話題沒有再繼續，大步走來的魏景陽還沒進屋就喊了起來︰「這麼好的天，你們兩個怎麼還在屋里待著？走，咱們賽馬去，左閔芝那小子夸口說他馬術第一，咱們三個怎麼也要有一個把他比下去才成也讓他長一回記性，去一趟東南，竟是不知道天高地厚了，非把他打回原形不可」
不由分說被拉起的洛辰死死拽著沈墨，「賽馬我是不成的，沈墨卻行，你只管靠他一準兒沒問題」
魏景陽笑容燦爛，都說成親之後男人就會穩重一些，于他卻不然，這孩子都有了，他卻還是一幅大孩子的脾氣，玩的花樣倒是更多了。
「你當我是專門來找你的，我本來就是找沈墨的，你嘛，就是個順帶的」
「可別，順帶我做什麼？莫不是去看你輸不成？」
「你說誰輸？我怎麼也能贏了你」
「可惜贏不了那個左閔芝」
說著說著就拌起嘴的兩人還跟以前一樣，沈墨無奈搖頭，跟上了他們的腳步，不跟著也不行啊，一邊一個拽著自己，拉鋸一樣，若是真的往兩邊扯了，他是幫誰都不對啊這幾年，兩人之間的吵吵鬧鬧已經是常態了。
洛京之中有專門的賽馬場，這樣的場地有錢的也未必能進來，都是世家子弟聚會的好地方，空地上那是跑馬的，周圍一圈還立著靶子，旁邊的小樓是觀看的，若有貴女，多半都在樓中看，也有那等活潑的在馬場周圍出現，笑靨如花，高聲呼喊，真正熱鬧起來的時候，還能夠保持淑女模樣的也沒有幾個。
今天馬場被包圓了，皮膚微黑的青年領頭，其後少約十幾歲長約二十許，五六人各自牽著駿馬，利落的騎馬裝束緊了袖口，有的身上還攜著弓箭。
「左閔芝，你這次可是輸定了」
人還沒走進去，聲音就先飄進去了，魏景陽一向這麼先聲奪人，熟悉他的都知道這一點，老遠听著音兒就知道是誰。
「少說大話，有本事贏了再說」左閔芝便是那個皮膚微黑的青年，抱臂抬了抬下巴，很是傲氣地說，「士別三日，尚且要刮目相看，你當我這兩年白在軍中待了嗎？一會兒就讓你瞧瞧我的厲害」
洛辰走入馬場便站到了一邊兒，一身飄逸的白衣怎麼看都不像是來騎馬的，那把大扇子拿出來展開，鬢邊的一縷烏發輕揚，更是多了一些俊逸出塵之氣，與這駿馬嘶鳴的馬場格格不入。
「還不知道是誰讓誰瞧個厲害吶我可帶著高手吶」魏景陽推出沈墨，「這是我兄弟沈墨，他的馬術一定比你強你也就馬術一項還值得稱道，看我把你比下去你還拿什麼賣嘴」
「誰強誰弱，上馬說話」
「小胖子，你還是靠邊兒站吧，小心哥哥們比馬擦到了你，惹得你哭鼻子」
「姓魏的，你叫誰吶」
「怎麼，小胖子還不承認啊？誰不知道葉大人家那個小胖子？大家都是一起長大的，誰還不知道誰啊，你可別自欺欺人啊」
洛辰在一旁听得無趣，嘴角雖含了兩分笑，眼中卻有一分不耐︰「哎，我說，你們還比不比啊？不比就散了吧」
這一催促，耍嘴皮子的都住了嘴，一幫世家貴子，比賽馬都是老套了，很快定下了章程，三局兩勝，頭一個出場的就是魏景陽和左閔芝。
這五年沈墨在洛京也沒白待，跟魏景陽一個圈子的朋友他也都混了一個臉熟，大家見面也能說上幾句話，聚會什麼的也有賽馬之類的事情，各自的實力也都有些了解，只那左閔芝，這還是頭一回見，不免多看了兩眼。
被叫做「小胖子」的葉克書正是舞象之年，風華正茂，朝氣勃勃，細竹一樣的身材不僅不胖，反而還有些顯瘦，一張瓜子臉下巴尖尖，怎麼看也跟「胖」字不沾邊兒，任誰看到了都想不到這人小時候竟然會被用「球」來形容，其外號從「肉球」到「圓球」不一而足，最後定下的「小胖子」一語頗為親切，卻還是洛辰干的好事，當然，大家只當這是魏景陽取的，魏景陽也只私下抱怨一下並不是他先叫起來的，但卻沒人相信是洛辰先起的頭。
「沈大哥，一會兒我跟你比」葉克書挺著胸膛，很是氣壯地說，那得意的樣子讓小臉都發了光一樣，倒讓沈墨有些好奇。
據洛辰所言，葉克書這個小胖子小時候最愛哭鼻子告狀，誰一逗他，他笑了倒還罷了，若是哭了，扭頭就要找大人告狀，口齒不清楚也不要緊，絕對能夠讓含糊的詞語把你的罪狀增大一倍，而不是減少一倍。
等到說話流利了，那告狀更是告得順溜，用詞用典深得其家精髓，以至于大家都不太樂意跟他玩兒，還是魏景陽那個不計前嫌的，被告狀了也還領著他，盡管口頭上也要欺負兩句，但到底還是沒不跟他玩兒。
可也不知道怎麼地，大約有的人和有的人就是看不順眼吧
小胖子懂事之後，跟以前嫌棄他嫌棄得要死的左閔芝很是合得來，卻怎麼看怎麼覺得魏景陽不順眼，寧可跟著左閔芝搖旗吶喊，當個小跟班兒小尾巴，也不要跟魏景陽稱兄道弟。
洛辰斷言道，這兩人天生八字犯沖，就好像魏景陽和左閔芝怎麼也合不來一樣，天生的，沒辦法
要說他們之間有什麼大的不對付也沒有，就是玩兒的時候拉幫結派，必然是要有點兒不對付，其他的時候也都罷了。
世家與世家之間，莫說八百年前是一家，便是現在也都有著千絲萬縷的關系，這家的姑姑是那家的媳婦，這家的小姨是那家的母親，這家的佷女是那家的兒媳，這家的嫂子是那家的外甥女……一層一層的關系連在一起，誰都不敢說跟誰家沒親。
互相看不順眼那是氣場問題八字問題，但往死里折騰那是絕對不可能的，頂多是拿個什麼來打賭，輸了的怎樣，贏了的怎樣，得點兒戰利品得意一下。
這不，他們這次賭的是一張烏啼弓，射箭時有金烏啼鳴之聲，這樣的弓用作正面對敵，聲勢頗大，但若是用于偷襲，那聲音就是弊端了。
賽馬已經開始，左閔芝選了一匹通體烏黑的良駒，魏景陽選的則是他最喜歡的一匹棗紅馬，兩匹馬看著都神駿非常，跑起來的速度也都差不多，一時間還真看不出誰會贏。
「我看魏景陽這次要輸。」洛辰說得很公允。
葉克書听了神氣地應和︰「那是必然的，左大哥這兩年在東南可是向穆大將軍請教過馬術，贏一個魏景陽，不要太容易啊」
「呵呵，」洛辰笑出聲來，扇了兩下扇子，道，「如你所願吧」
沈墨回過頭去，正好看到魏景陽落後的情景，下一刻，終點到達，差距是一個馬頭的距離。
「該死，肯定是這場地不好」魏景陽跳下馬，踢了一下土地，蹦起一顆小石子一些塵土，靴子上沾了灰塵，灰撲撲的，臉上的汗水擦也不擦，昂頭道，「別得意，還有下一場，咱們走著瞧」
左閔芝鼻子哼了一聲，很是不在意地駕馭著馬沿著場地邊緣慢走，緩緩來到這邊兒，「下一場是誰？」
魏景陽沖著沈墨的肩頭捶了一拳，「兄弟，全看你的了，咱們可一定要贏」
「這個我可不保證。」沈墨這般說著，心上卻是認為自己贏定了，這等賽馬純粹是個意趣，並沒有多少難度，以他的水平，若是不贏才叫奇怪。
葉克書上了自己挑好的馬，還不忘跟沈墨打好招呼︰「沈大哥，我一會兒可是要贏你的。這段時間我沒少跟左大哥請教，你可要小心了」
這小子沈墨一時無語，自己就那麼像是要輸的人嗎？
兩人各自上馬，策馬跑起來的速度不慢，兩匹馬都不錯，一時間並駕齊驅也看不出誰更強一些。
魏景陽用袖子擦去額上的汗，卻忽略了袖子上沾染的塵土，這一擦，整張臉花貓一樣糊上了一層泥。
「你看，誰能贏？」
洛辰听了問題沒反應，被魏景陽用胳膊肘撞了一下才道︰「啊，你問我啊？」
魏景陽沖天翻白眼，他這到底跟誰一伙的啊？這些人中他們兩個是一起的好吧不問他問誰？問那些人能說自己贏嗎？
「不算不知道，要算先給錢」伸出來的手掌就那麼大咧咧放在魏景陽的面前，魏景陽一時氣惱想要重重地拍上去，洛辰匆忙撤了手，魏景陽拍了一個空，用力太大，竟有些重心不穩的感覺。
「跟兄弟還要錢，你也太不夠意思了」魏景陽嚷嚷著。
洛辰一句話給他堵了回來︰「親兄弟明算賬，何況咱倆又不親。」
正說話功夫，場中有變，葉克書落後半個馬頭，一時情急，用才學到手的馬上功夫去拉沈墨的胳膊，結果拉了一個空，眼看著就要摔倒，沈墨騎著的馬擺動尾巴，尾巴抽在了葉克書的臉上，就听得他叫了一聲，大約是眼楮被抽到了，手上一松，半邊兒身子就要傾倒……
「小胖子」
「葉克書」
「趕緊抓韁繩」
一群人都急起來，場中的沈墨也想調頭去幫忙，但他的馬跑得太快了，一時半會兒回不了頭，腳踩在腳蹬子里頭，便是要月兌出來也要有個片刻的功夫，竟是來不及救助。
正當此時，小樓上飛下一襲青衣，提著葉克書的衣領往後一拽，「松手」葉克書听從了那聲音的吩咐，還勾著韁繩的那只手一松，順順當當離開了馬背，落到了馬後頭，雖是吃了一嘴灰，到底沒摔到。
遠處正往這邊而來的齊齊松了一口氣，沈墨騎著馬繞了回來，見到那提著葉克書衣領的青衣人，道︰「多謝閣下出手相助」
賽馬而已，若是弄出來個受傷那就太掃興了
青衣人松了手，也不理會他們，刀子一樣銳利的目光輕輕瞟過幾人，重新翻身上樓，二樓上，一藍衣青年嘴角含笑立于欄桿處，青衣人退到他的身後，主僕關系明確。
「多謝」沈墨仰頭道。
「不必，舉手之勞罷了。」若非那馬正好跑到樓下不遠處，他們也來不及救助。
往這邊兒走來的洛辰眯著眼楮打量了一下那個青年，忽而笑了，落在後頭的他閑閑招呼道︰「穆公子，好久不見」
穆公子？听到這個稱呼，沈墨第一時間想到的是那位曾經在琉璃山莊有過一面之緣的「表兄弟」，無他，姓穆的人他只知道這麼一個，且印象最深，然而……
「穆公子，穆大將軍之子？」左閔芝訝然出聲，帶著疑問的口氣很是不確定。
沈墨回望，他眼中的詫異有些奇怪，他不是去東南待了兩年見過穆大將軍麼？怎麼，竟沒有見過這位穆公子？
再次抬頭看去，藍衣青年長身玉立，麥色的肌膚健康正常，並不是上次所見一臉蠟黃的模樣，且，好像也不是上次所見那般消瘦恐怖，這五年，他的病竟是好了嗎？
認親之後，不可避免對這個表兄的情況有了一些好奇，父母親戚之間，竟是唯有這位算是明確的還活著的親戚，然後一打听，才知道這位表兄的日子很不好過，生母早喪就不說了，他又得了怪病，大夫都說命不久矣，不少人竟是都不知道穆家還有這麼一個嫡子在，可見他在家中地位不堪。
沈墨雖不喜歡世家大族里那種地位傾軋，卻知道這種事情無法避免。人與人之間的攀比並不是大家族中獨有的，其他地方也有，只大家族中入眼的就那麼些個，便把這種矛盾激化到了最大，嫡庶之間的矛盾，地位之間的矛盾……每一種處理不好都會造成兄弟鬩牆同室操戈的苦果。
一個嫡子，地位不堪，聲名不聞，豈不是說哪一天死掉了也沒人知道，因為更多的人都不知道有這麼一個人的存在。——真是一個可怕的猜想。
對弱者憐憫是人之常情，沈墨不覺得穆宗清是弱者，能夠在身染怪病被人斷言早喪的情況下露出那樣的笑容來為自己尋藥的人，絕不會是弱者，他比很多人都更堅強。但設身處地想一想，沈墨仍然覺得活在那樣的大家族是一種悲哀，令人莫名生嘆的悲哀。
「正是。」青年含笑答道，「幾位是？」
魏景陽把上頭的人仔細看了好一會兒，這會兒猛然道︰「哎，我們是不是見過？穆公子，總覺得這稱呼好像在哪里听過」目光重點落在後頭的青衣人身上，一拍腦門道，「啊，我想起來了，五年前在琉璃山莊……哎呦，你——」
被很掐了一把的魏景陽慘叫一聲，回頭看洛辰，滿目疑問未曾出口就听得洛辰低聲道︰「你還想被大家翻出逃婚的往事說一說啊？趕緊住嘴吧」
在琉璃山莊見過穆宗清跟逃婚往事有什麼關系嗎？魏景陽仍舊不解，卻不妨礙他听取了洛辰的勸告，閉上了嘴。
小樓上的青年誠心相邀，幾人也不樂意仰著脖說話，移步樓中。
葉克書落在後頭，垂頭喪氣，沈墨正要走，被他拉住了衣袖，「怎麼了？」
對這個有著「小胖子」那樣親切外號的少年，沈墨總把他當弟弟一樣看待，耐心都要多上兩分，見他撅著嘴紅著眼，不由多了些好笑，還是小孩子吶真不負他愛哭鼻子的傳說，剛才只怕都哭了吧
「對不起。」葉克書輕聲說。
沈墨愣了愣，這是從哪里來的對不起？
「我剛才不是故意作弊的，我就是……我就是才學了那招，有些想要試一試……那不也是馬術麼？」強辯著的話語說到後來不再心虛，目光卻還有兩分閃爍不定。
沈墨拍了一下他的頭，笑道︰「我當什麼事吶，那麼危險的動作學不好可不要隨便做出來，下次再摔到了可不一定有人救你」
「下次肯定摔不到」葉克書握起拳頭，鼓起的腮幫子有了些圓潤的感覺，大約能夠讓人想象到曾經的「小胖子」是怎樣的風采。
跟沈墨說完話，葉克書蹬蹬蹬又跑到了前頭去，竟是搶在大家頭里第一個上了樓，他卻沒在那青年面前停步，而是直接跑到了青衣人的面前立住了腳，「剛才謝謝你了你叫什麼名字？」
青衣人眼中劃過一抹詫異的光彩，冷淡道︰「何書。」
「何書。」重復了一遍這個名字，像是要加深記憶一樣，葉克書大聲道，「你的名字里竟然也有個‘書’字吶我叫葉克書，咱們這就算是不打不相識了」
不打不相識被用在這里？听到這句話的人都有了古怪的表情，再看那兩個，他們什麼時候打過了？
「噗——」魏景陽笑出聲來，哈哈笑著說，「就你那小身板，還不打不相識吶，看看人家一拳就能夠撂倒你，可哪里輪得到你來打呢？明明是人家救了你，不認賬也不是這麼賴賬的吧」
「什麼賴賬，我才沒有賴賬吶」葉克書脹紅了臉，撲上去就要跟魏景陽廝打，魏景陽哪里怕他來打，單手一捉就抓住了他的手腕，反手一壓，抓住他另一只手腕扣在一只手中，壓得他彎了腰，「小胖子，還想跟我打，你這輩子是沒指望了」
葉克書雙腳輪流後踢，卻也不管用，眼看著又紅了眼圈鬧不起了，魏景陽見好就收松了手，葉克書知道打不過卻也不服軟，重重踩了魏景陽一腳才忿忿不平哼了一聲回到桌旁坐下，順道拉何書在自己身邊坐下，有位子也不要給魏景陽坐。
小孩子賭氣一樣的感覺太明顯了，眾人看得臉上帶笑，沈墨多看了一眼跟葉克書小動作不停的魏景陽，那人的年歲是白長了，竟然跟小孩子不罷休。
穆宗清介紹了自己，又一一認識了在座的幾位世家子，優雅的舉止很容易獲得了大家的好感，說笑一會兒，听聞正在賽馬，一時興起也要加入一試，眾人再度回到馬場，比了兩場，穆宗清馬術極佳，一個人連贏了兩場，得了那張烏啼弓，約下了下一次再比的時間。
「自此，始知穆家嫡子矣」回去的路上，洛辰感慨出聲。
沈墨免不了習慣地把這句話翻來覆去又想了一遍，琢磨出了一層意思，「他是早就在那兒等著的？」
「誰知道呢？」洛辰打開了扇子一下下扇著，並不燥熱的天氣被他扇來的涼風侵寒入膚。
在沈墨以為洛辰無話再說的時候，又听得他道︰「大梁先祖的那句話，于他倒是有益的」
穆家的情況，外人只知道有庶子，這個庶子能干，那個庶子有才，竟是不知道還有這麼一個嫡子在，將來穆大將軍一去，這嫡子怕是還不如庶子，而現在，洛京的世家子早早知道了這麼一個嫡子的存在……
想著想著，沈墨面色無奈，都被師兄帶到溝里去了，成天盡想那些陰謀詭計的，他一個嫡子，穆大將軍還在，哪里少得了他的財產，縱是穆大將軍不在了，他也不會少了家產分的，何必如此算計？
若是那些庶子真的個頂個能干有才，他一個嫡子縱是被大眾所知又能夠怎麼樣呢？誰也插手不到別人的家務事，除非他自己在皇帝那里掛了名號，否則認識再多的世家子也不能夠真正幫他什麼。世家貴子在還不是家主，沒有接手家族的時候，也就唯有「貴」字可言，其他的權力那是沒有的。
放下這一段思緒，扭頭看到洛辰擰著眉頭的模樣，沈墨不由好奇︰「師兄，你在想什麼？」想得好像很犯難一樣。
「沒什麼……」洛辰回了一句，掐著手指喃喃自語，「怎麼看不透了呢？」
「什麼看不透了？」沈墨追問。
洛辰放開手回視，認真地說︰「他的命運我竟是看不透了。」
沈墨黑線，這句話一定是假的，不用信。誰的命運能夠被看透呢？看不透才是正常的吧看得透，那就不是人眼了
向來不信相術的沈墨只當師兄胡言亂語，他不著調的時候多了，若是他的每句話都當真，那真能讓旁人糾結死，所以，還是不要理會了吧
剛才我真傻，真的我一開始就不應該問他的。沈墨默默地想著收回了視線，轉頭望向外面。洛辰皺起眉重新掐起指頭來算了又算，竟然真的算不到，怎麼會這樣呢？