芷蘭以前曾在書上見過一個方子，說的是能致使人的脈象呈現喜脈的假象。那方子里的幾味藥都不很常見，芷蘭由于不曾有機會用到，因此也不大熟悉。但其中有一味藥是從北疆雪山上采摘來的莫愁花，卻是芷蘭在藥材行里見過的。那花香氣濃郁，即便已做成藥服了下去，也依然會留有淡淡氣味。方才那女子身上逸出的那股藥香里，就混了這莫愁花的香氣，可見她是服了那種藥的。
芷蘭正欲說明原委，卻見那女子正緊張地看著自己，似乎並不希望她說出實情。緊接著又回憶起剛剛這女子得知自己有孕的時候，神情那樣泰然自若，想必是知道事情的底細的。說不定，這藥就是她自己服下去的。既然如此，自己若說了實話，豈不是多管閑事？想到這里，芷蘭又突然後悔起來。
正在這時，這女子的母親已經從那五雷轟頂的消息中回過神來，急吼吼說道︰「你算是哪門子大夫！我們家姑娘素來大門不出二門不邁，哪里來的什麼喜！你自己弄錯了就罷了，毀人家姑娘名聲你缺德不缺德！」
芷蘭叫她吼得頭痛，又夾在這母女兩個中間左右為難，不知該不該說實話。正是不勝其煩的時候，卻見那女子拉住了暴跳如雷的母親說道︰「娘你別亂嚷嚷，這位大夫像是有話要說，且听听她怎麼說罷。」
听了這話芷蘭又是一愣，這到底是個什麼意思？她奇怪地看了那女子一眼，只見對方也正用探尋的眼神饒有興趣地看著她，似乎根本不在意自己是否懷了孕。
芷蘭被這些事弄得有些煩.躁，略略遲疑了一下，便打算干脆實話實說得了，至于接下來她們母女會不會爭執，那是她們自己的事。于是她清了清嗓子說道︰「脈象是沒有錯的，往來流利，應指圓滑，確是滑脈。再加上這位姑娘也無痰飲、食滯、實熱之癥，應是喜脈無疑。但是，依我看來姑娘並沒有身孕，而是服用了一種奇藥造成了喜脈的假象。」
她說到這里，見那母女神情都有.些呆呆的，似乎是沒听明白，于是又皺了皺眉說道︰「說白了就是——大娘，您家女兒沒有懷孕，您可以放心了。」
「那……那是誰給她下藥的？」那婦人.喃喃說道，又如夢方醒地抓著女兒大聲說道︰「對了！是不是九兒那個賤人，她想嫁那方維不成，就下藥壞了你的名聲，好讓方家退了咱的親事？」
那女子神情似有些無奈，翻了個白眼兒不耐煩地.說道︰「我自己服的藥，不想嫁。行了，別在這兒說了，咱們家去罷！」說罷拽著母親就要走。
「你不想嫁？你憑什麼不想嫁？那方維哪里不好了？你.從哪兒弄的藥？？」那婦人偏就不走，一邊跳腳一邊數落著女兒，聒噪得芷蘭腦門直充血。
「哎呀走了走了！回家再說！」那女子把門一推，回頭.連聲催促道。
芷蘭一心想著.讓她們快走，于是也不勸解，只笑眯眯跟著她們出了診室，又喚畫心將她們送出去了。
听著那母女兩個漸行漸遠的爭吵聲，芷蘭這才松了一口氣，坐回杜姨媽和湛青青身邊抱怨道︰「真是能折騰，白白浪費我時間。」
杜姨媽笑道︰「我們方才在這里都听見了，準是那姑娘不願出嫁，自己想出來的餿主意。她本來打著主意想讓那男方家里知道，好退了親事，不想遇上了你這個神醫，計劃就被識破了。」
湛青青也嘖嘖嘆道︰「她那未婚夫得差勁兒到何等地步才能讓那姑娘甘願自毀名節啊……」
杜姨媽又說道︰「說來也奇怪，她若是想要自毀名節，法子多的是。至于繞這麼大彎子嗎？听蘭兒方才說的話，似乎這藥還是什麼稀奇的方子，並不是很容易就得來的。看那娘倆的樣子，也不像是什麼富裕人家的，那姑娘從哪兒弄來這藥呢？」
芷蘭听她二人你一言我一語說著，自己也覺得有什麼地方不大對勁。又想起那女子之前奇怪的態度和反應，心中更加疑惑起來。
此時，那兩母女已走出了蘭草堂的大門。剛一出來，那姑娘就沒好氣地說道︰「方維？九兒？寶娘你也太能編了吧？」
只見那寶娘滿臉堆笑說道︰「怎麼樣？那位大夫愣是沒瞧出來呢！再說誰讓那倆小兔崽子素日里嘴那麼貧，拿來編排編排他們也能一解我心頭之恨。」
「你要是實在愛演，下回待我爹過壽請那趙家班搭台子唱戲時，你就讓他們給你個角兒，上去風風光光好好演上一回罷。」姑娘譏諷道。
寶娘擺手笑道︰「罷罷罷，我一個女乃媽子上去拋頭露面的做什麼？丟不起那人。」
她二人沿著這條街一直走到了頭，又往北拐了個彎，便一前一後進了一個名為「德善堂」的藥鋪里。
一個伙計見她們進來，連忙笑著迎上去說道︰「小姐，您回來啦！掌櫃的在藥房里呢，我去和他說一聲！」說罷扭頭便走，冷不防和一個從後院跑進來的丫頭撞了個滿懷。
「方——維！你故意的是不是？」只見那丫頭咬著牙瞪著那伙計說道。
那方維大呼冤枉，說道︰「我是背對著你的，哪里知道後邊會有人躥過來！倒是你啊九兒姑娘，你走路總是一陣風似的，就不能看著點兒路嗎！」
那九兒不依不饒指著他的鼻子對她家小姐說道︰「小姐您評評理，這一個月不到我跟他撞了三回，分明是他有心使壞！」
那姑娘看著眼前這一對冤家，想到寶娘那會兒在蘭草堂時編排的那些話，越想越好笑，于是禁不住咯咯笑了起來，好不容易才止住了笑說道︰「都別鬧了，成天就知道瞎鬧，哪天這店若是開不下去了，我看你們哪里哭去！」
「開不下去？」那個叫方維的伙計愣了一下，問道︰「是不是湛家要擠走咱的生意？他們憑啥？就憑那倆草包大夫？」