此時正懶撥瑤琴的便是臨安城內首屈一指的頭牌娼伶，藝名莫蘭，原名已經沒有人記得了，在很久很久以前也是名門出身的公子少爺，卻因家中老父犯事殺頭，連帶著惹害了一門家小。
家財充公，幼童全數入的娼籍，那年一並押送來的還有他未經人事的姐姐，不過沒多久就投湖自盡了。現在這莫蘭孑然一身，真正才是個沒牽沒掛的主。凡事不上心般淡淡然的脾性，反倒叫他在風塵中成了炙手可熱的頭牌，經年盛紅著，不曾有見消淡下去過。
陳知府耳听莫蘭言語間夾諷帶刺，心中不快，卻也因為此時是有求于他，而不得不強壓下怒力，好言哄勸。心想等這茬過去必然叫你好看，不過是個娼，哪來那麼多的傲慢之氣，被壓在身下之時，還不是一樣的盡人玩弄，頭前那幾場堂會辦得令人叫絕，如果不是那時他人已經不在城里，早該拉這莫蘭也走一遭的。
莫蘭緩緩起眼，從陳知府眸中探到了算計，淡然一笑，扭頭不再言語，手下漸漸流出一曲《秋意沉》，曲波流淌處，涼意四起。
知會過莫蘭後陳知府又轉回到自己府中，早有下人候在府門之外，見自家老爺回來，急忙上前壓低聲音道「陸爺來信了」
「噢？」陳知府心中一喜，彎腰從轎中跨出，邊大步往里走邊問道「劉師爺在哪里，可有看過書信？」
「還不曾」那下人哈著腰一路隨陳知府入內，回道「劉師爺命小的在此候著爺，說是要等爺來了一起看，應該是之前那封信的回音，八成要過來了」
陳知府點點頭，勾起唇角不再說話，只專心往內堂奔去。
來到內堂，只見堂上門楣處負手立著一人，白衣長發，背對著匆匆而來的陳知府，放眼于天邊地界之外。聞得腳步聲緩緩回頭來，極為凌厲一雙眼就那麼漠漠回望，一邊眼下有枚少有的淚痣。見是陳知府，卻又瞬間斂去眼中盛意，抱拳笑道「恭喜爺，就要如願心償了」
陳知府忙端起劉師爺的雙拳，道「如果真是喜訊，也大半要歸功于劉師爺這兩年的里外籌劃，來來來，你我進堂再談」
劉師爺一笑，做出個請的手式，讓了陳知府先進，自己緊隨入內，反手合門道「陸爺來信了」
「嗯」陳知府點頭端坐于中堂，道「適才已听小六說過了，信可有看？怎麼說？」
劉師爺從懷中取出一物置于陳知府手中，笑道「忍不住還是看了一遍，才敢給爺道喜，陸爺說他不日就來」
「噢？真真是好」陳知府一拍扶手，樂道「就等著他來了，這清王不是盞省油的燈，柴鹽不進，正想著如果再拿不下就」做了個向下切的手勢「本府才犯愁這臨安城內人手不夠，陸爺就肯點頭相幫，這回臨安地界是怎麼也要咱們了，再以此為據，往後的謀算就有個據點，好好！」
劉師爺笑道「正是！」
「陸爺可有言說會帶多少人過來？」笑了一陣後，陳知府忽又面露擔憂的問道。
劉師爺笑笑，神秘的伸出三根手指，晃了晃。陳知府皺眉道「三千？」
「不」劉師爺搖頭笑道「是三萬，全付身家都拉來了，爺可滿意？」
陳知府大張了嘴，半晌合不上，道「三三萬？」
「三萬！」劉師爺再次肯定的點頭。
陳知府看看他，又看看手中書信，那末尾處果然書著三萬的人馬，愣了愣，道「他這是要」
劉師爺道「金盆洗手」走到陳知府案前，慢慢的邊斟著茶水，邊道「山匪做再久也沒前途，他這是要做開國功臣，到時陳爺皇袍加身可別忘了陸爺此間的好，凡事第一個肯過來相幫的才是最難得的，陸爺有他自己的打算」
陳知府盯著劉師爺默了默，道「子玉可莫要兩面做人啊，本府之前便是做夢也沒想過自己會有反天的一日，還是子玉來了後才被漸漸開化。連這陸爺也是經由子玉從中牽線，如果」頓了頓，沉重道「本府這一家老小就算交待了啊」
「爺多心了」劉師爺溫溫一笑，勸道「子玉的命是爺費心救回來的，人也在您這里將養許久，怎麼會做出那般作為？這是報恩，難道爺您看不出來？」款款坐在陳知府對面，又寞落落一笑道「爺不信我也是應該，終有一日等子玉報恩過後爺就會明白，明白子玉對爺有多少感念」
陳知府見劉子玉說得懇切，不由也覺得是自己多心了，便羞道「子玉權當本府是老毛病又犯了，別往心里去啊」拉過劉子玉的手合在兩掌間輕輕拍撫著。
劉子玉低下眉眼任陳知府拉著自己的手，低頭不置言語。
陳知府卻心道這男子生得恁好，想了回莫蘭，又細看了回劉子玉，當下覺得還是眼前人更如空谷幽蘭，淡雅無邊。側收的邊髻露出光潔額頭，右眼下三分處一點殷紅如淚似血，薄唇，弱肩，風中靜立時輕俏的腰肢是個男人又生得美過世間任何一個女子，性情卻尤為剛烈，旦凡所謀之事，無一不驚天動地。若真是要拿什麼人來比，也只有處處與自己為難的清王了，一樣的出色，一樣的出塵，如果那清王不是太過忠于王道，兩人一處相幫于自己，也算是件美事。
劉子玉等了很久不見陳知府放開自己，稍稍抬眼就見那人已經神游體外，心生厭惡，卻又不無法扔開，只得耐下性子與他做戲。淡淡抽回手，尋了個話題，說道「爺可是去探望地形了，怎麼真還親自去，隨便派個人不就行了麼？」
陳知府收回神識，嘆道「清王盯得太緊，本府怕他看出些什麼，這幾日是要做出些樣子的。」忽又一笑道「子玉猜我今天出城踫到了誰？」
「誰？」劉子玉配合的問道。
陳知府端起杯子，抿了口，悠悠放下才笑道「‘暢音閣’的閣主蘇小小」
劉子玉笑道「還當是誰，蘇小小而已，又不是什麼大人物」搖了搖頭，望向外間。
卻听陳知府道「你可知他這回帶了誰來？」故意停頓後，才接道「莫蘭！也不知是哪尋到的，竟又給他帶了回來，沒怎麼變，還是走時的模樣，還當他終于尋了個好去處呢，原來轉一圈又轉回來了」
「噢？」劉子玉奇道「那莫蘭不是給隔城的富商包去了麼，仔細算來也不過半年不足，竟就又回來了？」
「回來好啊」陳知府笑道「回來本府就有拿得出手的人給清王了，還當是個多清心寡欲的人，听聞臨安還有個‘暢音閣’還不是一樣的松了口，讓本府看著安排呢。我就說之前那些個美人怎麼會有男子見了不動心的，原來竟是真的，這清王好這口啊。無風不起浪，八成關于太子那些傳言也是真的了」
劉子玉順著他的話笑道「這個莫蘭也真是，命太不濟，難道收他的那家人也沒能好得了？」
陳知府嘿嘿一笑道「這青水河改道除過咱們還有誰好得了？子玉好手段，那清王怕是到現在還沒弄明白到底是天災還是人禍呢吧，巴巴的想要治水」搖搖頭，笑得譏諷「也不知是誰給的法子竟還要修庫，怕是庫沒修成，臨安已經不再姓何了，到時看他怎麼收場」
撇過莫蘭不談，劉子玉也笑道「爺就是心太軟，早該這麼辦了的，臨安遠處風凌之南，又是座里外要塞，爺坐擁臨安這麼久竟沒旁的想法，若是換做別人，怕早也自立為多時了。就爺還忠心耿耿的堅守著，子玉當時也是實看不下去才開的口，那上頭的人實在是太過小氣，要錢沒錢，要人沒人，就想讓爺巴巴給他們守著這風凌的南大門，還要一邊費心在青水河上，吃力不討好，爺受的氣還少嗎？」。
「可不是？」陳知府一提這茬就來氣，想著當年平白受的那些個鳥氣，憤道「是個人來就敢對本府指手劃腳，也不想想這青水河又哪里是好管的，有個潮氣就要發上一回，沖了田，沖了城，回過頭來卻要拿本府問罪。如果好治當年的左書誠就不會死在京里了，說什麼畏罪自殺，我看就是青水河害的他。凌王一死，那左書誠沒了靠山，還不任由著人拿捏？」
劉子玉點頭稱是，淡淡品著茶水不再回應，只听陳知府又將那些舊事翻出來不停的講，心想不過是些嘮叨，總比被他拉在手里要強出許多。
這間卻講那莫蘭，陳知府走後不久閣主蘇小小捧著一幅衣衫尋他而來，人未進門笑聲已至，推門笑吟吟說道「莫蘭好福氣，才丟了一個，又巴巴送過來一個，我就說咱這暢音閣才是你莫蘭的福地，瞧，這回是來對了吧！」
莫蘭正在彈琴，起眼見是蘇小小，手下不停的淡淡說道「對不對的還說不上，要見過人才知道，京里來的王爺，不是咱們這些鄉間野民攀得了的，或許又是一場玩意呢」
「什麼話？」蘇小小放下衣衫在莫蘭床上，回身道「我蘇小小走南闖北好歹也有些年頭了，看人是準不過的，要說這世上還有什麼人天生是吃這碗飯的，除過莫蘭我不指別人。京里，京里又怎麼樣？還不是要靠下邊的那個把兒圖快樂，是人就都一樣」
莫蘭望著他搖頭笑了笑，低下眉眼專心于琴，琴音瞬時轉得幽淺輕澀。