靜淵來了，和六福堂的戚大年一起。
他依舊穿著一身白色衫子，臉消瘦了許多，面色愈發凝重。見到善存出來，忙從凳子上坐起，恭恭敬敬行禮，似想擠出點笑容，卻甚為勉強。
善存面上卻是十分理解地樣子，忙伸手扶起，柔聲道︰「傅家的事情，你我問心無愧，且已盡力求得周全，你不用太背包袱。」
靜淵啞聲道︰「是。」雙眉深蹙，若有深憂，朝戚大年點點頭，戚大年便給善存遞上一個牛皮信封。
向善存道︰「孟老板，這是開泰井的地契，東家新擬好的，請鹽務歐陽所長做的保。」
善存微微一笑︰「便用之前的那份就可，何必這麼見外。」
靜淵道︰「前些日子，甫一拿到開泰井的契票，我便整日坐立不安，這產業是懷德的身家，我雖沒據為己有，但契票上寫的卻是由我來代為覓主承佃，雖是懷德對我的信任，說出去只怕會惹人非議。再說，開泰井之前修葺、置購和還債的款項，都是由岳父墊付的，所以這兩天整理好它的債務，忙重擬了一份過戶地契，趕緊給您老送來。」
善存打開信封，把地契看了看，仍是淡淡的，只說︰「那就多謝費心了，只要你沒有太為難就好。」
靜淵道︰「就懷德甚為可憐。我和他從小一起長大，同窗數年，如今他慘遭家變，我卻不能為他做點什麼。」
善存安慰道︰「保住開泰井，我們兩家讓其鹽灶恢復生產，他父親在天之靈也能告慰了。」頓了頓，嘆口氣，「世事難料，一個大家族，好端端地就在一個月時間侵頹殆盡，真是作孽。」
靜淵低著頭，咬了咬嘴唇。
善存道︰「我已經讓人把傅家少爺接來運豐號，這幾日會有人看著他，不讓他去春秧街鬧事。你就放心吧。」
靜淵似乎吃了一驚，眼中卻馬上露出欣喜之色︰「有岳父照應，那自然甚好。」
善存看著他，笑道︰「你是個有心人，這一次更是用心，我沒有看錯人。」
「岳父謬贊了。」靜淵謙遜地道，和善存對視，目光亦是深如靜湖。
善存看了他一會兒，也沒有說話。丫頭換了熱茶進來，他端起喝了兩口，看似無意地說了一句︰
「你和我當年真是很像。」
靜淵亦剛拿起茶，听他這麼說，便放下茶杯。
善存忽然一笑，「我年輕時過得輕賤日子，為爭口飯就得想盡心思，做了多少得不償失的事情。我是販私鹽出身的，你卻不同。想來今後你的造化定在我之上。」
靜淵一怔，琢磨他話里的含義，不知他是意圖諷刺還是只隨意一說，沒有接話。
靜淵進來的時候，七七正和三妹坐窗前玩「撈子兒」，將細繩穿著的生苞谷串子往上拋，看誰的手背上接的最多，孟家大少女乃女乃秀貞坐在一旁笑吟吟看著。
兩只細白的手翻飛如蝴蝶，手里苞谷米金黃，如金珠配白玉般可喜。靜淵微笑著在窗前看了一會兒，七七正贏了，哈哈笑著在三妹頭上敲了個暴栗。三妹吃痛，秀貞笑著伸手給她揉揉，一抬頭看見靜淵站在窗前，喲地一聲，笑道︰「林姑爺！」
兩個女孩子往窗外看去，都呀了一聲，七七一個多月沒有見到他，此時見他站在眼前，便如那天黃昏時那般溫柔神色，心中一動，站了起來。
秀貞道︰「姑爺快請進來。」給三妹使眼色，三妹哦地一聲也站了起來，勻出位子，待要把桌上的苞谷串兒收了起來，靜淵卻一邊進來，一邊道︰「不關事，你們繼續玩。」
七七卻不知道該怎麼跟他說話，也不知道心里是喜是愁，只好又坐下。靜淵便站在秀貞那邊，斜靠著牆，對三妹道︰「繼續玩。」
七七迷迷糊糊伸手撈起子兒，往上一揚，手背一顫，卻沒有接住，苞谷串兒全掉桌子上了。
三妹笑道︰「你輸了！」伸手在七七額頭也重重敲了一下。七七疼得眉毛一縮。
秀貞便笑著罵三妹道︰「小丫頭，真上上臉了！」
三妹撇嘴道︰「我剛挨了那麼多下，還不趁姑爺來的時候佔下便宜？」
七七臉上一紅，靜淵便是一笑。
秀貞回頭對靜淵笑道︰「姑爺可見著了，咱們這家里可是沒規矩。」
靜淵道︰「可見大家一族親和待人，這原是好的。」
秀貞道︰「好是好，就是失了規矩，惹人笑話，哪像個閨女樣！這兩個丫頭便是在家里最能折騰的，連至聰都拿她們沒辦法。有一次說是挖人參，硬是把老爺從雲南買的山茶給挖得爛了根，惹得我跟她大哥哥被好一陣罵。」
三妹忙道︰「那次我可沒有插手。」
秀貞道︰「你敢說不是你調唆的？」
從椅子上站起來，把桌上苞谷子兒收了，對三妹道︰「走，跟我去趟廚房看看夫人的藥。」
三妹知道她是想讓靜淵和七七獨處，便笑嘻嘻跟著秀貞出去，快出門時，卻從秀貞手里抓起苞谷子兒，放在七七手里。
七七道︰「干嗎？」。
三妹笑道︰「你們要是不說話，便玩玩撈子兒，有什麼氣要撒的話就這樣。」
她用手指指額頭。
七七啐了她一口，三妹笑盈盈去了。
抓著一把苞谷，只捏得一手汗，卻仍不知道該說什麼。
靜淵見她神色尷尬，正要開口，走廊里卻傳來秀貞和三妹的驚呼，只听三妹道︰「哥，你要干什麼？」
有拉扯的聲音，接著就是急促的腳步，靜淵和七七都有些驚訝，忙走出房門，卻見羅飛一臉冷峻，正急急走來。
靜淵搶先一步擋在七七身前，羅飛一聲冷笑，走來將他一推，手一伸，抓住七七胳膊。
七七低聲道︰「你要干什麼？有什麼話好好說。」
阿飛將她一拉便走，話聲中卻听不出喜怒︰「自然要好好說，咱們去找老爺。」
靜淵沖過去，怒道︰「你是什麼東西！放開她！」
羅飛回頭，冷冷地看了他一眼︰「我說過，她現在還不是你林家的人。」