葛家大院里
葛家大院里的老爺在做壽，所以家人們將整個院子弄得都喜氣洋洋，來往的賓客雲集，正是應了那句話︰「窮在鬧市無人問，富在深山有遠親」。來往的這些人，無不都是為了攀附這家的財勢而來的。
于媽端著今年的新茶從廚房經過走廊，準備到前廳奉予來祝壽的貴賓們飲用，這是葛老爺的一貫規矩，也是有講究的。葛家經營的是茶葉生意，在每次葛老爺做壽奉上今年剛產的上等新茶，是意在茶葉不斷更新，葛家的生意長長久久。
「于媽，怎麼今天您親自來奉茶呢？」丫鬟小翠經過，見到于媽端著茶問道。平時于媽都是和集個太太游院子逛大街的，即便是老爺做壽這樣忙碌的時間，她也該在各個院子里招呼丫鬟們做事情，怎麼也不可能親自端茶遞水的，因此小翠覺得很奇怪，所以才不解的問了句。
「雲兒不是陪小少爺讀書去了嗎？一時間又找不到人！」于媽堆起笑容解釋著說道，她這人很和藹，雖然管著幾個院里的丫頭，卻從來沒有給過別人臉色看，因此大家都很喜歡和她親近。
「今年是不是和往年一樣，老爺生日就要買幾個丫鬟下人進來？」小翠有點好奇的問道，她之前听幾個下人說過，老爺為了積公德行善，每年生日都會買幾個下人或丫鬟什麼的進院子，這都成了慣例，就連她自己也是葛老爺上次生日時買回來的，因此她只是听說葛家有這樣的做法，卻不清楚到底是不是真的。
「那是當然，一會你到北院去，就可以見到新進大院的丫頭們了。」于媽說完，沒有敢耽誤自己的事，就朝著客廳走了過去。
小翠听完心里很好奇，但是不敢耽誤二夫人和三夫人交代來拿炖品的事情，于是就進到了小廚房，可是在她進來的時間卻見到一個頭發蓬亂的小丫頭在那偷東西吃。
「喂——你是誰？哪個院的？敢到這里偷吃？」她顧不得其他就大罵著就沖到了那丫頭的面前，非要制止她的行為不可。
怎料那丫頭听到背後有人叫自己，驚慌之下竟然將手里的盤子給摔在了地上。
「哦——你完了，偷吃了東西還砸壞了盤子，找劉管家說去！」小翠上前拉住她的手，生怕她跑掉了似的，不敢放松一點點。
也許是她怕自己擔不起這個責任吧，畢竟小廚房是專給主子們炖補品的地方，里面的東西都很名貴，現在這丫頭偷吃的是三夫人的人參粥，而且還不小心將盤子給打爛，要是問起罪來她當然是吃罪不起的，因此才會這樣的緊張。
要不是今天給老爺做壽，將所有的下人都調到大廚房做事去了，也就不會發生現在這樣的事情，自然也就不會要她擔這個責任了，但是現在或許她只能是拿這個丫頭去交差，好歹也算是有個交代吧。
「我……我……」那偷吃的丫頭正是敢了幾天幾夜路從京城來到這個鎮上的紫菱，此刻正嚇得渾身哆嗦，畢竟她是第一次做這樣的事情。
她進來後面對這些吃的東西，她的胃當然就不听使喚了，甚至將那些道德和身份問題都拋到了腦後，什麼也顧不上了。只是她沒有想到自己會這樣倒霉，第一次做這樣的事情就被當場逮住了。
「別小題大做，她是我房里的丫頭！」這時進來個很帥氣的小伙子，走到小翠的面前說道，听這語氣就知道是有身份的人，再看到那帥氣的讓所有女孩都願意瞻望的外表，就更加可定了他身份的高貴。
「二少爺！」小翠不敢怠慢，立刻行了個禮。
看到這丫頭衣著蓬亂，頭發也沒有梳洗，讓她怎麼也不相信是在這里做事情的丫鬟。再說在這里的丫鬟都在北院住著，她基本上也都認識，可是對于這丫頭她卻陌生得很，所以她對二少爺的話不免產生了懷疑。
「怎麼？你不相信？她是新來的！」他見她那懷疑的表情立刻說道，但是他並不打算和她說得太多，因此說完就走到那丫頭的面前。
「你很餓嗎？」。他問紫菱，看著她那可憐的樣子，應該有很久沒有吃過一頓飽飯了，于是他產生了憐憫之心，打心眼里就想幫幫她。
紫菱點了點頭︰「我已經很久沒有吃過東西了！」
她還很膽怯，也許是因為剛剛自己偷吃東西被逮，如今這個二少爺不但沒有怪罪，反倒這樣關心的詢問著她，因此讓她一時間有點受寵若驚的感覺吧。
「那你再把這個吃了吧！」他說著就將小灶台上已經炖好的東西端下來，放到她的面前，示意給她吃的。
「二少爺，不行的，那可是二夫人的燕窩粥！她吃了二夫人會怪罪的，奴婢可擔待不起！」小翠見了驚恐萬狀，要知道二夫人嚷著要炖燕窩補身已經很久了，如今炖好的燕窩粥要給這丫頭吃了，那二夫人還不得拿她小翠開刀了啊，所以小翠緊張得要命。
「沒事，就說是我吃了，相信二娘不會是這樣吝嗇的人！」他听了小翠的擔憂立刻說道，也許在他的心里人根本就沒有什麼貴賤之分，東西也是一樣，只是供人吃的，所以不管誰吃都可以。
他說著將那燕窩粥推到了那丫頭的面前，希望暫時可以填飽她的肚子，但是她卻搖了搖頭，盡管肚子依舊很餓，她卻不敢再奢求第二次了。
這個時間外面傳來兩個女人的聲音︰「姐姐你不知道，我讓人為你炖了人參粥，听說吃了氣血順暢，增強抵抗力，能預防疾病哦！一會你可要多吃點！」
這聲音顯然是三夫人盧錦秋的，不過她表面說是為對方炖補品養生，可實際上卻是在嘲笑對方身體不濟，病態重生。
「好妹妹，今天我也特別讓人為你炖了上好的燕窩粥，我听說多吃燕窩是可以美容的！所以一會你定得多吃點，別浪費姐姐對你的一片苦心哦！」二夫人楊素梅听後立刻還以顏色，明著說是幫她補顏美容，背後卻在說她容顏凋謝，青春不在了。
其實二夫人要小三夫人幾歲，只是因為進葛家大院的時間先後問題，所以二夫人才會排在三夫人的前面。可二夫人雖然年輕，但身體卻不怎麼好，經常是用藥灌著的，所以她們這背後的話說出來，都是在笑里藏刀，傷害對方。
她們說話間就要走到門口了，小翠心里知道麻煩了，這兩位夫人都在用這些補品「打仗」，可現在這些補品就剩下二夫人的燕窩粥沒有被那丫頭吃掉，那三夫人的就…….憑著三夫人的脾氣，不找她發脾氣才怪了呢？
這個時間，兩位夫人進到小廚房，見到已經狼籍滿地，吃驚不小，尤其是三夫人看到自己讓人準備的人參粥被人弄成這個樣子，臉立刻黑了下來。
「呀！好妹妹，真不好意思，看來是天公不作美，辜負了你的一片好意哦！」楊素梅很得意的看了看地面那摔碎的盤子，便對盧錦秋叫囂起來。
這讓已經在氣勢上輸給楊素梅的盧錦秋妒火中燒，于是憤怒的瞪著站在邊上的丫鬟小翠，因為在小廚房里，她們這些做太太的需要什麼都交代她去做的，可如今弄成這樣，她自然有推卸不掉的責任，所以盧錦秋才會直接將矛頭指到她那里。
「二夫人，對不起！」小翠立刻跪到了地上，盡管葛長預答應用二少爺的名譽幫她開月兌，但她卻不敢奢求他會出來幫她頂著，只能自己去承擔。她很清楚身為下人，不管自己佔不佔理，主子永遠都是對的，這就是做丫鬟必須懂得的道理。
「你是怎麼做事情的？就這麼點事情都給我辦砸了，曲媽！」盧錦秋說著就把自己身邊伺候的曲媽叫了過來。
在葛家，不管是太太還是少女乃女乃，在院子里走動都必須跟著一個老媽子和兩個丫鬟，因為這樣安排，那些小丫鬟們不懂的事情就有老媽子教著做，為的就是更好的伺候這些主子們。但是久而久之，這種「教」就演變成專門替主子懲罰那些犯錯或不順主子意的丫頭們的執行者了。所以在這個時間盧錦秋首先想到的就是叫曲媽來到身邊，讓她來收拾這個使做為三夫人的她在二夫人面前失掉面子的小丫頭。
小翠當然知道曲媽的出現將意味著什麼，但是做為在葛家最沒有地位的小丫頭也只能是等待著那慘無人道的懲罰。
「三夫人有什麼吩咐？」曲媽沒有怠慢的跑進小廚房，給盧錦秋行了個禮，立刻問她需要她做什麼。
「好好教訓這個不懂事的丫頭！讓她長長記性！」盧錦秋憤憤不平，到現在也沒有辦法將那口氣咽下，所以直接吩咐著曲媽對小翠下手。
曲媽听了立刻朝著小翠走過來，嚇得小翠瑟瑟發抖。
「等等！」葛長預見這樣的情況立刻叫道，雖然他並不想得罪三娘，但也不可能看到小翠無辜受懲罰，所以他決定出面說話。
「怎麼？我們的二少爺好像有話說，是吧？」盧錦秋當然想知道他怎麼給自己解釋，畢竟現在是他在這里攪她的局，這一點在她進門的時候就已經看出來了，只是礙于他是葛家二少爺，她不好沖他發威，所以就拿小翠當犧牲品了。
「喲，妹妹，你今天怎麼這樣心慈手軟啊？」楊素梅見到葛長預要出面，知道好戲在後頭。這葛長預是大夫人陳月雲的兒子，雖然陳月雲已經在早些年去世了，但是大房在這個家里的地位並沒有變動過，擁有著在葛家所有產業里的一份，所以今天只要葛長預和那個在她看來是死對頭的盧錦秋掐起來，她自己就可以坐收漁翁之利了。
她很清楚今天是葛老爺的五十大壽，要是他們鬧出點事情來，就一定會在葛家失寵，如果不出意外的話，她的兒子，也就是葛家四少爺葛長嗣便可獨奪葛老爺的寵愛，甚至可以得到葛家更多的財產分割權。
她的這些如意算盤盧錦秋當然是知道的，但是她已經騎虎難下了，唯一能做的就只能是看事態到底怎麼發展。
而葛長預卻不是個擅長算計的人，這些東西在他眼里是怎麼也看不出來的，所以他走到盧錦秋的面前說道︰「東西是我拿給我身邊的丫頭吃了，她身體虛，如果三娘需要補身的話，我大可以去為三娘搜羅一些更好的補品！」
他說話有松有弛，禮數和面子都到了，不愧是讀過書的人，但是這些禮數和面子在此時此刻對眼前的盧錦秋來說，算不得什麼，她現在想的就是怎麼瀉憤，卻又不想楊素梅有可趁之機。
「你的丫頭？是春梅，海棠，還是小香？……好象都不是吧？」楊素梅還沒有等盧錦秋表態就立刻說道，非要搶先將那堆怒火給點燃，大有不鬧出點事來絕不罷休模樣。
盧錦秋壓住自己的怒火，依舊等待著，她是絕對不會這樣容易就中計的，所以很沉穩的等待著葛長預的下一個解釋。
「她是新來的，我看著合眼，就留我那個房用了，這個二娘三娘不會跟我爭了吧！」他听後立刻說道，畢竟他現在也看出點不對勁來了，所以想盡快月兌身，干脆就把這丫頭要到自己身邊，免得再惹事端。
「既然是這樣的話，我也沒有什麼意見，你去找劉管家安排一下就是，今天的事情我可以當是個誤會，但我不希望有下次！」盧錦秋這次搶在楊素梅前面就開口說話了，免得自己再被她堵著，不知道怎麼下台。
但是她卻不是一個可以這樣快就放下的人，今天的不追究僅僅是暫時的，這筆帳她已經深深的記在了心里，等待機會以後算。
于是她走到小翠面前裝模做樣的說道︰「行了，起來吧！二少爺都為你求情了！」
「奴婢不敢！」小翠哪里敢起來，她知道她們之間的爭斗，自己只能是淪為她們的犧牲品，所以為了以後的日子更好過一點，她就得表現得對主子更加尊敬。
「三夫人都讓你起來了，你就起來吧！」曲媽走到她的身邊勸道，把她扶了起來。
當盧錦秋見到小翠起來了，于是說道︰「姐姐，我們還是走吧，一會老爺的拜壽大禮，我們不在，總歸是不好的！」
她對楊素梅微笑著說道，那表情是人都可以看出來是假的，但是在她們這些充滿心計的人眼里，卻是必修課，什麼時間學會了笑里藏刀，什麼時間才算得上是個中高手。
楊素梅應付著和她們一起走了出去，表面上還是有說有笑的…….
「對了，你叫什麼名字？怎麼會來到這的？」葛長預這個時間看到已經膽怯得躲到他背後的丫頭，問道。
「紫菱……我是被老爺買進這里來的！」她語氣不是很清楚的說道，大概是經歷了剛才的一幕給嚇到了，現在還沒有回過神來。
「你是說你叫紫菱？很好听的名字，但是你知道嗎？在這里做丫鬟很苦的！為什麼不和你的家人待在一起？」他听了問道，畢竟現在賣身進來做丫鬟就是把自己的自由交了出去，這在他看來是最痛苦的事情，可是他哪里知道她一個人在外面沒有飯吃的折磨？
「家人……都去世了，我們家鄉鬧瘟疫，很多人都死了！」她失落的說著，眼淚就流了出來，畢竟這些日子的辛酸她已經嘗夠了，「我求求您，不要趕我走好嗎？」。
她說著跪到了他的面前，這倒讓他有點無措起來︰「放心，沒有人趕你走的，你可以留下來，以後就伺候我，好嗎？」。
他安慰著她，希望自己可以幫到她，讓她能感覺到家的溫暖，可是像這樣的家真的會讓人感覺到溫暖嗎？他自己都還在疑問著呢。
「這樣吧，你先去找劉管家，讓他在北院給你安排個鋪位。」他把她扶了起來，交代她怎麼去做。
她听了一個勁的點頭，大概是認為自己遇上好人了吧，所以特別的開心。
「我一會還要去給老爺拜壽，就不能陪你了，你自己去行嗎？」。他繼續交代著，等見到她點頭了，就立刻離開了那里。
也許是時間太過緊張了吧，他必須得在大禮開始前趕到，否則問題就大了。
但是紫菱等他走後，自己出門去找劉管家，可是她到底是第一天進葛家，這樣大的院子她根本就沒有辦法找到東西南北，所以一出門就直接朝著外面走去，經過走廊，來到了一個大廳，里面有好多好多人，熱鬧得很。
「這是哪？」她不禁自己問自己，知道自己走錯地方了，但是不多久她就看到有許多人挨個跪在一個五十來歲的老漢面前拜壽。
在那跪拜的人里她看到了幫過她的二少爺葛長預，于是高興的大叫︰「二少爺……」
在場的人都被她這個叫聲給驚呆了，所有人都看向她。她驚恐萬狀，知道自己又闖禍了…….