商議過後，兩人決定，先接秦婉貞到李家住一陣子，畢竟李家下人多，好照顧，新宅那邊缺少人手，不太方便。況且幸城的生意不能丟下，等過一陣子，一家人直接搬到幸城去。
這天兩人安頓了秦婉貞之後去往前院，不想竟遇上了巧玉和李康。
看見這兩人在一起本就奇怪，又是出現在李家，李棗兒更為吃驚，一問之下，才知前陣子雨下得頻，巧玉家的屋子漏得不像樣子，李康就把她暫時接到李家。
當面沒說什麼，隨後李棗兒找到母親和嫂嫂商量這事，幾人都十分擔心巧玉就此黏住了李康。
「按說，當年的事，是老三先對不住人家。但我們也想要補償了，是她自己不同意的，是她自己要去嫁那個有毛病的男人的，這就怪不得我們了，是不是？」周氏道。
香鳳道︰「照顧巧玉也是可以的，可不能住在我們家啊？三天五天還說得過去，日子久了……三弟還未成家，巧玉又是個寡婦……傳出去，好說不好听啊。」
李棗兒道︰「若說巧玉自個兒，還好說一點，畢竟兩人有舊……但拖著個孩子……又是那樣的……雖然可憐……」搖搖頭，「我還是覺得不妥當。」
秋展萍則道︰「棗兒，還一事你不知道，巧玉可不是個安分的。有次我遇上她，你知她說什麼？她說，要不是她當年拒絕，我這位置就是她的你說，當著下人的面，我多下不來台」
李棗兒驚道︰「她真這麼說？」
香鳳點頭道︰「是這樣，為這我把以前的事和展萍說了。還好展萍度量大，又知四弟對巧玉沒什麼想法，才不計較的。」
李棗兒皺眉，「若真這樣，可有點過了。」
周氏道︰「我也是這麼說老三這個讓人操心的，人家都巴不得遠遠得離開，他倒好，一下就接家里來了」
香鳳也道︰「我也不想她再和老三扯上什麼關系。好馬不吃回頭草呢，我怎麼想，怎麼覺得這事不對勁兒。」
李棗兒道︰「那當務之急，給三哥說個媳婦吧。」
此言一出，三人又是一陣沉默，李康如今這樣子，哪有好人家的願意嫁過來？一般人家願意的，又怕是別有用心。
「趕著瞧吧。」周氏最後道︰「一旦有合適的，就把事定了。」
秋展萍道︰「你們也不用太擔心，我安排了幾個伶俐的丫頭，常常盯著呢」
「那也不是長久的事。」香鳳道︰「還是趕緊讓人把巧玉家的房子修了，讓她們回去住。」
李棗兒點點頭，嘆口氣，覺得心里挺不是滋味。
因為巧玉，本來平靜的日子變得不那麼平靜起來。李家人的心情也都很矛盾，一方面同情她的遭遇，一方面又不希望她和李康有什麼牽扯。尤其眼見房子修好了，李康卻不肯送巧玉回去，不得己開始給李康說媒之後，覺得巧玉的眼神古怪難測，見面尷尬，每每見到巧玉，大多躲著走。
這日，李棗兒不小心踫到了巧玉，打個招呼便想繞開。
「棗兒。」巧玉卻迎了過來，盯著她道︰「你們給李康說媒，說成了麼？」
李棗兒道︰「還沒。」
巧玉一笑，「李康現在這樣子，怕是不好說吧？」
李棗兒一皺眉，「總會有願意的。」
巧玉又是一笑，「只怕有願意的，你們又不願意了。」
李棗兒避重就輕道︰「看緣分吧。」
巧玉聳聳肩，「我猜，這又是你出的主意吧？自小，就你鬼主意最多。」
「男大當婚、女大當嫁，還用什麼主意？」李棗兒略一點頭，側身走開，「我還有事，先走了。」
「李棗兒」巧玉尖叫的聲音傳過來，「老天爺是公平的，不會什麼事都讓你們李家如願的」
此後，李棗兒發現，巧玉無形中纏著李康更緊了，愁了幾天，也不知該怎麼辦。
正苦惱時，多年不見的徐常山忽然到訪，指名要見雲朝陽，說有重要的事要和他說，看情形，似乎情況很急。
兩人都覺奇怪，這次回來，病的不少，好幾次想請徐常山來看看，卻得知他去給一位大官看病去了，已經多日未歸，不想竟忽然回來了。
急忙把人迎了進來，門一關上，徐常山張口就問︰「敢問雲大少爺，三少爺如今在哪里？」
兩人都是一驚，雲朝陽道︰「老三他出了什麼麻煩嗎？」。
徐常山盯著雲朝陽道︰「他拿了不少寶貝去當，結果那寶貝太惹眼了，據說，本該是以為親貴的陪葬。大少爺，你可知道這事？」
握緊拳頭，雲朝陽拍拍李棗兒緊繃的後背，道︰「徐兄，請繼續。」
嘆了口氣，徐常山道︰「匹夫無罪、懷璧其罪。三少爺因此被官府抓了去，正好管這事的官是我的老病人，當時我正在府上幫他調理身子。他對我極為尊重，我知道這事之後，隨口問了幾句，他也不懷疑。」
「那他……」
徐常山一猶豫，「三少爺，因受不住嚴刑拷打……已然……」
雲朝陽目中閃過一絲痛楚，閉了閉眼，又問︰「那他有說什麼？」
徐常山搖搖頭，「他說，是從家里拿的，至于家里為什麼會有這些寶貝，他又說不上來了。可，大少爺……只這一句，就已經了不得了。」
「我明白。」雲朝陽點了點頭，「請問徐兄，和三弟在一起的三娘，還有他兩個小妾和孩子呢，如今……」
「三夫人已經瘋了，至于你說的小妾和孩子，我沒听說，想是沒有一起抓進牢里，失散了吧」徐常山哀嘆一聲，「大少爺，那位大人已經將這事奏了上去，不日就會來雲家清查，我連忙過來給你們報個信，該怎麼樣，一定要早做打算。」
兩人點頭，李棗兒道︰「多謝你了，徐大哥。」
徐常山站起來，道︰「既然信帶到了，我就先告辭了。我此番離家太久，家里怕是要著急了。」
雲朝陽忙道︰「既如此，就不多留徐兄了。」
李棗兒也道︰「可不是，嫂子在家也該等急了。」
徐常山神色一暗，「我還沒娶妻。」轉身向門口走了幾步，忽小聲問道︰「大嫂子還好嗎？」。
李棗兒一愣之下，似有所悟，「大嫂她一切安好。」
「那麼……我告辭了。」說完，大步走了出去。背影被夕陽拉長，孤獨得那麼堅決。()