘又朝元初一這邊傾了傾，繼續道︰「受人之托，忠人之事。」
元初一跟他對了會大小眼，決定還是先行示弱，誰讓這廝是個軟硬不吃的主，他說得出，就做得到，「我要去桐城，行了吧？」
韓裴點頭道︰「我也回去。」
也就是說無論如何也甩不了他了是吧？元初一無語，這時竹香于街角出現，跑得比她身後跟著的馬車還快，讓元初一不禁再度感嘆人才難求。
朝竹香招招手，元初一側過頭正想說話，無意間見到韓裴盡濕的肩頭，雖然明白他不過是道義相助。但還是讓元初一微有感觸。不知道什麼時候，她才能找到一個心甘情願為她遮風擋雨的依靠。
「看見了吧？」感概過後，元初一伸出手去，輕輕將傘柄朝韓裴這邊推回了些，才指著竹香找回來的馬車，「你要回桐城我不攔你，同路可以，不過搭伴什麼的就免了，我們三個女眷，得保證自身安全。」說完，她也不遮擋，就這麼走進雨中，朝馬車而去。
落在頭頂的雨絲並沒有持續多久，微風將帶著暖意的松枝味道重新送到身邊，那柄油傘再次出現在她頭頂，既不會高得不遮風雨，也不會低得影響看路，讓人十分舒服。元初一沒再拒絕，也懶得再說他了，只想快點上車，不過等她走到馬車之前，又有點反悔了。
眼前的馬車只能用「破破爛爛」這四個字來形容，車頂一角不知是被蟲蛀了還是年久失修，缺了一塊，好在只是邊沿，應該不影響它的應有功能。再說那匹馬，細腿大肚。齒疏毛稀，看著就不年輕，這麼大年紀了還要為生計奔波，元初一除了掬一把同情之淚，也沒什麼別的想法了。
「你可以雇個更破的車」元初一瞪著竹香咬牙切齒。
竹香絲毫沒有受到影響，坦然道︰「我問去不去桐城，他是第一個應聲說去的。」
元初一無奈，也是，在竹香這種絲毫不貪圖物質享受的姑娘眼中，舒適的車和破爛的車其實沒什麼分別，效率才是最重要的。
駕車的車夫適時抬起斗笠笑道︰「夫人，到桐城只要三百文。」
聞言，元初一無話可說，三百文的確是便宜，平時的市價是五百文，不過估計這副車容，也沒人肯出五百文雇他們
關鍵是，她也不差那二百文啊從遙州到桐城得走兩天，她沒有必須虐待自己的理由更郁悶的是，韓裴還在一邊看著呢，這不知道的。還不得以為她有多摳門
「去去去，換輛車。」元初一連連揮手，竹香也沒意見，一聲不吭地又轉身去了，元初一不放心地喊了聲，「別雇太便宜的。」
竹香走了，那車夫卻不太甘心，元初一本想給他幾文錢補償一下，可伸手模向腰間，這才發現自己根本沒帶荷包，錢全在梅香拿的包袱里。
那車夫的手還伸在雨中，元初一微有尷尬，正想開口讓他等等，一只白淨修長的手探出去，將幾個銅錢放入車夫手中。
那車夫還是比較滿意這樣的結果，哼著小曲調轉車頭，留元初一窘迫地站在原地。
「謝謝你。」元初一想了半天，低著頭老老實實地道謝，「一會等梅香回來，我把錢還給你。」
「不必。」韓裴簡單地吐出兩個字，再不說話，似在沉思。
過了一會，竹香又小跑著出現，這回她身後跟著一輛足有剛剛那輛破車兩倍寬大的豪華馬車，前頭兩匹駿馬毛亮膘肥，馬蹄聲都顯得份外地有精神，元初一終于滿意了。
也在同時，身後又來一輛馬車，元初一聞聲回頭。便見梅香正在車里朝她招手，一邊喊道︰「夫人，五老爺派車來送您。」
元初一丟給她一個白眼，轉身上了竹香找回來的豪華馬車，又露了個臉，準備與韓裴道個別，卻听他問車夫，「到桐城多少錢？」
車夫伸出一只手比了比，「五兩銀子。」
元初一默然，這車是好，但遠不值這個價，雖然她還挺有錢的不在乎這點路費，但她總覺得竹香是被人騙了。也是她的錯，根本就不應該讓竹香去雇車，以竹香這麼有個性的姑娘來說，多半是沖到雇車堆里說，不要便宜的，于是就有了五兩銀子這麼離譜的價格。
韓裴听到這個價格也是沉默了一下，回頭對上元初一反思的目光，伸手從腰間不知模出些什麼，又從懷中拽出一個疊著的信封，遞給元初一，「這是葉公子托我轉交的。」
這信封看著眼熟。很像是葉真之前拿給她裝有契約書和渡讓書的那個，元初一拿著信封想了想，沒有拒絕。如果葉真覺得給自己些補償他會好過一點，她也無謂再三推辭，畢竟誰也不會嫌銀子燙手。
見元初一收下信封，韓裴輕舒了一口氣，「元姑娘，保重。」
元初一笑著拱了拱手，「你也保重，以後還會再見的。」
她現在是合香居的小東主，日後常與韓裴打交道是必然之事。
韓裴也微微點頭。後退一步，為馬車啟動讓出空間。
元初一等竹香與梅香全都上車後，與韓裴擺了擺手，然後放下車簾，讓車夫出發。
要說貴的馬車就是不一樣，車廂夠寬敞不說，設施也舒適，元初一完全放松地倚在軟座上，看梅香和竹香在車廂另一側換下濕衣。
打理整潔後，梅香又找了干爽的包袱皮將東西重新打包，一邊包一邊問元初一道︰「夫人，我們去桐城投奔誰？」
元初一早有打算，悠然道︰「先找個地方住幾天，然後寫信讓大哥來找我們。」她莊子的地契和金樓的契書都在元惜手里，平日也多是他去打理，如果沒有元惜跟著，元初一還真怕自己這個正牌主人吃閉門羹。
梅香想了想，「那我們直接去找大舅爺不是正好。」
元初一笑笑，沒有解釋。如果現在去找元惜，他一定會拎著自己去找葉真問個究竟，然後就是痛心疾首的長篇大論，她可受不了。
調整了一下坐姿，讓自己更舒服些，元初一這才拿起剛剛韓裴交給她的信封準備打開看看。信封是折起來的，元初一將之展開，便見一張疊著的紙掉了出來，顯然是之前夾在信封折層里的。
元初一微有些好奇，撿起打開，莫名地發現那是一張面額十兩的銀票。再打開信封，里面果然裝著與合香居的契約書和渡讓書，關鍵是，這十兩銀票是干嘛使的？
元初一確定葉真知道自己是個富婆，沒必要多此一舉，那麼……是韓裴誤將他的銀票放到了信封之中？總覺得哪里不對似的。元初一仔細將剛剛的情景想了一遍，從破車開始，到最後韓裴主動詢問車資、還動用了如此「隱秘」的手法……元初一越想越窘然。
他該不會是怕她付不起車資，才慷慨解囊吧……
哭笑不得地看了那銀票半天。元初一實在是想不出什麼別的解釋了，莫名其妙地將銀票收好，她心里一個勁地合計，她到底什麼時候說過她窮得連車資都付不起了？沒有吧？
這個問題真是困擾了元初一很長時間，她始終沒弄明白韓裴怎麼會有這樣的想法，最後得出兩個結論︰第一，她人緣還挺不錯的；第二，韓裴的此種行為值得表揚，人們向來不吝嗇錦上添花，但雪中送炭，往往很難。
好不容易下了結論，再一抬頭，馬車早出了遙州城了，元初一捶胸頓足啊她還想繞去賭場看看呢遠遠地看一眼，也不枉她付出了那麼多心血。
梅香小心地將元初一遞給她的信封收到首飾匣子里，抬頭道︰「要不再回去？」
「算了。」元初一泄氣地擺擺手，「也是天意，既然走了就走得干淨一點，跟以前的事情一刀兩斷」
梅香點點頭，突然，她臉色有點不對，小心地瞄了元初一一眼，正對上元初一的目光。
元初一挑挑眉稍，「怎麼了？」
梅香干笑兩聲，「夫人說的‘以前的事’包不包括人？」
元初一微眯了眼楮，梅香低下頭小聲說︰「婢子回去找傘的時候，五老爺還在門口，他問婢子夫人的去處……」說著梅香又抬眼，飛快地掃了元初一一眼，跟著低頭做反思狀，「婢子說了。」
元初一揉揉額角，她身邊怎麼就沒有個識情知禮懂得察言觀色的超級丫頭呢？一個梅香、一個竹香，都夠她受的。
不過，被戚步君知道她的去處也沒什麼，他要是有心，早晚都能查到。
「行了，我不怪你。」
梅香立時抬頭，「謝夫人」
元初一齜起兩排小白牙，嘿嘿一笑，「罰你和衛四晚一年成親」
提起衛四，梅香精神有加的小臉立時黯淡下去，元初一笑笑，「放心，等咱們安頓下來就想辦法把他弄過來。」
梅香眼中便又燃起揉和了憧憬與羞澀的光芒，她微紅著臉道︰「夫人就知道取笑我，每次都放過竹香。」
她這招叫「禍水東引」，元初一也不拆穿她，順著她的目光瞥向面目無波的竹香，笑道︰「竹香，你有意中人麼？早點告訴我，我也好早做安排。」
竹香搖搖頭，「婢子不嫁人。」
元初一好奇地問︰「為什麼？」
竹香皺了皺眉，突然反問︰「夫人還想嫁人嗎？」。
元初一愣了下，仔細地考慮了一下這個問題，搖搖頭，「暫時不想吧。」
竹香眼都沒抬，「是要等五老爺嗎？」。
「當然……」元初一抿了下唇，故意停頓了下，半天才又接上，「不是。」她眼含笑意地說︰「將來的事不好說，但我不會刻意等待，有可能轉眼我就遇到了真命天子，馬上成親也說不定。」說完她哼哼地笑了兩聲，「別轉移話題，我跟你不一樣，我嫁過一次了。」
竹香抬眼，像說天氣一樣尋常地道︰「婢子也嫁過了。」
「啊？」梅香立時瞪圓了眼楮，可竹香又低下頭去，一言不發了。
元初一擺擺手，示意梅香不要追問，打個哈哈，轉向下一話題。
竹香最初出現是在賭場，干干淨淨的小姑娘跑去賭場出千，也幸虧元初一及時經過，保住了竹香一只手，此後竹香便跟在元初一身邊，號稱是要以身抵債，其實哪有什麼債？她那時一把都沒贏就被發現了。
自那之後，竹香就安安穩穩地待在元初一身邊，從不提以前的事，她不願提，元初一也就不問。
不知是不是因為心情輕暢，元初一第一次在乘車時還覺得時間過得飛快，從車窗望出去，雨早就停了，窗外紅霞滿天，遙遠的一端蘊著不知名的絢麗色彩，馬車在飛速前進，天邊的景致卻鮮有變化，這真是很奇妙的感受。
「這位夫人。」車夫在外頭突然大聲說話，「今晚我們是到鳳凰鎮落腳還是去水月庵？去水月庵的話小人得在庵外過夜，所以要另加二百文錢。」
元初一有點莫名其妙，「為什麼要去水月庵？」
水月庵的名字她倒是听說過，據說那里的菩薩十分靈驗，還常常在一些節日搞一些特別的活動，當然想到參加也得添一些特別的香油錢。
那車夫還沒回答，梅香已急道︰「夫人不知道嗎？水月庵今天有剪紅線問姻緣的活動，只此一天啊」
元初一瞄著她放光的雙眼縮了縮脖子，「你怎麼知道？」
梅香低頭在懷里模了半天，苦著臉抬頭，「水月庵早發過傳單了，就在七夕這天，原本還說拿著傳單過去會有獎品，婢子以為沒什麼機會去，就把傳單給扔了」
「七夕？」元初一眯著眼想了半天，隱約地發現今天好像就是七夕之日，不過節日這幾年她從沒過過，所以也從不在意。現在她同樣沒興趣，不過看著梅香忽閃忽閃地閃著她的眼楮，元初一搖了搖頭。罷了，難得這麼悠閑，去看看也無妨。
「去吧去吧，」看著梅香興高彩烈地通知車夫調整方向，元初一失笑，「我也想看看在尼姑庵里剪紅線能剪出什麼好姻緣。」()