只是說出去的話潑出去的水，再收不回來的，應扶唐既然答應了華裳要好生伺候，沒有不遵守承諾的道理。白日里給長輩們請安，陪著一處吃飯，到了晚間回房，華裳不免端起了架子，凡是端茶倒水的活計，一概不用他人，只逮著應扶唐使喚。
初時應扶唐顧及男子漢顏面，還不大願意供她派遣，每每都是冷著一張臉，看她笑靨如花的要茶要水。後來時日長了，加之華裳也怕這事辱沒了他的體面，每次使喚的時候必然要將房里的丫鬟趕盡，才敢作威作福。故而幾天下來，應扶唐似是習慣了，這日听著華裳要喝六安雲片，左右找不到，只好胡謅︰「大節下的，哪里有好的茶葉給你喝？待到開春之後，你想要喝什麼只管對我說，看我出去給你挑新鮮的去。」
華裳嘟著嘴，百般不依。應扶唐看的心動，免不了又湊上去親幾下，好說歹說才將華裳哄的消氣，夫妻二人同床共寢，蒙在被子里算舊賬。
雲兒侍候好些日子，原先看著每到夜幕降臨，他們就趕了人出來自己玩耍，還略有些不適應。只想著見過恩愛的，可也沒見過這般恩愛的。待過了天，倆人還只這般的玩鬧，心里才替著他們歡喜，大抵是找到了真正的伴侶，好歹是讓小將軍從年前的火燒洞房的陰影里走出來了。那時她跟的近，每天看著應扶唐酒不離手，真是掉了不少眼淚，再想不到從邊關議和回來，就跟換了個人似的，能說能笑得，以往的暴躁脾氣都改了不少。可知老人們說的，鹵水點豆腐一物降一物，自有其通達之處。
只不過他們這邊喜慶，倒是惱著另一個人的心思，再沒有旁人，只有那蘇家的二小姐。應夫人原本的意思，是倘若那個南華郡主稍稍不合應扶唐的心意，就扶持著她入應府，左右是能賺的應扶唐的一點溫存。但二人計劃的好，卻趕不上變化的快，誰又能料到應扶唐偏生與南華郡主難解難分了呢？這樣一來，應夫人反倒不好在他們新婚的時候胡亂安排，只得勸慰蘇蓉蓉安心等待時機。
華裳那日說了將藏寶圖托付的話，果然過了些日子，冷眼看著應扶唐盡心盡意的服侍，早已心滿意足。便找個夜半的時候，悄悄地將藏寶圖拿了出來。
為了穩妥起見，那張圖自從她與華香核對完之後，就一直縫在貼身衣衫里，不為人知。這會子拆開來，應扶唐湊錢看了，經絡縱橫，橫豎是幅山水圖罷了。
華裳瞧他似有些遲疑，便伸手取過燈火，將那圖命他拿了，自己捧了這端，用火苗子在下頭煙燻了一回，不多時圖上便隱隱現出清晰的一道痕跡來，直貫南北。
華裳笑著看向目瞪口呆的應扶唐，這才放下燭火，輕聲道︰「華家藏寶圖的秘密一向傳女不傳男，傳嫡不傳庶，故而也只有我知道，如今又多了一個你。你可想清楚了，這是個燙手的山芋，但凡吐露了一星半點，傷的就會是自己。」
應扶唐只手撫模著那奇跡一般的圖紙，泰然笑道︰「我自出生以來，還沒有什麼事是怕過的。這張圖放在別人手里，或許危害頗深，放在我手里定然不能白白浪費去。雖然眼下兩國鳴金收兵，然而也不過是因為彼此都趕上了災害之年，後方糧草不繼罷了。如果到了明年，新的收成上來，戰事必然吃緊。或許有件事你不知道，由于我們應家手握重兵，又把持一方水土多年，早已引起朝堂君王忌憚，近些年養兵用的軍餉已經一年不如一年，要不了多久咱們應家軍就得自給自足了。他想逼迫的我繳械服輸，我豈能如他的意？如今有了藏寶圖，我們應府足以後顧無憂了。」
「哦？」華裳輕笑蹙眉，「原來你們與皇家是有這個過節，我還以為是因我之故呢。」
「你倒是會給自己長臉。」應扶唐哧的一聲笑出來，半晌復又說道，「也不是說全無關系，畢竟他也深知如果藏寶圖落到我們應家，以後若要掣肘起來就不會那麼容易了。」
華裳掩口一笑而過，自去歇息了。只留著應扶唐對比藏寶圖上的路線，勾勾畫畫，尋模著出發的起點。
轉眼快要到了臘祭日，按照京都習俗，是要在臘月初七當晚就開始忙活的，應家雖為武將之家，然而對于年節之事也不敢馬虎。故而一大清早，應老太君就叫了房中的大丫頭金哥來到華裳他們住的廂院里，說是擔心新娘子不知道京都的風俗，故而差遣人來提點她一回。
華裳盡管心里頭明白，然而為了裝成初來乍到的樣子，少不得驚訝一般又是開心又是道謝，連忙更換了節下的衣服，跟著金哥往老太君房里來。
由于天冷，屋子里籠了香薰炭火，暖氣襲人，華裳一進門老太君便叫她往里頭坐下，命人把做臘八粥需要的食材拿上來。
其實按照道理，老太君這樣的身份是無需親自動手，無奈她喜愛華裳的心思隆重，就有心自己熬上一回臘八粥，連帶著應夫人都沒能躲過去，一並和丫頭們走進來，圍著坐下。低頭只見面前擺了幾大盤的東西，紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、葡萄、白果、青絲、玫瑰、紅豆、花生，雜七雜八的數下來，竟不下二十種，少不得指著那些東西笑道︰「難得老太君如此高昂的興致，臘八粥有個幾樣在里頭熬著也就罷了，擺了這麼一大桌子來，倒像是要開盛宴呢。」
「誰說不是開盛宴？」老太君笑眯了眼，一邊剝著花生一邊說道，「南華郡主是遠道而來的人，咱們不能不好好招待。再說就這些個東西，換做早些時候我還嫌少呢，你是不知道的，我年輕的時候很喜歡在吃的東西上放心思，什麼香芋酥山藥卷蓮藕絲餅，哪一樣不曾自己動手做過？只是如今我也老了，眼花手拙的，才放手不做。你也是大戶人家出來，在家里頭定然也嘗過不少好東西，沒事的時候娘倆仔細合計合計，男人門外頭打仗，我們出不上力，把他們養好身體還是能夠做到的。」
一席話說得華裳和應夫人都笑了，齊齊淨手過來幫著剝栗子剝桂圓，丫頭們也不得閑，少不得上前跟著一塊忙活。
老太君因為昨兒在院子里見著了蘇蓉蓉，眼下朝著應夫人後面看了看，見她不在此中，想著往常她們必是焦不離孟孟不離焦的，如何這會兒沒看到她過來。于是開了口問道︰「那個蘇家的孩子不在府上嗎？」。
應夫人愣了一下，才明白她說的是誰，忙起身笑回道︰「她們家家里也是要過節的，大概要過了臘八才來呢。」
老太君點點頭，又道︰「原是我不該說這句話，那個丫頭素日里看著模樣可親，人也乖覺，我若是有第二個孫子，必定是要娶了她過門的。只可惜沒有那個福分，咱們的扶唐又娶了這位美嬌娘，別的虧待了她，倘若她要是想留在蘇家，就不要讓她費心往這邊來了。」
應夫人心里咯 一下，似是涼了一半，知道老夫人是不喜歡那個蘇蓉蓉的，平常府中遇見，言語上也只是淡淡的打聲招呼就罷了。她原本隨處帶著蘇蓉蓉在身邊，目的也是為了有朝一日老夫人能看見那個孩子的可人處，卻不想半點沒留下個眼緣。然而畢竟百姓孝為先，她自是不好當面拂逆老夫人，只得點頭說是。
這里華裳也是眼珠子咕嚕咕嚕轉著，想不到那個蘇小姐倒是有份耐力，今時今日還沒能離開應府，這心思怎麼看都不像是簡單的。只不過當年她由得她鳩佔鵲巢，乃是一時無奈之舉，這會子她是堂堂的南華郡主，又是應扶唐明媒正娶進來的，倒要看看那個蘇小姐還能玩出什麼噱頭來。如此，竟開始滿懷期待的盼著臘八了。
應扶唐的休假也差不多用盡，過完臘八就該回駐軍大營了，由是夜里便死纏著華裳不肯放手。華裳無端想起白日里應老太君和應夫人的話，橫豎攔住他，不讓他親近自己。
應扶唐急的幾乎要上火，只得叉腰站在床前，看著帳子里的華裳氣道︰「你又怎麼了？」
華裳仰著頭，斜睨著他道︰「不怎麼，就是今兒看你煩的慌。」
「我招你惹你了我？」應扶唐丈二和尚模不著頭腦。
華裳哼了一聲︰「你沒招惹我，自然有人招惹我。我問你，那個蘇家的二小姐是怎麼回事？你是不是跟人家說了什麼話，做了什麼承諾了，怎麼我都進了門，她還住在這里不走呢？」
應扶唐哦了一聲，才想通她所為何事惱怒于自己，不禁喜笑顏開，又厚著臉皮躲開華裳的拳腳，硬是擠上床來，狠狠抱住華裳，讓她不能動彈。