洛京雖然是一國首都，但這並不意味著這里的建築物高大華麗，或許也有，但那並不是一般人能夠住的，比如說高大如某酒樓的四層建築，比如說華麗如皇宮內苑的無可攀比，前者需要錢，後者需要權。
城北是平民區，韶志作為一個「公務員」，他的居住地比一般的平民好一點兒，兩間瓦房寬敞明亮，自家的小院子里有灶台和水井。水井的存在讓本就不大的院子更小了幾分，但其用處卻是巨大的，至少不用像是以前一樣，吃水都要一大早到外頭去挑。
水井上頭的轆轤雖然老舊，搖轉手柄的時候總會發出「吱呀吱呀」的聲音，但提水的方便程度卻是毋庸置疑的。
「吱呀吱呀——」
水桶搖搖晃晃地起來，盛滿的水在搖晃中灑出去一些，粗糙的繩索一點點卷起，木桶露出來，卡住了手柄，天香騰出手去雙手把水提出來，使力氣的時候不自覺地憋了氣，直到把桶中的水倒出來，她才松了那口氣，臉頰自然泛上一層淡淡的紅暈。
韶韻在旁看著，淡淡道︰「用我幫忙嗎？」。
「不用，你洗洗手就去忙吧，做飯我一個人就得了，兩個人的飯好做」天香笑著說，笑容溫柔質樸，有一種打動人心的力量。
匆忙低頭舀水，對著那樣的笑容莫名有種罪惡感，好像自己在做什麼欺負人的事情，不就是她忙的時候自己沒有幫忙嗎？
明明是她非要貼上來賴在這個家中的，所以，那些家務活也都歸她沒有問題吧
舀了些涼水細細洗了手，若說在洛京居住有什麼是便宜的，便是那洗手用的肥珠子了。
名為肥珠子的長皂莢遍植在道路兩旁，園林之中，郊外也有不少。洛京地界的天氣尤其適合這種皂莢樹的生長，一株株皂莢樹好像園林綠化師精心準備好的一樣，房前屋後都能夠看到，大路的兩旁也多是這種樹。其果實若新月，汁液有除污的效果，一般用來洗手是足夠了。
韶韻現在住的家里就有一株，據說這皂莢也是一種極為便宜的藥材，痰咳喘滿、神昏不語、二便不通都能用它。
如此用途多多的樹木到處都有，真是方便了老百姓啊
洗過手後，抹上一些透明果蠟一樣的面藥在手上，完成了保養的程序，韶韻便回了屋中，做飯的時間要不了多長，繡花只怕繡不好一片葉子就要放下，倒是能夠寫兩筆字，卻也是剛靜下心就要起身的，倒不如看兩眼書。
若說移居洛京最好的地方莫過于看書方便了。
合陽縣那個小縣城治安不太好，女孩子出門都要小心謹慎，洛京雖然未必沒有治安問題，但一般行走在街上，還是能夠看到不戴幃帽的女孩子出來走動的，雖然多是平民女子。
她們不戴幃帽的原因也很簡單，一來幃帽比較貴；二來戴著視線多少受阻，尤其是那種便宜的；三來麼，則是一個不太可告人的目的了，若不讓男兒家看到你好看，他又憑什麼去央求父母請媒婆提親呢？
古代的婚姻都是「父母之命，媒妁之言」，這是毋庸置疑的，但是追求浪漫的少男少女都不會滿意于這樣的方式。
人心底里天生有著追求浪漫的情懷，街面上流傳的話本小說，類似于西廂記牡丹亭那樣的，雖也有其不真實的一面，諸如什麼書生小姐夜半會于後花園了——丫鬟嬤嬤都是死的嗎？看門的也當瞎子了？什麼紅娘丫鬟牽紅線了——給小姐牽紅線，不怕出了事被打死啊？什麼好處都撈不到風險還巨大，誰會去做啊？
但其中反映的問題就是他們都希望通過面見的方式來確定自己的愛人。
于男子而言，一個並非名門，也無美名，不知道是圓是扁的女子顯然不能夠讓人對結婚抱有多少期待。
于女子而言，一個並非公子，又無才名，不知道是矮是胖的男子也總會讓人憂心忡忡。
人都是愛美的，這一點不分男人女人，只是男人于這方面表現得更為直接，這卻是時代社會賦予男人的寬容，而女人這一點表現得隱晦，看到好看的男子偷偷多看兩眼，然後紅紅臉蛋，想也說不想，頂多在群體效應的情況下來個看殺衛玠，再旁的，那是斷斷不敢了。
這樣一來，找一個合眼緣的未來伴侶就成了大家共同的希望。若是姑娘家都大門不出二門不邁，怎麼能夠相看呢？
爬牆頭可不是君子所為，夜半叩門的，你當那是鬼狐故事啊？
所以，大戶人家有大戶人家的門路，開個游園會啊，沾親帶故的趁著某些可以慶祝的節日一起去莊子上玩兒啊，一來二去，就算不能夠深入交流彼此的心意，但是讓適齡的男女們見上一面兩面的目的還是能夠達成的。
而小戶人家辦不起游園會，也沒有莊子可去，唯有借著正經的來往行一些撒網之舉，若能僥幸一網撈上一個富貴公子，便是做小妾，也有不少人家樂意的。
這樣的情況顯然是為惡霸的出場奠定了根基，不過有那樣的配角也好，一出出英雄救美總需要堅實的土壤和踏足的舞台，多的是有點兒正義感的紈褲願意行俠仗義一番，為自己添上美名。作為必然要存在的被調戲的小白花，總會是英雄最好的獎勵。
最初了解到這一點的韶韻目瞪口呆，那個，誰說古代人迂腐死板來著？那個，誰說英雄救美俗套來著？黑貓白貓，捉住老鼠就是好貓，手段用老也不怕，管用那就成啊
韶志中午是不回來吃飯的，簡單炒了兩個菜，天香和韶韻一桌吃過就各回各屋了，韶韻的借口簡單，她要練字，不願意被打攪。
誰料到才寫了兩個字，就听到有人叩門的聲音，「韶韻在嗎？我是何玉蓮」
清脆若百靈鳥一樣的聲音穿透力很強，隔著兩扇門韶韻也听了個清楚，這邊兒才放下筆，那邊兒天香已經把門打開了，「是玉蓮啊快進來吧」
何玉蓮是隔壁人家的女兒，年方十五，五官上最出彩的是一雙水靈靈的眼楮，顧盼生輝，把三分姿色提升到了六分，左右人家都道她是個有大造化的，她父母大約也是如此想的，並不急著把她嫁人，至今提親的不少，她卻還沒有訂了人家。
放下筆，收了桌上的東西，洗了手，解下自作的袖套，韶韻不慌不忙地打開門，正迎上何玉蓮笑盈盈的臉，「你不是說今天要去書齋來著，咱們趕緊走吧」
韶韻愣了一下，「啊，我竟都忘了。等等我啊，我拿了東西就來」
當初為了習字，說服韶志可是費了老大的工夫，韶韻找的理由很多，自己喜歡啦，會寫字很了不起啦，還有寫字能夠賺錢啦，但這些理由一個個都被韶志否了，「女孩子家會繡花就行了，學什麼寫字？」「女孩子學寫字也考不了狀元，有什麼可學的？」「家里用得著你賺錢，你爹養不活你啊？」
最後還是天香的一句話讓韶志松了口，「女孩子學問好，以後也能夠嫁一個好人家的。」
其實，韶韻學寫字也有這方面的原因，但是被天香說出來，卻有那麼一些不對味兒的感覺，說得好像自己是個商品，可以待價而沽一樣。
不過技藝學了總是好的，後來韶韻就很慶幸自己沒有因為鬧別扭而失去學寫字的機會，現在可不就有用武之地了？比起繡花繡半天才能夠拿到的那點兒錢，抄錄書籍然後換錢顯然更加一舉兩得。
這也就是在洛京，若在合陽縣，書齋的門怕是都找不到，她那會兒年紀太小，不可信。
天香知道韶韻給書齋抄書賺錢的事情，聞言說︰「小心別拉了東西這都能忘，若不是玉蓮來說，怕是要誤了日期。」
「誤不了的，我早跟人說好了，短則三五日，遲則六七天，他們也不急著要，怎能誤了？」
女孩子抄書不容易，這等活還有貧寒的書生搶著做，即賺錢又不損名，他們是極樂意的。韶韻能夠得到這個活兒還要多虧了何玉蓮的介紹。
一來到洛京，天香就跟左右鄰居打好了關系，因無人知道她的過往，這回沒有了最初的歧視偏見，她又一向溫柔示人，並不計較一些小利益，大大方方的，倒不像是小地方來的，讓左鄰右舍把那私下鄙視的心思都拋了去，與她真心交好，後來再得知她跟縣官夫人身邊的嬤嬤也有些關系，時常走動的，有些還起了巴結的心思。
何玉蓮就是那時候跟韶韻深交的，小姑娘遮遮掩掩地打探縣官大人家中公子的事情，開始韶韻還沒听出來，听出來了想到的卻是那個通奸被姜屠殺了的秀才公子，全忘了這位錢大人還有三個庶出的公子，一時口快，巴拉巴拉說了那則八卦。
何玉蓮的失望是顯而易見的，卻也有另一層的興奮，小姑娘大約很少听到這種大戶人家的緋聞，激動地紅了臉。少了一層目的之後，兩個往來多了，說說這家的說說那家的，很快八卦出了友情。
待得知韶韻寫字寫得好，繡花不如自己時，何玉蓮半是同情地給她介紹了這麼一個「來錢」的工作。
韶韻那時候還納悶，何玉蓮不識字啊，她家也沒有個識字的，怎麼跟書齋的老板那麼熟悉，就算是連著點兒親，也不至于……後來才知道這姑娘是醉翁之意不在酒，而在乎往來公子也。
去書齋的都是什麼人？不管是買書裝門面，還是真的看書，哪怕是真的愛看話本，這都要有錢才行，就算是大戶人家的公子不會自己親自去買書，但是也能夠認識一下公子身邊的小廝，然後……
了解何玉蓮意圖的韶韻一度黑線不已，如此強大的聯想力，應該說女孩子都愛做夢嗎？還是應該說她志向高遠，值得鼓勵？