如同兩條對撞的洪流，雙方的騎兵再一次撞擊到一起。令人窒息的廝殺硬撼之後，雙方再一次交錯。
李將軍勒馬回頭，望著對面的蒙古騎兵，神色更加地沉重。這一來一回的交錯，雖然對方丟下了大約五千人的尸體，但是轉頭看看自己的隊列，幾乎死掉了九千人。對方幾乎是可以以一對二。
「撤」李將軍謹記著張世杰要他沖擊一次立刻返回的命令，轉頭看了看左右目光透露著復仇的火焰的士兵，大喝了一聲。
掉轉馬頭，李將軍率領著騎兵，如潮般退了回去。
這一戰之後，襄陽城內一片沉重。那些新兵也不再激動地嚷著要出城和蒙古軍隊決斗了，每個人的臉上都很沉重，甚至在一些新兵的臉上出現了恐懼。
情報送回了臨安，宋度宗看完之後，便是一陣劇烈的咳嗽。咳著咳著，就噴出了一口鮮血，這一下子可慌了皇宮，也把整個朝堂之上所有人的心都揪了起來。
消息很快就擺到了雲南馬可兒的書案上，那是兩份消息。一份是襄陽和蒙古軍隊首戰的情況，一份是宋度宗咳血的情報。
馬可兒皺著眉頭坐在那里，這兩份情報都不是好消息，每一個情報都讓馬可兒心情沉重。歷史上大宋的軍隊這次就沒有守住襄陽，而宋度宗也在今年駕崩，大宋就要面臨著一個滅國的局面。
馬可兒命令陸秀夫隨時做好準備，前往襄陽。那陸秀夫自然是滿臉興奮地答應著，接著又十分擔憂地問道︰
「並肩王，您說皇上不會不用我們吧」
「那得看襄陽的張世杰能不能擋得住蒙古人的攻擊。」馬可兒淡淡地說道。
「您的意思是，如果張世杰勝了，就沒有我們什麼事情了？」
「嗯。」馬可兒輕輕點頭。
「那豈不是沒有我們什麼事情了？」陸秀夫郁悶地說道。
「為什麼這麼說？」馬可兒不解地望著他問道。
「那還用說嗎？難道傾一國之力還擋不住蒙古的二十萬軍隊？我可是听說如今在襄陽的軍隊已經超過了三十萬。」
「三十萬？多嗎？」。馬可兒輕嘆道︰「當初大宋地域比現在還要大，國力比現在還要強，也是用傾國之力抗擊蒙古，但是結局呢？卻是失掉了半壁江山。秀夫，你真的以為大宋如今以傾國之力就能夠戰勝蒙古嗎？」。
「這……」陸秀夫的神色立刻變得沉重，不過片刻之後，便變得興奮起來，說道︰
「並肩王，如此說來，這次我們有希望出兵襄陽，與那蒙古交戰了。」
「這不正是你一直渴望的嗎？」。馬可兒笑道。
「那……末將下去訓練士兵去了。」說完，陸秀夫便興沖沖地走了出去。
望著陸秀夫離開的背影，馬可兒的心又沉了下去。可以肯定的是，在歷史上，這一次襄陽是守不住的。那麼宋度宗究竟會不會讓自己出兵襄陽，什麼時候讓自己出兵襄陽，這就成了是否能夠改變歷史的一個關鍵。
如今的馬可兒，已經用這幾年的時間，陸續地將留在海外島嶼和船上的那一萬精兵召回了雲南，另外又培養了一萬人專門經營海外的勢力。如今馬可兒的手下正好有十萬士兵，而且這十萬士兵都是騎兵。
馬可兒除了這十萬火槍騎兵之外，又招了五千人的火炮營。如今馬可兒在萬鼎的不懈努力下，已經擁有了一百門火炮。馬可兒自信憑著自己的高科技力量是完全可以擊敗，甚至消滅忽必烈的蒙古軍隊的，只要自己不犯極大的戰略性錯誤，就應該能夠達到自己的目標。
其實，就襄陽首戰的情報，馬可兒就對張世杰的用兵很有看法。火槍的制作方法馬可兒早就給了宋度宗，而且大宋的制造坊已經制作出來大量的火槍交給了張世杰，配備給襄陽的士兵。馬可兒不明白，一個擁有超出這個時代的武器的軍隊，為什麼不用火槍，而卻用冷兵器去和比自己更加擅長的蒙古騎兵火拼，那不是找虐嗎？
他也知道是這個時代的人，頭腦還很僵化，還沒有接受這種新式武器。就是自己手下的這十萬火槍營，最初建立的時候，要不是自己強逼著他們不斷地使用火槍，他們也不習慣，就是那陸秀夫也花了很長的時間才習慣這種新式武器。
但是他們一旦習慣了這種武器，就立刻發現了火槍的好處。而且陸秀夫還不停地根據火槍研究出很多戰術，又結合著自己騎兵的有點，研究出更多的花樣。
所以，對于自己手下的這支軍隊和這支軍隊的首領陸秀夫，馬可兒都是十分地放心的。但是馬可兒知道，這樣的國戰不知道要打多久，到後面打得就是國力。想到這里，馬可兒便派人把王亮叫了過來。
王亮很快就來到了馬可兒的書房，如今的王亮，已經沒有了年輕時的青澀，作為馬可兒帳下文官的首領，身上已經具有了上位者的氣度。看著王亮走進來，馬可兒微笑地抬起手指著旁邊的座位說道︰
「坐吧」
「謝並肩王」王亮深施了一禮，之後恭敬地在座位上坐了下來。
「王亮，今年的收成怎麼樣？」
「回並肩王，今年的收成不錯，緬甸那邊的收成也不錯。如今我們的糧倉都已經滿了，但是緬甸那邊仍然有很多的糧食，您看我們是不是賣掉一些？」
「不」馬可兒堅定地搖了搖頭說道︰「不能夠賣糧食，馬上建立新的糧倉，將緬甸的糧食都給我收上來，存放進去。」
「這……」王亮神色大變道︰「難道那忽必烈真的能夠突破襄陽，攻破臨安，打到我們雲南不成？」說道這里，王亮的神色充滿了憂慮。
馬可兒知道當初他從臨安帶到雲南的這幾十個學生，他們的家都在臨安，而且家族的勢力也都不小，有的甚至是皇族。所以此時的王亮很擔心忽必烈攻進臨安，如果那樣的話，恐怕他們的家人都會死在蒙古的鐵蹄之下。
王亮從馬可兒的語氣中听出了這種可能，他和那些馬可兒的學生們，十分地崇拜馬可兒，所以馬可兒的話對他們來說就是如同真理。如今听到馬可兒這麼一說，王亮想起了自己的父母家人，心中便慌亂了起來。
馬可兒也了解這些情況，一看到王亮的神色就明白了他的心中想法。心中略微尋思了一下，便知道如果這個問題解決不好，恐怕自己手下的這幾十個文官骨干會心神不寧，于是便輕聲地對王亮說道︰
「王亮，要不這樣，把你們的家人都接到雲南來？」
王亮緩緩地搖了搖頭，說道︰「行不通的，家族在臨安盤根錯節，不到最後一步，是不可能離開臨安的。可是如果到了最後一步，他們還離得開嗎？」。
馬可兒也陷入了沉思，最後。馬可兒輕聲說道︰「王亮，你通知那些隨本王一起來到雲南的那些人，讓他們給自己的家寫信，告訴他們的家人，就說我並肩王馬可兒隨時歡迎他們來到雲南。」
而在此時，馬可兒也想到了馬天驥，心里考慮著自己是否也要給馬天驥去一封信，問他要不要前來雲南，繼而便是啞然失笑，心道，馬天驥作為朝廷大臣，怎麼可能在此時前來雲南。馬可兒放下心事，想到一旦襄陽被破，那麼隨著蒙古軍隊的前進，恐怕會有大量的難民涌入雲南，到那時情形會更加地嚴峻。所以馬可兒又叮嚀了王亮一番，一定要做好糧食的儲存工作，才放王亮離開。
有過了兩天，馬可兒這次接到了郭靖的一封信，在信中郭靖說道，他正在集結武林人士，前往襄陽，助張世杰一臂之力。在信中也希望馬可兒能夠前來襄陽，在信的最後，向馬可兒提出，希望能夠讓他的兒子郭破虜前往襄陽，和自己一同抗擊蒙古。
馬可兒立刻召回了郭破虜，並且卻親手給郭靖寫了一封信，信中解釋了自己如今不能夠前往襄陽的原因，並且保證，只要皇上命令自己出征，那麼自己就一定會立刻率軍前往襄陽。然後將信交給了郭破虜。
之後，馬可兒，華紫霞，辛無劍，連縱，陸秀夫等人，大家又在一起大醉了一場，郭破虜才離開了雲南，向著襄陽而去。
望著郭破虜離去的身影，連縱的語氣有些遺憾地說道︰「並肩王，我們什麼時候前往襄陽。」
眾人听到連縱的問話，都靜了下來，整齊地望向馬可兒。馬可兒望著連縱，輕笑著說道︰
「連兄，如今天下大亂，而你父親當初給你在外面的時間似乎是十年，當初你我相見的時候，你說還有八年的時間可以不回你們的總壇。如今八年已到，你不用回去嗎？」。
「我去年不是回去了一趟嘛，我父親說了，和並肩王在一起的這幾年，我的修為和閱歷都有很大的增長，所以就讓我回來了，並且告訴我，願意呆多久就呆多久。」()