鹽店街 第二卷 孽海 第十三章歧路問情(3)

作者 ︰ 江天雪意

庭院中梨花綻放,在艷陽下疏影橫斜,映著明亮的窗戶,空氣里是花香與木屑的味道,七七聞著,只覺得疲憊不堪,指了指不遠處的石凳子,朝黃道︰「你去那邊坐著歇息一會兒,我跟徐伯伯再說兩句話。」

徐厚生見七七神色黯然,嬌怯怯站在一旁,心里微微起了一絲憐意,但這憐意卻是一閃而過,道︰「佷女,回家去吧,鹽場的事情都是男人的事,你既然已經有了一個的繡坊,那就好好繡你的花去,天天跑來跑去的,你也累,別人看著也沒有什麼好話說。」

陽光照在七七的臉頰,顯得嬌女敕艷麗,她往樹木的綠蔭里略走了兩步,眼楮看向徐厚生,道︰「徐伯伯,您看在杜伯伯面上,也不願意幫我嗎?」。

徐厚生不語。

「這是段伯伯之前的鹽灶,您也不是不知道。」她又說。

徐厚生眉毛一揚︰「那你也應該清楚,老段是因為誰才走到今天的地步。」

七七點點頭︰「歐陽松抓人,靜淵並沒有參與。而我以高價買下段伯伯的這口鹽灶,或多或少也算是對段伯伯作了一些補償,徐伯伯應該明白。」

徐厚生語氣和緩了一些︰「我們自然知道。不過,還是不行。」眉宇間又漸漸涌上不耐煩的神情,「佷女,你想替你丈夫緩和東西場的關系,就憑你這點微薄的力量,沒有用的。」不再想和她多說,腳步一抬,向一旁的瞿掌櫃打了手勢,兩個人徑直走進宗祠大院。

七七聲音提高,對徐厚生的背影道︰「您不看杜伯伯和段伯伯的情面,是因為要顧著我爹的情面嗎?」。

徐厚生的腳步微微一頓,但是沒有回頭,亦沒有回答,繞過一個假山,走進了宗祠大院的深處,再也看不見了。

又一天快要過去了,一無所獲。

黃昏前,小武總算帶來一個好消息,趙四爺從龍王會的大廟庫房找到了兩根楠木,雖然不算頂好的,但用來先修梯子還是夠用了。

七七忙趕到隆昌灶,古掌櫃已經請好了工匠,那個曹管事見七七等人過來,躲到了一邊去,也不前來打個照面。七七本就心情不好,眼不見心不煩,曹管事不在,她也樂得清靜,但心中畢竟還是有些氣,對古掌櫃道︰「這幫人現在越來越不懂規矩,做事情懶散不周不說,反而越做越缺德。」

古掌櫃長嘆一聲,無可奈何地道︰「大*女乃,慢慢來吧。這些人得一個一個地去收拾。」

段孚之一向慳吝精明,還沒有失勢的時候,勤抓鹽灶的生意,在清河鹽場也是愛爭強好勝的人物,那時候,他的這些管事們尚無太過分的營私舞弊,後來他年紀愈老,又開始沉迷戲子鴉片,在經營上又幾經挫折,終于在西場罷市那年,陷入內外交困、江河日下的境地,瀕于破產,股伙之間意見分歧極大,各方競謀私利,管事們也開始了長支濫用,有些人甚至掌握銀錢開支大權,賬務上明無長支,以取信東家,實則利用職權,暗挪巨款,向有交道打的竹、木、炭幫放高利貸,還以劣質玉器,陳舊皮衣與各幫商人掉換貨物,轉售盈利。正因為隆昌灶等鹽灶的游資散錢,還有一部分在這一撥人手里,所以要重新整頓鹽灶,尚束手束腳。

不一會兒,趙四爺那邊的人將兩根楠木運了來,四個木工立刻開始準備修井架的木梯,七七終于略放了放心,叫小武去買兩壇好酒送給趙四爺,又和黃回到繡坊,挑了幾幅從成都進的最好的雙面繡送給趙夫人,處理好這些事回到 園,已經過了晚飯的點了。

靜淵卻等著七七,她一進屋,他馬上就吩咐下人上飯。

七七道︰「你不用等我的,我是這兩天胃口本身就不好,現在也吃不了什麼。」

靜淵道︰「我也沒有餓著,剛才陪寶寶吃了點的。」

走過來凝視了她一會兒,微笑道︰「你心情好些了,我看出來了。」

七七笑道︰「四哥給我送了兩根楠木急用。」

靜淵哦了一聲,點頭道︰「看來徐厚生那邊仍然沒有什麼結果。」

七七猶豫了下,還是說了︰「他說讓你去跟他談。」

「那我就去找他唄,也沒有什麼了不起的。」靜淵神色極是淡然,似早有預料,眉宇間很有絲傲慢。

七七極輕的嘆了口氣,緩步走去盥洗室洗手。

寶寶做完了功課,听到母親的聲音在樓下響起,正和父親說著話,忙從樓上臥室跑了下來。

七七見到女兒,心情就好了大半,寶寶跑到靜淵身旁坐下,拿過父親的筷子給母親夾菜︰「媽媽要多吃,長胖點,爹爹就不心疼了。」

七七瞅了一眼靜淵,見他目光里柔情涌動,便微笑著側過頭,對女兒道︰「那你也給爹爹夾點菜。」

寶寶笑道︰「當然爹爹瘦了,媽媽也會心疼的。」

靜淵一笑,給她拉了根凳子放在他和七七的中間,道︰「給我乖乖坐著。」

寶寶笑眯眯地坐到父母親中間,兩只小手分別搭到父母的肩膀上。七七見她手上有墨痕,問︰「在練字嗎?」。

寶寶笑著點點頭︰「文君老師送了我一只新毛筆。」

「她為什麼送給你呢?」

「我給橙橙講了故事。」

橙橙是文君的女兒,和寶寶差不多的歲數,因為自小沒有父親,性格有些內向。寶寶小時候也是孤苦長大,因此兩個孩子甚是親和,寶寶覺得自己現在終于有了父親,對橙橙就愈加親熱了,她覺得自己應該多照顧朋友,總送小禮物給她,經常開導橙橙。

「給你的小朋友講了什麼故事?講給爹爹媽媽听一听。」靜淵揉了揉她的小臉。

寶寶從椅子上跳下來,扶著小胸膛,聲情並茂地開始了︰「億萬年以前,沒有天地日月,世界是一個很大很大的洞有一天,北斗七星這七個兄弟姐妹就說︰‘我們一起來造天地日月吧’于是,五個哥哥造天,兩個妹妹造地,哥哥們都很懶,一邊吹牛一邊干活,干一陣玩一陣,可是妹妹們卻很用功,不停地工作著。時間到,天地終于都造好了,可是由于妹妹們不停的干活,地被造寬了,可哥哥們卻把天給造窄了,天蓋不住地了,這可這麼辦呀」

她講到這里,蹙起了小眉頭,做出冥思苦想的模樣。

七七知道女兒的心思,這孩子是在等待父母回應呢,于是也做出很焦慮的模樣來︰「哎呀,那怎麼辦呢?天蓋不住地了」

輕輕踢了踢靜淵的腳,靜淵也忙道︰「後來怎樣?」

寶寶小手一拍︰「好辦哥哥們把大地給抓攏來,天終于蓋住了地,可是原本平坦的大地上卻出現了高山和深谷。可是,光有天地,卻沒有日月呀世界就像一塊黑暗冰冷的大石頭于是,他們又商量了,輪流當太陽和月亮,妹妹們說,晚上多可怕,我們出去會害怕的。所以,妹妹們決定當太陽,白天出去。哥哥們當月亮,晚上出去。可是哥哥們總是貪玩,有時候玩過頭就忘了出來當值,所以我們經常在晚上看不到月亮,可是妹妹們很勤勞,人們在白天總會看到太陽的光芒」

靜淵笑吟吟听著,心里倒生了一絲感慨。故事從女兒這童稚的口中講出來,卻別有一絲深意。七七心情大好,胃口也好了許多,靜淵見七七碗里的飯終于吃完了,菜也吃了不少,心中高興,把女兒攬到身邊︰「真是爹爹的好乖寶你要再讓媽媽喝一碗湯,爹爹就也獎勵你一個東西。」

「獎勵我什麼?」寶寶歪著小腦袋,臉頰上的小酒窩若隱若現。

「你想要什麼呢?」

寶寶嘻嘻一笑,卻不說,先給母親盛了碗湯︰「媽媽,你喝湯嗎?」。

七七知道她想要父親的禮物,配合地端起了碗,把湯慢慢喝完了。

寶寶笑道︰「爹爹送不送?」

靜淵哈哈笑道︰「送,你要什麼我都送給你。」

寶寶笑道︰「爹爹,我不要東西,我要爹爹帶著我和媽媽坐火車,去很遠很遠的地方玩一次。我想坐火車我從來沒有坐過火車。瑞生和他的爹爹媽媽就經常坐火車玩。」

七七笑道︰「你想坐火車還不容易,等爹爹媽媽忙完這一陣子就帶你去玩。」

她是月兌口而出,因為剛才的氣氛幾乎讓她忘了靜淵還有另一個妻子和孩子,仿佛他們就是幸福的一家三口。

寶寶急切地等待著父親的回應,見靜淵笑著點頭,高興地歡呼一聲,撲過去抱住了他的脖子。

七七看向靜淵,他臉上依舊帶著燦爛笑容,輕輕拍著女兒的背脊,與她的目光交匯,只有一瞬間,他的眼中掠過了一絲猶疑,但很快就消失不見,他伸出一只手按在她的手背上,柔聲道︰「我們三個應該出去玩一次。」

「靜淵……」她喉嚨有些酸澀。

「這是我欠你們的,也是我欠我自己的。」他柔聲道,心中涌上了一陣暖流。

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