女兒自絕，秦婉貞痛徹心扉，她身體平素就有些虛，實在經不起這樣傷痛，一下子病倒在床。
雲朝陽和李棗兒兩個自然要盡心照顧，又要忙于雲披霞的後事，不得不雲李兩家頻繁往返，實在辛苦，雲耀祖見狀順勢再次要求他們回來雲家。
兩人一商議，當前首要之事是照顧秦婉貞，便答應暫住雲家。
一住便是大半個月，兩人一心一意照顧秦婉貞，端茶倒水無不周到，秦婉貞便漸漸好了起來。
這日復診過後，李棗兒去送大夫，雲朝陽對父親道︰「爹，既然娘已經沒有大礙了，我想著，這幾日就……」
雲耀祖一擺手打斷他的話，「爹不答應。你一個七尺男兒，總住在岳父母家算怎麼回事？你如今既然回來了，別的念頭都給我斷了」
「爹，不是你想的那樣。」雲朝陽道︰「我在鎮東也有間宅子，只是因好幾年沒回來了，知道棗兒想家，所以想在李家多住幾日。時間長了，我們就回自己家里去。」
「置了宅子？什麼時候的事？」雲耀祖一愣，接著深深看了眼長子，嘆道︰「果然你是最當事的……爹當年糊涂，如今算是看明白了，你那兩個弟弟都是靠不住的，雲家今後，就指望你了。」
雲朝陽一驚，「爹，這可不成，我……」
「你什麼你？」雲耀祖點點自己，瞪著他道︰「怎麼的，你敢不听你爹的話？」
「兒子不敢。」雲朝陽苦笑，「只是……」想了想，他跪下道︰「爹，我那天是發了誓的，不踫雲家的一分一毫，況且，家里如今的情況，我實在沒有立場插足，還請爹不要為難兒子。」
雲耀祖瞅著他，不悅道︰「跪什麼跪？起來說話」
雲朝陽道︰「爹不答應，兒子就不起來了。」
雲耀祖「哼」了一聲，作勢屈膝，「那好，爹也給你跪下，你不幫爹管這個爛攤子，爹也不起來了。」
雲朝陽嚇得驚跳起來，扶住雲耀祖，「爹，您這是干什麼？」
雲耀祖扶住兒子的手，道︰「你眼里還有我這個爹？」
雲朝陽十分無奈，「爹，您這說什麼話？」
「那爹讓你管這個家，你管是不管？」雲耀祖無賴起來。
「……兒子听爹的就是。」雲朝陽嘆氣，終于答應下來。
李棗兒送了大夫回來，一進院就見雲朝陽站在門口發呆，又奇怪又擔心，連忙詢問。
六年未歸，回來就連遭變故，雲朝陽難免傷心難過，因此她時時小心在意，時常變著法的哄勸，生怕他有什麼郁結于心。
听雲朝陽愁眉苦臉地把事情說了，李棗兒一笑，「爹最近精明了。」
雲朝陽拉過她的手輕輕咬了一口，恨恨道︰「你還笑」
「這雖是個麻煩事，不過是爹開了口，也只好先做一陣子，慢慢再想辦法好了。」李棗兒任他握著自己的手，道。
「我只怕大娘他們……」
「他們不高興是自然的……走一步瞧一步好了。」皺皺眉，甩甩頭，李棗兒嫣然道︰「別想這些煩心事了，听四哥說，百客來如今新添了許多好菜我沒吃過，難得娘大好了，也沒別的事，我們去嘗嘗？」稍頓一下，又飛快地道︰「等明兒你接了雲家的事，我們又該忙的沒有時間了。」
知道她是真饞，也知道是為了讓他開心。多年之後回到雲家，依然覺得只要身在這個院子，心情就無比的沉重。若不是還有爹娘在……
學著李棗兒一般甩甩頭，「怎麼去？」雲朝陽看看天，笑道︰「看樣子要下雨了。」
「不會下很大吧？」李棗兒看看天，「帶著傘，不要坐馬車，瞧瞧鎮上變了多少。」
雲朝陽欣然同意。
天色尚早，也不著急，又帶著幾分出游的興致，夫妻兩個帶了幾個下人，攜手而行，在街市上慢悠悠地晃著。
兩人外出多年，如今的容貌已經完全褪去了少年時的青澀，又都是見過世面的，舉止顰笑、衣著氣度皆不可同日而語。不認識的，覺得他們是外地來的富貴人家，認識他們的，也多有些怯怯，不敢直接上去打招呼。
忽見前面一陣騷動，人群陡聚而散，一個衣著簡陋、蓬頭垢面的婦人抱了一個幼兒，低著頭逃也似的從人群中跑出來。
只是那縴弱的手臂已然不能長久支撐一個四、五歲孩童的重量，婦人沒走幾步就跌在地上，小孩子被摔了一下，卻不喊疼，搖搖擺擺走過去，用力去拽婦人的衣服，嘴里一疊聲地叫著「娘」。
人群又在母子倆周圍聚攏，卻不靠近，更沒人去扶，反而竊竊私語、指指點點。
李棗兒他們本在奇怪，卻在看清那孩子的臉時倒吸了口氣——那孩子沒長右眼，只有一只左眼
「是巧玉……」
多年過去，從那張憔悴枯朽的面孔上依稀可見昔日秀氣的模樣，李棗兒震動地看著，實在覺得老天真是不公平
走過去將巧玉扶起來，「摔傷了沒有？」
巧玉起初並未認出李棗兒，見是被衣著華麗的夫人扶起，窘迫得不知如何是好，忍不住躲了躲，「多謝夫人。」
李棗兒難過起來，「巧玉姐，你不認得我了？我是棗兒啊。」
「棗兒？李棗兒？」巧玉聞言猛地抬頭，吃驚地看著李棗兒，「你……你……」
「是我。」李棗兒點點頭。
眼中蒙上一層氤氳，巧玉呆呆地看著李棗兒許久，忽然抬起袖子，抹了抹眼楮，牽起兒子的手，冷冷道︰「我不認識你。」
只當她心結難解，李棗兒嘆了口氣，俯模了模孩子的頭，掏了一錠銀子讓他捧著，柔聲道︰「回頭讓你母親給你買點好吃的。」
稚子天真，又自小被人疏離嘲笑，突然有人如此對他，恍然不知所措，許久才小聲問︰「可以買雞腿？」
鼻子有些酸澀，李棗兒道︰「可以，買一整只雞也可以。」
「也可以買紅燒肉嗎？」。
「可以。」
「魚呢？」
「也可以。」
「糖葫蘆？」
「當然。」
……
看著孩子越發明亮的面孔，本想阻攔的巧玉也說不出話來，輕輕拽了拽兒子的手，「回家了。」
「這個拿著。」回頭從下人手里取過才買的點心讓孩子拿著，李棗兒對巧玉道︰「巧玉姐，有什麼需要幫忙的盡管開口。」
「幫忙？」巧玉冷笑一聲，拉著孩子頭也不回地走了，「我知道你有錢了，你們李家都有錢了不過那又怎麼樣？我的事，你們幫得了麼？」()