老太太笑著瞧她滿臉撒嬌討巧的模樣兒，倒招的笑了，「你這鬼丫頭只嘴兒巧，這回來快兩個月盡著只顧往外跑，在家里都呆不住，我和你母親是瞧著你初回京城想著讓你逛個足，這眼瞅著天兒就熱了，你也不怕曬出一身黑皮子來，還不老實的給我多呆在家里，把那女紅好生練練」
如意笑著听老太太絮叨著，也不惱也不回嘴，只笑眯眯的抬手在餐桌上親自盛了一碗紅棗鴨脯粥，放在老太太跟前，又把那桌上的各樣小菜兒樣樣式式挾了些置在小菜碟里，等老太太說完了才把勺子遞到老太太手里，笑呵呵的道︰「祖母說的都是，孫女兒記住了。這些時日一定好生呆在家里，待我那女紅練好了，先給您繡一對枕套，好不好？祖母您先吃些東西，攢足了力氣再接著教訓罷。」
說完，向老太太調皮的笑了一笑。她本來就生得極美，鵝蛋臉杏仁眼，紅唇皓齒，鼻尖微翹，是個標致的美人，這麼個表情一做出來，更是顯得俏皮嬌美，非常的討人喜歡。
老太太就笑著接了她遞過來的瓷勺，開始吃早飯。一旁的丫頭五福忙過來站在老太太身邊伺候著，四喜便在一邊湊趣笑道︰「大小姐的一張嘴說出話來真是讓人又疼又愛的，您以後每天早上過來勸著老太太多吃半碗飯，倒省了我們費好些唇舌呢。」
如意臉上的笑容越發燦爛，「那敢情好，我以後早飯干脆就搬到老太太這里一起吃好了，還可以趁這機會偏些老太太的好吃食，」邊說邊模模身邊包辰麟的頭道︰「麟兒要不要一起來？」
老太太知道她們是故意逗自己開心呢，笑得臉上皺紋都開了，「你這鬼靈精莫要教壞了你弟弟。」
如意見老太太心情不錯，便趁機將弟弟想學騎馬的事情委婉的說了，老太太原來也听過包辰麟要學騎馬或是學武藝的事兒，並不覺得奇怪，只道︰「他這樣小，連馬都上不去，若是一個不小心摔著了，可不是玩兒的。還是年紀再大些再說罷。」
包辰麟昨日剛得了沈元奇的承諾，說要每隔五日便帶自己出去學習馬術，而且他昨晚又親見了沈元奇使輕功從眾人頭頂越過，把被擄走的姐姐救了回來，心里對其更是十二分的崇拜，因此巴不得連並著將他的武藝一並學了才好，這時听老太太似乎不太同意他現在學騎馬，便一臉焦急，連連扯了好幾下如意的衣擺。
如意拍了拍他的手示意他稍安勿躁，仍瞧著老太太的臉色柔順的道︰「祖母，咱們家雖是商賈，但麟兒自小讀書想是將來家里想讓他考功名，您不是常說看不上那些只會掉書包的酸書生麼?手不能提，肩不能挑的，雖說咱們家麟兒將來自是有人伺候的，用不著親自做那些粗活，但是他畢竟是個男孩子，壯壯實實的倒好。我瞧弟弟每日里念書只是一個上午，下午倒是只溫書練字，想著若是讓他學些簡單的強身健體的武藝也不是件壞事，況且弟弟正是發育長個兒的時候，抻抻筋骨只對他有好處沒壞處，祖母家里不就是武將嗎？」。
老太太听到這里，臉色倒平緩了些，如意瞧著她似乎是听進去了，便再添上一把勁兒道︰「何況也不用咱們家那些護院家丁，我在上次賞花宴上踫到一個姓沈的朋友，他便是朝里的四品武官，馬術和功夫似乎都不錯，因著他欠我一個人情，便說要教弟弟馬術，我想著這倒是難得的好機會，再說我二師兄這次也跟我一起回京的，他的功夫是我師傅教的，雖不如我大師兄那樣厲害，但也算不錯，時不時也可以指點麟兒一二，很方便的。」
老太太听她提起沈元奇來，又听說是個四品武官，便心里一動，有些上心，問道︰「這人是個什麼官餃？你這些年都在赤玨國，怎麼在京里竟認識這樣的朋友？」
如意便實話實說，將自己那一日剛回到京城，在京郊處出手救過小武的事情說了，又是如何在賞花宴巧遇，俱實相告道︰「沈大人是御前四品的帶刀侍衛，听說是專事保護皇上安全的。因我救的那小武是他從軍時營里的兄弟，便總覺欠我一個人情，偏巧龍舟會上瞧見我們騎馬麟兒非常羨慕，他便主動說起要指點麟兒的馬術。」
老太太听了心里便是一驚，「這人姓沈？莫不是他是原來的沈大學士的外孫？」
如意見老太太知道沈元奇底細，想是十幾年前沈元奇母親的遭遇幾乎是滿城官宦圈里盡人皆知的，而老太太的娘家也是武將出身，自然也知道這事，只不知老太太對那位沈元奇的母親是何看法？
如意不知怎的就有些好奇，小心翼翼的問道︰「祖母，這位沈大人隨母姓，叫做沈元奇，正是那沈老學士的外孫。祖母知道他？」
「怎麼不知？」老太太嘆口氣道︰「十多年前那沈家的事情滿京城稍有些頭臉的人家沒有不知道的，听說那位沈夫人帶著身孕回了娘家，沒想到她的兒子如今竟如此出色。」
「既然祖母知道他家里的事，那麼您是怎麼看的呢？您覺得那位沈夫人果然是像當時外面傳言的那樣，是個不守婦道的麼？」如意看了看手腕間只剩下一個的五彩絲繩，垂下了眼簾。
老太太搖了搖頭，道︰「意兒，你記住。這世間上有些事情不能只看表面，人雲亦雲。那時沈夫人的夫家都指她不貞，可是卻少有人注意到那位沈夫人從做姑娘起直到那件事發作，都是嫻靜溫婉的，听說做事情待人也是極平和。這樣的婦人怎麼會跟一個樣樣都不如他丈夫的男人私通，還身懷孽種，她為的是什麼，簡直是笑話我雖不知這事里的緣由究竟如何，但有些深宅大院里的爭斗實是非你能相像，許是有人故意陷害這位沈夫人也說不定，我倒對這個可憐的婦人有些同情，現在看來她確實是個好的，一個人能將兒子教的這樣優秀，還做了皇上身邊的侍衛，這份堅韌卻是常人所不及的。」
如意听老太太這樣說，心里便像是放下了一塊大石頭似的，還沒等她再說話，老太太已發話，說麟兒便讓這沈元奇教些馬術也沒什麼，只別太麻煩了人家便是。到時請人到家里吃頓便飯也可。
麟兒樂得什麼似的，忙忙的回雲院子讓人給他做兩身騎裝。如意也自是歡喜。
一頓早飯幾個人都吃得高高興興，如意既然這兩日不便出府，便正好呆在老太太這里陪她消遣，她讓麟兒回了院子去讀書，自己便陪著老太太在這里說些閑話。過一時，大夫人程氏也來給老太太請安，老太太見今日孫女兒陪著自己，心里高興，便來了興致要程氏陪著她抹骨牌，但是加上如意還是缺一個人，便讓丫頭去請來二太太江氏湊個數目。
這江氏雖然別的不在行，這抹骨牌卻是一把好手，听丫頭來請說是老太太讓她陪著抹牌，又听程氏和如意也在，想起前兩日在她們面前失了面子，便有些不願意去，但想想若是自己不去豈不更是把老太太和大房得罪得狠了，便忍著恥去了。
程氏和如意見了江氏也不提那日布料的事，依舊跟她和顏悅色的說話，江氏便慢慢的把心放了下來。四人便湊了一桌子抹開了骨牌，直抹到晌午才撤了桌子，老太太便留了三人在自己這里一起吃了午飯。
如意知道老太太每日都有睡午覺的習慣，便讓丫頭伺候著老太太在暖閣里的炕上睡下了。自己便和程氏退了出去，江氏也不等她二人，早就溜得兔子般走了。
如意便跟著程氏來到素馨居。素馨居的院子是長四方形，院中央是兩棵參天的桂花樹，青玉石的圍欄把兩株桂花圍在中間，從半圓形的月亮門處便鋪著青白兩色的鵝卵石，直通向院子里。院子側面一帶栽種了各式鮮花，五彩繽紛，香氣馥郁。
正面一帶是五間正房，左右兩邊各三間廂房，都是粉牆青漆，朱窗素紗，廊下掛著兩三只鳥籠，里面的畫眉正時不時的婉轉啼叫，一副生機盎然的景象。
程氏屋里的兩個大丫頭半雪和初夏正站在廊下給畫眉籠子里喂小黃米，見夫人和大小姐一起來了，初夏趕忙走下來攙扶程氏，半雪則回身打開了門簾，「夫人小姐回來啦。」
「嗯，」程氏輕應了一聲，走到門口吩咐半雪道︰「去把那玫瑰花茶泡一壺來，再把那牛乳點心上兩盤子。」
半雪領命去了小廚房。如意跟著程氏進了正房，在外間的暖閣里坐下，如意就笑著道︰「娘，你讓我跟著過來說話，莫不是你不睡午覺麼？」
程氏在軟榻上歪著躺了，瞅著女兒似笑非笑的道︰「你這丫頭有何事瞞著娘，干脆早些說罷，省得我費事兒問你。」
如意一愣，想想昨晚的事兒莫非是露了出去，再一尋思不太可能，便滿臉是笑的掩飾道︰「娘說什麼？女兒何曾瞞著娘什麼了？娘莫不是要詐我？」