說著就要過來，她合上驚訝的嘴，立刻伸手阻止他︰「你過來我宰了你！」
他露出白白的牙齒，還是一臉壞笑︰「這恐怕不容易，不過姑娘好身手，能在秦某手下過上一百招，在江湖上已算是高手……」
總算說句人話了，她瞥他一眼，走過去拾起自己的面具和濕衣，轉身走回她那匹邊好奇看著他們，邊在嘴里嚼草的大肥馬。
她犯愁了，現在才二月，濕衣穿在身上的確很冷，但她又沒多帶可以替換的袍子、褲子，可是又不甘心換上這個莫名其妙男人的衣袍，誰知他壞壞的笑容里打的是什麼主意？
「快點換上吧？再拖久一點，將來可生不出崽子了……」他開口催。
「你這人講話怎這麼臭啊？」她生氣了！
「怎會？我早上已用短馬毛刷及藥膏清洗過嘴了，而且我們有近到可聞對方口氣的程度嗎？」。他一板正經的回答，再指著他剛才放在地上的油布說︰「我可以反身幫你拉好油布，你可以在里面換來，我保證決不偷看！」
她瞪他一眼︰「多謝你的好心，只要借我油布，本人自有辦法。」
听她如此一說，他懶懶地轉過身去說︰「請便吧，我幫你把風。」
看他轉過身，她牙一咬，算了，為了身體著想，穿著這一身濕衣，一路回到家里一定會吃不消，所以這個人情算是欠下了。邊想著，她拉起地上的油布，走到竹林前，找兩支生得很靠近的竹子，然後將把自己包住的油布二邊，塞在它們中間，開始月兌下濕袍子和長褲，換上帶有燻香的長袍和褲子，等穿好了再穿上他的袍子。
這個人心地還不錯，也頗有君子風度，從剛才就面朝外，直直地站在十步遠的地方，一點都沒做出讓人擔心的動作。雖然他講話難听，衣服又過大，但她還是要道謝。
「多謝相助，這里是抵你衣服的銀子……」她從自己的腰袋中拿出銀子，放在她已迭好的油布上面。
「不收，我要回收我的衣服，明日送到瓖黃旗石磨胡同的額爾德特氏家，交待給我秦崢即可。」他頭也不回地說道。
他這是在告訴她──他的名字和他住哪里嗎？拿了銀子抵債，好過收回女人穿過的衣服；她知道清朝的男人還是很瞧不起女人的，雖然他們都是女人生的。
「你愛收不收，我不還，謝過！」說完，她轉身就走。
「且慢……」他終于轉過身來看她，英俊十足的臉又掛上壞壞的笑容。
她皺起眉，看他慢慢踱到她面前︰「何事？」
「我有獨門秘方可使面具決不月兌落，可想要？」
她張大眼，心快跳一拍；這貼面具的東西一直是她心中的痛，玉楓告訴她的無患子和刨花片雖然好用，可是遇到天熱流汗、下雨，或是不小心被水淋到就會松開，很容易露出馬腳；這幾年來她一直在找尋能牢牢貼住、又不傷皮膚的黏劑。
「何價？」她不太放心地問；雖然很想要，但這個陌生人做事太奇怪了──她和他又不熟，他怎會如此大方待她？為什麼要把他自己的袍子給她穿？又肯把他的獨門秘方給她？他想從她身上得到什麼？她有什麼值得他費心？這樣想，她不得不以小人之心防範他。
「價甚廉，只要你告訴我，你剛才收那麼多白沫有何用處？」他再走近，眼神落在她的脖頸之間。
這個落點讓她心生警惕，這個男人為何盯著她的脖子看？在明知她是女人的情況下，這樣做這不合乎禮節。她用手遮住自己的脖子，退後一步；他似有所覺她這樣做的原因，臉色略紅低下頭來，不敢再繼續盯著她看。
「就這個代價？」她轉頭看自己收在田埂上的水囊，這個代價也未免太便宜了，「你為何想知道？這，這只是個不足掛齒的……小玩意。」
他不說話，就只挑高他的左眉，意思很明顯──他就是要知道。
「好吧，告訴你也無妨，我收這些白沫是為了惡作劇……」為了得到最想要的黏劑，她只好無奈地掀底，「把這些水在太陽底下曬干，罐子底下就會留下少許的粉末，然後把這些粉末倒入婦人的子孫桶，也就是恭桶內，等到婦人便溺時，這些粉一遇熱，就會迅速膨脹浮起滿滿一桶，而且冷侵入臀，會讓婦人奪門而出……」
他張大眼楮看她，眼里寫滿不可置信︰「姑娘生性狡怪，這種事未免太……」
她冷哼一聲︰「你最好也別得罪我，我可會把這粉偷偷倒入你的酒里，讓你喝下去，過沒多久就會開始一直放屁，放到你顏面盡失，落荒而逃。」
這下，他沒說話卻仰頭大笑，笑聲不可抑止……
她翻翻白眼，不理會他的狂笑，自行收拾好衣物之後，牽過馬準備要離去。
「姑娘脾性古怪，但甚有趣，明日此時在敝舍恭候大駕，將我獨門秘方雙手奉上，懇請姑娘一定光臨」
話還沒說完，她就回他︰「不要！明日此時衣服都還沒干，怎麼還？還是過兩天，我派人送到府上。」
他俊眼一挑，又露出皮皮的壞笑︰「姑娘，這秘方乃是我師門不傳之秘，你覺得我會如此輕易將它送出？你若不來，可別怪在下不肯奉上。」
說得也是啦，人家既然願意無償送她那麼重要的東西，她不親自上門去取說不過去。可是她單身上到他這個陌生人的家宅，不說安全問題，連名節這關都過不去，所以這個要求並不妥當。
「公子不必費心安排，若肯讓惜桐招待，二日後此時，你我就約在安定門‘大合豐’酒樓相見。」屆時還可請程師傅相陪，就不怕他耍什麼不良手段了。
他靜默地看著她好一會兒，才緩緩點頭︰「好的，在下一定恭候，希望姑娘切莫忘記……」
看他說得那麼慎重，她倒懷疑起來︰到底他是要拿回自己的袍子，還是放長線吊大魚，等著她來自投羅網？可是他又不認識她，能從她身上得到什麼好處？
她朝他作揖︰「二日後在‘大合豐’見！」
他回以一揖︰「好，秦某必定恭候。」
兩人互相告辭；可是兩日後，秦崢等到晚上都不見惜桐出現。
她竟然爽約了。
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