听了這話，芷蘭頓時面色微微一僵，心中甚是不痛快。她畢竟是嬌養長大的，沒見過幾個說話這樣無遮無攔的人。她也知道自己年紀小，容易讓人輕看了去，但也未曾料到這卿大夫竟說得這樣直接，完全不顧及他人顏面。可當著公公的面她又不好說什麼，只得勉強掛著臉上那未及散去的笑容，裝作不經意地往窗外瞟去。
湛文炳指著那卿孝衡笑著說道︰「你果然沒變，這張嘴還是那麼討人嫌。我告訴你，這就是你見識淺薄了。」接著又指了指芷蘭說道︰「我這兒媳婦，你別看她年紀小，不是我吹的，她的醫術不是一般人能比的，只怕連你也及不上她。」
芷蘭慌忙擺手說道︰「爹爹您過譽了，蘭兒哪里當得起。」
湛文炳笑著說道︰「怎麼當不起了。都坐，都坐罷。小七，快把那分前茶拿出來給客人沏上。」那小廝連忙應聲去燒水煎茶。
卿孝衡隨意擇了個座位坐下來，舒展了那條跛著的腿說道︰「分前茶，你是越來越會享受了。」接著又打量著芷蘭問道︰「這麼點兒的孩子叫大夫有些別扭了，我還是稱你少夫人罷。听說少夫人娘家是京城的？」
芷蘭見此人行動間無不透.著狂傲，不似長輩該有的氣度，于是心中更是不悅，只淡淡點頭答道︰「正是。」
卿孝衡也看出芷蘭是個年少氣.盛的主兒，隨即笑著說道︰「少夫人也別覺得我說話不中听，行醫行醫，為何說是行？就是要游歷天下，親力親為，方能做到知行合一，對各種疾病了如指掌。書上見過的，未必就都是對的。同樣的癥狀，誘因不同醫法就不同，如果沒有大量地看過試過，只照著醫書生搬硬套，豈不是要誤人性命？我看少夫人的樣子也不過十四五歲，想必醫書是讀了不少，興許比我還多些，但你一個姑娘家養在深閨里，又能見過多少世面呢？要知道，人命關天哪。」
湛文炳早听得坐不住了，幾次.欲插嘴插不上，好容易待他說完了，正想為自家媳婦兒辯駁上幾句，卻見芷蘭一臉心悅誠服地說道︰「卿大夫所言極是，其實這也正是晚輩一直以來的想法，每每在書上讀到那種種疑難雜癥，總遺憾不能親眼見之。從前在京城時，父母唯恐出門行醫有損閨譽，所以一直未能有機會出來歷練。如今幸有爹爹和夫君體諒，才得以彌補心中遺憾。但晚輩並不敢因讀了多少書而狂妄自尊，能得到這個機會，心中也是誠惶誠恐的，自然不會拿病人的性命當兒戲。」
她這番話既謙遜誠懇，又綿柔有力地反駁了卿大.夫對她的偏見，听得湛文炳頻頻點頭，也不打算再說什麼了。那卿孝衡听了只是沉吟不語，似乎並不以為然。
這時，那小廝已將沏好的茶端了上來，分別送到眾.人桌上。卿孝衡最先端起來輕吹兩下便飲了下去，又拿著那紺黑茶盞在手中把玩，說道︰「這茶味太淡，我倒更愛吃明前的龍井。」
湛文炳笑道︰「若不是來了我這兒，你這會兒子只.怕在外頭喝茶渣子呢，還挑三揀四。」接著又正色道︰「說說罷，這回你的腿也瘸了，走不動鏢了。既然答應了要來蘭草堂，總得在杭州安個家罷。」
只見那卿孝衡.淡淡一笑說道︰「孤家寡人一個，安什麼家，就在那藥堂後邊給我騰個屋舍就行了。」
湛文炳嘆了口氣說道︰「那也未免太寒磣了罷？不如我借你些銀子，先將你家那祖宅贖回來罷。」
芷蘭听他二人說話，總覺得自己在這里有些不大合適，于是逮了個話縫兒便說道︰「爹爹，卿大夫，蘭兒那邊還有些事，就先行一步了。」
湛文炳知她是回避，于是笑著說道︰「去罷。總之今兒也見著卿大夫了，到時去了藥堂也不至生分了。」卿孝衡也微微笑著朝她點了點頭。
于是芷蘭又對他二人施了一禮，這才帶著畫心離開了。剛出了門沒走多遠，畫心就頗為不平地說道︰「少夫人，那個卿大夫看上去不過是個窮困潦倒的半老頭子，說話卻那樣拿班做勢，真是不識抬舉。」
芷蘭一笑說道︰「起先我也看他不慣，但後來才覺此人不是個尋常人，說話也頗有些見識，否則公公也不會特地請他來蘭草堂的。」
畫心不屑地聳了聳鼻子說道︰「反正奴婢就是看不過他那股子傲勁兒，再說了，他再不尋常也比不上少夫人您。」
芷蘭推了她一把笑道︰「這話可是有些造次了，休要亂說！」
畫心嘻嘻笑著往傘下擠了擠說道︰「都淋著了！」
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湛青青從齊瀚口中得知蘭草堂近日就要開張，于是埋怨芷蘭也不知會她一聲，連忙又趕著回到了湛家。她婚後雖然樣樣順心，但也時常在家里閑得不知做什麼好。齊瀚的大哥齊宇也在兩年前迎娶了大嫂劉氏，那劉氏出身小商戶人家，打小就幫著家里理財做賬，練就的好本事，因此她嫁過來之後，內院里的事便漸漸地都交與她打理了。湛青青雖有心幫襯一把，奈何那劉氏極為好強，並不願他人分擔事務，再加上她樣樣都做得不差分毫，倒讓湛青青也無處插手。
因此，當她得知芷蘭要開一家藥堂時，便動了幾分心思，也想跟著芷蘭做些事情。一來能和芷蘭一處做伴解悶，二來也能長些見識，多些歷練。她那夫君齊瀚是遲早要去考進士做官的人，將來分了家，可不得她獨自管賬做事？還是早做打算的好，免得到時手足無措。
當湛青青把這主意說與芷蘭听了後，也得到了芷蘭的贊同。但由于湛少楓已請了賬房先生，又不好將人辭了去，于是二人又合計了一個辦法。那蘭草堂既是分成了內外兩院，干脆內院的賬目就由湛青青來做，到了月底再將賬冊交到賬房上，和那外院的一同核算。這樣既替那賬房分擔了些事務，也能將內外兩院的賬目做個對比。
定下了這些事後，兩個有心想施展一番才能的丫頭就天天數著日子等著藥堂開張了。