自己像一個戰士一般為她作戰，她卻堂而皇之在他面前做出要丟盔卸甲的樣子，他是真被氣到了。可話一出口，他依然後悔了，心想，原本自己並沒有什麼別的意思，可這話說出來，卻連自己也听得刺耳，甚至刺心。他只能做出若無其事的樣子，這是在玉瀾堂，有多少人在看著，他尤其不能在錦蓉和母親面前表現出來，她們巴不得他和她鬧。
七七怔了半晌，本來還想往前走兩步，渾身的力氣都似乎被抽沒了，一動也動不了，只是沒有回頭。
寶寶輕輕拉著她的衣角，小聲問︰「媽媽，爹爹今天不跟我們回家了嗎？」。說著眼淚汪汪看向靜淵，他遠遠看到這雙閃閃發光的大眼楮，肩膀微微一顫，忍不住往前邁上一步。
文斕忍不住小聲說︰「這里才是爹爹的家。」
寶寶愣了愣，便仰頭看著母親。七七強裝笑顏，模模她的臉蛋︰「乖寶，媽媽帶你去學校，我們走。」牽著她的小手。
寶寶小嘴一扁，忍不住要哭，文斕見她難過，忙說︰「小姐姐別走，你就留在這里，我陪你玩。」
「我不要」寶寶想起五舅媽說的話，她的父親原本是不要她的，心里難受之極，緊緊拉住母親的手，小手掌心里全是汗。
七七吸口氣，一把將女兒抱了起來，快步就走，靜淵終搶上幾步追上，看到七七臉色蒼白，嘴唇發抖，便把她一擋，顫聲道︰「你這是何苦？」要從她手里把女兒接過，「來，我先送你們。」
「我不要你可憐我們。」七七冷冷地一別身子，站向一邊。
靜淵沉著聲音︰「在這里你就不要跟我 了，別人看著對我們一點好處都沒有，更何況還當著孩子的面。」
又伸過手去。
七七看了他一眼，索性抱著寶寶又走了兩步。
靜淵只覺得一片情義全被她視若無睹，怒氣往上直沖，上前用力要從她手里把寶寶搶過，七七本來把女兒抱得緊緊的，見他氣勢洶洶地過來，生怕他傷到孩子，只好松手，靜淵卻是怕她不放，反而稍微用了點力，把女兒搶過來的瞬間收勢不及，七七的後背砰地一聲便撞在廊柱上，文斕在一旁看著，忍不住就叫了出來，本來要追上他們，生生把腳步頓住。寶寶見靜淵臉上肌肉都扭曲了，在他懷里嚇得一聲不吭。
靜淵心下大悔，忙伸手相扶︰「七七，我沒想要推你。」七七痛得眉頭都蹙了起來，見寶寶一臉驚嚇地看著自己，忙裝著若無其事的樣子，卻不扶著靜淵的手，自己站直了身子，緩緩吐了口氣，背脊上的痛一陣陣涌上。
「媽媽……。」寶寶的聲音是顫的，一滴眼淚在睫毛上搖搖欲墜，她把小手伸向七七，七七朝她擠出個微笑︰「媽媽沒有站好，不要怕。」
那笑容他看著眼里，心如刀絞。
走廊盡頭有佣人听見響動，在那兒東張西望。七七也擔心落人話柄，不再跟靜淵爭，只好任由他抱著女兒走到大門外，小蠻腰的車已經停在外頭，靜淵打開車門，把寶寶放了進去。
七七站在車旁，低著頭。
車門開著，他看到寶寶縮在里面，正偷偷看他，與他目光一接慌忙就躲開，就這一瞬，他已經發現女兒眼楮里充滿怯意，不由得大為沮喪。
「我送你們去學校吧？」他說，連他自己都覺得這語氣機械無比。
七七搖搖頭︰「不用了，我五哥在那里。」
來之前他曾和她商量好，她帶著女兒去學校，他去鹽場，然後接她們去買上學要用的文具，寶寶沒有看過電影，他要帶母女倆去看新上映的《漁光曲》。這個電影紅了大半年了，拷貝新近才運到清河的戲院。
橫生枝節，所有的計劃全被打亂。
他一陣陣酸楚，見她側顏清清冷冷，瘦削的肩膀微微顫動，心一狠，咬牙道︰「我跟你們走」
她終于抬頭看他，漆黑的眼珠子閃閃發光，忽然盈滿了淚，使勁搖搖頭。
「我是真的，七七，我受不了你們這個樣子，我受不了一次次傷你，今天我什麼都不管了。」他眼角余光看到寶寶又在偷偷瞧他，終于更加下了決心。
「靜淵，」她伸手搭在他的手上，一時又低下頭，他听到她呼吸急促，在強迫她自己鎮靜，她吸口氣抬起頭︰「我剛才不冷靜，做事欠周全。你不用跟我們走，你把你的事情顧好了，我……和寶寶在 園等你回來。」
他眼眶一熱︰「我不求你體諒我，我只希望你看在孩子份上，不要輕易說出傷人的話，你剛才說的那些話，不僅傷我，也傷你自己。你說我累，我根本不怕累，我真心真意想對你們母女好，七七，即便有一片天壓下來，我也不怕累。」
緊緊握住她的手，又道︰「你知道的，七七，對不對？你知道我的心的。」
「我知道。」她一滴滾燙的淚掉在他手背上，「我們都沒有辦法，我知道。」她別過頭，不讓寶寶看到她哭，輕聲說︰「我以為我自己想得通，可我還是嫉妒，嫉妒得要命。我以為我自己不會在乎，我從這宅子里逃出來那天我就以為自己不在乎，可我辦不到，我一直辦不到。」
「都是我不好。」他痛心的說。
「不，我從來都不怪你。」栗子樹的樹葉中滲出陽光，在她雪白的臉頰上投下陰影，那上面兀自有一泓清淚，她悄悄抹掉淚水，「我想冷靜地想一想，我要想我今後怎麼辦，我們先分開一下也好。」
她咬了咬嘴唇，上了車去。
「我明天就回來。」他彎對她說。
他看到她輕輕點了點頭，然後對小蠻腰說︰「走吧。」
當車子漸漸遠離，他只覺得雙腳發軟，卻突然打了個顫，想起他剛才把她推得撞在廊柱上，那麼重，他竟然忘了問她痛不痛，好些了沒有。
生活變成了一團亂麻，他顧此失彼，焦躁萬分。
我是上輩子做了什麼孽呀，他喃喃道。
……
學校就快開學了，已經有一些高年級學生在打掃校園。七七和寶寶一進校門，就聞到水澆在地上的濕漉漉塵灰味兒。
寶寶一路上悶悶不樂，到了這里，好歹把眉頭舒展開，連七七都覺得心里敞亮了些，她從來沒有上過學，從未到學校里去過，原來是這麼美好的一片天地。
空地上有秋千架子，有兩三個短頭發小女孩子在那里蕩秋千，黑色的短裙子飛起，露出穿著長白棉襪的小腿。
七七想起小時候纏著善存要他送自己去學堂，善存卻總是不肯，說要把她像小鳥兒一樣養在家里，規規矩矩地學閨秀們該學的東西︰繡花，織布，做家務。能認識幾個字也好，就給她上了兩三年私塾，想學洋文？沒問題，請了個英國女人當老師。也知七七必然是一時心頭熱，學不出個氣候。果然，那英國女人倒是沒教會她什麼，反而給她當了玩伴。
善存說，七七這樣最好，像金絲小鳥，像蘭花，好好保護起來，拿出來見人的時候定會晃花人的眼楮。
那時候她不明白，只問︰為什麼要晃花人的眼楮？
善存只是呵呵地笑︰「你今後是要嫁給林家的哥哥的，把他眼楮晃花了，他才能對你好。」
七七在回想的時候心里一陣陣發寒。
原來如此，她喃喃道，原來是這樣。
送她去揚州，一去就是幾年，回到清河後，基本上讓她閉門不出，直到林家發來請帖，讓她在那年春天去鹽店街。
以前她只隱隱覺得父親對自己是寄予著極大的希望的，可如今才明白，她真正是一個工具，一個他要晃花別人眼楮的工具。
「七七」至襄遠遠叫她。
她回過神，把正在看女孩子蕩秋千的寶寶招呼過來，朝至襄走去。
「怎麼樣，你哥這個學校？」至襄得意洋洋。
七七忍不住一笑︰「你這個表情怎麼跟三哥哥一樣？好歹是個校長，矜持點會要你的命嗎？」。
「我這個校長當得可不容易啊。」至襄長嘆。
她知道他意指靜淵的百般阻攔，便把話題岔開，要他帶著她參觀校舍。
走到女生部，迎面見到一個長身玉立的女子，二十六七歲，極齊整的模樣，直直的齊肩短發烏黑油亮，笑容溫柔。
寶寶看到她就叫道︰「宋老師」
「林小姐你好」宋老師笑盈盈地回應，又微笑著看向七七。
至襄介紹︰「這是一年級的年級長宋女士，上一次大嫂帶著寶寶過來，已經見過了的。」
「叫我文君吧，」宋老師笑道，主動伸出手來，「我早就知道林太太了。」
七七倒是一驚，也伸手去，兩個人輕輕握了握，七七笑道︰「怎麼會？」
至襄瞧瞧她們倆，笑道︰「她是芷蘭的同學，在南京大學畢業的。」又道，「你可不要說我委屈人才啊，人家宋老師的薪水在全清河教員里頭算是最高的了，在我們學校是初中部的教導主任，她自己不怕累，還兼了低年級的年級長。」
七七又驚又喜，輕輕按在寶寶肩頭，笑道︰「我女兒真是幸運能有這麼優秀的老師教她。」
文君笑道︰「我不教小學的課，不過一定會好好關照林小姐的。」
寶寶听她叫自己林小姐，有些不好意思地笑了。
七七笑道︰「別叫什麼林小姐，就叫她小名兒就行了，你既然是芷蘭的好朋友，那也是我的好朋友。」
便問文君家住哪里，家里人是否隨著一起。
文君給寶寶理著小辮子，淡然地說︰「我跟我女兒就住在學校的宿舍里。」見七七臉上微微露出驚訝，補上了一句︰「我丈夫過世的早。」
（多謝Mildsea、最愛一一樹的粉紅票票。多謝各位讀者一直以來的支持。五月結束了，真沒想到自己會堅持到現在，這幾天的文幾乎都是在旅途中完成的。但因為有你們，會加把勁繼續努力。最近寫文寫得有些糾結，怕不好看，怕沖突不夠，想破了腦袋。但接下來肯定會越來越緊張，節奏會變快，大虐在後頭。有時候半夜想想都覺得難受。我的主角們跟別人的角色不太一樣，他們沒有什麼異能，也不寄希望于穿越，他們只是在自己的苦難里實現著蛻變和完善。希望大家多提提意見，讓我在創作上有所改進。期待下一個月的精彩）