惜桐剛回到府里，和阿響相熟的馬廄小廝，立刻火燒火燎地拉著她說︰「二小姐，您快回，墨姨娘生病了！剛才阿響哥去請了大夫……」
她一听，立刻飛奔回小院落，發現嬤嬤和小泉正在大廳張望，看到她進了院落，連忙迎了上來︰「小姐，您總算回來了，女乃女乃生病了……」
她二話不說立刻沖進額娘的房里，只見白發蒼蒼的老大夫正在給額娘把脈。
「額娘！」她坐到床沿，握住另一只手；那手的熱度嚇了她一跳。
額娘無力地半開眼瞼，手輕輕地回握一下，竟沒力氣開口。
「大夫，我額娘怎麼了？」她著急地。
大夫遞了個‘稍安勿燥’的眼神，她只能咬唇忍耐；真到老大夫起身，走到正廳之後，才低聲開口︰「小姐，夫人的病……」
老大夫滿臉欲言又止的表情，最後嘆口氣，拿過筆在準備好的紙上寫下藥方，然後站起來朝她作揖。
惜桐知道這里說話，額娘房里仍能听到，便親自送老大夫出了院落，這才發聲問大夫，誰知大夫竟然大嘆一口氣，抬起滿是無力的眼神看著她說︰「二小姐，實不相瞞，老夫盡力了，夫人這病是不會好的了，夫人……夫人已是‘油盡燈枯’，生機渺茫……」
惜桐彷佛被人打了個大巴掌！
「這怎麼可能？你前些日子不是說好好調養就可以痊愈了嗎？」。她驚問。
老大夫搖頭︰「原本老夫也以為只要好好休養，夫人的病就會好，可是這一碗又一碗的藥喝進去了，夫人竟然完全沒有起色……」
「總有病名吧？我額娘得了什麼病？」她急拉著大夫的衣袖，只要知道病名，就可以對癥下藥治好額娘！
「衰弱之癥，思慮太過，心腎不交以致血虛，氣弱病侵生機不再，才會如此容易受寒得病……」
思慮太過？思慮太過？額娘有什麼煩心的事？她才三十二歲怎可能會得虛弱之癥？
「小姐，夫人長期心緒憂煩，又少勞動，少放開心胸，長久處之便易得病，得病又總是不完全根治，故造成今日之病根……」
听到這里，惜桐完全頭昏了，送走大夫、交待阿響取藥、煎藥之後，急忙回到額娘房里，爬上床抱住還在發燒母親；在這異世里活了十四年，額娘給了她十四年的愛，不但比前世的媽媽還要多出一輩的時間，那細心愛護的心更是無法相比，這讓她如何能接受額娘生了重病，就要……就要油盡燈枯？
她忍著疼痛的眼眶，把臉往額娘的懷里擠，再緊緊抱住額娘的腰；這一抱她驀然心驚──額娘的腰何時竟盈盈不足一握？比十五歲的她還要瘦小？
她為什麼沒有注意到？欲些日子來她在做什麼？為何不見額娘日漸消瘦？
強忍的淚再也忍不住落下……
「沁兒……」額娘有如蚊聲地叫她，「不哭……娘舍不得……」
「額娘，你好好喝藥快點好起來，沁兒就不哭。」
額娘極力張開充滿紅絲的眼，做出一個比哭還難看的笑容︰「額娘明天就好起來……」
誰知額娘的病，隨著時間的推移竟越來越沉重，再多的藥也無效，額娘整天高熱昏睡不醒……
惜桐驚慌起來！她要去找那個可惡的阿瑪！要把他拉來見額娘，這樣額娘就會有活下去的希望，她就會好起來！
惜桐披頭散發，頂著一張無遮掩的胎記臉，狂奔到大女乃女乃居住的‘牡丹庭’，卻被守衛的護院攔下！
「放開我！我要見大女乃女乃！」
「不行！大女乃女乃正和小少爺在歇晌，你不可以進去！」護院不肯退讓。
她一氣之下，放開嗓子大叫︰「大女乃女乃！我額娘重病！你還睡得著嗎？！大女乃女乃！」
她這一叫並沒叫來大女乃女乃，卻叫來她最不想見到的人。
「你大喊大叫成何體統？」一陣低沉的斥責聲響起。
她以為是阿瑪便快速轉頭，淚眼模糊中看見慢慢走來、一身鮮衣的竟然是豐紳殷德，一陣心痛的她繼續往牡丹庭里大喊︰「大女乃女乃！我要見我阿瑪！」
沒想到豐紳殷德一把抓住她，往後拉開︰「放肆！你這是什麼樣子！」
她一把甩開他的抓握，恨恨地叫︰「滾開！我要見阿瑪！」
「阿瑪不在府里！他出門了！」
突然大女乃女乃的聲音傳出︰「是哪個丫頭如此狂妄？竟敢大呼小叫？」
院門打開，大女乃女乃帶著二個丫鬟出現，滿臉不悅地瞪著她。
惜桐立刻跪下去︰「大女乃女乃，我額娘生重病了，求您讓我額娘見阿瑪一面！」
大女乃女乃嫌惡地皺眉︰「那多穢氣！萬一讓老爺觸了楣頭……」
這是人說的話嗎？可是她不能和大女乃女乃嘔氣，這時只能哀求大女乃女乃，只要能見到阿瑪！
「大女乃女乃，我求你！我求你！讓我額娘可以和阿瑪見面！」她一再磕頭。
「去！去！叫大夫來看就會好的事，為何要叫上老爺？這不會是你額娘的借口吧？叫管家找個好一點的大夫，就說是我說的……」說完，大女乃女乃轉身就走。
惜桐恨得眼楮都要出血，忍不住大叫︰「難道你還在嫉妒一個快死的人嗎？你還有沒有心啊？我算什麼？從小到大讓你們這樣對待，還不夠解你的氣嗎？你為什麼還要跟我額娘過不去？請你幫你的二兒子積積德吧！」
臨去的大女乃女乃轉身，柳眉倒豎地大叫一聲︰「掌嘴！」
一時之間，護院傻眼了，可是豐紳殷德卻一個箭步上前，掌摑她！
「看清楚你是什麼身分！敢如此對我額娘說話？」
大女乃女乃眉頭稍霽，冷哼一聲，轉身離去。
她撫著被打痛的臉頰，還想大喊，可才張口就被豐紳殷德一把摀住，挾持著往外拖離，來到有遮掩的暖廊裡。
「放手！」她大力劈過去一掌，結結實實地砍在他的後腰上，讓他一聲悶哼。
「賤人！我是為你好，你竟恩將仇報！」他放開她摀著自己的腰側，「惹火我額娘，不但會把你杖斃，連你額娘都會被拖下水，你到底識不識時務？」
「說！阿瑪在哪里？我要他來見我額娘！」她反扯住他的衣襟不放。
誰知豐紳殷德竟笑起來︰「你見不到他，他奉派出了遠門，就算快馬加鞭送信去，要阿瑪回來少說也要二十日，更何況阿瑪還說不準願不願意呢！」
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