天剛蒙蒙亮，院子里的吵鬧聲將懷恩驚醒。披了衣服出來，看到忠旺正和一個男人撕扯著。
貴三媳婦坐在雪地上哭鬧著，貴三拽著她，讓她起來。
「出了什麼事？」懷恩將貴三媳婦扶起來。
忠旺听到懷恩的問話，大聲嚷道︰「懷恩啊，你快跑吧，這人要抓你回去。」
那人听到忠旺喊懷恩，一把將忠旺推倒，跑到懷恩面前，急匆匆地說道︰「可是懷恩？奴才是接你回宮的。」
「我是懷恩，出了什麼事？」懷恩見宮里來人找她，也跟著急了。
「昨晚兒六皇子就打發了奴才找你，沒成想你已經出了宮。今兒個一早六皇子便讓奴才領了宮牌兒出宮，立刻接你回去。」那人壓低了聲音，又道，「六皇子讓奴才告訴你，四皇子已經回宮了。」
話音剛落，眼前的人影一晃就不見了。
忠旺氣鼓鼓地瞪著那人，喘著粗氣。
四年前，他眼睜睜地看著懷恩被帶著，四年後的今天，懷恩又要被帶了回去。
為什麼懷恩一定要進宮呢？他多想陪在她身邊，看著她嘟著小嘴吃柿餅的樣子。她是他此生第一個想要守護的女人。這也是他一年來，執意要做禁衛的原因。
貴三夫婦還不等走進屋，里面的懷恩已拿了包袱奔了出來，「貴三叔，宮里來人接我了，我得回去。以後若得了機會，我再回來看你們。」
貴三雖舍不得她，也不好挽留，準備套了馬車去送她。
貴三媳婦罵道︰「既是宮里來人接，一定是套了馬車來的。我們還得指望著這匹馬干活呢，你想累死它嗎？買一匹馬得花多少銀子啊？」
貴三沒想到自己媳婦當著外人的面，也不給他留面子，漲紅了臉頂嘴道︰「銀子，銀子，整天就知道這些。懷恩回來一次多不容易，我若不去送她，怎能放下心來。」
懷恩紅了眼楮，勸道︰「你們不要吵了。貴三叔放心吧，宮里的馬車又快又穩，不會出什麼事的。我得走了，你們保重！」
又向忠旺道︰「哥哥，別氣了。若再生氣，我下次可就不回了。」
忠旺欲言又止，掉轉了頭，深深嘆了一口氣。
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趕回宮里還不午時，那人讓懷恩回听風閣等信兒。
「懷恩，怎麼這麼早就回來了？」林嬪放下粥碗，驚訝得很。
懷恩隱瞞了實情，笑道︰「奴婢想娘娘了，所以天一亮就趕了回來。」
林嬪仔細瞧著她，微微嘆息了一聲道︰「昨兒我可知道，六皇子派了小安子來尋你。」
見懷恩低頭不語，又道︰「懷恩，你實在不用防備著我。」
懷恩紅了臉，囁嚅著︰「奴婢沒有」
林嬪伸手將她拉進懷中，「懷恩，你要信我。我絕不會害你的。」
懷恩心中酸楚，哽咽道︰「娘娘，您誤會了。娘娘對奴婢恩情，奴婢不敢忘。只是……」
「好了，若是你不想說就別勉強自己。先把你這身衣服換換，寒氣大，別冷到身子。」
懷恩應下，默默地回到自己房中。
她隱隱地覺得自己的臉龐發燙，心中有個聲音不斷地重復著︰他真的回來了。
如果與他見了面，該說些什麼呢？
你好嗎？－－－－俗！
好久不見了。－－－－傻！
你想我了嗎？－－－－－瘋了！
懷恩使勁晃了晃腦袋，渾身無力象泄了氣的皮球，歪倒在床上，瞪著窗稜上的積雪，傻傻地直了眼楮。
一連等了三天，仍然沒有任何消息。懷恩甚至開始懷疑，六皇子會不會逗她玩，把她騙回宮的。
直到大年三十這一天，懷恩正伺候著林嬪梳洗，明依挑了棉簾進來，笑道︰「娘娘，今晚宮宴您可得好好打扮一下。」
林嬪笑道︰「我這個身子能穿什麼呢。平常打扮就好了。」
明依接過懷恩手中的梳子，細心地梳理著她的秀發，「娘娘，正是有了身子才更要好好打扮。如今這宮里面，只有您一人懷了子嗣，多少人在等著看您吶。懷恩，去把年前娘娘新做的衣裳拿過來。」
懷恩愣在那里沒動，半晌，才道︰「娘娘，今晚，我和明依姐姐都要去嗎？」。
林嬪轉頭，奇怪道:「這個自然，你是不是有什麼事？」
「沒,沒有。」懷恩搖頭，轉身出去取衣裳。
林嬪與明依兩人對視一眼，對懷恩的態度有些不解，明依皺眉道︰「最近幾天，這小丫頭好象有什麼心事，總魂不守舍的。」
林嬪垂了眼眸，若有所思。
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懷遠殿里燃起了無數盞宮燈，光華流彩富麗堂皇，一片喜氣洋洋，尊榮氣派。大殿的宮女們提著小巧宮燈腳步輕盈，曳地長裙飄灑而過，隨之而來的不免是美酒馥郁的芬芳。席間各皇子王孫、朝中重臣均悉數到場。
懷恩與明依分站在林嬪的身後。
這次與上次不同的是，林嬪因著有了身子，景仁帝特命人將她安排到皇後之下坐了。
也正是這個位置，讓在場的妃子妒紅了眼。
懷恩站在懷遠殿較高的位置，感受著來自殿內的目光，這目光大都是投向林嬪的，然而也有幾道目光是看向她的。
比如說，那個淡笑的三皇子，對著她飛快地做了一個鬼臉的六皇子，還有那個偶爾將清冷的目光落到她身上的四皇子。
早在進入殿內的那一刻，懷恩一眼便看到了君天凌。和這熱鬧的宮宴相比，他那身月白的長袍未免有些素淡，華麗的燈火倒映在他的眼中，星星點點，給他那英俊的臉龐增添了一點兒暖意。
莊嬪坐在林嬪的身邊，目光略過懷恩時，對她淡淡一笑。
懷恩對她微福一禮，再抬頭時，不意對上他的目光，兩人不約而同的一怔、一驚，各自錯開了頭去。
懷恩的心跳得有些亂，竟然說不清自己此刻的情緒。
就在這時，殿內一片肅靜，景仁帝正命了孫公公宣讀聖旨。誰將會是太子呢？也許，這早已不是什麼懸念了。