高崇德單人獨騎，來到如歸客棧附近。遠遠望見客棧的附近有幾個百姓衣裝的人來回溜達，這幾個人有男有女，都目光銳利，神情機警，便知是官府的密探打扮成百姓模樣，監視著這家客棧。
內衛因為具有特務機關的職能，最擅長喬裝改扮，且內衛中高手雲集，從這幾人行動的姿態可以看出，他們個個都武功高強。
高崇德觀察了一下對手，估模即便這幾個人同時攻擊，自己也能將他們擊敗。只是直接和內衛交手，必然暴露目標。他太了解姐姐高崇華的作風，她就像一只優秀的獵犬，只要嗅到風吹草動，她都不會放過，一定要抓住獵物。現在還不是和她面對面的時候，需要想個辦法，把內衛引開。
高崇德下了馬，牽著馬走到一處集市。他先走向一個糧店，將一把銅錢扔到老板面前，說︰「拉上五袋谷子，送到如歸客棧。」
接著是肉店、菜攤、碳鋪、水鋪……
如歸客棧的門口熱鬧起來。最先來的是送谷子的大車，糧店伙計要往客棧里卸貨，客棧的店小二走出來，攔住糧店伙計︰「別卸，你們弄錯了吧，我們沒買你們的糧食。」
「沒錯，沒錯。一個四十來歲的漢子買的，清清楚楚說是送到如歸客棧，錢都給過了。」糧店伙計說得有鼻子有眼。
這邊還沒弄清楚，又來了一輛送菜的車，也急急可可地要卸貨。店小二怕弄錯了，自己擔待不起，不讓卸車。爭執一起，兩個便衣的內衛湊攏過來，觀察局勢的動向。
客棧的朱老板听到外面鬧鬧哄哄，走到院中，店小二向老板說明了情況。朱老板眉頭一皺，很快他就滿臉堆上笑，說︰「是我讓人買的，忘了告訴你，快讓他們搬進來。」說完，他就走進客棧的樓中。
店小二一听老板發話，馬上安排往倉庫中卸貨。這時又陸陸續續來了七八輛送貨的大車，一時間客棧門口車水馬龍，熱鬧非凡。
監視客棧的內衛被突如其來的場面弄懵了，他們擔心有人趁卸貨之機混入客棧，便紛紛聚在門口，緊盯這些運貨的大車。
朱老板急匆匆走到前台，拿出一個錦盒，他把錦盒抱在懷中，跑上二樓，到了甲字第一間房，他掏出鑰匙，打開房門，只見這常年上鎖的屋里站著一個人。
「高大人，我看到您送來的這些車貨物，就知道您是要把內衛引開。內衛派人監視我這里，您進來時可安全嗎？」。
「還好，內衛的注意力都到了門口，我是從天窗進來的，他們不會看到我。」高崇德看了看朱老板手中的錦盒，問道︰「這是羽林軍送來的東西嗎？」。
「正是，剛剛一個羽林軍的小校送來的。」朱老板把錦盒遞到高崇德的面前。
高崇德接過錦盒，打開看了看，滿意地一笑，說︰「有勞朱老板了。」
突然，院子中傳來吵嚷聲，朱老板推開窗子往院中觀瞧。只見一位須發花白的老將軍，正要往院里闖，店小二看來者不善，上前阻攔他。那老將軍猛一抬頭，目光和樓上窗邊的朱老板一踫。朱老板嚇得臉都白了，他迅速關好窗子，對高崇德，說︰「高大人，不好了，胡越來了。」
高崇德絲毫沒有慌張之色，說︰「你去托住他一會兒，讓我能離開就行。看來，這如歸客棧我是不能再來了。朱老板，後會有期。」
朱老板跑出門外，將門重新鎖好，然後飛快地奔下樓去。
店小二依然阻攔著胡越，但胡越的怒氣仿佛已經消失了，他看到朱老板，微笑著說︰「這位店老板看著很眼熟，以前大概在軍中做過事吧。」
「小人哪有那個本事，小人祖上三代都是開客棧的。」朱老板笑得就像一朵花，「請問將軍在哪個衙門高就，您到小店有何公干？」
「你真的不認識我？我是羽林大將軍胡越。」
「是胡將軍呀，失敬失敬。」朱老板一躬到地，「胡將軍可是來奉命搜查的。」
「搜查？我們羽林軍只負責皇家的警衛，怎麼會來搜查你這小店，我是路過這里，想打個間休息一下，老板可有好的上房空著。」
朱老板往胡越身後一望，果然沒有大隊的兵卒，只有兩個親兵跟在胡越身後。
「有，有，將軍請跟我來。」朱老板做了個請的手勢，轉身走向樓內，給胡越帶路。
內衛們都看到了這一幕，但他們得到的命令是緝捕高崇德，與胡越無關，他們便呆在原處，目送著胡越走進樓內。
「將軍這邊請。」朱老板想把胡越引向一樓的一間上房。
胡越根本不向朱老板指引的方向走，徑自邁步上了樓梯。朱老板急忙跟在後面。胡越上到二樓，直接朝甲子第一號房走去。
到了門前，胡越說︰「店老板，我就要這一間。」
「這間房年久失修，房梁有了裂縫，還沒來得急修葺，因而鎖了起來，不敢讓人居住。」
「沒人住嗎？我剛才還看到老板從這間屋子探出頭來。」
「我是來看看房梁壞成什麼樣了。」
朱老板的話音未落，胡越已抽出寶劍，一劍劈落鎖頭，抬腿踢開了房門。
屋中空無一人。胡越走入房中，朱老板趕緊跟了進去。
一張布滿灰塵的方桌上，有人用手指在灰塵上寫了一個謝字。
朱老板從胡越身邊擠過，擋在桌前，順便拿袖子在桌面上一帶，那個謝字便消散在一片灰塵中。「將軍您看，這間房真是長久沒有人住了，到處都是灰塵。」
胡越抬頭仰望了一下敞開的天窗，長嘆一聲，轉身走出了甲字第一號房。
走出客棧的院落，胡越對跟在身後的兩個親兵說︰「你們呆在這盯著，看到有四十歲左右的男人來店里，要多加注意，向我匯報。」
高崇德回到石府自己的小屋，高翠翹正在焦急地等著他。
「爹，您拿來的是什麼東西？」高翠翹從父親手中接過錦盒，打開一看，不禁大吃一驚，「您要羽林軍的金令干什麼？難道您想偷偷調動羽林軍嗎？」。
「不到萬不得已，我是不會冒險調動羽林軍的。我拿這枝金令只是想向某人表明，我至今還有控制羽林軍的能力。」
「爹，您要向什麼人展示？」
「我們的盟友。」
「誰是我們的盟友？」
「當今聖上的小姨英親王。」高崇德看著滿臉狐疑的高翠翹，說︰「兵法中說，用兵要攻守相繼。我們隱居民間，這就是守。但是一味防守，就會坐失良機，一旦機會成熟，我們也要進攻。只是我現在勢單力孤，需要與人結盟。」
「為什麼英親王會與我們結盟？」
「雙方結盟，一是要有共同的利益訴求，二是要在實力上能互補。英親王和我們的利益的共同點是︰英親王不能容忍勇親王繼位，我們當然希望你母親繼位。」
「英親王為什麼恨勇親王？」
「英親王曾經有個女兒，和勇親王年齡相仿。有一次，英親王家的郡主和勇親王一起下棋，因一步棋發生爭執，直至雙方動起武來，勇親王仗著武藝高強，將郡主活活打死。當時，先帝還在位，自然疼愛自己的小女兒勇親王。因而先帝命厚葬郡主，只是申斥了勇親王一番，並沒有嚴加處罰。英親王與勇親王有殺女之仇，絕不會容忍勇親王登上皇位。不過，英親王再怎麼恨勇親王，也不會和一個家丁結盟的。我們要有被人家看得起的實力。」
「英親王雖然貴為親王，但是手中沒有兵權，所以您要拿出您能調動羽林軍的證據，就是金令。」
「這只是一部分，我們還有一張王牌，就是你。」
「我？」