老太太因有了心事，這一晚睡得卻是不好。第二日一早起來，便覺得渾身不舒服，精神也倦倦的。
早上包隨雲和程氏兩人上來請安，見到母親這樣，也知道她是為著如意的事情操心勞了神。程氏也沒再提孟無常的那個建議，反倒是見了老太太早上沒喝了兩口粥便吃不下去飯了，心里有些著急起來。
這些年程氏自打嫁入包家，老太太對她還是很不錯的。娘倆兒個還是感情挺好的，如今見了老太太為著自己女兒的事情煩心，程氏便有些心里過意不去。有些後悔昨兒不該一下子把孟無常的話說了，應該慢慢來，這下讓老太太不自在了。
程氏見老太太早飯也沒吃幾口，便主動下了廚房準備，要中午時親自下廚給老太太做幾樣愛吃的飯菜來。小如意似乎也覺出今日祖母的不尋常，便老老實實的呆在老太太身邊陪著說話，哄得老太太開心了些。
包隨雲見妻子去了院里的小廚房，知道她要給老太太弄些小灶，便緊走兩步跟上去，低聲道︰「阿馨，那孟大夫的事這兩天還是別提了，雖說他是一番好意，只是母親她老人家難舍意兒，若是再為這個急出病來，可怎麼是好。橫豎我瞧孟老先生是得在永定寺住一陣了的，不會很快就走，咱們還是瞧著母親過了這個勁兒再說，可好？」
程氏停了腳步，笑道︰「這還用得著你來說，我自然知曉。我瞧母親只是一時間想不開罷了，過兩天這個勁頭過去了也就好了，我這就去廚房弄幾個母親平日里愛吃的菜品來，你自去鋪里忙活你的吧，家里自有我呢。」
包隨雲心里一暖，臉上綻出笑容來，左右瞅瞅見妻子的丫頭早就遠遠的避到一邊去了，便上前握住程氏的手，道︰「阿馨，我今生有你為妻真是無憾了．．．」
程氏臉上一紅，扭頭瞧了瞧不遠處故意不往這邊看的丫頭們，笑嗔道︰「雲哥，你大清早的發什麼瘋呢？讓丫頭們听見又當成一樁笑話兒來取笑我了。」
包隨雲這才笑了笑松了妻子的手，直把她送到小廚房前，才轉身出府自去鋪子里照看生意去了。
程氏到了小廚房里，早有廚房里的婆子們見大太太親來了，便知道她要親做菜肴，早在一旁準備笑著湊趣要給她打下手。
程氏想著老太太素日的口味，便挽了袖子行做了兩道涼菜，一道虎皮花生，另一樣是雞絲黃瓜，又讓廚娘們現熬了一小缽金黃的小米粥，自己發面蒸了一籠屜的鮮肉薺菜餡兒的小籠包，又把拿手的一道醉蝦做了出來，又配了醬蘿卜、小蔥拌豆腐、甜酸乳瓜和麻油龍須菜四樣小菜，她做好這些菜，時間已近正午，程氏便讓丫頭用食盒將飯菜滿滿的裝了，親送到老太太房里來。
剛到了老太太上房外面，遠遠的程氏就看見老太太身邊的五福正站在廊下用個小羹勺喂檐下的兩只畫眉吃小米，她轉過來時一眼瞧見程氏，便趕忙迎了上來，滿臉是笑的行了禮扶了程氏，瞧見程氏身後跟著的書敏和書婷手里的大食盒，便笑道︰「大太太定是老太太愛吃的菜色，我老遠便聞著香味兒了。」她說著，還真的蹙了蹙鼻子聞了聞，「嗯，有醉蝦的味道。」
這一下把程氏也給逗樂了，身後的書婷和五福關系最好，听了笑道︰「你這丫頭屬狗的，鼻子竟這麼靈？你在這里攙著我們太太獻殷勤，無非是想著沾些光嘗嘗我們太太的手藝，你放心，等會兒老太太吃剩下的蝦殼頭蝦頭你盡管吃去。」
說的眾人都笑起來，五福笑著接過書婷手里的食盒，引著程氏向屋里來，靠近她時低聲說了一句︰「大太太，二太太在里面呢。」
程氏一愣，隨即點了點頭，表示知道了。心里卻想這個時候江氏怎麼跑到老太太院里來了，除了年節，江氏都是在自己屋里吃三餐的，這會子來了定有貓膩。
因著程氏自嫁進包家來，不說包隨雲與她格外恩愛，就連老太太也格外喜愛她，再加上她人和善寬容，因此家里上下丫頭們都願意與她親近。就連素馨居的丫頭書敏書婷等人也素日與其它院里的丫頭們處得好，有個什麼事情那些丫頭都變著法兒的給素馨居遞信兒。
前幾日那江氏院子里鬧出阿芬的事情後，剩下的在江氏院里做活的丫頭們都背地里埋怨二房主子不講人情，這些丫頭們都是十幾歲的年紀，過得兩三年便到了談婚論嫁的年紀，眼見這江氏是個不講理不體恤下人的主兒，又見阿芬因禍得福被老太太親允了準備成親，回來後還被調到大太太那里听候當差，因此許多人都暗地里托情想調出二房到大房那里伺候。
還是程氏听見風聲，讓管家包福壓下了這些丫頭的心思，她雖不懼江氏鬧事兒，但畢竟兩人還是妯娌關系，二房的丫頭都削尖了腦袋想往大房里鑽，這若讓江氏知道了，豈不又是一場大鬧，八成又要說她挑撥江氏身邊人了。
程氏邊想邊由五福打起珠簾，進了老太太的上房里。果然見老太太在北邊靠窗的暖炕上歪著，面前一架小炕桌上放著幾盤果點，並一碗桂花冰酪酸梅湯。江氏就坐在下首靠牆的椅子上，不知在和老太太說著什麼，听見外面響動，她便扭頭轉過身來。
一眼便瞧見程氏帶著兩個丫頭進來，那兩個丫頭手里提著兩個紅漆黑底的大食盒，江氏先就從鼻孔眼兒里冷笑了一聲，眼光便從程氏身上細細打量下來。
她見程氏今兒穿著一身淡紫色的對襟綾衫，深紫色的繡銀線藤蔓的百摺長裙，腰間一條銀色滾紅色麻花辮的腰飾，梳著烏雲髻，發上只插著一根赤金瓖翡翠的簪子，臉上膚色勻淨白皙，眉目婉約如畫，一雙眼楮明淨如秋水盈盈般晶亮發光。
江氏皺了皺眉，低頭瞧了瞧自己身上那件才做的姜黃色的長褙子和身下那條白線拖邊裙，頓時覺得被程氏比下好大一截來，她越瞧這身衣裳越覺得這是去年流行的款式，心里不由得火起三分，又瞧程氏頭上那枝金瓖翡翠簪水頭極潤，竟是以前沒見她戴過的，想來是大伯新買給她的，由此又看向自己腕上那一對翡翠鐲子，這還是當年她丈夫向她家下聘時的彩禮，當時她看著這對鐲子極其寶貝，今天看起來卻覺得樣式老舊，水頭也沒有程氏那個的一半兒好，頓時便覺得在程氏面前矮了一截，臉子也拉下來了。
程氏哪里知道這一會兒功夫里，江氏竟心里轉了那麼的心眼子，只是對方向來見了她都是不冷不熱的，這態度她倒也習慣了。她也不理會江氏的白眼，只當沒看見，臉上依舊帶上笑容，走到老太太跟前，讓丫頭們把食盒在桌上放好，回身笑道︰「弟妹也在這里啊，早上我瞧著母親胃口不好，沒怎麼吃東西，便到廚房里做了些小菜，弟妹既來了，就一起吃吧。」
江氏見程氏主動與自己說話，便從嗓子眼里嗯了一聲，算是回答了。老太太在旁邊瞧著，心里不滿，但她本來因著孫女兒的事鬧心，不願意再去搭理江氏，只狠瞪了她一眼，瞧著程氏帶著丫頭在桌上擺食盒里的碗碟，心里氣卻是消了三分，說道︰
「這大熱天兒的，你倒窩在廚房里給我做小灶，也不嫌熱？我不過早起精神不好，少吃了幾口飯，你們便這樣緊張，我老太太少吃幾口飯死不了的，你何必又去忙活。我听說你這幾天胃口也不太好，犯惡心不想吃飯，還進那廚房做什麼，小心油煙燻著再病了，雲兒怕是心里要怪我嘍。」
程氏听老太太打趣她，臉上一紅，上前來攙老太太下炕吃飯，嘴里假意嗔道︰「母親又拿兒媳取笑。兒媳就算身子骨弱一些，也不至于是紙糊的。哪里做幾道菜就不行了？何況我瞧這天熱，那些大魚大肉的母親未必吃得下，便做主弄了些清涼的小菜，蒸了您最愛吃的薺菜鮮肉的小籠包，不費什麼事兒的。老太太好歹看在兒媳辛苦一場的份兒上，多少吃點兒也好讓我們放心。方才相公臨出門前兒，還擔心母親來著。」
老太太讓程氏慢慢攙到八仙桌旁坐下，見幾樣菜品弄得碧綠清涼，看著便覺得爽口，一旁的青花大瓷盤里還撂著雪白噴香的小籠包，邊上配著姜醋蘸料。老太太本就早上是火氣頂得沒有吃幾口飯，其實方才就已經餓了，卻不願意吃點心，嫌它們太干巴，方才還在想著中午讓廚房里做些清涼爽口的東西來吃，沒想到這大兒媳就給早一步做了來，正合了自己心意。
老太太瞄了一旁呆站著一臉不忿的江氏一眼，心道，莫怪你說我偏心，你們二房何嘗真正關心過我老太太，每日里請安不過是打馬虎眼走過場罷了，若是你能有人家一半兒機靈，也不至于弄得府里上上下下連下人都不待見你這個做主子的。我若是偏了你，可真是老糊涂了。