寶寶慌了，忙要伸手給母親擦眼淚，急道︰「媽媽，你怎麼哭了？」
七七笑道︰「媽媽沒有哭，沒有哭」可就似中了魔障一般，那眼淚止不住地往下掉，寶寶跳下凳子，跑到母親身旁爬到她的腿上，用手把母親的眼楮捂住，道︰「媽媽不要哭寶寶不要媽媽哭哇……」
可她自己卻大哭起來。
七七把寶寶緊緊摟住，只是無聲啜泣。陶然居的客人們見這一對母女莫名其妙哭起來，均好奇地朝她們看過去。
「七七」一個溫柔的聲音傳來。
七七摟著女兒，抬起頭，看到一雙愛憐橫溢的眼楮。
「媽媽」她顫聲道。
孟夫人由馮保娘攙扶著，站在桌子旁，拿出一張手絹，給七七擦了擦眼淚，嘆了口氣，坐在七七身旁，眼楮看向寶寶，柔聲問︰「這是我外孫女吧？」
七七使勁點著頭，忙推推寶寶，道︰「寶寶，快，快叫外婆」
寶寶大眼楮里兀自含著淚，用小手揉了揉，甜甜地道︰「外婆」
孟夫人凝視著寶寶，愛憐地道︰「這孩子……長得跟你小時候一模一樣。」伸出雙手，笑道︰「好孩子，來，讓外婆抱抱。」
七七把寶寶順手抱起，送到孟夫人懷中，孟夫人眼中含著淚花，連連在寶寶的小臉上親著，道︰「真乖，真是乖寶貝」問寶寶今年多大了，幾月生的，平日最愛吃些什麼，寶寶看向母親，七七朝她鼓勵地點點頭，她便溫順地一一回答了，孟夫人又親親她，對身旁馮保娘道︰「你帶孩子出去逛逛，給她買點東西，我跟七小姐說說話。」
馮保娘答應了，孟夫人把寶寶放下，道︰「寶寶，跟這位婆婆去玩一會兒。」
寶寶道︰「不，我要陪著媽媽。」
七七模模寶寶的頭發，道︰「寶寶，外面有小白老鼠，讓馮婆婆帶你去看，可好玩了。」
馮保娘也笑道︰「是啊，小小姐，那個老鼠還會踩風車呢。」
寶寶大是好奇，連問︰「是彩色的風車嗎？」。
馮保娘笑道︰「你跟我去看就知道了。」朝七七道︰「七小姐，放心，我會把小小姐照看好的。」
七七道︰「多……多謝」她心情激動，聲音都是顫的。
馮保娘伸出手，寶寶見母親沒有反對，也就牽著她的手去了。
孟夫人待她們出去，方定楮看了女兒好一會兒，幽幽嘆了口氣，道︰「七七，不要怪你爹爹，他不是生你的氣，他是氣他自己。」
七七哽咽道︰「女兒有錯，我不怪爹爹。」
「你這幾年都在哪里？怎麼現在才回來？」
七七便把當年出走的情況跟孟夫人約略講了講，但是自己生活艱難、經歷的那些磨難，一概略過不提。只說，靜淵去璧山找卓策明，偶然遇到執意相勸，她方跟著回來。
孟夫人一直安靜地听著，眼中閃閃有光，見七七緊張地握著雙手，不禁又暗自嘆了一聲。
七七一面說著，一面強自遏制自己流淚撲向母親懷里的沖動，卻見孟夫人拿過馮保娘放在一旁凳子上的一個布袋子，捏在手里，她的手也在微微顫抖。
七七看著母親顫抖的手，突然間語無倫次起來，前言不搭後語，又想極力理順邏輯，吃力地組織著語言，口干舌燥，臉上一會兒紅一會兒白。孟夫人听了一會兒，低頭道︰「不用說了，我知道了。」
七七便住口，緊張地看著母親，等著她責罵。可是孟夫人從來沒有責罵過她，她更加緊張起來，她怕母親會哭，其實她和寶寶一樣，最怕見到母親流淚。
孟夫人輕聲道︰「你剛才走得匆忙，馮保娘要叫你都來不及了。還好讓來福一路跟著你，見你們進了陶然居。」把手中的布袋子解開，輕輕往桌上一倒，里面滾出一小堆溜圓的龍眼。
孟夫人微笑道︰「小時候你賴床，你爹爹要哄你起床，總是拿著龍眼走到你床邊上，你看著它就饞了，蹭地一下就掀開被子。」凝視女兒，笑道︰「你從小就是個不省心的孩子。」
七七低下頭，抽抽鼻子，不好意思地笑了笑。
「吃吧。」孟夫人看著桌子上的龍眼，「本來想給你煨湯喝，你生了孩子，我都沒有照顧過你，」她的語氣頓了頓，「今天就算了，還好家里有新從瀘州運來的龍眼，還很新鮮，你趕緊嘗一嘗，看還是不是以前的味道。」
七七點點頭，伸手去拿。
孟夫人突然將她的手按住，聲音微微顫抖︰「我來。」
她拿起一顆，小心地剝著龍眼脆脆的殼，柔聲道︰「這個殼硬，小心傷手，你的手……」突然眼中落下一顆晶亮的眼淚，終忍不住顫聲道︰「我的乖孩子……。」伸手緊緊握住七七滿是傷痕的手，泣道︰「你吃苦了，媽媽都知道，都知道……。」
七七身子突然抽搐起來，撲向孟夫人的懷中，緊緊抱著她。
「媽媽，媽媽」她輕聲道，壓抑在胸中的淚水終于沖破了阻礙，噴涌而出，似乎要將滿月復的哀傷傾瀉而盡。
孟夫人輕輕拍著她的背脊，著她的秀發，眼楮平靜地看著前方，卻也是淚光模糊，她安撫著女兒，喃喃道︰「好孩子，我可憐的孩子」
母親擁著女兒，默默地擁抱著，過了好久，好久，直到積攢已久的悲傷終于被淚水沖淡。七七從孟夫人懷中抬起頭，長吸了一口氣，含著淚露出了笑容。
孟夫人給她理理臉頰上被淚水沾濕的頭發，笑道︰「都是當**人了，還是一只愛哭狗兒」
把那顆剝好的龍眼喂到她嘴里，問道︰「甜不甜？」
七七吃著龍眼，鼓著嘴點頭。
孟夫人便又笑著給她剝。一邊剝一邊問︰「你如今住在哪里？」
「 園。」
孟夫人微微一笑︰「那宅子當時修的時候我就料到了，唉，也是他的一片心。兩家人雖然這麼多過節，他終還是愛你的。那年你走了，看他那人都瘦月兌了一圈，跟沒了半條命似的。那麼要強的人，偏生遇到你這麼個跟他擰著來的，真是冤家啊。」
七七拿過母親的手帕擦了擦臉，發出輕輕一聲嘆息。
「不過……」，孟夫人把剝好的龍眼放進一個空碗里，道︰「如今姑爺新娶的那房，你們今後怎麼相處啊……她可是你的朋友。」
七七苦笑著搖頭︰「我不知道。好歹現在沒有住在一起。」
孟夫人嘆道︰「那錦蓉給姑爺生了個兒子，親家母寶貝得不得了，你現今回來，我怕你長期下來還是會吃虧。」把裝著龍眼的碗推向女兒身旁，七七默默拿起一顆吃了，孟夫人道︰「慢慢來吧，你爹的脾氣你不是不知道，過段時間，自然也就找個台階下了，你們的父女情，即便你要斷，他卻絕不會讓它斷的。」
七七幽幽地道︰「我當初走，也有爹爹一分原因。」
孟夫人眉頭微蹙︰「當年我並不贊成你和林家的婚事，是他執意為之，他們男人的心思，我向來猜不透，但我知道如今他心中也甚為後悔，你過得不幸，他有大部分責任。」
握住女兒的手，問︰「你如今可有錢花？」見女兒右手的食指指節上有深深一道紅印，知道是長期刺繡形成的痕跡，眼中露出心疼之極的目光。
七七低聲道︰「有錢用，他給了錢的。」
孟夫人從身上拿出一張折子，放到七七手中︰「這是我多年的積蓄，不是孟家的錢，是你外祖父留給給我的，你的哥哥們都不缺錢花，你便拿著用吧。你丈夫雖然有錢，但是你也得有你自己的家底，別讓人看不起，想買什麼盡管買，不夠再找我要。」
七七淚水又上來了，哽咽道︰「媽媽，不用的，這是你的私房錢，女兒不能要。」
孟夫人幽幽地道︰「你不要覺得有什麼不好意思的，即便是你爹爹當年起家，也用過我的錢。」撫模了下七七的臉龐，柔聲道︰「女兒啊，媽媽跟你一樣，嫁了不該嫁的人，也愛了不該愛的人，這世上沒有人再能像我這樣明白你的苦楚，離開父母，想盡孝道卻無能為力，顧得了這一方，卻顧不了那一方。我離開揚州多少年了？連你外祖父去世，我都沒有回去看過。後來雖然把你送到揚州去陪外祖母，可那又怎麼能補償我心中的愧疚？」
把存折壓在女兒掌心︰「七七，听媽**話，把錢收起來，不為你自己，也得為寶寶想一想。你既然不想和你爹扯上太多關系，又要讓自己在林家不受委屈，沒有錢怎麼行？姑爺雖然愛你，但這世間上那麼多麻煩事，豈是單單一個愛字就能解決的？關鍵時刻還是得靠自己撐著。你獨個兒撐了這麼多年了，如今讓媽媽給你分擔一下，就算是你可憐我這片心」說著流下淚來。
七七給母親擦擦眼淚，顫聲道︰「媽媽不要哭，我收下就是了。」
馮保娘帶著寶寶回來，寶寶手里又多了幾個糖人兒，七七笑道︰「小饞貓，糖人兒吃多了，小心老鼠晚上來咬你嘴巴。」
寶寶笑道︰「不怕它咬我我就咬它」
這是她的口頭禪，孟夫人見外孫女活潑可愛，臉上露出喜悅無盡的笑容。
寶寶道︰「媽媽，剛才有個叔叔給我買了這個」低下頭從胸前的衣兜里掏出一張手絹，淡黃色，四角刺繡精致，極為清雅。
寶寶說︰「那叔叔笑我，說我跟媽媽都愛哭鼻子，讓我們以後不要哭了，要開開心心的。」小手把手絹展開，鋪在自己的小臉上，把它吹得一動一動，突然又把手絹拉下來，笑道︰「他說我們哭鼻子，哼，他自己眼楮里也有眼淚，我看到了的。我就指著他笑︰說，你看，你看你也哭鼻子他自己不好意思了，就帶著我去看耍猴子，把我舉得高高的。他以為這樣我就看不到了，嘻嘻，我看到他哭了的」
七七低下頭，臉慢慢紅了。()