我沒有料到，像安招弟這樣安守本分，甚至有些唯唯諾諾一樣懦弱的一個人，竟然有勇氣不聲不響地跑去庵堂將三千的煩惱絲全部絞盡。
二夫人好像也知道了事情的原委，安招弟遁入空門之後，她命令丫頭們將行李全都搬回統嬌院，不走了。二夫人不離開，最高興的是四夫人，最難受的是三夫人。三夫人的貼身丫頭林紅到處在收集四夫人的貪污司徒家公款的罪證，而且是明目張膽地來，四夫人現在急得火燒眉毛，拼命給下人們施加壓力，這兩人搞得搞得婢女下人們人心惶惶。
這幾天一直覺得惡心，孫大夫來看了一次，說是懷有三個身孕。去送子觀音廟求了支簽，是支下下簽——「鳥啼花落人何在，竹死桐枯鳳不來」。
「原來二少女乃女乃想再要位小姐，可惜這次要失望了，鳳凰，鳳凰，說的就是位小姐，鳳凰不來，那來的就是麒麟嘍，二少女乃女乃這一胎是位小少爺」
午六見我臉色不好，想著法兒安慰我。殊不知，「雄鳳雌凰」，「鳳」代表的是兒子，「凰」代表的是女兒，「竹死桐枯鳳不來」，指的是我這一胎懷的不是兒子，還是……
因為簽文不吉利，我特地向主持要了一道護身符，又讓午六將香油錢由五十兩追加到一百兩，並且打算出二百兩銀子買糧，布施給乞兒和窮人們。
回到司徒府的時候，剛跨進門，直向沖來一個人，撞到了我的胸口。午六扶了我一把，不滿地看著滿頭大汗的小鴿子，問道︰「什麼事？慌張成這樣」
小鴿子緊張得眼淚都快出來了，跺腳著急道︰「小少爺生病了，又是發燒，又是嘔吐，又是拉肚子。」
「怎麼會這樣？早上我們出去的時候，他不是還好好的嗎？可是吃壞了東西？」我問道。
「奴婢中午喂了小少爺一碗菜肉粥，一個午覺醒來後，就這樣了，可是小小姐也喝了粥的……」
「小小姐也發燒嘔吐？」我的心提到了嗓子眼，「鳥啼花落人何在，竹死桐枯鳳不來」，莫非簽文驗證的是這個？我害怕得手腳俱冷，想也不想就往屋里跑去。
「娘親……抱抱……」
一個被包得圓滾滾的小身子出現在門口，在碧荷的扶助下，搖搖擺擺地要跨出門檻。我的心瞬間落回到肚子里。
我張開手抱起笑兒，猛地親了她一口。笑兒樂得咯咯直笑，也學著我的樣兒在我的臉頰上啃了一口，印了好大一個口水印子，額頭頂著我的額頭，嘟著小嘴兒又在我鼻梁印了口水印子。
午六從後面上來，拿起手絹幫我擦去臉上的口水。我轉頭看她，見她臉上有輕微的不滿之色流露，該是怪我厚此薄彼。我的心揪了一下，私以為，我也是將無為當自己的兒子看待的，雖然手心手背都是肉，可是遇到關鍵時刻，到底還是有區別的，原來，我真不做不到那般偉大。
「小鴿子去找孫大夫了嗎？」。自知自己做得不夠好，所以我說話的聲音不覺減輕。
午六嗯了一聲，沒有再說話。午六今天戴了一支八爪纏絲小金釵，底下垂下一顆小珍珠，金釵在太陽的照耀下，明晃晃的泛光。笑兒被金釵吸住了吸引力，伸著手就要去勾。我抱著她往後退了一步，她便不滿地哼哼。午六臉色松緩了些，笑著拔下金釵遞給笑兒，柔聲叮囑道︰「小小姐拿好了，不要被劃傷了。」
我讓碧荷將笑兒接過去，終是怕她被金釵劃傷了自己，于是用了個撥浪鼓將她手中的釵子換過來。
來到無為住的屋子，女乃娘正守在床頭，用冷水浸透的巾帕，一遍一遍地擦著無為的身子。我另外擰了條巾帕，換下無為額頭的巾帕。無為的臉蛋被燒得通紅，身子上還冒出許多小紅疙瘩。
「昨晚就沒有什麼異狀嗎？」。我問女乃娘。
「昨天晚上小少爺早早就睡覺了，沒有什麼異狀，想不到今天……」女乃娘很是心疼，說了一半便說不下去，停頓了一會兒，哽咽著繼續說道，「這麼小的孩子，要受這樣的折磨……」
女乃娘的話還沒說話，無為就坐了起來，女乃娘連忙拿起床邊的痰盂，輕拍著無為的後背。痰盂擋住了無為的臉，我只能听見他難受的嘔吐聲，抓著痰盂邊緣的手指緊扣著銅質的痰盂，想是痛苦的。
小鴿子帶著孫大夫趕過來，孫大夫連藥箱也來不及防，便抓起無為的手腕把起脈，眉頭越皺越深。
「怎麼樣？是什麼病？」我與女乃娘異口同聲地問道。
孫大夫收回手，放下藥箱，又彎起腰翻開無為的眼皮看了一下，用竹板撬開他的小嘴看了看他的舌頭，臉色越來越差。
「究竟是什麼病，大夫，你快開藥呀」女乃娘著急道。
孫大夫搖了搖頭，臉色凝重，我不由也急了，「孫大夫但說無妨。」
孫大夫嘆了口氣，沉聲道︰「是痘瘡而且……」
「痘瘡？」女乃娘嚇得臉色慘白，連忙從床邊起身，不自覺地往旁邊避開了幾步，待到意識到自己的動作時，臉色窘得通紅。
「而且什麼？孫大夫有話直說，我不會怪罪于你」我急迫地問道，無為才三歲不到，難道真的抵抗不了這可怕的病魔？
「一般來說，發燒兩天之後，才會出現斑疹，可是小少爺身上已經起了小紅痘，可見小少爺的病情非常嚴重。」
「無論如何，請孫大夫務必救下無為，他是司徒家的長孫，不能出半點意外」我下令道，孫大夫唯唯答應，不過看他額頭滾落的汗珠，顯然沒有一點把握。我叫來午六，讓她去西郊將林大夫找來，讓小鴿子快去準備迎接痘娘娘事宜，我要沐浴更衣，親自將痘娘娘接進定風閣。
「請二少女乃女乃留下已經出過痘瘡的丫頭照顧小少爺，其他人都出去，痘瘡極易傳染，請二少女乃女乃另外騰出個偏僻的空房間，並且不許其他人緊近。」孫大夫說道。
碧荷自告奮勇地上前，說道︰「奴婢出過痘瘡，由奴婢來照顧小少爺吧」
孫大夫準許下，我讓丫頭們將定風閣後面空置的一個獨立的小閣樓收拾出來，再派人將無為接進去。小鴿子已經安排好迎接痘瘡娘娘的諸多事宜，我沐浴更衣更衣完出了寢房，看見笑兒正趴在地上玩著一只線團，胖乎乎的小手費了好大的勁才抓著線球的一個線頭，小手往上伸了一下，線團咕嚕嚕地滾到我腳邊。笑兒仰起頭，看見是我，樂呵呵地張嘴笑，長長的垂涎掛在下巴。
「娘親……娘親……咯咯……」笑兒費力阻止著語言，手腳並用，往我這邊爬來。
我忙後退進寢房，對旁邊的丫頭命令道︰「快將小小姐抱走」
丫頭環兒忙抱起笑兒，傻愣愣地看著。
我說了個地址，讓環兒那些日常用品和換洗衣服，帶著笑兒去靜慈師太靜修庵堂住段日子，沒有我的吩咐，決不能再回來。我、女乃娘、午六、小鴿子皆進過無為的房間，雖然並不一定會傳染給笑兒，但是我不能讓她受到哪怕只是萬分之一機會的威脅。
三夫人和四夫人房里的大丫頭都來了定風閣，只懼怕痘瘡，都站在院子中央不見我出來，看見我出來兩人爭前恐後地上前，搶著表達自家夫人對無為少爺的關心，並表示要和我一起去迎接痘娘娘。都是虛情假意之輩，帶她們過去，只怕會惹惱到痘娘娘，我婉言謝絕了她們夫人的好意，只帶著小鴿子並定風閣的小丫頭們，去痘娘娘廟請來痘娘娘供奉在病房里。
痘娘娘愛干淨，病房里收拾得一干二淨，檀香裊裊，不染灰塵。我敬拜完痘娘娘，午六也接著林大夫過來了。
林大夫看了一下無為的癥狀，也是滿臉為難，忙著與孫大夫商量用藥的事情。
「二少女乃女乃，您有孕在身，還是避一避吧」午六來到我身邊說道。
我收回放在林大夫與孫大夫身上的視線，點點頭，轉身便要出去，突然間耳際捕捉到一絲輕微的聲音，似乎在喊娘。我停下了腳步，凝神听了一下，果然是無為在喊娘，氣若游絲，好像輕輕的一聲咳嗽就能將他的聲音震斷。
「二少女乃女乃，走吧」午六在催促我。
我在心底嘆了一氣，抬起腳步，卻听見無為喊娘的聲音變重。
「娘……娘……我痛……」
我也痛，心痛。笑兒的性子一半兒隨了司徒御宇，極喜歡吃甜，吃不了半點的苦味，而且也怕痛，哪怕被小蟲兒叮了一口，也要淚眼汪汪地舉著手指到我面前訴苦。無為……我只在他小時候抱過，他出了定風閣之後，從統嬌院搬到西元樓，期間我很少看見他，就算現在住進定風閣的幾個月里，因為他不喜歡我接近，我也是很少接觸他的。上一次看見他還是在十天之前，女乃娘帶著笑兒和他一起玩耍，他不小心被凳子撞倒在地，膝蓋磕破了皮，卻還是倔強地咬著嘴不聲不吭，極是硬氣。
「娘親……娘親……」
午六擔心地看著我的小月復，欲言又止，想是已經明白了我的決心。
我輕拍著她的肩膀，笑道︰「幫我在痘娘娘前多燒一炷香。」()