人老了想法就和年少氣盛時不同了，自打劉惲他**過世，劉老爺子雖然身邊從不缺美女相伴，卻從沒把這些女人帶回家給兒子做後媽，只恐自己這個獨根苗兒子受那些別有用心的女人們的委屈。他對劉惲的愛是非常深的，正因為深，也就要求得更嚴，使得劉惲和他之間，卻越來越疏離。他漸漸老了，要打理一份龐大的家產，時時有力不從心之感，這個時候，他真希望兒子能呆在他身邊，替他分憂解難，也能好好歷練。可劉惲偏不肯遂他的心，大老遠跑回國來，異想天開地辦這個酒店。他一怒之下，斷了他所有的經濟來源，兒子卻鐵了心，不知從什麼地方搗騰出一筆錢，又說動鐘琴一起投資，和別人合股愣是把酒店開張運作起來。如今又傳出他和眼前這個女孩過從甚密的消息，他不反對兒子和什麼女人交往，可從種種跡象表示，再加上他對自己兒子的了解，他發現兒子對這女孩的感情，越來越像是來真的。他不得不引起重視，匆匆飛來榕城。
這女孩兒他看著還算滿意，雖然不忍為難她，可鐘家與劉家乃是世交，兩家有不少需要相互依靠的地方。拋開經濟上的瓜葛不說，從感情上來說，鐘琴自小和劉惲青梅竹馬長大，如今又追隨劉惲歸國創業。鐘琴的父親最近主動提出要和他家聯姻，自己也自作主張替劉惲答應下來，就等著兒子回去和他言明，本來是水到渠成順理成章的事情，誰知上次劉惲回去見他，兩人提起這事兒，劉惲埋怨他不同他商量，愣是和他扭著不肯點頭同意。父子鬧得很不愉快，劉惲匆匆回到榕城，這個節骨眼上卻傳出劉惲有了心上人的消息。他雖然很懷疑劉惲是故意和他唱對台戲才找的這個女孩，可如今他一見周欣欣，就明白兒子一定是動了心。
要是在以前，他不用思索就會給女孩兒一筆錢，讓她消失得無影無蹤。可他現在老了，太在意和兒子之間的感情，反而不怎麼在意經濟上的利益。他不想和劉惲鬧得不可收拾，所以他才會故意去為難周欣欣，讓她能自己主動退出。
他眼看周欣欣被他的要求弄得發愣，心里大喜，又乘熱打鐵說道︰「你要是連佛跳牆這樣的傳統名菜都不知道如何制作，還說什麼能管理好餐飲部的工作呢？」
周欣欣雖然沒做過這道菜，但對于她這種學東西過目不忘的怪胎而言，又怎麼會不記得餐飲部服務員培訓資料上記載的佛跳牆制作講解呢？她見劉董事長一副想踩扁她讓她自己主動乖乖卷鋪蓋走人的樣兒，心里非常的不滿，好戰精神被他挑起，雙眸大睜，定定瞅著劉董事長說道︰「誰說我不會？佛跳牆以十八種主料，十二種輔料制作而成。其中原料有︰雞肉、鴨肉、鮑魚、鴨掌、魚翅、海參、干貝、魚肚、水魚肉、蝦肉、枸杞、桂圓、香菇、筍尖、竹蟶等等。調料有︰蠔油、鹽、冰糖、加飯酒、姜、蔥、老抽、生油、上湯等。三十多種原料分別加工調制後，分層裝進紹興酒壇中。壇中有紹興名酒與原材料調合，先以荷葉封口，而後加蓋。用旺火燒沸後再用微火煨五、六個小時而成。」
「啊！制作這道菜有這麼復雜？」這一下，輪到劉董事長傻眼了。他這輩子錦衣玉食，想吃什麼只知道招手即來揮手即去，從沒去過問美食的制作過程，這一下被周欣欣一口氣背出佛跳牆的原材料和制作方法，還真把他鬧了個措手不及。
「我想，劉董事長遠道而來，此時已接近晚餐時刻，若是我親自下廚為你做這道菜，使得你等上六個小時才能嘗到此菜，豈不會月復中饑餓難耐？」周欣欣反敗為勝，調侃道。
「這樣吧！」姜是老的辣，想跟劉老爺子斗，小妮子還女敕了些。劉董事長悠閑地輕呷一口香茗，雙眼微眯，得意地道，「今兒我遠道而來，也很疲乏了。明兒晚上，我就在家里宴請幾位場面上的朋友，請你這位餐飲部的大經理來協助我家廚房的僕佣整治出一桌豐盛的菜肴，其中就包括這道佛跳牆，你意下如何？」
「還假惺惺問我意下如何？我能說‘不’嗎？再說了，要我為他整治一桌好菜，他不是擺明把我當老媽子使喚了嗎？」。周欣欣氣得一佛出世二佛升天，佛跳牆還沒做，她就打算立刻跳牆了。可這個時候說不，她不是和劉惲他爹過不去，而是和她自己過不去，她無可奈何地先點頭答應下來，退出了劉董事長的辦公室。她出了門，劉惲已經消失了蹤影。她今日休假，劉惲去頂著，這個時候他該在餐飲部忙和了。
周欣欣這時候哪有心思休假，悶悶不樂朝主樓走去。走到中途，遠遠看到李雲宏開車出了酒店後大門，猛想起李小艾給她打來的電話，趕緊停下腳步撥回去，問她出了什麼事兒。
李小艾的情緒平靜了不少，告訴周欣欣李雲宏因為最近和會所里一名女歌手打得火熱，把她完全拋到腦後，使得她無比郁悶，今兒和他提起這歌手來，李雲宏翻臉把她大罵一場，讓她趕緊拿掉孩子，今後別去纏他。李雲宏這麼無情，李小艾如何受得了，也和他對吵起來，李雲宏一怒之下，甩了她幾耳光掉頭離去。李小艾越想越氣，才給周欣欣打電話過來哭訴。她說說的又情緒激動起來，哭哭啼啼揚言要去尋死。
周欣欣恐她真想不開，趕緊約她出來，想好好勸勸她。這時候她也餓了，再者她答應劉董事長明兒為他的家宴做一桌好菜，總得去找胡名嘴取取真經，遂索性約她到瀟湘閣一見。
周欣欣和李小艾約好見面，又給胡圖打了個電話，問清他什麼時候方便見她，出門打的，徑奔瀟湘閣去。
周欣欣到了那里，方知瀟湘閣今夜客滿為患，已經沒有房間了。無奈之下，她只好給胡圖又打電話，胡圖听聞她來了，遂請她去他那里小坐片刻。
周欣欣去了胡圖那里，還沒來得及向他求問佛跳牆的制作方法，胡圖反而著急地問她愉悅大酒店里發生的客人用餐中毒事件，是怎麼一回事。
周欣欣大吃一驚，這個事件，酒店方已經盡力封鎖消息，她沒想到傳揚速度還是會如此快。胡圖問起，基于她如今還是酒店員工，對酒店不利的事，她都有保密責任，遂含糊其詞，不肯明說。
胡圖倒也知道她的為難，沒繼續深問，他問清周欣欣來意，爽快地去尋了一本陳舊的菜譜出來，索性送給周欣欣。周欣欣簡單翻看了一下菜譜，見里面收錄了不少國內傳統名菜的詳細制作方法，大喜稱謝。
兩人耽誤這一會兒，李小艾來到瀟湘閣尋不到周欣欣，又給她打來電話。胡圖索性開口宴請周欣欣，並讓她的朋友一起過來，就在他的小樓用餐。周欣欣想著和李小艾說的話不方便讓胡圖听，遂回絕了。
胡圖深表遺憾，請周欣欣定下讓他為她作畫的時間，兩人約好就這個周末，周欣欣前來為他做模特，遂告辭走了。
周欣欣得到胡圖的菜譜，如獲至寶，小心收拾起來，去尋到李小艾。李小艾開了車來，周欣欣上了她的車，又去尋了其他一處幽靜的餐館開了個小雅間，點了幾道菜，且吃且聊。
李小艾哪有胃口吃飯，一雙本來秋波盈盈的美眸如今紅腫不堪，沒有半分色彩。臉上也有幾道手印，想必是被李雲宏扇耳光留下的痕跡。她現在的樣子，要多狼狽就有多狼狽，如果仔細看，她的小月復已經微微隆起。周欣欣不由同情起她來。
周欣欣一邊吃飯，一邊听她喋喋不休地罵李雲宏如何如何，心里暗暗想道︰「你早知今日何必當初？」嘴里忍不住說道︰「其實我覺得，你為了李雲宏如此傷心，還鬧得尋死覓活的，實在是浪費自己的青春和感情，你還是和他趁早分手的好。」
「分手？」李小艾聲音沙啞地道，「我還懷著他的種，能這麼輕松的分手？」
「唉！你們現在就鬧得亂七八糟的，將來孩子生下來，夾在你們中間，真的好可憐。你可要想清楚了，將來別再搭上孩子一起受罪。」周欣欣有心想勸她別要孩子，這話又不好說出口。
「欣欣，我該怎麼辦啊？」李小艾六神無主，伸手拉住周欣欣的手，索性靠上她肩頭抱著她身子哭得梨花帶雨，煞是可憐。
「怎麼辦，你要是想要這個孩子，就擦干眼淚好好活下去，要是不想要這孩子，就干干脆脆做掉，自奔前程唄！」周欣欣看不得她這副沒主見的樣兒，皺眉道，「你要是這麼鬧騰下去，你想要孩子也會沒門的。」
「我，我就是舍不得這孩子……」李小艾擦一把眼淚，突然捂著肚子倒在她身上，痛苦地說道，「欣欣，我……我月復疼！」
「啊！」周欣欣大驚失色，趕緊扶住她道︰「你快別哭了，我趕緊送你去醫院。」
「哎呀！好疼！不行，」李小艾按住月復部，靠著她起身道，「我去一下衛生間，你在這里等等我。」
「衛生間！」周欣欣無語地瞪著她，見她捂著肚子，臉色蒼白地朝門口走去，皺眉道，「你確定嗎？」。
「唔！」李小艾答應一聲，走出小雅間。她一走出門，嘴角立刻露出一抹得意的冷笑，掉頭快速離開餐館，開車上了車道，給李雲宏打電話道，「老大，我成了，那野丫頭已經上了我的當了。」(！)